四零五、忽忽烽火连湘汉（三）
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方孔炤面上镇定自若，心中却极是不安。
他也想给高大柱更多一些兵，但派出的五千前锋，就是他目前能调用的最精锐的部队了。他比史可法要能干得多，上任之后，终于练出了两万有余还算过得去的兵马，因此在这一年多的时间里，张献忠一直在他手中没占到什么便宜。但是如今代替卢象升总理诸省军务的是熊文灿，此人一意主张招安，带了三千广`东兵北上，方孔炤拜见他时，他又从方孔炤这“借”走了五千湖广兵，然后又找史可法要了左良玉……总之，将精兵强将都收到了自己手中。而且在指挥上，他也乏善可陈，张献忠上半年纵横南直隶时，他刚上任，听了张国维的哀求又从湖广调了五千兵去助防徽`州，防止献贼渡江赴江南，而当张献忠把郧阳巡抚陈良训逼得困守愁城时，熊文灿又抽调五千湖广兵前去支援，结果给张献忠打得落花流水，他自己部下广`东兵与左良玉甚至内讧。
熊文灿要仰赖左良玉，因此只能将广`东兵遣回，但又担心左良玉挟兵自傲，便再度从方孔炤这里抽走五千兵。在熊文灿看来，南有长江天险，张献忠必不能过江，此前张献忠也未曾冒过这样的险。方孔炤虽然屡次声辩，却都被熊文灿拒绝，后来甚至连接训斥了他几回。
在这种情形之下，方孔炤唯有死死抓住剩余的这五千人不放，同时赶紧再征调各地民壮。此次献贼渡江，他自知无法处处布防，唯有在弄清楚献贼渡江之所后，再想法子突袭之。
对于能否能胜，他并没有绝对把握，想到高起潜、史可法等人都从自己女婿孙临那分到了一杯羹，倒是自己这个老泰山怕他人手不足，不但没调他的人，还要给他人手，方孔炤就忍不住苦笑。
这个女婿，当真是个毛躁性子，若是有济民一半心性，自己也就可以放心了。-<书海阁>-网.
“军门，不知熊总理能不能及时赶到，按理说，他应该衔尾跟着献贼。”他身后一个幕僚低声道：“或者据城自守？”
“据城自守……熊总理正愁没有借口呢。”另一个幕僚摇头：“他一心要抚，军门却主张剿抚并用以剿为主，前几次都书信喝斥军门，若是自守不战，少不得要被他在朝廷参上一本。”
“献贼不是郑芝龙，熊文灿抚得一郑芝龙，便想着什么问题都用招抚。若是献贼那么好招抚，还轮得着他来？”又一幕僚道，语中对熊文灿极是不客气：“也不知杨兵部是什么意思，竟然用了这等人物！”
杨嗣昌得崇祯信任，被夺情从丁忧中直接拔为兵部尚书，勾连宫中内监，得知崇祯对熊文灿有好感，便抢着举荐了熊文灿。这件事情，方孔炤并不知道，但他心中估计，杨嗣昌现在也是骑虎难下了。熊文灿一昧招抚的方略，与杨嗣昌的剿贼方略明显有差别，可若此时再罢熊文灿，岂不是显得他出尔反尔用人不明？
“休去管那些……咱们接应好高大柱即可，杨副总兵、罗参将可曾回来了？”
这二人是指湖广副总兵杨世恩与荆门参将罗安邦，都是方孔炤从诸将中简拔出来英勇敢战者。
“尚未回来，军门可要再派人去催催？”
“没回来便罢，再催也没有用。”方孔炤微叹了口气。
这二人被他遣去再招兵马来，急切之间，怕是赶不到的。现在，一切就只能靠高大柱了，但愿他能带着五千湖广兵，挡住献贼的脚步。
“是湖广兵？”
张献忠按着剑柄，神情极为凶厉，盯着部下一人问道：“你确定？”
“我又不是薛瞎子，自然可以确定，大王，若是我说错了，只管来砍我脑袋！”
探子大声回应，让张献忠嘿嘿冷笑了两声：“我听说湖广兵给抽调得七零八落，此次来的有多少？”
“我估摸着五六千人。-<书海阁>-网.”
