转炉炼钢是朱由检一直在让炼铁厂研发组努力的炼铁方向。
因为转炉炼钢无疑比坩埚炼钢的炼钢产量更高，所炼出来的钢铁种类也更多。
朱由检听宋应星如此兴奋的来禀报，也忙亲自去了大明第一炼铁厂。
一来到炼铁厂，朱由检就看见已经有熟练的大明工匠在给转炉吹氧气，而铁水则也在这时候从上面的容器里流入了转炉中。
转炉中流出来的钢水开始渐渐变成钢锭，通过传送带，来到了工匠手中，进行锻造。
无论是一开始的铁水还是出炉的钢水都如火红的流光一般，将整个车间照耀得亮堂堂的。
连朱由检和其身后的大臣都因此红光满面起来。
而这时候。
宋应星则忙让人将一把骑兵刀拿了过来，对朱由检说道：“陛下，这是他们利用转炉炼钢法炼出的合金钢打造的骑兵刀，我们已经试验过，可以做到削传统钢铁如削萝卜。”
“是吗？”
周遇吉这时候不由得先问了一句。
宋应星则笑道：“宁武伯若不信，可以试试。”
周遇吉看了朱由检一眼。
“朕准你试试。”
朱由检说着，周遇吉就拱手称是，将自己警务兵的白虹刀取了下来，然后朝宋应星放回到刀架上的骑兵刀砍了一刀。
铿！
顿时。
周遇吉手里的白虹刀应声而断。
周遇吉看见这一幕，瞠目结舌。
其他官员将领也很惊讶。
“这还真是削铁如泥的好刀啊！”
蒋德璟都不由得称赞了一句。
“更重要的是，这种好刀现在不需要百炼，用转炉炼出的合金钢就可以迅速锻造。”
宋应星说了一句。
“合金？什么是合金？”
周遇吉好奇地问了一句。
宋应星看了朱由检一眼。
朱由检点了点头。
宋应星这才回道：“就是利用不同金属的性质，让其和钢铁一起冶炼，从而锻造出硬度不同、延展性不同的合金钢来。”
周遇吉没听懂，但也没好再说什么。
宋应星待要再继续解释一下。
毕竟人都有好在自己专业领域里面当一下老师，给别人讲解的兴趣。
但朱由检这时候摆了摆手：“好啦！具体什么合金，就不必提了，此乃绝密！只准宋爱卿与炼铁厂的一品技术员们知道！不可外泄，违令者斩，都明白吗？”
“臣等谨记！”
宋应星忙回了一句。
接着。
朱由检才对宋应星笑了起来：“爱卿果然乃天纵英才，这么快，只三年就给朕搞出了转炉炼钢的工艺！爱卿居功至伟，传旨，封宋应星华亭伯，其他参与人员，俱赏银五万银元，原有官衔再升一级。”
朱由检对有功人员从来都是不吝赏赐。
因为朱由检知道亏待谁也不能亏待了科研人员，因为这些才是大明帝国未来强大的基础。
也只有让科研人员更加富有和更加有地位才能促进大明帝国的科学研究水平，让更多的人有动力参与到科学研究中来。
何况，如今大多数人还是只重视科举，只重视程朱理学。
在大明自然科学教育人才培养充足前，朱由检又不能短时间内直接废黜科举，让所有人都来搞自然科学。
朱由检也就只能通过给大量赏银给大量高官显爵来鼓励更多的人参与到科研中来。
所以。
朱由检大手一挥，直接对这次参与设计出转炉炼钢法生产工艺的有功技术人员直接赏了五万银元，还给了宋应星一个伯爵。
让宋应星直接进入权贵行列。
这并没有什么不值得，甚至可以说是非常值得。
因为转炉炼钢对于这个时代而已的确是很大的技术进步。
转炉炼钢可以大大提高钢铁产量，也能生产出更多功能的碳钢以及合金钢。
这无疑意味着大明可以生产出更好的机床钻刀镗刀这些工具刀。
也就意味着大明接下来可以生产出更好的机床，进而拉制出更好的膛线。
当然，制造枪械和炮管等各类火器的材料水准也会得到提升。
总之。
转炉炼钢的出现意味着大明的工业发展会再一次突飞猛进。
要知道历史上转炉炼钢要到十九世纪中叶才在西方出现，如今比西方足足提前了两百年！
这很可怕。
钢铁工业是一切重工业的基础。
尤其是在这个铁器时代。
谁家钢产量高，谁就能称雄世界。
而宋应星只用了三年便在坩埚炼钢法的基础上成功搞出了转炉炼钢法，这里面固然有朱由检这个穿越者的帮助，以及朱由检这个皇帝的重视，但也足以证明了宋应星在这上面的丰功伟绩。
在朱由检看来，宋应星配得上为“大明国士”，封一个伯爵完全够格！
宋应星自己倒是很受宠若惊，他是真没想到自己会因为这个而封伯爵。
“陛下！臣受之有愧，非有军功者不能封爵，臣冒死请陛下收回成命。”
宋应星甚至还直接推辞起来。
“不准！爱卿这转炉炼钢工艺出来，不知可炼制多少更厉害的火器，不知又可让我大明将士多杀多少虏贼！爱卿主持设计出转炉炼钢工艺完全可以等同于军功！”
朱由检说了起来。
宋应星也就没再说什么，也就只得谢恩。
而周遇吉等在场武臣倒也没有人不服，因为就凭眼前这把可斩断白虹刀的骑兵刀，他们也承认宋应昌这个伯爵值得。
接下来。
宋应星又把一把菱形刺刀拿了出来：“这也是转炉炼钢法炼出的钢水锻造的刺刀！穿透力更强，全力之下，可破甲胄！臣打算接下来所有换装的米尼枪和燧发枪皆安排此等刺刀。”
尽快让大明的火枪安装菱形刺刀是朱由检一直要求的。
因为这样一来可以让火器兵兼备长矛手的作用。
而刺刀之所以做成菱形自然可以给敌人造成更大的创伤，菱形刺刀刺中会造成伤口呈菱形而不好缝合与痊愈，这样可以有效加大敌军伤亡。
“很好！有什么困难没有？”
朱由检因此很满意地点了点头，问了一句。
宋应星则在这时候回道：“还是铁料不够！尤其是优质铁料！臣已经按照陛下指示，去太平府当涂一带寻找（今天马鞍山）优质铁矿。”
“嗯！朕也会让朱由菘多从海外进口优质铁矿。”
朱由检说着就继续视察起炼铁厂其他车间来。
次日。
蒋德璟来报，被关押在理藩院的西洋番代表已经被待到殿外。
于是，朱由检便宣见了这些西洋番，并让一直在军械制造局工作的汤若望也来了大殿陪同自己一起见这些西洋番。