赵昱和薛礼，当初都是刘备想要拉拢的对象，如今都被笮融杀死，自然是让刘备极为难受。
而且笮融不仅杀了这两位徐州重要官员，还纵兵劫掠财货，杀死百姓，当地民生凋敝，刘备还要想找办法处理善后。
但笮融这人很鸡贼，他杀完人就换地方，如今却是继续南逃，跑到了扬州地盘上，投靠了扬州刺史刘繇。
这下子天高皇帝远，刘备想追也追不到，而且刘繇和袁术对立，自然不会将笮融交出。
刘繇是汉室宗亲，忠于当今汉庭，和有自立之心的袁术不对付，两人闹掰的焦点，在于扬州下属豫章郡太守一位上。
袁术私自任命了琅琊士族诸葛玄为豫章太守，激起了汉廷不满，于是派出了朱皓去豫章郡赴任，去取代诸葛玄。
朱皓，字文明，会稽人，善以推诚待人，有长者之风，其父为太尉朱儁。
朱皓找到了刘繇借兵，去攻打诸葛玄，诸葛玄不敌，退入西城，朱皓进入南昌，两边对峙。
正好笮融投奔刘繇，刘繇便让其去协助朱皓，朱皓素知笮融礼佛之名，也以上宾之礼待之。
此时名士许劭跑去对刘繇说，笮融是个小人，极其危险，需让朱皓防范，但刘繇不信。
现在刘备处于两难的境地。
他想接近汉廷，偏偏公孙瓒杀了刘虞之后，被汉廷视作叛逆，连带刘备也进退两难。
虽然大家私底下都明白是怎么回事，但公孙瓒被汉廷放弃，是不争的事实。
陶谦死了，田楷被赶出青州，如今刘备明面上唯一的的盟友，竟是袁术这个反贼。
反贼和反贼之间也有矛盾，袁术现在最大的敌人是他的兄弟，另外一个反贼袁绍。
这下子刘备在徐州就很尴尬了，北面是青州袁谭，西面是兖州曹操，南面是扬州刘繇，要是再不依附占据扬州豫州部分地盘的袁术，就真的就陷入重重包围了！
刘备其实还是心向汉室的，但现在的局势让他无所适从，因为手下谋士多有分歧，他也不知道到底要和谁在一起，根本看不到出路。
这就是为什么陈群不赞同刘备接管徐州，这是一块含着毒药的蜜糖，处理不好，是噎死人的！
不过换到陈登这边的视角，刘备却没有别的选择，吃了虽然可能之后会死，但不吃现在就会死。
两边的分歧，不仅在于笮融之事，还在于听到袁绍派遣使者来徐州。
刘备咳嗽了一声，说道：“袁本初遣人来徐州一事，备还想听诸位高见。”
他也心里有些郁闷，手下人不多，偏偏还分成了好几派。
陈登糜竺这些徐州士族，是跟着自己赌上身家性命的，关系自然更加亲近一点。
和这一派相近的，还有刚被征辟为从事的孙乾，以及自小追随刘备的简雍。
而另外一派，是刘备征辟的豫州士族。
刘备的豫州刺史，虽然有些名不正言不顺，还没有占到实际地盘，但却有一个很大的优势。
可以开府，征辟属官。
其一就是征辟陈群为别驾从事。
陈群是陈纪之子，籍贯在豫州颍川郡，当初陈纪担任的就是平原相，袁绍田楷在平原开战后，陈纪不愿掺和，跑回老家，平原相空了出来，刘备才得以上位。
有这么一层关系，所以刘备也投桃报李，征辟了陈群。
其二是举荐陈郡袁涣为茂才。
袁涣是公族子弟，其父袁滂与蔡邕是表兄弟关系，在灵帝时担任过司徒，可以说袁涣在某种意义上来说，比陈群地位还高一些。
剩下两人，便是刘琰和陈到。
在后世历史上，这两人一直追随刘备，可以说是从一而终。
这些人隐隐分成两派，只因为其出发点不同。
徐州士族自然倾向于在徐州发展，豫州士族倾向于在豫州打天下，这便是士族的乡土情怀及利益所在。
因为这种原因，所以他们对今后的发展战略，产生了微妙的分歧。
因为袁绍爪牙曹操屠徐州的缘故，徐州士族对袁绍更反感一些，而豫州士族则相反。
如今曹操占据了半个豫州，豫州士族自然不太想得罪袁绍，从而牵连自己家族。
所以他们对袁绍派人出使徐州一事，一直争执不下。
刘备见众人讨论不出头绪，只得转向一直不说话孔融，说道：“先生意下如何？”
徐州士族和豫州士族的意见，必须要一个中立派来调节，孔融乃是当世名士，地位超然，由他来一锤定音，最是合适不过。
陈登糜竺听到是孔融，皆是相视一喜，孔融刚在青州被袁绍两个儿子打败，这此出访徐州的，还是其中参与的次子袁熙，孔融能不反对？
结果让他们惊讶的是，孔融思考了一会，竟然说道：“虽然那袁家小儿打败了我，但我也不能一己之私，就让徐州百姓牵连进去。”
