二二五、风声皆鹤唳（三）


    史可法镇定自若地坐在衙门中饮茶，在他身边，随侍着的舒`城县知县章可试一脸敬佩，终于忍不住开口道：“贼人大军围困，右参议如此镇定，实不愧为左忠毅公之弟子也！”


    “吾师心肺，俱为铁铸，可法不及其万一。”史可法叹道。


    “右参议过谦了，左忠毅公于大狱中心如铁石，右参议在万贼之中泰然自若，二者正可相当，正可相当！”


    章可试没有说“青出于蓝而胜于蓝”的恭维话语，打了几天的交道，他也算是了解史可法的脾气了，他根本不希望别人称赞他胜过左光斗，只希望别人说他象是左光斗第二――说好听些，这是谦逊不忘本，说不好听，则是这位右参议缺乏敢为天下先的气魄。


    但是他没有想到的是，自己的这句吹捧，还是让史可法的脸色象被抽了一巴掌那般，变成了紫红色。


    史可法想起了在无`为守城时的情形，他亲冒矢石上了城墙，结果战果尚不如俞国振的一个管家。事后想到俞国振面前沾沾自喜，结果被一顿挖苦讥嘲。


    若不是有过这样的经历，他哪里能做到万贼围城中镇定自若！


    因此他尴尬地咳了一声，换转话题：“献贼仍旧是围而不攻？”


    “如史参议所说，献贼缺乏攻城手段，故此只是佯攻骚拢。”章可试道。


    此时的流寇，虽然声势大，但实际上并没有多少正面攻击坚城的手段，一般都是靠使诈才夺城。因此张献忠初南下时，面对一座庐`州城也会一筹莫展，直到抓住机会诱出了吴大朴，这才得手。


    因此，张献忠自以为，对舒`城的围而不攻，不会引起怀疑。


    “贼人虽是无攻城手段，但若是再任贼势猖狂，他们迟早会学会着攻城的。”史可法想到俞国振曾经说的话，颇为担忧地道：“试想一下，到时贼人用火炮、**，掘壕挖土，攻击城池……在无`为时，贼渠张可望便用火炮轰击城门得手。”


    章可试也觉得后果堪虞，他皱眉好一会儿：“也不知援军是否能来……我观贼人，精锐也不过是一两万，其余大多都是乌合之众，若有三千精兵，便足以破之。”


    “整个南直隶搜搜捡捡，也找不出三千精兵来。”史可法叹了口气：“本官在庐`州操演了大半年，也只得两千军士，尚不能算精锐，而且还被献贼所破……唉！”


    “现今就只能看无为幼虎了，他若是能破贼，一切……”


    说到这的时候，外头突然传来急促的脚步声，却是孙士美小跑着进来，他脸色微微露出潮红，看上去极是兴奋。


    “有消息了？”史可法的镇定顿时没有了，他起身问道。


    “尚无消息，但我观贼势，似乎有所变动……而且，有一个贼人射入城中这个。”


    孙士美一边说一边呈上一根箭，箭上绑着一张纸。史可法打开那张纸，却是一封信件。


    “呵呵，倒是嚣张。”两三下将信件内容看完之后，史可法道。


    他将信交给了章可试，这是一封勒索信，要城中交出三万两白银和一百匹骡马，若是不肯，他便要下令攻城，破城后屠城三日鸡犬不留。


    “献贼心虚了。”章可试鼓掌道。


    史可法点了点头，若不是他知道俞国振正在外围想法子破贼，他是猜不到这封信掩饰的其实是流寇心虚。


    “如何复之？”史可法问道。


    “待下官来复，史参议回复，未免太瞧得起献贼了。”章可试笑道。


    他唤人拿来纸笔，刷刷一笔而就，写完吹干，将纸交给史可法，史可法鼓掌道：“好，好，章县果然为干员，这回得好！”


    自有将官取信射到了城下，一个贼人拾起这箭，飞快地跑去交给张献忠。此际张献忠正一脸阴沉地坐在大帐之中，听闻城中已经有了回应，急得站了起来：“速速拿来，让咱老子看看！”


    那纸上写的很简单：城中有钱有粮有马有骡，献贼若有本领，自来取就是。


    就是这么一句简短的话，却象是一记耳光抽在了张献忠的脸上。


    他自诩有本领的，对此前流寇公推出来的几位首领，包括现在的首领闯王，都是没有什么敬意。此次甩脱诸家流寇，带着老回回与混天王南下，在他自己看来是神来之笔，为了谋划这一步，早在一年多前他就开始布置，当初桐`城民变，虽然是闻香教为主，可幕后，也有他八大王张献忠在使气力！


    这次南下，为了能独占富庶的江淮，他甚至不惜寻小隙与闯王、闯将分开，但事情进展得却不象他想象的那么顺利。原本防备空虚的南直隶，先是出了个庐`州吴大朴，在被他用计杀死之后，他的宿敌俞国振又出现了！


