司马防往后院小屋走去，推门进去，就看到床上躺着个年轻人，正双目呆滞地看着天花板，双手不住抖动，嘴边涎水在不停流出来。
司马防出声道：“有些事情我要和你说。”
年轻人一动不动，恍如未闻，司马防见了，笑骂道：“装汝母！”
“在我面前还装？”
年轻人这才一骨碌爬起来，他先冲到门边边将门闩上，这才回到榻上，对司马防跪拜道：“见过阿父。”
司马防皱眉道：“你为了躲避出仕，装了多久了？”
“前些日子孟德征召你出仕，你却装作风痹症推脱了，但能推得了一时，还想一辈子装下去？”
这年轻人正是司马防二子司马懿，他满脸赔笑道：“启禀阿父，懿目前还不想做官。”
司马防摇头道：“为何？”
“孟德如今有天子之名，且我又是其举主，他想回报司马家恩情，所以才推举你出仕，天下还有比这更合适的吗？”
司马懿回道：“谁都知道天子是怎么回事，阿父常看汉书名臣传，但依附曹公，谁知道百年之后，后人如何评价司马家？”
司马防脸色有些难看，“不管怎么说，最有可能得到天子正统的，便是孟德，其他人更加不可能了。”
“若有一天曹氏开新朝，史书怎么写，还不是几笔的事情？”
“将来是大争之世，你长兄远不如你，你若不出仕，如何支撑司马家？”
司马懿还是摇头道：“曹公未必能稳赢。”
“至少袁氏那位，野心就不下于曹公。”
“眼下形势未明，阿父有没有想过，若是赌注压错了怎么办？”
“真要保存司马家，为何不让三弟四弟去幽州试试？”
司马防气笑了，“满口胡言！”
“孟德可不是个大度的，我司马家要是首鼠两端，必遭猜忌，都后来什么都得不到！”
司马懿叹道：“阿父既知曹公非大度之人，为何还要如履薄冰，战战兢兢度日？”
“急流勇退不好吗？”
司马防摇头道：“司马家上了船，早就无法退了！”
“只有相助孟德天下，我司马家才能更进一步！”
司马懿听了默然不语，他虽然并不同意司马防想法，但也无法违抗命令，但他的心理，却是对曹操行事很是不喜。
他不知道这种莫名其妙的厌恶感从何而来，也许是心理隐隐觉得，曹操和自己很是相似的缘故？
司马访知道自己这个儿子脾气很倔，便开口道：“我来是有事情要问伱的。”
他把今日堂上议论的事情说了一遍，最后道：“凶虎这人，行事每每出人意表，这几年崛起速度很快，下手也异常狠辣绝情。”
“上次怀城刺杀，为父就差点丢了性命，到现在还心有余悸，也因此生出了急流勇退之心，这才希望你能挑起司马家的大梁。”
司马懿心中腹诽，心道你不想干了，却拉我下水？
司马访不知道司马心思，继续开口道：“凶虎开始往并州下手，便是有向司隶动手的苗头。”
“我司马家世居河东，只怕到时候战火波及，殊为不妙啊。”
“你可有好主意？”
司马懿想了想，出声道：“可以先做准备，将司马家往荆州方向迁移。”
司马防疑惑道：“荆州？”
“那不是在刘表手里吗？”
司马懿出声道：“曹公今年必然会攻打荆州，说不定现在已经开始动手了。”
“而且其势在必得，即使以放弃司隶为代价。”
司马访惊了，“怎么会？”
“司隶这边是有太多士族大家，他能放弃我们？”
司马懿笃定道：“相比荆州，河东士族不值一提，荆州富庶，士人众多，人口比是司隶十倍，如何选择，不言而喻。”
“所以阿父当早做准备。”
司马防正要说话，却见司马懿脸色一变，迅速往榻上一躺，做出先前那种口歪眼斜的样子。
司马防正疑惑间，心道莫名其妙的，这孩子不会真的发病了？
房门忽地一声被踢开，一个蒙面人竟然持着明晃晃的弯刀冲了进来！
不提司马防呆住，冲进来的刺客见屋里竟然有两人，也是呆了一下，但等他看清床上的司马懿，马上便冲上前几步，手中利刃高高扬起。
