“今晚算是长见识了。”


    艾伯特从盥洗室里出来，头上还搭着条干毛巾，刚坐到桌前准备使用双面镜跟伊泽贝尔聊天。


    房间的门就被人敲响了。


    “有事？”


    艾伯特匆匆用毛巾擦去头上的水迹，打开门后发现酒吧老板戴安娜与她的女儿雅妮拉就站在外面的走廊上。


    “这是清单。”


    戴安娜微笑着把一张纸递给艾伯特，提醒道：“明天十点左右开始比赛，你可以从清单中挑选一种魔法在裁判团的面前展示出来。”


    艾伯特接过纸张扫了眼上面的内容，视线又落在戴安娜手上的那叠纸上，很快就猜到究竟是怎么回事了。


    明天比赛就开始了，参赛选手都需要在裁判面前展示魔法，总得提前做点准备，避免到时候触不及防出现意外。


    至于，雅妮拉好奇打量的目光，直接被艾伯特给无视了。


    “谢谢，我知道了。”


    艾伯特跟戴安娜闲聊了几句后，就重新把房门给关上了。在他准备返回桌前时，走廊外传来母女俩的说话声。


    “妈妈，你说的对，那位安德森先生确实是个很特别的人。不过，他似乎知道你想做什么，而且有些反感。”雅妮拉的声音很轻，艾伯特几乎听不清楚。


    “别傻了，我的女儿。”戴安娜望着雅妮拉美丽的面容，轻声说道，“你这般漂亮，而且还是个大歌星，又有哪个男人能拒绝你呢？”


    “你不是说他已经有女朋友了。”雅妮拉皱着眉头说，显然不赞同戴安娜的提议。


    “那又怎么样？”戴安娜对此不以为然，“多少情侣在毕业后就分手了。


    雅妮拉一阵无语。


    好吧，虽说那位安德森先生确实是她喜欢的类型，但……雅妮拉谈不上喜欢对方，顶多就是有些好感。


    反倒是很反感自己母亲让她做的事情。


    诱惑、倒追一个男人？


    她雅妮拉又不是没人要，何必这样做呢？


    自从走上歌手这条路，雅妮拉在学校里就不缺乏追求者。


    而且，又有谁能保证那家伙一定能够获得巴纳布斯·芬克利优异施咒手法金奖呢？


    反正雅妮拉挺反感这件事的。


    然而，她们家找男人全部都找金奖获得者，也正是因为这个原因，雅妮拉到现在都还没找男朋友。


    “你应该相信我的眼光，我看人一项很准。”戴安娜对自己的眼光很有信心，而且从巴德与艾伯特的简短交谈中，并不难看出艾伯特的不凡，那可不仅仅是前辈对晚辈、老师对学生的提携，他们俩的交谈更加平等、随意，就像是好朋友。


    雅妮拉撇了撇嘴，但没有尝试去反驳戴安娜的话，她的母亲在这方面确实很厉害。


    “你应该祈祷他能够获得金奖。”戴安娜也没在继续说废话，“算了，我带你去见见其他选手吧。不过，我敢肯定都没有那位安德森先生合适。”


    两人刚离开，艾伯特的房门就被重新打开一道缝隙，然后又关上了。


    原本坐在桌前的艾伯特手指尖捏着一块圆形的石子，伸手摘掉耳机，脸上的表情无比怪异。


    他大概搞清楚是怎么回事了。


    “没想到这种荒唐古怪的事，居然也能让我碰到？”


    艾伯特不由摇头，甩掉脑袋里的杂念，开始使用双面镜联系伊泽贝尔，顺便阅读刚收到的那张纸。


    纸张上列举了三十种不同的方案，难度其实都不算高，参赛者只需要从中挑选一种，然后在裁判的面前展示出来。


    其实，这也算是一种劝退。


    如果参赛者连这点都做不好，那还是提前放弃参加比赛吧，免得明天在众目睽睽之下出丑。


    毕竟，绝大部分施咒手法出色的巫师，在魔法上的造诣都不会太低，这也是巴纳布斯·芬克利优异施咒手法奖含金量高的原因之一。


    许多获得金奖的巫师最后都成为了名人。


    从某种程度上来说，戴安娜家的挑人方式其实没错，使用这种方式筛选出来的必然是个天才。


    在双面镜的另外一边，卡特里娜正跟伊泽贝尔谈论未来打算从事的工作，与及升到六年级后应该选修的科目。


    给卡特里娜提建议原本应该是麦克道格夫人的责任，但她实在太忙了，所以只能由伊泽贝尔帮忙代劳。


    “你刚才有没有听到什么声音，好像有人在叫你？”卡特里娜脸上的表情有些怪异，她刚才似乎听到房间里传来艾伯特的呼唤声。


    “有人在叫我？”伊泽贝尔狐疑地问道。


    “对，是艾伯特，我刚才听到了他的声音，他好像在叫你。”卡特里娜做了个嘘地动作，“有没有听到，那声音又出现了。”


