走进大门，一行人跟着沉默的钢铁战士向里面走去，他们环顾四周，发现只有一片荒芜———没错，这里没有草地，没有树林，没有任何生命的痕迹。一切仿佛都被抹消，甚至找不到一只泥土里存活的虫子。
放眼望去，只有那些巨大的钢铁战士是这里唯一会动的东西———甚至天上连一只鸟儿都没有。
“石头在上，这个鬼地方到底是怎么回事。”
矮人握紧战斧，不安的左右张望。而精灵更是面色难看，作为一直在森林里生活的种族，她们已经习惯了高山流水，绿色葱郁，像眼前这样一片晦暗，简直就是每个精灵内心深处最大的噩梦。
“这里没有任何生命的气息，简直就是一片死地。”
精灵游侠低声说着。
“以柯瑞隆的名义，以前失落之地可不是这个样子的！审判庭到底在这里做了什么？”
“这个问题我想只能询问艾蜜莉亚小姐了。”
为首的战士神色不满的盯视着艾蜜莉亚。
“艾蜜莉亚小姐，你似乎早就知道这一切了？”
“我可以保证，我知道的并不比你们多太多，我只是对审判庭多少有些了解而已。”
面对来自同伴的怀疑，艾蜜莉亚也只能无奈的开口回应道。
“在无冬城遭遇劫难时，是审判庭的大审判官出手拯救了那座城市………我们只不过是他身边的小卒子而已，说白了，我们更像是扛旗的，只是为了给他摇旗呐喊，而事实上，我们所做的并不多。当然，如果不是卡西姆先生和萝夏小姐找回了丢失的解药，无冬城同样没有办法得救。”
一面说着，艾蜜莉亚一面对卡西姆和萝夏微微一笑，后者则有些不好意思———说实话，经过了幽暗地域的洗礼，他们已经不是初出茅庐的冒险者，早已经变得成熟了许多，听到被人吹捧………还是多少有点儿不好意思的。
“这一点儿我倒是不反对。”
洛琪希这会儿也是苦着脸说道。
“就像艾蜜莉亚小姐说的，那个家伙才是拯救了无冬城的英雄……”
“这可真让我感到意外………”
“各位不应该感到意外啊，我想你们也听过吟游诗人的唱诵吧………”
“啊……………”
就在这时，走在后面的一名吟游诗人似乎想到了什么，轻轻开口咏唱起来。
“在无冬城的黑暗之夜，寒风侵袭之日，有五名英雄站出来，阻止了噩梦的蔓延。
其中一人，是侍奉泰尔的圣骑士，她的信仰之刃散发的光辉照亮了黑暗。
另外一人，则是饱览群书之法师，她驾驭着魔法避开了邪恶的侵袭。
来自荒野的双生子携手并进，勇往直前的踏上了寻找解药之旅。
而那身着黑甲的高大战士，则挥舞战锤摧毁了挡在众人面前的一切阻碍………呃…………”
唱到这里，那个吟游诗人也反应了过来，或者说这会儿，大家都反应了过来，毕竟无冬城的瘟疫是这段时间以来北地最大的新闻，它的一切早就被吟游诗人传唱，在各个酒馆都颇受欢迎，足以登上北地最热门流行音乐榜单榜首………
的确，按照这个内容，再一想银月城那边得到的消息是穿着黑色战甲的高大战士…………
嗯……………
“所以你们才来的？”
“我们也不确定，但是现在，至少我们可以确定了。”
艾蜜莉亚点了点头，众人也终于明白这几人为什么会出现在这里了。
“那么，我想至少您可以为我们介绍一下这个名为审判庭的势力到底是一个什么样的存在。”
此刻为首的战士也严肃了起来，他是艾拉斯卓亲自派遣的银月城官方代表，来到这里不仅仅是背负着侦查的任务，还肩负着政治使命。至于其他冒险者，更多是来战斗的，至少就目前来看，双方应该是打不起来了，那么他希望能够在自己尽职尽责前得到一些情报。
艾蜜莉亚当然不会拒绝，还好她们和端木槐一起旅行的时候，也早就被端木槐“科普”过审判庭是一个什么样的组织，这会儿也是一五一十的给出了回答。