“徐州如今不能再四面树敌，既然对方有意，不防看看条件如何，也是好的。”
刘备听了，点头道：“文举公说的有理，袁绍亲派儿子过来，说明有些诚意，要是贸然拒绝，难保袁绍借口出兵。”
众人见孔融和刘备都如此说，便知道此事已成定局，当下都无异议，皆是赞同迎接袁熙来徐州的和谈队伍。
众人纷纷散去，陈群和袁涣并肩而出，等走得远了，陈群对袁涣笑道：“曜卿，这次袁家子来，你可以趁机拉进些关系，将来未必用不上呢。”
袁涣正色道：“长文兄此言差矣，且不说我陈郡袁氏并不仰仗汝南袁氏鼻息，而且我现在玄德公门下，岂能和外敌暗通款曲。”
陈群听了，摇头道：“曜卿你还是这么死板啊。”
陈群来对刘备不采纳自己的意见颇为不满，还想发几句牢骚，却见袁涣对刘备很是忠心，于是肚子里的话到了嘴边，便又咽了回去。
此事陈群心里已经隐隐认定，刘备非自己主公的最佳人选，但他也犹豫不定，到底今后该怎么办呢？
魏郡邺城。
高览连日连夜在军营练兵，甄荣闲来无事，便又去甄府找甄宓聊天。
彼时袁绍这边已经得到刘备同意和谈的回信，因为这件事是秘密进行的，便遣袁熙带着一支车队，悄悄出访徐州去了。
甄荣和兴致有些不高，知道其放心不下袁熙，不由得取笑起甄宓来。
当她听到袁熙走之前，来过甄宓小楼之后，脸色有些微妙，“他和你两人在小楼独处？”
甄宓点点头，害羞道：“我原来以为他是君子，没想到也会动手手脚，有不守礼的一面呢。”
甄荣心中一跳：“他对伱做了什么？”
甄宓笑道：“除了私下碰了我的手，还做了对四姐一样的事情呢。”
“什么！”甄荣如同五雷轰顶，这岂不是说全身都摸遍了，差不多等于是失身了！
她失声道：“他怎么能如此无礼大胆！”
“是呀！”甄宓点头道：“他摸到我的脸时，我差点晕过去。”
甄荣怔住，“只是脸而已？”
“对呀，不然还能怎样？”甄宓点头道：“他碰到我的手时，我感觉脸上发烫，还以为是病了，袁熙公子便伸出手来，摸了摸我的额头。”
“这一下子让我猝不及防，不知为什么，我脸上更烫了。”
“我前次听吴昭说，姐姐那次被陷害时，公子没碰到姐姐，但我总觉得她是在骗我。”
“当时姐姐被扶进马车的时候，也是浑身滚烫，只怕袁熙公子也碰到了姐姐的脸吧？”
甄荣手足无措起来，结结巴巴道：“我当时有些记不清了，应该，应该是这样吧？”
甄宓皱起眉头，“不对啊，公子的手碰到我额头，我脸便发烫了，姐姐浑身发烫，那岂不是说……”
“你胡说什么！”甄荣咬牙切齿道：“我是被下药才浑身发烫！下药，你懂吗！”
甄宓听了，连忙陪笑道：“是我说错了，姐姐别怪我。”
甄荣心里暗暗松了一口气，心道总算忽悠过去了，小妹有时候很聪明，有时候却很天真呢。
一支车队从魏郡邺城出发，从清河郡到兖州济北郡，再到徐州鲁郡，彭城郡，最后到达下邳郡的郯城。
这路途中间经过兖州，胜在沿途没有战事，而且用的是冀州商队的身份，又有袁氏发的路引，在兖州倒是畅通无阻。
到了徐州境内，路引便换成了徐州的。
袁熙此时在马车里面，对面坐着两个女子。
一个中年美妇，神态拘谨，一个豆蔻年华的少女，正偷偷用乌漆黑亮的大眼睛打量着袁熙。
等袁熙看过来时，少女便赶紧把脸躲进美妇袖子后面。
袁熙扭头看向窗外，出声道：“此行掩人耳目，却让夫人和女郎多有不便，还请见谅。”
美妇赶紧道：“公子过谦了，妾和小女被留在城中，要不是公子相救，只怕早已丧命。”
袁熙心道这倒是真的，眼前的美妇和少女，便是孔融的夫人和女儿。
孔融这人嘴上很有一套，没想到逃跑时候的原形毕露，连妻子都抛下了，被袁谭所得。
袁熙得知后，便从袁谭那边要了过来，作为徐州谈判的筹码。
之前他已经提前送了密信告知孔融，孔融极重名声，要是妻子回不来，就成了天下人的笑柄了，所以才全力支持袁刘和谈。
袁熙之所以对孔融的女儿有些好奇，倒不是因为其容貌，而是她未来的身份。
羊衜的第一任夫人孔氏。
孔氏过世后，羊衜的第二任夫人，便是蔡昭姬的妹妹蔡贞姬。
想到这里，袁熙不禁感叹命运的奇妙。
三国这相爱相杀的一大家子，还真处处都是亲戚啊。
(本章完)