刘氏跟着逃出邺城，随冀州军突围的时候，和大部队失散，又和洪氏闹翻，逼得洪氏跳崖，之后却是遇到了曹军士兵，被其所掳。


    曹兵看到其所穿衣物服饰不像平民百姓，一番波折之后，兵士们将刘氏交给了曹军将领，之后刘氏被查明身份后，曹军将领将其献给了曹操。


    曹操得知之后，自是大喜过望，出于某种心理，当即将刘氏纳为了侧室。


    平心而论，刘氏容貌还是很出众的，不然也不会成为袁绍正妻，如今她身陷囹圄，也没有别的选择，她本就贪生怕死，为了活下去，也就半推半就从了曹操。


    自从其到了内宅之后，曹操出于某种不可言喻的心理，对于刘氏很是宠爱，几乎每夜都会在刘氏房中留宿，这也是为什么曹操众多姬妾会去找卞夫人诉苦的原因。


    卞夫人心里明白，这种情况她们是没有办法的，曹操的好恶就是她们这些人的做事准则，这些还想争宠的姬妾也不想想，你们那点心思，也想瞒得过曹操？


    而且现在卞夫人一点都不急，曹丕曹植都是自己儿子，后面的人生不生的出来还两说，自己只要老实本事做事不惹麻烦就行了，其他姬妾争宠，和自己有什么关系？


    要是这些姬妾打着让自己出头的心思，那就更加其心可诛了，这明摆了是要坑害自己，真当自己是好惹的？


    正当卞夫人想法将曹操姬妾打发回去的当口，相隔不远的小院房内，曹操已经努力完毕，事后搂着刘氏发问，刘氏虽然心里一万个不爽，但还是装出一副心满意足的样子，讨好道：“当然是老爷厉害了，先夫如何能和老爷相比？”


    曹操虽然知道刘氏可能是言不由衷，但心里还是颇为受用，他呵呵笑道：“夫人不愧是袁本初的夫人，说话都如此得体，可惜袁本初天不假年，实在是可惜了。”


    “想当年我和其年少相交，颇为投契，没想到最后因为天子之事而分道扬镳，为了兴复汉室，我被迫与其为敌，实非我本意啊。”


    说到这里，曹操流出了几滴眼泪，“袁本初走错了路，我为了扶汉大义而和好友决裂，真是我椎心之痛啊！”


    “今夫人流离落魄，我便代本初照顾夫人，也不枉两人至交一场了。”


    刘氏听了，言不由衷的逢迎讨好起曹操来，曹操听了极为受用，再度翻身上马，刘氏趴在床上，心里暗骂洪氏当初怎么跳崖了，要是她在的话，说不定就能代替自己，何苦如现在不上不下的！


    说起来那个小婊子是不是真的死了，不会是趁机跑了，现在在哪里快活呢吧？


    刘氏倒是猜得没错，洪氏正跟着糜贞和杜夫人乘坐作马车，在黄县海边游玩。


    袁熙和吕玲绮去处理政务了，几女都闲了下来，这次袁熙船队里面，还有糜贞自己的几条船，配置一应俱全，包括一辆马车，糜贞便将马车放下船，带着杜夫人和洪氏，一路去了黄县海边。


    她这么做，也不止单单是为了游玩，而是袁熙取得青州，将沿海商路连通之后，黄县的作用便异常重要了。


    袁熙领地内，原来有两个极为重要的地方，一是地处淮河出海口的海西，二是地处长江出海口的广陵，而如今又加了一个，便是黄河出海口的黄县。


    这三地之所以重要，自然是其连通了内河水运和外海航运，几乎所有的货物就要经三地中转，原先袁熙没有取得青州的时候，行事颇不方便，而如今随着取得黄县，他所掌的商路，终于能将黄淮长江流域彻底连通起来，形成了一套完整的商路水运线路体系。


    更重要的是，袁熙取得黄县出海口以后，便彻底扼住了上游兖州的水路咽喉，到时候对曹操来说，下游被封锁的黄河已经失去了大部分作用，如同被阉割了一般。


    众女透过马车窗户，看到从黄县码头来回进出，一眼望不到头的船只，杜夫人叹道：“妾在北地的时候，可看不到这种船只如鲫的景象呢。”


    洪氏深有同感，“邺城周围虽然有几条大河，但多是往城内运粮的，妾也从未见过这种船头抵着船尾，排成一条线，以至于河道堵塞的景象。”


    糜贞笑道：“这是因为夫君刚得了青州，调集兵力粮食的压力骤增，一时转运不便造成的。”


    “之后会好一些，不过随着水运的发达，迟早是要拓宽河道的。”


    “而且青州这些年经历战乱，人口凋零，若能平安发展几年，只怕人口会很快增长上去，到时候黄县的气象，便不止于此了。”


