新野城，位于襄阳城与南阳郡的治所宛城中间，如果从中原攻打荆州，新野是必经之地。前些年袁术占据了宛城，新野就成了荆州北部的防线。


    高澄没有攻打荆州的时候，新野由大将文聘亲自镇守，不过现在荆州的所有大将全部落入扬州大军之手，在吕岱率领大军北上之后，新野外无援兵内无大将，在扬州大军兵临城下之后，很果断的选择了开城投降。


    吕岱这时候就在新野城墙上面。他扶着城垛，双眼向下面看去，只见城下有着黑压压一片的大军，这支大军旗帜招展，煞气纵横，并且还有大约两万人身披铠甲骑着战马，乃是所有兵种当中最为精锐的骑兵。


    “早就听闻曹操麾下大将夏侯渊有神行将军的称号，果然名不虚传啊，行军速度居然这么快，好在新野不战而降，要不然我军攻打城墙的时候，夏侯渊突然出现威胁我军后路，那我军就危险了！”


    吕岱看了下方的大军许久，嘴里忍不住发出一声称赞。他这一句称赞是真心实意的，当看到夏侯渊麾下的两万骑兵后，他现在还有些心有余悸。


    平原之上，就算他有十万大军也挡不住两万骑兵的冲锋。自从高澄在庐江起兵以来，基本上没有遇到败绩，他可不想成为扬州军麾下第一个打败仗的将军。


    “将军，我们城内还有十多万人马，兵力还在曹军之上，何不打开城门先灭了夏侯渊？要是死守城池，不利于军心啊！”周泰在一旁说道。


    自从扬州大军连战连捷，先后吞并荆州各郡之后，扬州士卒胸中就多了一些傲然自信的气势，这种气势有好有坏，要想成为精锐，这种气势必不可少。但兵法有云，骄兵必败！周泰这时候就情不自禁的犯了这个毛病。城外的十万曹军在他口中弹指可灭。


    吕岱成为领兵大将的时间很长了，并且他生性沉稳，没有周泰心中的那种傲然自信。他再次的看了那两万骑兵。


    “幼平，城外的曹军可不容小觑，前段时间在寿春的时候，我曾听说曹操通过冀州的关系，弄到了一批战马，并且在军中挑选精锐训练骑兵，号称虎豹骑！城外的这两万骑兵应该就是虎豹骑了！”


    “我们城内虽然有着十多万人马，但有一半都是常年在战船作战的水兵，要是出城迎战，凶多吉少。我把战报送给主公后，主公命令周瑜将军率领大军前来支援，在周将军到来之前，我们只需要把这座城池守好就行！”


    吕岱常年率领水军，对于攻城拔寨和指挥步卒也算精通，但信心没有水战充足，现在他不求无功只求无过。毕竟率领大军连战连捷并顺利拿下新野，这个功劳已经足够大。不需要再为了战功来冒险。


    周泰看着吕岱的神色坚定，也知道劝说不动，对方才是主将，他只能长长的叹了口气，盯着城下的曹军士卒满是不甘。


    ……


    “夏侯将军，新野已经被高澄大军占据，我们现在该怎么办？要不要强行攻城？”在城下，一个浑身甲胄的骑兵副将向夏侯渊问道。


    夏侯渊经过这么些年的锻炼，早已不是当初只知道跟随曹操厮杀的小兵小将，而是能统领一军的大将之才。


    他被人称为神行将军，性格有些急躁，但看到新野城墙和隐约出现在城墙上的扬州士卒后，他吐了口气，说道：“不能攻城。我这次带来的大军，精锐是两万虎豹骑，天下岂有用骑兵攻城的道理。除了这两万精锐，其他的步卒还无法攻破吕岱镇守的新野城！”


    “先把消息送给主公，请他做出决断！”


    夏侯渊和吕岱都没有轻举妄动，各自传递消息。很快曹操就传来命令，让夏侯渊原地待命，自己率领的主力大军马上就到。他绝不能坐视高澄如此轻松的吞并荆州。


    河北袁绍、江南高澄。要是两人都能完全掌握自己的地盘，那他曹操除了向东发展之外，就只能夹在一南一北两大诸侯中间，没有任何崛起的可能。


    袁绍占据河北，而河北和中原地势平坦，利于骑兵突击。曹操这时候没有信心凭着刚训练出来的虎豹骑和袁绍大军抗衡。


    而扬州地处江东，长于舟船，对于步兵作战和攻城拔寨肯定不怎么擅长，所以曹操想要搏一搏，利用自己的虎豹骑突击，把扬州军赶出襄阳。


    数日之后。曹操率领的二十五万大军缓缓赶到，不过没等夏侯渊振奋起来，周瑜也率领五十余万大军北上。一路上十分招摇，号称百万大军。


    双方大军加起来一百多万人，全部聚集在新野周围。


    在两军各自修整一日后，周瑜、吕岱率领大军离开城池，在城外的原野上布置军阵，六十余万大军遮天蔽日，辽阔的平原上，战马嘶鸣，人头攒动。这么多士卒的煞气凝聚起来，将战场上空的云朵都冲击的散开。


    在扬州大军的对面，曹操的三十五万大军也列好了阵型。在中军，曹操、曹仁、夏侯渊、曹洪位于正中，身旁还有大将李典、于禁，以及一个身形粗重的持戟大汉。


    “主公，扬州大军的兵力太多了！并且看起来都是经验丰富的老兵，要是开战，对我军十分不利啊！”曹仁神色肃然道。


    他这话一说，夏侯渊和曹洪连连点头。可不是，对方的兵力是自己的一倍，要是新兵的话还有一战之力，可对方大军气势冲天，一看就是百战精锐，和这样的大军硬拼，他们可拼不起。


    于禁、李典没有经历过这么多兵马的厮杀，心中没底，也同意曹仁的说法。


    曹操心中也有些凝重，但是他面上没有丝毫的担忧，而是仰头哈哈大笑。随后面色如常的对身边几人说道：“子孝说的不错，不过你们忽略了对方最大的弱点！”


    “啊，什么弱点？”曹仁连忙问道。


    曹操右手提着马鞭，指着身侧的身披甲胄的虎豹骑，笑道：“对方的弱点就是骑兵！我们辛苦训练的数万骑兵，能踏破万军！并且，典将军勇冠三军，乃是绝世武将，有他充当锋刃带头冲击，数万骑兵的威力能发挥出十倍！”


    “你们说，天下间有什么势力，能挡住几十万骑兵的冲击？诸君，此战我军必胜啊！”