而听完艾蜜莉亚和卡西姆等人的介绍，一行人的表情显得非常………怪异。
“不惜一切代价保护人类，并且摧毁一切胆敢威胁人类的异形，异端与恶魔的组织？”
吟游诗人皱起眉头。
“这………好吧，我可以理解他们的想法，但是………这未免太过激了吧？”
竖琴手同盟也是一个类似的组织，只不过他们守护的是善良而非人类，而且竖琴手同盟更多的时候是暗中行动，扮演着类似“机械降神”的角色。比如说某些英雄被邪恶的敌人或者怪物团团包围，无路可逃的时候，“忽然”一个竖琴手会从天而降，给他们指出一条逃生之路这样。
竖琴手同盟几乎从不出现在众目睽睽之下，说实话，他们有很多时候都和间谍差不多，也难怪各个城市的领袖对这些无孔不入的耗子恨之入骨。
但是像审判庭这样赤裸裸的人类至上主义组织………好吧，在费伦大陆还真是罕见。
“哼，所以我们还得感谢他们把我们划入亚人行列了？”
矮人不爽的冷哼一声，矮人本来就是一个自尊心很高的种族，他们向来认为人类是人类，矮人是矮人，矮人也从来没有希望成为人类过，当然了，人类和矮人之间也不是没有争吵，比如矮人认为人类愚蠢又胆小，人类认为矮人固执又不会变通。
但是像这样赤裸裸的把他们视为亚人种………那就是另外一回事了。
那不说明他们矮人是比人类低等的种族吗？
这下暴脾气的矮人可就不能忍了。
“我劝你说话还是小心点儿。”
就在这时，精灵游侠也在旁边插话。
“你可别忘了，就在刚才，他们就因为那个愚蠢的海姆祭司的说话打爆了他的脑袋，因为………‘审判庭不允许任何质疑与敌对行为’。”
“这简直就像是一个暴君，这真的不是班恩的大本营？”
“我觉得这可能有点儿不太一样………”
艾蜜莉亚觉得这时候不得不站出来解释一下了。
“就我个人所知，那位大审判官对海姆教会………非常讨厌，没有任何好感。他曾经在刚刚到达无冬城的时候，就声称身为海姆圣骑士的德斯泽尔与他信奉的神明都是一个笑话………当时双方差点儿打起来………”
“哦，这我喜欢。”
法师不由的吹了声口哨，一般来说，统治者都会喜欢海姆教会的，因为海姆的信仰在统治者眼里简直就是最乖巧听话好用的狗。
毕竟，海姆是守序“中立”，而不是守序“善良”。
泰尔的圣骑士不会容忍助纣为虐这种事，但是海姆信徒就说不准了。
“所以审判庭和海姆教会有仇？难道他们的创造者是一位强大的法师？”
海姆信徒和法师彼此撕逼早就是费伦大陆的日常，大家也早就习惯了。
“这也说不准。”
精灵游侠动了动耳朵，望了一眼四周，前面带路的钢铁战士似乎完全不在乎他们的小小交流。
“但是我可以肯定，这些………战士都不是活着的生命，因为我从他们身上没有感觉到生命鲜活的气息。”
“啊，我也发现了。”
法师点了点头。
“将灵魂移植到盔甲里，制造成一具完美的机械仆从，这倒是很类似死灵法师的手法。”
“所以我们接下来要去见的是一位死灵法师？”
战士皱起眉头，神情严肃，施法者大多脾气古怪，但是这倒罢了，可是死灵法师………说实话，他们真是所有施法者里最危险的一群人。
“端木先生可不是一位死灵法师。”
艾蜜莉亚摇了摇头，不过很快她又加了一句。
“但是他的确是一位法师，请大家记得这一点。”
“这还用你说？”
面对艾蜜莉亚的提醒，众人都有些疑惑，是不是法师，我们不一眼就看出来了？
只有洛琪希在后面吃吃偷笑，没有说话，她当然明白为什么艾蜜莉亚会这么说，但是和自己没关系，洛琪希就看戏了。
