从姜家回来，宋盼儿在沉思着。


    她一路上都没有开口。


    顾瑾之仔细想了想母亲前后的变化，问她：“娘，您是不是在想，公主说了大舅舅想上京活动，调任延陵的事？”


    宋盼儿回神，笑道：“你怎么知道的？”


    她果然是在想这件事。


    “公主说的时候，我看见您眼睛都亮了。”顾瑾之道。


    宋盼儿失笑，说她鬼机灵。


    “大舅舅现在的差事，比太守更好，换了反而吃亏。大舅舅估计也是随口提了提，未必真心想换……”顾瑾之道。


    盐法道这差事的肥，连顾瑾之都知道。哪怕是延陵府一方父母官的太守都不及。


    当年为了大舅舅得到这个差事，外祖父花了很大的功夫，甚至走了当时得宠的某位太监的路子。


    正好那位太监也是延陵人，小时候还受过延陵宋氏的恩惠；外祖父又送了大批的金银，这才替大舅舅谋个苏州的盐法道。


    “你大舅舅在任好几年了。”宋盼儿道，“也该到了调任的时候。况且这些年……”


    她原本想说，这些年大舅舅在苏州也捞够了本，可到底不合适告诉孩子这话，哪怕是再成熟的孩子，她就突然止住，轻咳了咳，换个话说，“……这些年背井离乡，也该回延陵府。在延陵做个父母官，族里的子弟也能惠及。以后咱们回延陵府，一家人也能团聚。”


    在宋盼儿眼里，娘家的人才是一家人。


    所以。她时时刻刻念着回延陵。


    顾瑾之点点头，说母亲言之有理，不再和母亲争辩什么。


    “……方才唐夫人一进门就哭了。”宋盼儿又道，“她心里也苦得很。家里出了那样的事。到底不光彩。”


    顾瑾之道是。


    母女俩说着话儿，就到了家。


    晚上，宋盼儿又把她大哥的事，说给了顾延臻听。


    顾延臻没什么兴趣。不咸不淡说了句：“那挺好的……”


    宋盼儿见他不上心，也懒得多说什么。


    顾延臻却转而说起顾琇之去念书的事。


    这件事是前年计划的，至今才实行。


    顾琇之也定了二月初六去嵩山书院。


    “笔墨纸砚，都要重新添置，家里平常用的那些，是不够的；先生的束脩，也要早做准备；孩子四季的衣裳，哪个书童跟着......”他喋喋不休。


    宋盼儿心里一阵好气。


    她心想自己说娘家大哥的事，顾延臻不接话。反而把话题转到顾琇之身上。


    他就不能改日再说？


    宋盼儿打算顶一句两句。


    可想着。顾琇之是去念书。将来他能有个出身。顾延臻也不需要多替他操心，他自给自足，最好不过了。


    宋盼儿的话就打住了。只是道：“笔墨纸砚，你替他准备好。多花几个钱无所谓的；至于先生的束脩，都是定例，咱们家没必要破例；上京的时候带过来的布料，还在库房，我挑了出来，让针线上的赶紧替他做了衣裳。哪个书童跟他，让他自己选……”


    顾延臻露出了笑容，一脸的高兴：“我明日一早就着手安排。早准备，免得临头手忙脚乱。”


    宋盼儿看着他这样为了顾琇之，气不打一处来。


    又想着顾琇之要出去念书，离了她的眼，宋盼儿使劲把一口气咽了下去。


    可到底不高兴。


    晚上顾延臻依旧出去睡书房的草铺，宋妈妈给宋盼儿作伴。


    宋盼儿就把心里的怨气向宋妈妈倾诉：“……将来煊哥儿念书，看他是不是也这样上心！小老婆生的儿子，看得那么重，到底是妻不如妾！”


    宋妈妈笑，安慰宋盼儿：“不至于。依我说，三爷心肠好，可怜琇哥儿多些。他心里一样的疼煊哥儿他们兄弟。”


    “什么可怜？”宋盼儿反驳，“父子之间，哪有什么可怜不可怜？他就是偏心琇哥儿。从前就说琇哥儿聪明，字写得好。那时候洪莲不还妖妖佻佻的往他跟前凑，就是拿着琇哥儿的字？”


    宋妈妈见她翻旧账，笑着道：“这是哪一年的陈芝麻烂谷子，你还拿出来生气？不值得。琇哥儿不是要去念书了吗？他出这个家门容易，以后进来不进来，还不是你说了算的？


    他若是有了功名，还依靠父母？三爷倘若多话，你也可以正当搪塞；若是没有功名，他这书就念不到头，回来也遥遥无期了……”


    宋盼儿认真体会这话。


    这么一想，心里舒服了些。


    “我并不烦那孩子，就是烦极了三爷一脸偏心样儿！”宋盼儿终于笑了笑，“他那点小心思，还当我不知道？懒得和他计较。我要是那狠心的，将那孩子拘在家里，不准他念书，荒废了他，谁敢说我一句不是？”