    洪氏惊讶道：“这么多人，还算人口凋零？”


    “当然，”糜贞认真道：“经历了黄巾之乱和历次攻伐，青州六郡，济南平原乐安北海东莱齐国，加起来人口才三百万冒头，虽然比幽州的两百万要多，但比其冀州随便一個郡人口就上百万的景象，还是差远了。”


    “而据说天下第一大郡，乃是荆州南阳，在册人口足有二百四十多万呢。”


    杜夫人和洪氏听了惊讶无比，出声道：“荆州那么厉害？”


    糜贞点点头：“妾掌管商路，荆州从长江来的船队，带来过不少消息，别看刘景升只占有一州，但这一州地盘顶得上两州大，人口更是和使君治下三州差不多了。”


    “而且荆州不像屡经战乱的青州幽州徐州三州，除了南阳江夏偶有战事，其他各郡皆是商业发达，周围各州逃难去的人，也给荆州带去了不少人口和财货，于是愈加繁盛。”


    “在这个人口便是劳力，便是财富，便是兵士的天下，刘景升无疑是坐在了金山上，而相比之下，夫君则是条件恶劣得多，眼下三州需要相当长一段时间来休养生息，才能恢复过来。”


    “不过，”糜贞展颜一笑，“妾相信在夫君的治理下，加上富庶的冀州三郡和江淮二郡，五地俱为一体，将来的前景，可比刘景升的道路宽多了。”


    淳于琼宅邸。


    “末将的路已经断了，还请辞于使君，麻烦使君另请高明吧。”淳于琼站在地上，拱手说道。


    袁熙看到淳于琼中气十足，说话洪亮，心道这哪像个受了重伤的样子，难不成当时其还真是喝醉了酒，所以邺城突围的时候拖了后腿？


    他看了眼诸葛亮，后者会意，出声道：“淳于将军是心灰意冷，还是觉得袁使君并非明主？”


    “显甫公子在世之时，淳于将军一直忠心耿耿，奋死搏力，难道淳于将军以为，袁使君尚不如显甫公子吗？”


    淳于琼闷闷道：“那是本初公遗命。”


    袁熙目光一闪，“我记得本初公临终时，只叫了正南子远先生进去，之后叫的便是显甫，仲简将军什么时候和先父说过话？”


    淳于琼默然不语，袁熙试探道：“我听闻当初公与先生建议奉迎天子，仲简将军和郭图皆是反对？”


    见淳于琼不答话，诸葛亮悠悠道：“将军和郭图同为颍川人士，而且和公与先生意见向左，和许攸也曾有不合，想必本初公故去后，将军处境一定很为难吧？”


    见淳于琼微微色变，诸葛亮知道自己猜出了几分真相，便继续道：“将军对本初公的忠心，其实是无可置疑的，但偏偏将军却无法自证清白，这也是本初公麾下颍川人士的无奈，所以当初他们大都投靠了袁谭，也只有将军自恃身份，不屑为之吧？”


    袁熙也清楚了淳于琼的矛盾心理，身为和袁绍同期的老人，淳于琼资格和许攸是差不多的，虽然袁绍念及旧情，给了淳于琼足够高的位置，但淳于琼在战阵上只能说中规中矩，远不如四庭柱等人战功显赫。


    偏偏淳于琼是个心高气傲的人，后世他被曹操俘虏时候都不愿意低头，更不用说现在，他不愿意别人非议自己靠着裙带关系上位，拼命想要证明自己，但却一直没有找到机会。


    其屡次被曹操打败，加上颍川人士出身，怕是其觉得曹操关系不明不白，于是其在后世驻守乌巢时，主动出城迎敌，恐怕也是出于这种自证心理，但其却没有预料到长途奔袭二百多里的曹操骑兵还有相当高的战力，结果吃到了意料之外的大败。


    平心而论，要不是后世官渡那场擅自出击，淳于琼算是冀州将领之中最为稳重的了，可惜心态失衡，最终晚节不保。


    袁熙对于淳于琼的认识，是才能稍有不足，只要其不是急躁冒进，足堪一军之将，而且其个人威望，在冀州军中其实很高，对于袁熙当前快速整合冀州兵将，作用还是很大的。


    袁熙想到这里，出声道：“不管淳于将军如何想，但我袁熙应该没有做过对不起淳于将军的事情吧？”


    “不过我也不勉强，若淳于将军不想参与天下之事，我看在本初公面上，当在青州为淳于将军养老之用。”


    淳于琼怔住，他见袁熙起身，张了张口，刚要说话，袁熙转过身来，“今我为袁氏向曹操复仇，冀州皆是上下齐心，淳于将军想要避嫌，我能够理解。”


    “但将军难道不想用实际行动，证明自己和曹操并无勾结，以止后人非议之口吗？”


    (本章完)