七月初六。


    刚过卯初三刻，骄阳就洒在床幔的金色帘勾上，反衬得屋子里金光点点。


    顾瑾之起床，梳洗之后，带着丫鬟去母亲那边请安、吃早膳。


    庭院绿荫匝地，蝉鸣切切。


    到了岔路口的时候，顾瑾之看见祖父身边的小厮画琴脚步匆匆，也往宋盼儿那边的正院去。


    顾瑾之就喊他。


    画琴十五岁，没有顾延臻身边那些小厮活泼。他性格拘谨又沉稳，一点也不像个十五岁的孩子。


    听到顾瑾之喊他，他忙停住了脚步，给顾瑾之行礼。


    “做什么去？”顾瑾之看他一脑门子汗，心里一紧，暗揣不会是祖父有事吧？


    画琴道：“老太爷在收拾箱笼，说要去趟京城，让小的告诉夫人一声。”然后又道，“还说看到七小姐，让您过去，老太爷有功课交待您。”


    昨日下学，祖父也没提要上京。


    怎么过了一夜就有了变故？


    祖父要上京，应该和大伯的书信没关系。


    那就是上次庐阳王和南昌王的来访有关？


    顾瑾之道：“那你快去。跟夫人说一声，我先去了老太爷那边。”


    画琴道是。


    顾瑾之就转而先去了老爷子的院子。


    老爷子正在吩咐丫鬟们把他日常珍贵的书籍装箱，准备收起来，怕他不在家被弄坏了。


    看到顾瑾之来，他微微颔首，让她到书案前。


    他把几本医经摆在桌上，道：“我去趟京城。你还当我在家一样，每日念书，切不可懒怠！这几本书你先背熟，哪里不懂的，回来我再逐一讲解。”


    顾瑾之翻了翻，都是前五四十年驰名杏林的前辈留下来的真迹。


    这些原本都是家族传经，不传外人的，不知怎么落入了祖父之手。


    一本《冯氏医话》，一本《寿州韦氏验案》，一本《孙氏局方新证》，都是前辈从医经验著成。


    这些人并不很出名，这些著作到了后世就遗落，顾瑾之听也没听说过着三本书。


    她有了些兴趣。


    “我定会用心的。”她道，“祖父，您什么时候动身，什么时候回来？”


    她也没问老爷子回京做什么。


    “收拾好就走。”老爷子道。


    却没有告诉顾瑾之什么时候回来。


    顾瑾之也帮着老爷子把书籍都收起来。


    正在忙碌着，宋盼儿和顾延臻夫妻俩联袂而来。


    “爹，您怎么要回京？”宋盼儿急声道，“大侄儿不是快来了吗？”


    “我不等他。”老爷子道，然后又对顾延臻说，“你去租条船，我收拾好这些，就动身。”


    这是打定了主意，不容置喙。


    “爹，您走得这样急，我们一点准备也没有。”顾延臻站着不动，为难道，“您先缓缓，容我们……”


    “我上京，你们准备什么？”老爷子脸色一板，“我都打点好了！”


    然后喊回来的画琴，“你去租条船。”


    “爹，三爷是说，您一个人怎么上京？总得有人一路上服侍您。画琴和其他下人跟着，三爷和我都不放心。反正后年就是春闱，三爷也是去京城应试的。不如您明日再走，让三爷收拾收拾，这次跟您一块儿去了。”宋盼儿在一旁道。


    顾延臻连连点头：“是啊爹。”


    “京城什么地方？”老爷子脸色冷峻，“人来客往，哪里有念书的功夫？如今不过一年半就是春闱，你应该闭门读书才是。我又不是老眼昏花的！画琴服侍我，比任何人都妥帖。再挑两个得力的护院跟着。”


    顾延臻和宋盼儿一时间都词穷了，想不出其他话来挽留。


    宋盼儿甚至给顾瑾之使眼色。


    “还不去！”老爷子道。


    两人这才道是，一个去租船，一个去挑选护院。


    一个时辰之后，宋盼儿带着孩子们，在垂花门前送老爷子。


    老爷子带着画琴和两个护院，轻车简从回京。


    他叮嘱顾瑾之：“我年前定能回来，书要背完！”从延陵府到京城，一路上顺风顺水的话，要两个月的时间。


    到再回来，定是年底了或者明日初。


    能不能赶上过年，就要看老天爷的意思。


    顾瑾之道是，说了些一路平安的吉利话儿。


    宋盼儿又让顾琇之和顾煊之兄弟俩也说些好听的。


    怎奈这两个不争气，看到老爷子跟避猫鼠儿一样，一句话也说不出来。


    老爷子也没指望，转身上了马车。


    顾延臻一直送到码头。


    “说走就走！”回去的时候，宋盼儿跟身边的妈妈和丫鬟嘀咕，“老爷子这性格，还是年轻时一模一样。”


    任谁出门，哪怕是去城外寺庙上香，也得提前几日准备。


    像上京这种大事，至少也要提前半个月。


    就没见过像老爷子这样的，想起一出是一出。


    半上午，外面日头能晒破皮。刚刚热起来的时候，身子还不适应，就觉得特别难捱。


    宋盼儿院子里起了冰。


    顾瑾之就没回去，拿着书在母亲的内室看。


    黄昏时吃了晚膳，热浪渐退，她才带着丫鬟回了自己的院子。


    祖父留下来的那三本书，不是特别有价值的医案，见解也很平常，都是顾瑾之前世看过的。她了无兴趣，就想着等年底的时候再背。


    现在背了也容易忘。


    日子慢悠悠过了十来天。


    到了七月十八那日，秦申四递了帖子要见老爷子。


    顾瑾之回了信，说了祖父上京之事。


    第二天，秦申四再递帖子，要见顾瑾之。


    是不是遇到了难症？


    顾瑾之想着，把帖子给父亲，让父亲陪在场，见一见秦申四。


    顾延臻正好念书也累了，想指件事歇一日，就答应了。


    秦申四来的早，下人把他请到了外书房。


    然后去内院请了顾延臻和顾瑾之来。


    秦申四一阵寒暄，问老爷子什么时候动身的，还道：“理应送送恩师的。”


    顾延臻就说：“不用客气，只是拜访老友，很快就能回来。”


    彼此说了些场面话，秦申四就转而对顾瑾之道：“七小姐，在下有些为难之事，想请七小姐指点迷津。”


    顾延臻听着有点惊讶。


    请个孩子指点迷津？


    “指点不敢当的。”顾瑾之道，“秦太医有什么事？”


    她声音温柔里透出几分淡定从容，好似什么事对于她而言，都不会为难。她接的那么顺畅。


    顾延臻就又多了眼女儿。


    秦申四肯定问医术上的话，而顾瑾之对她的医术总是特别有自信。


    老爷子上京了，她的自信从何而来啊？


    “我有位客人，从南边来的，坐船时伤风失了音。初到在下门前求诊时，已失音五六日。”秦申四面容愁容，“伤寒论有记载，伤风时骤然音哑，乃是寒侵入肺；太阳之表不解，以至寒邪内及阴分，则肺实，肺实而音哑，小青龙汤解之。在下从医将近二十余年，治好过两例这等失音症，都是用此方。这次却……已经用药十来天，始终不见效……”


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