当时张道坤入狱，起于顾瑾之被绑架案。


    可怀疑他绑架顾瑾之，并非他入狱的内在原因。


    皇帝既然处心积虑将他入狱，却又留到几个月才杀，足见张道坤还是有点价值的。


    听闻姜梁凯旋的消息，皇帝第一件事就是灭了张家，张家的那点价值已经用完，这不言而喻。


    这些事，关乎社稷大局，假如朱仲钧乱打听，一旦被皇帝知道，又会引起他的戒备。


    朱仲钧就不敢再胡乱行走。


    他和顾瑾之安心等着回庐州。


    朱仲钧几乎是迫不及待想从京城离开。只有离开了京城，他的心才能安稳下来。


    在惊涛骇浪里漂泊的人，最需要的是有个平静的港湾，先停下来歇息，再喘口气，才能有仇报仇。这是此刻朱仲钧的心情。


    可京里不能没有人。


    万一有什么变故，需得有朝臣替朱仲钧说话，也需要有人给他通风报信。


    所以临行前两天，朱仲钧连夜偷偷拜访了几名大臣。


    到了正月十九的下午，顾瑾之仍在顾家那边说话。


    家里亲戚朋友都知晓她明日离京，纷纷赶来作别。


    大伯母也带着众人也来了。


    顾瑾之被大家围着，含笑和他们说些客套话。


    到了下午，眼瞧着天色晚了，大家才起身告辞。


    顾瑾之和宋盼儿送众人到了大门口。


    等众人离开。宋盼儿问顾瑾之：“晚上这里用膳？”


    朱仲钧没有回来。他早上就出去了。


    顾瑾之说好。


    晚上吃饭的时候，宋盼儿极力想气氛好些，可大家都不开心。宋言昭也在场，他见顾延臻等人都没什么精神，想到顾瑾之明日要走，不宜说什么来调节气氛。也跟着沉默。


    “……王爷什么时候回来？”顾延臻闷闷。不知该问什么，捡起一句话就随便说了。


    他问了好几次朱仲钧什么时候回来。


    顾瑾之只得再告诉他一遍：“说了晚膳回来吃，估计一会儿就要回来了。”


    “他干什么去了？”顾延臻又问。


    “不知道啊爹。”顾瑾之道。


    宋盼儿重重看了他一眼。


    顾延臻也感觉自己问了不止一遍，讪讪然打住了话题。


    晚膳后，朱仲钧仍没回来。


    顾瑾之喊了海棠，让她回王府别馆，看看朱仲钧到家了不曾。海棠回来说：“王爷刚刚到家。王爷说。不知晓这边晚膳用过了不曾，不好贸然过来。假如用膳完了，他就过来接王妃……”


    海棠过去请，朱仲钧肯定知道这边已经吃过饭了。


    他没有来，还说了这么一堆客气话，足见他是不想来的。


    宋盼儿和顾延臻会意，并没有多想。对顾瑾之道：“你回去吧。别等王爷过来接。明日就要启程，好好歇息……”


    顾瑾之道是。


    顾延臻领着煊哥儿送顾瑾之。


    跨过角门，顾瑾之和父亲、弟弟作别，让丫鬟锁了角门。


    到了这边的王府，顾瑾之才对海棠道：“谢谢姐姐替我们遮掩……”


    朱仲钧根本没有回来，来顾宅之前。是顾瑾之就叮嘱海棠过，让她帮忙遮掩的。


    朱仲钧这几日很忙。他昨晚过了子时才回来，今日只怕同样，所以顾瑾之未雨绸缪。


    海棠笑了笑：“夫人让我来服侍王妃，王妃就是海棠的主子。您吩咐的，海棠照办，当不起王妃的谢。”


    顾瑾之就不再多言，带着海棠往正院去了。


    果然，自鸣钟过了子时，朱仲钧才偷偷回家。


    顾瑾之没有睡。


    她没有惊动丫鬟，帮着朱仲钧更衣、亲自为他打水洗漱。


    “事情办妥了吗？”顾瑾之问他。


    朱仲钧将温热的帕子敷在脸上，道：“说不上办妥了。愿意受贿的人，都是贪财怕死的。咱们得宠又有钱的时候，他们自然会帮我；一旦咱们落魄了，就什么也没有了……”