说话间，一座巨大的建筑物出现在了众人的面前，而光是看到眼前的建筑，就让他们大为震惊。
“哦，这可真是……………”
望着眼前在阳光照耀下散发着光辉的金属教堂群，战士目瞪口呆，银月城被称为北地最繁荣的文化之城，那里各种各样的建筑都有，任何艺术家和建筑师都可以肆意展现他们的才华，但是他也没有见过如此巍峨壮丽，充满了神圣与威严的巨大建筑。
而矮人的观察角度更奇特。
“石头在上，你们人类脑子有病吗？你们居然完全用金属来制造这样庞大的建筑？”
“什么？”
听到这里，其他人都愣了一下，接着仔细望去，很快他们就发现，正如矮人所说，这些建筑从上到下，完全是由金属铸造的！
上面甚至看不到一块儿石头！！
这可太骇人听闻了！
就算是矮人，也不可能做出这种行为！哪怕把他们制造的金属全部拿去造楼，也不可能造成这样！
好吧，考虑到矮人生活在地底，他们也不需要。
“真没想到，审判庭居然这么厉害。”
“或许我们应该对这个组织的实力重新判断了。”
战士神色凝重而认真，能够收集到这么多金属，而且用来它制造这么庞大的一个教堂群简直是难以想象的行为，这就说明这个名为审判庭的组织实力非常强大———就算是一个大法师，也很难做到这种程度。
“或许我们更应该思考，这个奇怪的东西是从哪儿钻出来的。”
精灵游侠不安的吐槽道。
“我和我的姐妹在几年前曾经巡视过失落之地，当时这里还是空空如也，什么都没有！”
嗯，正如精灵游侠所说，端木槐不可能凭空变一座城市出来。
但是也没有必要啊。
众所周知，帝国战舰不就是在教堂下面装了个发动机吗？
所以端木槐所做的，就是炸出一个极大的坑，然后召唤了一艘战舰放在地上，然后把下半部分埋起来。
嗯，完美！
你看，这样一座教堂不就出现了？
赞美古圣，还好他们的网道无视一切障碍，也还好混沌邪神无法运用这些网道，这倒是给了端木槐一个小小的优势。
越是靠近这座巨大的金属教堂群，众人就越是压抑和沉默，在远处的话，他们对于这些建筑的大小还没有概念，但是当他们来到眼前这座教堂的脚下时，那种压倒一切的恢弘与庞大还是彻底震撼了这些费伦土著———他们甚至没有这块面板上的一枚钉子大！
“我真不敢相信我到底看到了什么。”
矮人的身体摇摇晃晃，简直都要崩溃了，而其他人也是沉默不语，的确，这个世界上不是不存在类似的恢宏建筑。但是那更多是依靠附近的自然环境，比如一座高山，一个悬崖，利用自然环境进行人工改造而成的。
但是这些教堂，这上面的每一块玻璃，每一枚钉子，每一面墙壁，都毫无争议的向所有人宣告，这是彻彻底底出自人工之手的产物。
“我简直不敢相信，到底是什么样的组织，拥有什么样的力量，才能够建造出如此庞大而可敬的建筑。”
“也许建造它们的不是人类，而是一群魔鬼。”
矮人低声嘟囔着，不过他的语气里明显夹杂着名为“嫉妒”的情绪。一直以来，矮人都在金属冶炼和锻造方面傲视群雄，但是眼前这座金属建筑物已经彻底将他作为矮人的自尊完全打碎，一点儿不剩。
“这可不像是魔鬼那种亵渎的造物………因为它是如此的辉煌壮丽而神圣……………”
吟游诗人正沉浸在感动之中时，一扇镶嵌着巨大骷髅头的大门直接拍在了他的脸上。
“好吧………我承认这其中也有一部分不太好接受………”
虽然艾蜜莉亚已经向众人介绍过关于审判庭为什么要用颅骨做标志的原因，但是对于费伦的大多数人来说，用颅骨做为标志还是一种邪恶，野蛮的标志。
好吧，或者说在这个银河系的大多数地方都是如此。
“也许他们来自另一个世界。”
