飞隼号的船长甜李，单名一个燕字，能被任命为船长，自然是俞国振所信任看中的人物。事实上，当初在虎卫系统时，他的职位与田伯光相近，普遍都认为，如果他不是调到了渔政局，那么如今至少也是一个旅副。


    在渔政局的时间足足是六年，而六年时间，可以培养出一个出色的中层军官，却很难培养出一名优秀的船长。李燕在这六年的付出极大，收获也是极大，因此，当飞隼号正式出海时，俞国振便将他任命为飞隼号船长。


    虽然只是二百吨级别的船，可知道俞国振对于实学技术重视的人都明白，李燕将进入晋升的快通道，若是有第四舰队出现，那么李燕就将当仁不让地成为第四舰队总督。


    “荷兰人，还有郑家，他们这个时候出现在这里，唯一的目标就只有咱们新襄！”


    李燕站在首层甲板上，嘴角抿得紧紧的，目光里倒是肆无忌惮。


    身边的水手们大声呼喝，也没有将前方明县包围过来的船只放在眼里。


    飞隼号与纯粹实验性质的黄鹬号是姊妹舰，但又有所不同，一方面，蒸汽轮机得到了改进，在功率上要大过黄鹬号，另外一方面，飞隼号拥有相当的武备，船上装有八门火炮，而且，这八门火炮与此前新襄产的火炮不同，是新一代的火炮，采用了前装线膛技艺，使得火炮的射击速度、有效射程和精度，都胜过了此前的火炮。这也是在去年攻击吕宋时发现火炮不具备优势后，由俞国振提出再由兵器研究所集中优秀工匠进行攻关的产物。


    此前，俞国振也多次提出，要在火炮与火枪膛腔中刻划膛线，他认为直膛在现在效果不是太大，因此直接上的是螺旋膛。可是做了无数次试验，结果都不让人满意，直到一位工匠在给自家小子用子折火炮时，偶然间灵光闪动，在纸上画出对角直线，再将纸平卷起就变成了螺旋纹。若是将这纸卷上的纹刻在棍子上，再穿过有突柞的铁环，就能使得棍子按照螺旋纹缓缓旋转。


    接下来只要在棍子的另一头装上刀具，然后就可以在炮管内膛制造螺旋型线槽了。


    蒸汽机的使用，更强大更稳定的动力让刻划膛线变成了很轻松的事情。而为了增加密闭性，使得弹头能获得更准确的射击精度，这种新式火炮所使用的炮弹，也由圆弹改成了尖形弹头。


    而能给火炮划膛线，给火枪划膛线也不过是举手之劳，因此，虎卫丁型火枪也随之诞生。只不过考虑到最近陆军冲突的可能性不大，目前虎卫还没有完全换装罢了。


    这是李燕的底气，虽然飞隼号的火炮数量不多，炮也不是重炮，可是在射程上，绝对不会逊色于这些老式的滑膛炮，而精确度上，更是胜过它们。


    “先和这些家伙做过一场，做过一场！”旁边的水兵们一个个都嚷了起来。


    虎卫，无论是陆上的还是水中的，可都没有惧怕打仗之人，他们只怕没仗打，只怕仗打得小却从来没有怕过敌人多，或者敌人强。


    这是俞国振拉起虎卫以来就有的传统，当初只有十几个人，他就敢同几十个贼人斗，有了几百人，就敢向两三千贼人冲锋。可以这么说，敢打大仗敢打狠仗，已经浸透在虎卫的骨子里了，成为了这支军队的传统。


    “好，就搞他们一下，但大伙都小心了，不要学和尚那蠢货，没看着姑娘洗澡，却被浇了一头洗脚水啊。”


    此语一出，众人都是大笑。这是虎卫水师中的一个典故，一个名为何尚的水师在运送来自耽罗的女移民时，偷偷溜去偷窥人家洗澡，结果被捉了个现形，浇了一头的洗澡水。在虎卫当中，这可是大过，何尚因此背上了处分，升迁也受到了影响。


    后来罗九河的评价传入何尚耳中，让他对自己的受罚心服口服：“这个和尚，偷窥不算大错，但偷窥被人抓了现形，那可就是大错特错，丢咱们虎卫的脸。


    难怪绰号是和尚，连看女人洗澡的本领都不到家，还不就是一辈子和尚的命？”


    “船长，你可是不知道，何尚偷看的哪位姑娘，如今是和尚嫂了。”有人在旁说了一句。


    “我有什么不知道的，谈起女人你们这些色胚就来劲了，都回自己位置上去，先搞完这些不知死活的东西，然后回去之后老子替你们打听一下，哪儿有漂亮姑娘，咱们也先偷窥再抱上床！”