    “有吗？”伊泽贝尔盯着卡特里娜，忍不住调侃道，“你是不是太想他了，所以听错了。”


    “这一点都不有趣。”卡特里娜站去了寻找声音的来源。


    “好吧，不逗你了，声音其实是从双面镜里传出来的。”伊泽贝尔指了指桌上的双面镜，笑着跟卡特里娜解释道：“我们一直都有通过双面镜保持联系。”


    卡特里娜拿起倒扣在桌上的双面镜，看着镜子里表情诧异的熟人。


    “伊泽贝尔呢？”


    艾伯特一眼就认出镜子里这个长得跟伊泽贝尔有点像的姑娘是谁了。


    “在我旁边。”卡特里娜把双面镜放回桌上，很干脆的走开了，她不想看着两人秀恩爱，便将接下来的时间留给了他们。


    “看来我刚才打搅你们聊天了。”艾伯特歉意地说。


    “我刚才跟卡特里娜聊六年级进修的事。”伊泽贝尔拉开椅子坐在书桌前，“不过，她似乎打算和你上一样的课程，只选择了数学占卜与古代魔文。”


    “是跟我们。而且，其余几门课没什么用。”艾伯特毫不避讳地说。“对了，我今天使用国际飞路网抵达西班牙了，你应该跟我一起来的，这里的美食不错，而且还遇到了些有趣的事情。”


    艾伯特跟伊泽贝尔聊起西班牙的见闻，但并没有提及雅妮拉的事。


    只是简单提了下自己在这边遇到了一个唱歌很不错的歌手，并表示回去后会给她带一份礼物。


    是的，雅妮拉在艾伯特眼里就是个唱歌还不错的歌手。


    时间在两人随口闲聊间飞逝，最后两人甚至趟床上继续聊，在谈及圣诞舞会的时候，伊泽贝尔却有些沉默。


    艾伯特曾跟她说过，如果他当选三强争霸赛的勇士，希望能够在圣诞舞会上邀请卡特里娜做自己的舞伴。


    然后，把姐妹替换过来，让伊泽贝尔来陪自己跳第一支舞。麦克道格姐妹本来就长得很像，经过打扮后估计也不会有人认出来，就算认出来只要不承人就好了。


    伊泽贝尔从不怀疑艾伯特的能力，也从不怀疑他无法成为三强争霸赛的勇士。


    不过，艾伯特的提议却让她犹豫了，尽管伊泽贝尔也想陪着艾伯特跳舞，但她觉得这样做对自己的妹妹很不公平。


    对此，艾伯特也不知道该说些什么，他差点忘记了，伊泽贝尔还是个妹控，对自己的妹妹卡特里娜真的好得没得说。


    对此，艾伯特没反驳，这件事还有大半年，到时候总能找到解决问题的办法。


    夜色渐深，酒吧逐渐陷入沉寂。然而，今晚却注定有很多人都会失眠。


    隔天早晨醒来时，艾伯特的精神很不错。他穿好衣服下楼吃早饭的时候，发现酒吧里的气氛非常压抑。


    昨天晚上的那种热闹气氛完全不见了，所有人仿佛同时患上了厌食症，对摆在面前的食物毫无胃口。


    艾伯特忽然有种上辈子准备高考的错觉，但这里的气氛完全不影响他的食欲。


    “看来，你昨晚休息的不错。”


    巴德下楼的时候，发现刚消灭一份土司三明治的艾伯特，正拿着一种类似油条的“棍子”沾着热巧克力吃。


    “还行。”


    艾伯特吃完“油条”后评价道：“这边的早餐太甜了点，感觉有些不太习惯。”


    “我也这样觉得。”巴德给自己点了份吐司三明治与一杯热牛奶，他抬头环顾整间酒吧，笑着说，“大部分的参赛选手可没你这样的好胃口。”


