罗九河骂骂咧咧地踏上了岸，一看到田伯光，便竖着眉毛道：“田伯光，你这厮究竟是在打什么仗？”


    田伯光嘿嘿笑了起来，没有开口，罗九河见他这模样，气就不打一处来，当初田伯光曾经当过他的部下和副手，因此他并不是很客气：“就知道淫笑，不是说好了，你们最大的作用就是演场戏，占据了码头即可，炮台这些，等我们的陆战队上来收拾吗？”


    “机不可失，时不再来。”田伯光笑嘻嘻道：“我见打了对方一个猝不及防，顺手便将炮台也夺了。”


    “伤亡呢……至善人呢，伤得重不重？”环视了一眼，发觉中高级将领中少了一个，罗九河立刻问道。


    “牺牲了。”田伯光敛住笑。


    罗九河吸了口气，骂田伯光的话就说不出口了。


    他原本是有些气愤田伯光争功，他这个渔政局局座说起来当得比较累，俞国振让他转入海军，目的是制衡一下俞大海、荀世禄，但俞大海在北边打得相当不错，荀世禄在倭国也是纵横驰骋，唯独他几乎就成了运输舰队司令。这次南海之战，是他最好的机会，可一出手就面临着西班牙人这样的强敌，鸡笼海战打得其实不漂亮。于是罗九河将马尼拉之战看成了自己扳回一局的最佳机会，可是他还没有来得及动手，原本是佯攻的田伯光部就成了主攻部队。


    但看到战场的情形。罗九河再有私心，也不好意思指责田伯光当机立断变佯攻为主攻是错的，他们虽然考虑得极为详细，可是西班牙人的要塞防御程度比他们想象的还要坚固。倒不是说攻不下来，只是其中要付出的代价，怕是极为惨重。


    “伤亡情况如何？”


    “阵亡接近四百。伤过千。”


    说出这个数字时，田伯光眼中掠过一丝不忍。但旋即闪灭。罗九河还是注意到这一点，拍了拍他的肩膀，没有再说什么。


    对于教导旅来说，接近四百的阵亡，可谓损失惨重，但这也是教导旅历来的传统，凡是硬仗、激仗，教导旅若是不参与。反而会让全旅上下觉得是羞辱。这样的情形之下，教导旅及其前身教导团，也一直是虎卫中承受伤亡最大的部队，但偏偏别的部队之人，还个个都想要到教导旅去。


    “马尼拉城不好攻啊。”罗九河岔开了话题，他看着马尼拉城堡，这座城堡最厚处的城墙据说有十米，平均厚度也有近三米。占地面积甚广，只要有足够的人力，还有足够的存粮，便能继续坚守。


    “强攻不成，得用那东西。”田伯光道。


    与夺取码头非得强攻不同。现在他们有了登陆处，而且将炮台变成了自己的据点，完全可以展开兵力了。罗九河点了点头，低声向身后的副官吩咐了声，很快，命令传达下去，十余艘船上的虎卫涌上了岸。


    虎卫如今的编制是陆军四个旅、海军陆战队一个旅，再加上海军炮手、水兵近一个旅，共是六旅三万九千人，此次南下，动用了其中一半左右的兵力，也就是接近两万人。对于只有不至两千男子的马尼拉王城中西班牙人来说，这是极为恐怖的兵力投放，所以，当科奎拉从望远镜里看到码头上一队一队开出的士兵时，手都微微颤抖起来。


    这可不是他惯常看到的那种乱七八糟的土著军队，他们排着整齐的队列，唱着嘹亮的军歌，装备统一，精神饱满，即使拿到欧洲去，这也是了不起的军队！


    “上帝啊，这些野蛮人怎么……怎么会有这样的军队？”他近乎呻吟地叹息：“我们该怎么办？”


    “阁下，这应该是明国人，还是派人出去谈判吧，明国人可不是野蛮人，我记得三十年前我们的使者去明国时，曾经受到他们皇帝的礼遇。”


    一个神甫在他身后低语，科奎拉身体抖了一下，点了点头，现在的情形很明显，明国人即使不能攻破堡垒，也足以长时间围困他们，而科奎拉很清楚，自己未必会有援军，就算是有，也得等到半年甚至一年之后，他不敢保证自己的部队能够坚持到那个时候。


    “无论如何，先知道一下这些不宣而战的野蛮人究竟是什么来吧……我们这有谁懂明国人的语言的？”


    众人相互看了看，大眼瞪小眼，然后他们惊恐地发觉，因为对华人的屠杀，他们当中，竟然没有谁能够熟练地与华人交流！


    众人的目光投到刚才出声的那个神甫身上，或许，一位神职人士出去，对方总能找到翻译与他交流吧？


    那神甫也知道这个时候不是退缩能解决问题的，他在自己的胸前划了一个十字，喃喃地向他们的上帝祈求保佑，然后点头：“我多少能说一点明人的话语，让我去吧。”