    众人轰然而散，各回岗位，只等着这场遭遇战发生了。


    李燕选择与对方先打一下，自然也有自己的打算。


    很显然，郑家与荷兰人勾结在一起，想要来偷袭新襄。新襄如今的守备已经不是当初刘香佬袭击时的情形，龙门岛的炮台足以毁灭一支小规模的舰队。但是，那是在有防备的情形之下，猝不及防，则有可能吃个大亏若只是新襄还好，龙门一受攻击，新襄很快就能得到消息，关键在于龙门船厂如今规模已经很大，又正值蒸汽船生产的关键时期，真给这群突然来的盗贼攻破了龙门岛，再伤着一些工匠研究员，损失之大会难以弥补，至少要让新襄的造船业延后两到三年！


    “轰！”


    既然炮射程比对方远，炮手自然不客气，抢先就是一炮轰去。不过在这种距离上，就算是线膛炮，命中率实在也不高，只是在离着对方几十米处激起了水柱。


    “射程很远！”迪门一惊：“这么远能打到这种距离……不会是运气吧？”


    “一艘没有风就能行驶的船，而且火炮射程还这么远，阁下，这是上帝赐给我们荷兰的礼物！有了它，在巴达维亚我们可以制造更多的这样的船，而且更大，我们甚至可以用这种船来征服欧洲，让英国法国和该死的西班牙都俯首称臣！”


    尤纽斯又在大声叫嚷，他对于传教和侵占利益同样热衷，他可以想见，如果在捕获这船的过程中他在场，今后他在教会中将有什么样的地位！


    所以，他竭力鼓动迪门，生怕迪门因为忌惮而放弃这个机会。


    迪门当然不会放弃，那艘船上火炮射程再远，也只是一艘，而且是一艘中等吨位船，上面的水手数量不会超过两百。


    他们这次来，虽然没有千吨级别的战列舰，可是五六百吨级别的足有十五艘，特别是郑家还仿造了两艘与华清号相当的八百吨巨舰，再加上护卫舰与武装商船，总数加起来有一百余艘。船上的士兵，郑芝龙一方的数量到现在迪门还没有算清，但他自己一方的数量他心中有数，包括来自巴达维亚的一千五百正规军援军、来自大员的一千五百正规军，还有尤纽斯找来的大员岛土著部队足有五千！


    两家联军加起来，总数应该在两万以上。虽然知道虎卫击败了西班牙，战斗力不容小视，但是门迪这个时候，仍然很有着欧洲人特有的固执与傲慢，依然认为，如果不是众寡相差太过悬殊，欧洲人对上亚洲的土著会有优势。


    这种傲慢与自大，也是浸透在白人的骨子里的，根本不可能改变，即使过了几百年，仍然如此。


    “调整航向，目标西！”李燕在开了两炮之后，对舵手下令：“航速，保持十二，不要把对方甩脱了！”


    “这是钓鱼了，这些小子平时就只有钓鱼当消遣，如今是看他们钓鱼水平的时候了！”


    听得身边的教导官胡铨这话，李燕笑了笑，没有接口。


    他们先是向西，看上去是被逼得不得不逃。四十里的路程，就在这一追一逃间结束了，在这个过程之中，联合舰队的问题出现了，便是各船的速度并不相等，不全速航行时看不出来，但全速航行之后，快的可以跟上飞隼号，慢的却渐渐被拉开。


    “李燕，你看，似乎是个机会，只有两艘船离我们比较近！”胡铨敏锐地发现了这一点，但他性子稍弱，缺乏决断，因此拉着李燕的胳膊道：“能不能打一下试试？”


    “自然能，男人如果不能，会被嘲笑的！”李燕哈哈一笑，然后下令减速。


    追得最快的，是两艘快速帆船，它们的吨位最多就八十吨左右，飞隼号几乎比它们两艘合起还要大。在发觉飞隼号速度慢下来之后，这两艘船的船长顿时狂喜，他们根本没有想到，这是飞隼号想要干掉他们，才会主动减速，而将之当成对方船出了故障。


    毕竟在他们身后，是巨大的联合舰队，就算现在拉开了距离，实际上也就是相隔两三里，十多分钟，就能赶到。


    “观察结果，对方使用的应该是八磅炮，射程大约只有我们的一半，所以可以放心接近！”


    对于虎卫水军来说，观察敌情中的很重要内容，就是通过对方火炮的口径，来估算对方的有效射程。因此，在确认对方这两艘快船上使用的是快速短炮之后，他们将速度降得更慢，让对方越发接近，双方的距离，甚至只有不足四百米。


    对方开始开炮了，但准头实在不敢恭维，差得非常远。李燕皱了一下眉，经欧洲这群海盗的实力，按理不会出现这么大的偏差才对。


    旋即，他明白了对方的意思。


    “他们是想活捉我们，也是，若是换了我，看到这样一艘不要帆的船，也会想着活捉！”李燕喜道：“这样好，这样的话，我们就可以肆无忌惮！”


    “你是船长，如何作战，都由你决定。”胡铨道。（未完待续