二一七、俊才多年少（三）


    桐`城知县杨尔铭扬着下巴，略有些歪的乌纱帽下，他的一张小脸绷得紧紧的，带着一股难以遏制的傲气。


    他有傲气的资本，他去年中的进士，虽然是三甲，可他的年纪才十四岁！原本授宿松县令，但桐`城民变后被改授桐`城县令，初上任时，因为人小官帽大，他不得不将帽子里垫上棉花，这样才能将乌纱撑起，而公堂较高他个头较矮，所以又不得不踮起脚尖升堂。最初时那些胥吏衙役，颇为瞧不起他，视之为小孩，一次见他帽子里的棉花未塞实，便笑他“老爷纱帽歪矣”，结果早就在寻找时机的杨尔铭顿时暴怒“汝谓吾歪即从今日歪始”，既然你们视我为小孩，那就休怪我耍小孩脾气，直接扔下签筹，命人鞭笞这些胥吏。自此之后，一县敬畏，再无人敢以小孩视之。


    他也有傲气的能力，上任之初，桐`城因为民变的缘故，破败不堪，到处是一片狼籍，士绅百姓，都是人心惶惶，他上任只是半年，便整修城池安抚流离，让桐`城恢复了平静，若不是流寇逼近，现在的桐`城，只怕已经从灾难之后的惶恐中恢复过来了。


    就算是流寇逼近，有过一次乱民破城经历，桐`城百姓也多少有些底气：城池已经修补好了，新的县令老爷调集了数千民壮，城中洪副将看上去也挺雄壮，最重要的是，桐`城离无`为不远，旧年无为幼虎愿意来救桐`城，那么今年他也同样会来，大伙要做的，就是撑到他来罢了。


    “确实是史参议的命令……但是，你是如何自贼寇重围中杀出来的？”


    杨尔铭手中把玩的，是史可法的秘令，他盯着身前行礼的包文达，略有些倨傲地问道。


    非是他小心过度，如今庐`州城失守的原因已经传开，吴大朴不察，为贼人诱出便是关键。杨尔铭虽是年少年盛，却还不想自己的首绩成为贼人的战功，故此多问了两句。


    “是城中教谕孙士美施计，将贼人诱入西城，在西城门口处挖有大坑，贼不察之，千余人堕入坑中，为周围官兵以长矛刺死，贼势即溃。末将便乘着这机会，缒绳出了东城，然后取小路间伏来此。贼势甚众，这等小挫，不足以退敌，还请杨县尊速发援兵。”


    杨尔铭咧了一下嘴，算是笑了笑，然后转过脸去。


    “杨县尊！”包文达有些急了。


    “本县守土有责，若是跟吴大朴一样，丢了性命倒还罢了，丢了桐`城本县如何向朝廷交待？”杨尔铭因为年纪才是十五，还处在变声期，所以声音甚为难听，他看着包文达，毫不在意地教训这个年纪大了他一倍的将领。


    大明以文统武，文官，哪怕是一个知县，只要是正途出身，在武将面前说话，就有更大的底气。


    “是……可是史参议……”


    “史参议自然是要救的，却不能草率出兵，从桐`城到舒城，有近百里之遥，哪能说去就去，总得好生谋划一番。”


    包文达有些惊讶，这位年轻得不成样子的县令，难道说有真才实学？


    然后他就听杨尔铭开始召人来分派事务，首先是他离开之后的城守问题，他将之交给了县学教谕，然后是粮草拨发，还向城中大户人家劝募赏银。一件件做下来，不仅井井有条，而且效果非常好。


    包文达几乎愣了，史可法堂堂右参议分守四府，做起事来却常常没头没脑的，象这次他执意去收复庐`州府。而眼前这位才十五六岁的少年知县，做起来情却条理分明效率极高！


    从杨尔铭身上，包文达甚至看到了几分俞国振的影子。《》


    “不，不对，俞公子行事，比起这位杨县令更深沉，若是将这位杨知县比成巢`湖，那么俞国振就是汪洋大海……杨县令的命令，我还看得懂，可俞公子的命令，让人觉得云中雾里，难辨用意。只有待事情结束之后，细细回思，才明白那看似闲棋的招式，竟然有如此妙用！”


    因为杨尔铭的年纪，包文达情不自禁便将他与俞国振相比。就在他恍惚之中，杨尔铭完成了自己的安排，然后他来到包文达面前：“本县无勇将，包指挥，你尚有再战之力否？”


    “有，有！”


    “那好，便随本县一起去援舒`城，唉，跑去一趟，近百里路啊，贼人跑得快，本县还得找匹马儿……”


    在桐`城之外，相距足有数里的山上，一个瘦瘦的流寇爬上了树梢，伸长脖子向着城门处遥望。


    “还没出来么？”