    在守军紧张的目光中，打着一面白旗、举着十字架的神甫被缒下了城堡，他一步步向着明国人的军队行去，明国人都在忙碌着布置工事，看模样他们就是准备长时间围困城堡了。神甫心里喃喃念了一句，一直走到离对方大约三百码处，才有人抬头看着他，然后，两个明人士兵小跑着靠近。


    从明人士兵的动作可以看出，他们在戒备。神甫也看到他们手中的火枪，不是火绳枪，而是燧发枪，即使是西班牙军队中，这样的燧发火枪数量也不多见。


    “我是和平的使者……”


    神甫想了好一会儿，才用怪腔怪调的华语说出自己的来意，虽然听得很吃力，但再加上一些猜测，大致明白了他的意思。


    很快他就被带到了罗九河和田伯光面前，他看到还有一个欧洲人站在旁边，脸上顿时露出了惊讶的表情。


    “上帝，你是……西班牙人？”


    “上帝不是西班牙人，我也不是西班牙人，我是葡萄牙人，尊敬的神甫，请您记住这一点。”多明戈用流利的西班牙语对他说道。


    “好吧，葡萄牙人……你们竟然和东方人勾结在一起了吗？”


    神甫的脸上满是气愤，如果面对的只是明国人，他绝对不会这么生气，但是有欧洲人夹杂在其中，则又是另外一回事了。


    “不，我只是被这些尊敬的绅士们雇用了，他们听说城里派来了使者，便找了我来当翻译。”多明戈狡猾地笑道：“好吧，神甫，我建议你还是把来意直接说出来，因为我注意到我的雇主似乎有些不耐烦了。”


    “请转告你的雇主，我们愿意献上他们想要的贡物，贡给他们的皇帝。”神甫对于东方还是很了解的，他知道，整个东方世界只有一位大皇帝，那就是华夏的皇帝，而历来皇帝对于朝贡都很感兴趣。


    多明戈用华语与那些明人交谈了几句，然后很是同情地转向神甫：“神甫先生，有一件事情我很遗憾，虽然我很努力为你们说好话了，但是，这几位尊敬的将军说了，他们是奉南海伯的命令来，惩罚杀害明国人的暴徒，去年在马尼拉，有两万多明国人遇害，所有凶手，必须被审判！”


    神甫眼睛顿时瞪得溜圆：“上帝，当时我就劝说他们不要那样……”


    “神甫，如果你聪明的话，我建议你还是向这几位将军求情，能够保住你们的性命吧。刚才他们已经在说是用火刑还是绞刑对付你们，你知道你们招惹来的是谁吗，是南海伯，整个南海都是他的封地！”


    “那位强大的南海伯爵？上帝，上帝……”


    “另外还有一个不好的消息，南海伯的将军让我转告你们，鉴于西班牙人在整个马尼拉的罪行，因此他们宣布西班牙人为南海不受欢迎的人，大明作为宗主国，而南海伯作为大明皇帝授权处置南海事宜的唯一贵族，在此废除任何南海的地方政权与西班牙人达成的任何协议。”多明戈一副安慰的口吻，但是眼角眉间，却是藏不住的幸灾乐祸：“总之，马尼拉也好，宿松也好，还是别的什么地方，南海伯都不会允许西班牙人定居。”


    “这不可能！”神甫惊叫起来，这等于是要将西班牙人的势力彻底从东方驱逐出去，对于西班牙来说，这可是致命的伤害！


    虽然因为英国的崛起，荷兰的分离，西班牙已经不复鼎盛，但在神甫这类人眼中看来，他们对于明国还是有优势――曾经不是有西班牙冒险家认为，只要几十名士兵就可以征服明国！但现在，明国却要将他们驱逐出去，这让神甫激动之余有些口不择言：“上帝会降下怒火，惩罚胆敢对他不敬的异端，让这些该死的异教徒，永远在地狱……”


    “神甫，如果我将你的话翻译过去，上帝会不会惩罚他们我不知道，他们惩罚你却是一定的。”多明戈冷笑道。


    神甫不知道自己该怎么说才好，就在这时，他看到一群明国人用大车将某样东西推了过来，那些明国将领都不再理睬他，而是向那样东西围了过去。


    没过多久，那样东西被摊开，看起来象是厚绸布做的口袋，只是规模有些大。手臂粗的绳索，将它绑在一个巨大的藤条篮子上，而明国士兵开始在那相大篮子周围树起手脚架，再用绳索将那绸布口袋吊起。


    紧接着，便是升火，热气随着烟一起不断向上，从口袋的开口处灌入，将绸布撑得鼓了起来。