    顾瑾之不再多问。


    到了第二天，顾瑾之早早醒了。


    她喊了朱仲钧起床。


    夫妻俩梳洗一番，用过了早膳，就先去了顾家。


    跟顾延臻夫妻磕头之后，两人又进宫去辞行。


    太后一开始还好，叮嘱他们路上小心，到了庐州好好过日子，早日为添丁增口。又叮嘱顾瑾之要疼朱仲钧，对朱仲钧好；也叮嘱朱仲钧要体恤顾瑾之，别给顾瑾之找麻烦。


    说了一大堆，皇帝就下朝了。


    羽林卫早已在午门处等候。


    皇帝照例也叮嘱了几句。


    他的目光，不由自主往顾瑾之脸上看了看，神色有瞬间的黯淡，而后又笑着说路上小心。


    朱仲钧和顾瑾之跪下给他行礼道谢。


    两人转身出门，背影渐渐消失在仁寿宫门口，太后的眼泪顿时就迷漫，视线变得一片模糊。


    她狠狠转身，快步进了内殿。


    皇帝亲自送朱仲钧夫妻到了太和门的殿前广场。


    亲王的象辂早已等妥当。


    四周跟着三十多名羽林卫。


    朱仲钧搀扶着顾瑾之的手，亲自服侍她上了象辂。像这样的象辂，规矩应该是朱仲钧先上的，而后顾瑾之又由下人服侍而上。


    皇帝看到朱仲钧在顾瑾之面前如此谦卑，多看了朱仲钧两眼。


    朱仲钧笑笑，不以为意。


    他又给皇帝行礼，这才上了象辂。


    象辂缓缓从太和门出发。


    从太和门，路过御桥，就到了午门。


    出了午门。就等于出了皇宫。


    八匹马拉着的象辂走得很快，片刻就到了端门；过了端门，就是承天门。出了承天门，就等于出了皇城。


    皇帝站在太和门内的广场上，久久没有挪动脚步。


    正月下旬的京城，依旧寒冷。今日没有风。寒意稍微减轻了些。皇帝也没感到寒意。


    直到身边的太监喊他，他才回神。


    他折身回了御书房。


    太监向梁把一张折子呈上来。


    皇帝打开看，是关乎安南国凯旋军的。再有四五日，元平侯就要到京城了。


    怎么赏赐元平侯，皇帝心里已经有了打算。


    锦衣卫的指挥同知，原本是两人。一个是谭宥，一个是张道坤。


    皇帝一直不杀张道坤。不是幻想张家还能死灰复燃，而是盘算着张道坤的位置。张道坤一死，锦衣卫指挥同知的位置，定有人要谋取，到时候皇帝也为难。


    所以，他把张道坤留到了今日。


    如今，锦衣卫指挥同知的位置空了出来。可以安置元平侯的儿子。


    元平侯只有两个儿子。都被他带去了战场。这份保卫社稷不顾小家的情怀，应该极力奖赏，给朝臣们一个榜样。


    “二十五应该能到京城。”皇帝自己沉吟着。


    安南国平乱军正月二十五日就能进京。


    皇帝想了片刻，起身往仁寿宫去。


    “母后，仲钧和小七离京，您心情不好。是朕的不孝……”皇帝道，不等太后说什么。他继续道，“不如，请了姜家二小姐进宫，陪您解解闷？”


    太后心里微顿，面上不动声色，笑道：“也好。姜家那位姑娘，哀家也见过几次，端庄贤淑，哀家很喜欢她。让明慧也来，哀家好些日子没有和明慧说说话儿……”


    明慧大长公主是太后的大姑子。


    当年太后母仪天下，明慧大长公主出了很多力。


    而后，她不声不响去了延陵府几年，两人才慢慢生疏了。


    太后隐约才猜到明慧公主离京的原因，却也不愿意去点破。有些事，大家心知肚明就好。


    皇帝笑笑：“朕也好些日子没见着明慧姑母。论起来，元平侯是朕的姑母表兄，姜家二小姐就是朕的外甥女。母后，姜家二小姐尚未出阁，只怕是没有合适的人家吧？”


    “皇帝想给姜家二小姐保媒？”太后问。


    皇帝含笑，道：“姜家二小姐也快十七了。姜家不给她定亲，只怕事出有因。等元平侯回京，和他商议商议再说。母后，您觉得朕身边的徐钦怎样？朕封他个伯爷，配得上姜家的门第吗？”


    徐钦是锦衣卫指挥使，皇帝身边第一人。


    皇帝最是信任他的。


    徐钦早年就有战功，当时没封赏爵位，乃是皇帝觉得时机不到。


    如果有了爵位，徐钦还有什么追求？皇帝以后又该那什么激励他？


    所以才留到了今天。


    皇帝自己去做媒，总归不妥。


    他这是想太后去做媒。


    太后却犹豫了下。


    姜昕长得不算美艳，却也是标志可爱的年轻姑娘。而锦衣卫指挥使徐钦，已经快三十，长得粗壮高大，面黑寡言。不管是容貌还是门第，都配不上姜昕的。


    姜昕是公主的孙女，侯爷的女儿，真正的望族千金。


    姜家岂会高兴？


    元平侯刚刚打了胜仗回来，皇帝就怕他威高震主。人尚未到京，就要想尽办法压制他。


    这些，都是帝王策略。


    太后道：“徐大人在陛下身边多年，劳苦功高。姜昕是元平侯的次女，配徐大人是郎才女貌……”


    她同意替皇帝办妥这件事。


    皇帝满脸欣慰。


    交代清楚之后，皇帝从仁寿宫出去了。


    太后就立马叫人去姜家传旨，请明慧大长公主带着姜昕，明日到仁寿宫来。


    吩咐下去之后，太后的心，又飞回了朱仲钧和顾瑾之身上。


    他们刚刚走不久，不知道出京城没有……


    下次进京，只怕要等到年底。


    太后默默叹了口气，心口堵了一块石头，怎么也下不去。


    她太舍不得朱仲钧和顾瑾之了。


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