“哈哈哈哈……五六千人便想与我这百万大军为敌？”
张献忠呵呵笑了两声，然后看了看周围：“谁愿为我前锋，破此官兵？”
他身侧一少年将军顿时挺身而出：“父王，孩儿愿往！”
“小人也愿意去！”
争着去的乃是张献忠义子李定国与部将白文选。在孙可望死后，张献忠更加注意对自己义子和帐下年轻将领的培养，李定国、刘文秀、艾能奇和白文选因此脱颖而出。张献忠见他们奋勇争先，心中顿时欢喜：“世人都说俞南海能练兵，帐下少年虎卫个个都是人杰，我之义子，亦不逊色于他！”
听得他提起南海伯俞国振，军中左右都是哑然。无论是张献忠，还是别的寇首，都是被俞国振打惯了的，在俞国振手中不知吃过多少亏，因此很注意俞国振的消息。他们胆敢在崇祯十年再犯南直隶，很大原因就是知道俞国振已经离开了襄安，去了他的封地。
“俞南海虽是名声在外，却也是因人成事，在南直隶是靠着史可法，在京畿是借着刘景耀，虽是屡战屡胜，但我料其年轻，必为朝中大员所妒。自古以来，未闻有秦桧在朝而岳飞可立功于外者，大王只管放心，只怕他不会给咱们报仇的机会了。”
众人默然时，有一人开口徐徐说道，这人羽扇高冠，道衣博带，看上去风神俊逸，绝非普通人。
正是被张献忠倚为谋主的另一位军师徐以显。
“徐军师这话……是何意思？”有人便问道。
“俞国振功劳太多，以白衣而登伯爵，朝中岂无人嫉恨？如今朝中的阁老尚书侍郎们，个个党同伐异，俞国振无论投靠哪一方，便要得罪另一方，若是哪一方都不投靠，便要得罪所有人。他缩在南海，象沐家一样当乌龟，朝廷还能容他，他若再到处立功，岂不显得朝中大臣无能，谁还能容他？”
他的话让众人回过神来，张献忠打了个哈哈：“徐军师所见果然不凡，况且此次咱们要打的还不是俞国振。白文选年长，此次就以白文选为锋将……另外，诸位兄弟也莫要藏着掖着，破了这支官兵，咱们便能进公`安城，公`安不比他处，可不曾经过灾祸，富庶不下于江南啊，先进者先得，这是咱们老规矩了。”
他这话说出，顿时有人起身道：“既是如此，咱老罗就走上一回！”
说话的是曹操罗汝才，他浑身衣锦，盔饰金银，看上去宝光闪闪有如庙中的神像般。他这样一说，其余诸寇酋也纷纷响应，原本无人愿意向前的，突然间就变得人人踊跃了。
张献忠在心里冷笑了声，罗汝才当真是爱财如命，听说公`安富庶，便急着去劫掠了。
“既是如此，曹操，革里眼，老回回，你们三位就先请，文礼领兵与三位一同前往，你们看如何？”
他答应的爽快，让罗汝才又觉得有些不对劲，歪过眼睛看着他：“八大王，你自己呢？”
“方才你们不也听着斥侯所言么，熊文灿将兵就跟在我们之后，若不打痛他，他便追着不放了。”张献忠狞笑道：“我自己殿后……要不曹操你来殿后？”
听得殿后，罗汝才眨了眨眼，干笑起来：“我曹操从不让兄弟吃亏，还是我去攻坚吧！”
他们定计之后，罗汝才便亲领大军向前。在整个贼军当中，张献忠如今势力最大，三十余万人里，他占了近三分之一，有十万众，而罗汝才、革里眼和老回回实力次之，罗汝才有五万余人，革里眼和老回回各有四万，其余左金王贺锦、争世王刘希尧、乱地王蔺养成等，各有二三万不等。罗汝才有五万人，自然用不着亲为前锋，便派了一名部将为先，诸家尽是如此，合起来有兵三万，在斥侯带领下便向着湖广军去了。
接到流寇前来迎击的消息，高大柱心中多少有些不安。
他此前指挥大战，都是在俞国振身边，而这一次，却是自己独当。在练兵上，他因为追随俞国振时日久了，练兵的章程可谓滚瓜烂熟，但真正临阵指挥，却没有什么经验。
“大柱哥，你在担心？”
他虽然极力掩饰自己的担忧，却不曾想还是被看了出来，纪燕凑上来笑着问道。
俞国振既然向登莱兵派了参谋团，就不可能不向湖广军派参谋团。不过这个参谋团是以他派给方孔炤家丁的身份出现的，而方孔炤也不知是出于什么目的，真将这五十人当成了自己的家丁，不将他们分遣到各军去。
故此，高大柱出来时，身边便跟着这五十人中的一半。
为首的便是纪燕，当初的少年，在短短的三年时间里便已经成长成了青年，十八岁的纪燕，将他父亲纪循的铁匠身板继承了下来，虎背熊腰，个头之高，仅次于齐牛，与高大柱相当了。
“我担心什么，无非是担心你们罢了！”
“放心，我可不是霍彦……不过大柱哥，此战你准备如何与敌交手？”
高大柱沉吟了一会儿，他灵变虽然弱了些，但那只是急智，却不是缓谋。过了好一会儿，他道：“流寇分兵来迎我，必是派出斥侯打探了我军消息，他得知我军人少，不过五千，所以才敢前来迎击，既是如此……我不妨用骄敌之策。”
“骄敌之策？”纪燕心里本来另有打算，但听到高大柱这样说，倒不好讲出自己的计划了，他琢磨了一下，便又问道：“如何骄敌？”