皇帝离京去静养之后，顾瑾之也闲了下来。


    日子也到了年底。


    今年顾家热孝，过年一切从简，宋盼儿也用不着准备什么，整日在家逗孩子，或者去老宅找大夫人闲聊。


    到了腊月初十，老宅的恺哥儿有点风寒感冒。


    三奶奶非常紧张，派人寻了顾瑾之去。


    宋盼儿正在家无聊，就跟着顾瑾之一起，去了老宅。


    顾瑾之看了一回，不过是平常的外感病，并无大碍，叮嘱三奶奶，小心别叫恺哥儿冻着就好。


    “这要是没有七妹，我不知要操多少心，辛苦七妹专门跑一趟。”三奶奶夏氏拉着顾瑾之的手，感激不尽。


    顾瑾之笑着说没事。


    从三奶奶那里出来，宋盼儿和顾瑾之又去了大夫人的上房。


    大夫人正在对账，几个管事妈妈在一旁等着回事。看到宋盼儿母女来了，大夫人放了账本，让管事的妈妈们先下去，笑着迎出去。


    “恺哥儿如何了？”大夫人问顾瑾之。


    “没什么大碍，只是外感风寒，捂得严实些，别往风里去，几日就好了。”顾瑾之道。


    大夫人笑起来，道：“早起的时候，你三嫂也来寻我。我看了一回，说孩子这样平常，她到底不放心。你来瞧了，她也安心。”


    “新做父母的，哪个不是紧张小心？”宋盼儿在一旁道。


    大夫人笑着说是。


    老妯娌两人就顺着话题，说起自己初为人母的心情来。


    顾瑾之也想起了榕南。


    当年榕南在她肚子里的时候，她给自己诊脉诊错了。差点弄得榕南胎死腹中。而后，她就留下了心里阴影，越发觉得“医者不自医”的古训是正确的。


    后来榕南伤风感冒，她都把孩子往祖父那里抱。


    那时候的忐忑。不在三嫂之下。


    祖父没少责怪她大惊小怪。


    初为人母，既兴奋又紧张。


    想起了榕南，想到这辈子再也没有机会做他的母亲，顾瑾之的心仿佛被什么刺痛了下。


    她怕自己一发不可收拾。就快速敛了心绪。


    宋盼儿和大夫人还在说话。


    孩子的话题总是女人的最爱。


    直到有个小丫鬟送了封信进来。


    是大夫人的亲生女儿顾玥之送来的。


    大夫人仔细看完了，脸色微落。


    宋盼儿问了句什么事。


    “玥姐儿送来的，不知道什么事，只说身上不太好，让我派人去接了她回来小住几日。”大夫人蹙眉道，神色不宁。


    半年前顾玥之落胎，回娘家住了些日子，这次又是怎么了？


    要跑回娘家躲避，总归不是什么好事。


    宋盼儿和顾瑾之都觉得。还是先走为好。就起身告辞。


    大夫人也不虚留她们。


    送走了她们娘俩。大夫人忙派人去唐家，把顾玥之接回来。


    直到半下午，接顾玥之的马车才到。


    顾玥之带了不少的换身衣裳。还带了自己的妆奁，这是打算长住呢。


    “这是怎么了。和姑爷闹别扭？”大夫人接了女儿，往她脸上看，见她没有半点病容，反而是一脸的阴晦，担忧问道。


    顾玥之往里走，摇摇头道：“不是。”


    母女俩一路到了正院，顾玥之坐到东次间的炕上，捧起丫鬟端上来的茶，慢悠悠喝着。


    大夫人道：“你这是跟娘打哑谜？不说清楚，我是不收留你的。跟娘说说，娘给你评评理，若是姑爷不对，娘自然要骂他的。若是你不对，可不准使性子……”


    说得顾玥之哭笑不得。


    “娘，从小到大，我什么时候乱使性子？”顾玥之反问。


    她比较早熟，从小就乖巧，会讨父母的喜欢。年纪再大一点，越发懂事。而后嫁到唐家，早早就帮着主持中馈，一举一动都严格要求自己。


    她从来没有像小姑娘一样耍赖使性子的。


    大夫人对这个女儿颇感欣慰。


    “……还是三爷的事。”顾玥之叹气道，“以靳不在家，孩子们都在学堂里，我连个盾牌也没有。定要被我婆婆当盾牌，拿出去使唤挡箭，所以回家躲一躲。”


    大夫人一头雾水。


    上次顾玥之回家就说过，他们家三爷和金香楼的名妓檀儿要好，花了三奶奶不少的私房钱，闹了一回。


    大夫人还以为这件事就此而止。


    不成想，半年之后又闹了起来。


    “以靳不在家，他干嘛去了？”大夫人问。


    以靳是顾玥之丈夫的名字，也是唐家的长子。


    “你们家三爷，又怎么了？”大夫人没等顾玥之回答，又问道。


    顾玥之就看了眼满屋子服侍的人。


    大夫人会意，把人都打发下去。


    屋子里只有母女俩，顾玥之叹了口气，才道：“这回太过分了，三爷跟着那位檀儿姑娘跑了。他把郡主的陪嫁偷了去，都便宜卖了，凑了一万两，给檀儿姑娘赎了身。知道家里和简王府都容不得他和檀儿，索性一走了之。以靳和二爷连夜去追了…….”