    宋妈妈就忙道：“正是呢。你心好着，就是脸上不会装模作样，总吃闷亏。”


    宋盼儿不再说什么，翻身睡了。


    第二日，顾延臻就开始替琇哥儿准备出门的东西。


    他不止一遍催促宋盼儿赶紧给琇哥儿做衣裳。


    宋盼儿忍了又忍，最终没忍住，把布料搬出来，摔在顾延臻身上：“你着急，你给他做去！这家当，你都搬了给他去！”


    好些年没有这样发脾气了。


    顾延臻愣住。


    他是好了伤疤忘了疼。


    宋盼儿发了通火，顾延臻就胆怯了，生怕宋盼儿进一步，不准顾琇之去念书，就收敛了不少，不敢再催促宋盼儿，也不敢和她商量显摆，自己默默把事情做好。


    ——*——*——


    顾延臻替顾琇之准备出门的东西，顾瑾之也在收拾。


    她过几日就去大哥守孝的庄子上。


    丫鬟芷蕾和幼荷陪着去她。祝妈妈和霓裳、葳蕤留下来看院子。


    祝妈妈和霓裳还好，葳蕤很不甘心。


    “姑娘，我也想去服侍您。”葳蕤拉着顾瑾之的袖子，委屈道。“我服侍您，哪里不如幼荷和芷蕾姐姐吗？”


    正好被她娘祝妈妈听到了。


    祝妈妈就拉了葳蕤，道：“你哪里如幼荷和芷蕾半分？姑娘是去乡下静养，你这样淘气。姑娘还要替你操心。”


    “我不淘气就是了。”葳蕤道，“娘，芷蕾姐姐是在庄子上长大了，幼荷姐姐家里人也在庄子上。独独我，从小在府里。我还没见识过呢。您让我跟着姑娘去吧，我保证不惹事。”


    “不中用！”祝妈妈拒绝道，“你老老实实的。”


    葳蕤就哭丧着脸看向顾瑾之。


    顾瑾之笑道：“庄子上有什么好玩的？去了，煮饭、洗衣、担水，都要你们做……”


    葳蕤眼睛更亮了。


    她觉得好玩极了。


    她拉着顾瑾之的袖子不撒手。


    祝妈妈气得又拉又骂。说她不懂事。


    顾瑾之想了想。道：“从今日起。这院子里的地，都归你扫。你若是做得了，就跟着去吧。”


    葳蕤是顾瑾之乳娘的女儿。她不像其他丫鬟，从小丫鬟做起的。


    她是直接做了顾瑾之身边的大丫鬟。所以从小到大，她没做过什么粗活儿。缝衣绣花，葳蕤算出色的，可洗衣扫地，她就不太擅长。


    “多谢姑娘，多谢姑娘。”葳蕤却高兴不已。


    她忙不迭出去扫地了。


    祝妈妈无奈苦笑，对顾瑾之道：“您别答应她，我来说她。她越大，越不知道规矩了，都是我没有教好她。”


    “没事，我喜欢她这样。”顾瑾之道，“一板一眼的多的是，要来做什么？她这样就很好了……”


    葳蕤果真扫了半天的地。


    第二天，她的胳膊就累得抬不起来，早上起来嚷胳膊酸痛。


    想着去乡下，不仅仅要扫地，还有担水、洗衣，只怕更累，乡下的有趣也变得索然无味了。


    “我不去了。”她小声跟顾瑾之道。


    芷蕾几个就哈哈大笑起来。


    顾瑾之的行李准备得差不多了。


    顾琇之去念书的东西，也准备好了。


    顾瑾之想好好和母亲处一日，明日就去庄子上，结果半下午的时候，唐家来人了，说二堂姐顾玥之的儿子病了。


    “怎么了？”宋盼儿忙问来的妈妈，“是哪里不舒服？”


    那位妈妈道：“一开始不过是风寒，请了太医，却总不好。吃了药，饿了两日，突然又吐又泄。而后又请了位，重新开了方子，吐泻止住了，夜里却发烧。大奶奶急得不行了，让七小姐去瞧瞧……”


    “那快去看看。”顾瑾之道。


    宋盼儿也道：“我也去。”


    然后喊人去二门上说一声，让外头的小厮准备好马车。


    母女俩去了川宁伯唐家。


    路上，宋盼儿想起她见过顾玥之的长子，生得有点单薄。他们进京也三年了，这还是顾玥之第一次见顾瑾之去孩子看病。


    偏偏又是唐家在风头浪尖的时候。


    果真是祸不单行。


    马车到了唐家，丫鬟进去通禀，顾瑾之和宋盼儿站在垂花门口等着。


    唐家的垂花门里，便是两人高的油彩壁影。


    等了须臾，顾玥之急匆匆迎了出来。


    她拉着了宋盼儿的手，亲切喊了声三婶，又叫了七妹。虽然她极力镇定，宋盼儿仍是感觉她的手有点抖。


    去了顾玥之的院子，顾家大夫人也在，正陪着孩子。


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