    俞国振接二连三的巧计，让张献忠此前做的努力都化为泡影，甚至连他劫掠而来的收获，也成了俞国振的战利品。


    他终于找到了逆转这种不利局面的机会，结果……现在他已经可以肯定，这个所谓的机会，是一个陷阱！


    是将他与老回回、混天王分开，好各个击破的陷阱。官兵先是击溃了打援的老回回，接着击败据城守退路的混天王，现在，就要轮到他了。


    “若这一切，都是史可法这厮的布置，倒又是一个洪承畴，难缠，难缠啊。”将那封信掷在地上，张献忠忍不住长吁短叹。


    老回回与混天王相继兵败的消息，他已经得知了，现在尚不知老回回与混天王本人的下落，也不知道是哪支官兵击溃了他们。张献忠派出去的探子，几乎在一天之内，便被另一伙人连根拔起，这使得张献忠失了耳目。


    他只能从逃来的老回回、混天王手下，得到相应的消息。


    “数万官兵……难道其中有诈？”他也不是没有往这方面想，但老回回和混天王都是转眼间被击溃，而且对手展示出的战力也强劲得可怕，在张献忠心目中，能野战和攻城里，这般轻易击败他们的，只有来自山海关外常年与东虏作战的关宁军！


    想到关宁军，张献忠悚然一动，朱大典收复中都之后，离着庐`州府不远，却按兵不动，他的辖下，可是有关宁军的！


    若是朱大典表面上按兵不动，实际上却是绕道经运河入长江，昼夜赶来救援……那么，倒真有可能在南直隶出现三千拥有极强战斗力的关宁军和两万官兵！


    张献忠琢磨了好一会儿，还是不能如此确定。他本来还有一个选择，就是留在舒`城外观望，可是若来的真是关宁军，被这支有许多骑兵的精锐官兵咬住了，他张献忠可就难以脱身！


    而史可法的强硬回复，也让他觉得，整个过程果然是敌方计划之中的事情，从史可法出无`为起，他便中计了。


    越去细想，便越觉得自己中计的可能性极大。张献忠本性多疑，若换了混天王，多半会留下来赌一把，可张献忠想到自己可能中计，顿时就急了，他下令道：“传令各营，准备走……向西走！”


    他一声令下，众贼顿时拔营而起，看着流寇向西而去，站在城头的章可试与孙士美面面相觑。


    孙士美是猜到了史可法与俞国振有密议，但并不知道这密议的具体内容，因此发觉贼人就这样离开，他也是极惊讶的。


    “公灿，你觉得……贼人是真退还是假退？”章可试问道。


    孙士美凝神远望，看到贼人退走时倒还算从容，颇有章法，他摇了摇头：“献贼狡诈，远胜他寇，下官也无法断定，贼人这是以退为进，还是真的不得不退军了。”


    两人心里都是焦急，想要知道贼人的真实情形，因此在城中募了一位勇士，绳缒而下，去贼人遗弃的营寨看看，果然没有任何埋伏，而且营寨中扔了不少东西，包括云梯等攻城器械，统统被遗弃了。


    “看来，贼人果然是走了，可惜咱们没有足够的兵力，若是此时衔尾追击，必获大胜。”史可法也接到了消息，终于上了城，望着远处贼人已经消失的地方道。


    “这个……”


    章可试与孙士美对望了一眼，都苦笑了一下。


    “哦，二位觉得不妥？”


    二人当真怕史可法下令，这位史参议进城以来，对于如何守城都是一语不发，完全交给他二人施为，因此他二人也算明白，史参议不是谦逊，而确实是在藏拙，对于兵事，他真是一窍不通。


    “确实，献贼狡诈，安能不防我军追袭，料想献贼必定会安排精锐，埋伏于道旁，若是我军追击，必然被他伏击。如果他再乘胜攻城，咱们小小舒`城，只怕就要不保了。”


    为了怕史可法不明白这其中利害，孙士美解说得极细，史可法听了之后，赧然一笑：“本官着实不通兵事，唯以气节上报君恩下抚黎庶，二位倒是知兵善战，今后安庐池大剿匪事宜，少不得还要有劳二位。”


    二人唯唯，都是松了口气。在贼人离去半个时辰之后，远处又传来烟尘，初时众人以为是贼寇见埋伏之计不成，又杀了个回马枪，都是紧张万分，但过了一会儿，便见几骑奔到城下，为首者，正是包文达。


    “禀右参议，桐`城知县杨公，亲率将勇，夜破老回回，计夺庐`江城，如今老回回与混天王都已破，献贼退兵，我军大胜！”


    “万岁！万岁！”在他身边数人，都是欢呼起来。而他的报捷之声，传遍了城头，因此城头之上，也顿时呼声一片。


    史可法捋须长笑，悬着的心终于放下了，但笑声中，他目光微微有些呆滞。


    虽然包文达没有提起，但史可法自己心中明白，俞国振，才是这次大胜的关键人物，可这样的一个关键人物，自己该如何去面对呢？


    （感谢孤雁=死打赏。）


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