法师淡淡的说道。
“所以我们的想法会有偏差也不奇怪。”
对此众人都不反对，事实上这种事情以前就发生过，第二次回归时费伦大陆的海里忽然凭空冒出了一个岛，后来调查发现那个岛就是从其他世界忽然传送到费伦的，也许这座城市也是一样。
“不过我不敢想象审判庭的力量有多可怕。”
走上台阶，看着阶梯两侧位于侧舷处的巨大宏炮炮口，战士打了个颤。
“这每一门炮看起来就好像有一座堡垒那么大，我可不敢想象有什么样的存在能够抵挡住这样的攻击。”
恐怕连银月城都不能。
最后战士默默的在内心加了一句。
幸运的是这座可怕的金属城市位于失落之地，距离深水城，至高森林和银月城都有不少距离，他们应该不用担心这玩意儿会打到他们的城里去。
嗯，至少他们是这么想的。
事实如何就是另外一回事了。
当他们走进大门，穿过有着繁华装饰的走廊，在暗夜守卫的带领下来到一扇大门前时，哪怕是最放松的吟游诗人这会儿也紧绷了起来。他们可以感觉到，从门里有恐怖的威压正在缓缓散出。
“这让我想起了我以前曾经遇到的一条巨龙。”
法师抹了把额头上的汗珠，低声说道。
“说实话，如果我们真在这里面看到一条巨龙，我也不会觉得奇怪。”
“我只想快点儿离开这里。”
精灵游侠也是微微颤抖，一方面也是因为她感应到了这恐怖的威压，另外一方面，这完全由金属制造而成的地方让她很不适应，这里没有丝毫生命的气息，这对于精灵来说………绝对不是一个好地方。
就在这时，大门缓缓打开。
随后，一声怒吼从中传来。
“安，你再作弊我就不玩了！”
很快，另外一个少女的声音传来。
“我没有作弊！骑士先生！”
“怎么可能？我明明有兔兔在身边，结果每次抽牌都是我输，这正常吗？”
“啊，现在你承认你作弊了！”
“运气的事情也能叫作弊吗？”
“你故意的就是作弊了！”
走进大厅，众人看见在那充满了神圣图案的高台上，一个身材高大，穿着黑甲的战士正在桌子前和几个少女玩着某种牌类游戏………好吧，这个发现让他们多少有些无所适从，他们原本以为自己会看见一个残酷的君主或者恐怖的大王。
也许是一条龙。
而眼下跟一个少女争吵的黑甲战士，的确出乎了他们的预料，以至于众人一时间都不知道手往哪儿放。
“哟，你们来了。”
幸运的是，这时候端木槐也看到了他们的到来，直接把牌扔到一边体面的脱离了这场游戏，而安在旁边对他做了个鬼脸，对端木槐这种临阵脱逃的行为非常不齿。
“好久不见了，艾蜜莉亚，洛琪希，卡西姆和萝夏，看到你们都没事就好。”
端木槐走下台阶，对着众人了个招呼，而艾蜜莉亚也急忙回了一礼。
“您也是，端木先生，说实话，当初在幽暗地域的时候，我们真的非常担心您的安危………”
“哦，那可真是抱歉，不过幽暗地域那种地方对我来说也没什么大不了的，不然我也不会让你们先走………好了，那么这些跟着你们一起来的跟屁虫又是怎么回事？”
端木槐扫了一眼艾蜜莉亚身后的众人，开口询问道。
“呃，因为失落之地前几天发生了一场大爆炸，深水城，至高森林和银月城都有被波及，所以领主们派遣代表一起前来调查………”
说道这里，艾蜜莉亚小心翼翼的看了看端木槐。
“这件事和您有关吗？端木先生？”
“没错，是我干的。”
端木槐倒是很爽快的点了点头。
“我还以为你们都知道了。”
“我是猜到了一点儿，不过………您为什么要这么做？”
“哦，其实也没什么。”
端木槐摊开双手。
“我只是以审判庭的名义，对这个地方来了一点儿小小的净化。”
“…………………哎？”
(本章完)