    唐家三奶奶，是简王府的郡主。


    她最是争强好胜。


    大夫人听了，瞠目结舌。


    “那位檀儿姑娘，身价不止一万两。听说她自己攒了三万两的私房钱，都搭在里头，四万两赎了身。您瞧瞧，这是蓄谋已久的。”顾玥之又道。


    大夫人更是错愕。


    “这可怎么收场？”大夫人道，“那位郡主从前还碍着名声，忍了下去。如今陪嫁都被偷了，她岂会善罢甘休？只怕要闹到应天府去也未可知的……”


    “她也回了简王府。”顾玥之道。“哪怕东西追回来，这件事也是不容易打发的。郡主得太后娘娘的喜欢，依着她的性格，这回是心灰意冷了。闹得和离算是轻的。我婆婆又装病，想把这件事推给我，还说将来我是家里管事的，一切重担在我身上。她当我是小门小户出来的。不懂这里头的歪门邪道？我是不跟他们搀和的，就索性躲回家。”


    大夫人赞同。


    她道：“这些事就该你婆婆管的。她一再把难事推给你。好人都是她做，恶人就要你出头，也该适可而止。你只是妯娌，将来分家各过各的，何苦充冤大头去得罪郡主和简王府？”


    “我也是这么想的。”顾玥之道，“这事的臭味，不可能遮得住了，谁接手都是吃力不讨好。明年春上。京里就靠唐家的笑话做谈资了。幸而咱们家守孝。不用宴请。您也跟着躲过一劫。”


    顾玥之已经能预料会发生什么。


    唐家这回，名声不保了。


    连带着她自己的丈夫、孩子和她自己，也要被三爷连累。顾玥之心里就存了些怒气。


    怎么处置三爷，是川宁伯的事；怎么安抚郡主。是唐夫人分内的。


    需要长辈出头的时候，顾玥之不愿意越俎代庖，去替婆婆背骂名。


    “既然如此，你安心在家里住下吧。”大夫人叹气，道，“事情已经如此，被人笑话、说三道四也是免不了的，索性丢在一边。”


    顾玥之道是。


    晚上大老爷从外院回来，看到女儿回娘家了，忍不住高兴道：“玥姐儿什么时候回来的？”


    比起儿子顾辰之，大老爷更疼这个女儿。


    顾玥之打小就聪明，又懂事。


    “半下午就回来了。”顾玥之笑着，起身给父亲行礼，“爹爹这些日子忙什么？”


    父亲丁忧在家，歇在外院书房，铺了草席。


    顾玥之以为他会不适应，不成想，父亲心情很不错。


    “读读书，钓钓鱼，还能忙什么？”大老爷开朗笑着，“怎么只有你回来，以靳呢，你那三个淘气包呢？”


    顾玥之就不知该如何回答了。


    她看了眼母亲。


    大夫人清了清嗓子，道：“有点缘故的。唐家的三爷，跟着个名妓跑了，还偷了媳妇的陪嫁。以靳带着二爷追去了。”


    大老爷眉头微蹙：“什么乱七八糟的，还是那个檀儿吗？怎么，不是断了来往，还弄出私奔之事？”


    连大老爷也能一口叫出那个女子的名字。


    足见，檀儿在京里的名气非常盛。


    顾玥之就把事情原原本本的，跟父亲又说了一遍。


    “出息了，会偷媳妇的东西。”大老爷冷笑道，“这种败坏声誉的畜生，拿回来就该打死！唐晖只怕舍不得。就是他优柔寡断，才养出这种儿子！”


    唐晖是唐伯爷的名讳。


    “爹，您在朝中认识那么多人，能帮忙去找找吗？”顾玥之道，“以靳和二爷的性格我知道，他们俩兄弟都是书呆子，让他们带着家人去寻，只怕没个头绪……”


    唐以靳很老实，这点大老爷也知道。


    “行，等会儿就叫人去办。”大老爷应下了。


    果然，他吃了晚膳，出去就叫了门客，让他派人去帮着找。


    第二天一大清早，就有消息回来说，唐家三爷唐以斯，带着名妓檀儿姑娘，往北边逃了；而唐家大爷和二爷已经定是往南，就向南边追了。


    大老爷一边派人去捉拿唐家三爷，一边又派人去把唐家大爷和二爷寻回来。


    没过三天，唐家三爷就被抓回了唐家。


    顾家没有出头，只说是唐家大爷找到的。


    这件事从始至终，唐家三爷的岳家简王府，一直以沉着不动声色的姿态示人。


    他们家没有半点反应。


    平静中透出了几分诡谲。


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