    是啊！


    其他的参赛选手都有很严重的焦虑症，显然没法跟艾伯特这种比赛经验丰富，心理素质还很强悍的家伙相提并论。


    “你倒是很冷静啊！”


    罗德里斯不知从哪儿冒出来，坐到巴德旁边的座位上打量起艾伯特，很诧异艾伯特表现出来的淡定，这可不像是未成年巫师该有的沉着与冷静。


    “经历得多了，也就不紧张了。”艾伯特倒是没说谎，他现在的心里素质还真就是磨炼出来的。


    毕竟是个杀过人，战过蛇怪，面对过狼人，还参加过两次大型比赛，自然比绝大部分参赛选手都要淡定。


    “你是裁判？”巴德朝自己的老伙计投去探寻的目光。


    “不是，我就是个不请自来的观众。”罗德里斯摇头说。


    “邓布利多先生在裁判团里吗？”艾伯特忽然问道，他还真就害怕邓布利多忽然冒出来，从他的施咒手法上看出点东西。


    昨晚应该先占卜一下的，失算了！


    “没有，一直都是固定五人。”罗德里斯说：“巴纳布斯·芬克利优异施咒手法的裁判都是专业人士。事实上，大部分的国际赛事通常都是专业人士做裁判，以便维持比赛的公平与公正。”


    老实说，艾伯特对所谓的专业人士很不感冒，对所谓的公平公正更是嗤之以鼻。


    “虚伪，这种鬼话也就你好意思说。”巴德不屑的撇了撇嘴道：“大部分的国际比赛是什么鬼样子，别告诉我你自己不清楚？”


    “至少，巴纳布斯·芬克利优异施咒手法比赛相对公平。”罗德里斯耸了耸肩道，“你应该清楚这点才对。”


    就在这时候，酒吧里忽然安静了下来。


    艾伯特扭头望向酒吧的楼梯口，看到五名年迈的巫师从楼上下来，酒吧老板戴安娜恭敬地陪在他们身边。


    “那几位应该就是裁判吧！”艾伯特打量着那几位老人，三男二女，而且年纪都很大了，艾伯特怀疑他们年龄比邓布利多还要大。


    酒吧里的气氛更压抑了，就连巴德与罗德里斯也不在斗嘴，简单向艾伯特介绍这五位老人，并且还顺便给提了提待会应该怎么展示自己的魔法。


    一个简单有效的建议：大力出奇迹。


    秉承着施咒手法出色的巫师，在魔法上的造诣都不会太低的原则，参赛选手应该尽可能展示自己的魔法，只要不是太蹩脚，出现严重失误就不用担心在第一轮筛选被淘汰。


    时间来到九点半的时候，酒吧的服务员们就开始收拾整理，为接下来的比赛腾出位置。


    昨晚上用来开演唱会的舞台，则是变成了参赛选手表演的舞台。而即将参加比赛的选手需要按照昨天分配到的号码牌分组排起队伍，逐一上台展示自己的魔法。


    艾伯特的号码牌是17号，排在第一批队伍的最后面几位。


    他仔细打量着自己的前后，排在艾伯特前面的是位年纪比他大不了多少的男子，脸色略显苍白，一直在用手帕擦拭手心上的汗水，看起来似乎很紧张的样子。


    而排在艾伯特身后的是一名二十七、八岁左右的成熟男巫，看上去倒是镇定多了，在艾伯特扭头地时候，恰好与对方的视线对视，男子似乎很惊讶艾伯特的年轻与淡定。


    “你也是为了雅妮拉小姐而来的？”男巫说着一口流利的法语。


    “雅妮拉小姐？”艾伯特用法语问。


    “你不知道？”


    “知道什么？”艾伯特反问道。


    男巫看上去很困惑，“你不是布斯巴顿的学生吗，怎么会不认识雅妮拉小姐。”


    “不，我是霍格沃茨的学生。”艾伯特纠正道。


    男巫忽然不说话了，似乎不打算把消息透露给艾伯特。


    艾伯特当然看出了这家伙的那点心思，不由撇了撇嘴。


    看来，雅妮拉家的那点事显然有其他人知道，她还真倒霉呢。


    在艾伯特与人闲聊的那点时间，比赛已经开始了。


    参赛选手在戴安娜与一对年轻男女的帮助下，开始有序地走上台展示自己的魔法。


    一号选手是个三十岁左右的男子，他以自认为优雅的方式挥了下魔杖，凭空变出大片的鲜花。