    “城里倒是有些动静，但看上去并不慌乱……啊，出来了出来了，我看看……”


    过了会儿，那瘦瘦的流寇从树梢上滑了下来，身手极是敏捷，他兴奋地道：“走吧，果然出来了，足有两三千，城中守军出来大半了！”


    “八大王果然神机妙算，就知道史可法那胆小鬼会向着周边求救。攻城有什么好的，哪有在野外打援舒服？”树下接应的同伴笑道：“好了，总算可以回去交差了，走吧！”


    他们虽是流寇，但对于附近的道路却甚是熟悉，又有好马，一人三骑，飞快地向着东北方奔去。只是半天功夫，他们就到了舒`城之外，径直进入流寇的大营之中。


    张献忠将舒`城包围之后，除去第一日，混天王与老回回忍不住攻了次城，在孙士美手中吃了个大亏之外，他就一直围而不攻。听说前往桐`城的斥侯带来了消息，他大喜道：“好，听闻桐`城县令杨某十四岁便为进士，生有七窍玲珑心，倒要尝尝这等读书种子心肝的味道，与普通人有何不同……请老回回和混天王来！”


    老回回马守应面色阴郁地进了他的驻地，舒`城外一大户人家的院子里，没多久，混天王也来到了这里。见他们二人的模样，张献忠微微一笑：“二位何必如此，原本就是小败，转眼就可以扳回来，咱们一路转战，多难的境遇都过了，如今不过小挫，为何泄气？”


    “八大王说的倒是不错，但我们跟着八大王来南直隶之地，原是想吃香的喝辣的，结果却屡屡吃亏，到现在还没落到一星半点的好处。”老回回与混天王交换了一下眼色：“八大王，若是再这般下去，咱们就只能回去寻闯王他们了。”


    张献忠脸上微微抽动了一下，心里暗骂了一声。


    老回回这番话说的当真是避重就轻，他们南下以来，除了在攻无`为时有些损失外，就是在舒`城吃了点亏，而且舒`城吃的亏还是不听他张献忠命令的结果。现在听到有便宜可占，两人便都冲了上来，当真是厚颜至极！


    不过张献忠明白，自己能在南直隶掀起风浪，老回回与混天王便是左膀右臂。这二位的人员加起来，也有十万之众，并不比他张献忠的部队少，其中不乏敢打敢杀的精锐。


    因此，现在还不是散伙的时候。


    “二位何出此言，蒙二位另眼相看，推举咱老子张献忠为掌盘子，咱老子张献忠如何会不顾二位之利？”张献忠笑道：“现今便有一事，方才得到消息，桐`城县令杨尔铭已经出了县城，距离舒城大约还有六十里，他所带兵马不多，不过是两三千人，若是途中突袭，正可一鼓破之。乘胜再攻桐`城，十之**可一举夺下，就如咱们夺庐`州一般。”


    说到这，张献忠看着两个明显没有露出太多兴趣的同伙，正色道：“桐`城乃富庶之地，多有豪绅纵奴不满，去年此时还闹过民乱，若是能攻破桐`城，咱们必然能得左右豪杰无赖来投靠！”


    他先诱之以财，再诱之以人，听得老回回和混天王都是眼前发亮。两人对望了一眼，老回回笑着道：“既是如此，这块肥肉就请八大王让与我吧。”


    张献忠与混天王都暗骂了一声，混天王原要与他争的，张献忠却笑道摆了一下手：“老回回，你想吃这块肥肉，我倒是没有意见，但混天王这，你总得补偿一些吧？”


    原本老回回与混天王达成了默契，此次出战要逼张献忠去啃硬骨头，但张献忠就这轻描淡写地抛出一块饼来，他二人的默契顿时被破解。混天王连连点头，叫道：“正是，正是，回回老哥，这块肥肉，你独吞可以，但那庐`江，可得让与我！”


    他们突袭庐`江城才几日，周边的村镇尚未去攻打清扫，因此若能从老回回手中得到庐`江的控制权，倒也是极有油水的事情了。老回回脸色阴晴不定了会儿，看到张献忠笑眯眯地在那等着他的答复，他心中明白，若是自己不同意，那么张献忠就真的将混天王拉过去了。


    “好，咱这就下令，将庐`江让与你，不过咱破了桐城之后，你可不能再来争抢！”


    他话是对混天王说的，眼睛却盯着张献忠，张献忠微微笑了一下：“理当如此！”


    “既是如此，八大王，你说说，这一战，该如何个打法！”在混天王也同意之后，老回回厉声问道。


    “我早就想好了，我的人传来消息，杨尔铭是向着笃山、梅心驿这边经山路过来，我们就在这里伏击他！”张献忠略略画了几笔，将道路画出来，然后重重点了一下其中一个圈。