司马访见状，忍不住惊叫出声，那刺客听了，下意识刀刃方向一转，竟然是当头向司马防劈下！
司马防被刺眼的刀光惊得面色惨白，腿脚发软倒在地上，急切间想要伸手向司马懿求救，却发现司马懿竟然一动不动，还在呆呆望着房顶！
他经历过一次怀城刺杀，当时的血腥景象让他至今在做噩梦，眼见利刃当头，却害怕的手脚冰凉，只得闭目待死。
利刃下落，却是偏了几分，擦着司马防的脸颊，直直砍到到床沿上，深深嵌了进去。
那刺客拔了两次，都没有拔出来，最后猛地一挣，终于是将刀抽了出来，他看着下瘫在地的司马防，和一直一动不动的司马懿，犹豫了一下，门外却有惊呼声响了起来。
刺客听了，当即转身往门外逃去，几個起落便消失不见。
司马府的家奴随后才纷纷乱乱赶到，司马防哆哆嗦嗦让人抓捕刺客，同时查看有没有家眷伤亡，足足忙活了小半个时辰，家仆们搜遍了司马府，确认了刺客逃走的踪迹，回报给司马防。
司马防惊魂未定，让家仆抓紧防备，等众人走后，才指着司马懿叫骂道：“逆子，你想看着为父死吗？”
“这些太平道刺客卷土重来，以后可是睡不着觉了！”
司马懿下床关上门，这才解释道：“阿父，那刺客是来试探的，不是真的。”
司马防一怔，“何以见得？”
司马懿出声道：“怀城刺杀时，我虽未亲眼见过，但刺客出手即死，哪如今日犹犹豫豫，还失手砍歪了？”
“而且我听说上次刺客以性命死战，哪如现在听到声音就逃走的样子？”
司马防这才火气稍消，“即使如此，也只是你的臆测，万一是真刺客怎么办？”
司马懿笃定道：“其进门那一刻，我便已经确定了！”
“先不说怀城刺杀之后，在没有类似事件，要真有刺杀，也是先杀最为重要的钟繇，杀阿父一个虚衔骑都尉干什么？”
“何况其进门先看向床上的我，下意识要杀的也是我，若真是凶虎派出的太平道刺客，为何要杀我这个名声不显的白身之人？”
“所以答案呼之欲出，曹公多疑，其对于先前我的病症心存怀疑，所以才派刺客试探！”
司马防听了，沉默了一挥，也渐渐想明白过来，他叹了一口气，“孟德不好相与啊。”
“我也该考虑下，是不是要急流勇退了。”
他站起身，走到门口，突然转过身来，“要是刺客真是来杀我的，你又如何？”
司马懿回道：“孩儿手无缚鸡之力，也只有听天由命了。”
司马防一怔，随即摇了摇头，“不，要是刀砍在我身上，你怕是会趁机跳窗逃走，之后在为我报仇吧？”
司马懿干笑一声，“事情并未发生，谁也不知道当时会如何。”
司马防摇摇头，“我确实老了，司马家就看你了。”
“我可不想像曹嵩那样被用作交换的条件，最后换回了具尸体，名声尽丧。”
司马防说的便是袁谭死后，尸体皆为曹军所得，袁熙让人把曹嵩送回给曹操，用来换回袁谭尸身，曹操迫于孝道，也捏着鼻子认了，但在士族之中，曹嵩便成了笑柄，被私下嘲讽只值一具尸体。
司马防走后，司马懿才坐起身来，擦着额头上的冷汗，一方面是被刺客吓出来的，一方面是想到曹操的心机产生的后怕。
曹操这人实在是难以伺候，自己骗了他一次，眼下局面僵住，是不是继续骗下去，直到自己所谓风痹之症好的那天？
到那时候，即使不想出仕也不行了。
司马懿思索起来，在他心目中，出仕倒不是最为关键的，关键他不想下错注。
眼下天下相争，局势未明，已成隐隐成了曹操凶虎江东三族鼎力之势，在这之中，江东首先排除掉，之后的数年甚至十几年中，曹操和凶虎的中原之争，将会决定天下的归属。
但司马至今也没有看出曹操能有稳赢凶虎的把握，所以他还想观望，关键是，凶虎即使得势，就能绕得过和曹操关系密切的司马家吗？
袁熙攻打并州雁门的消息不久后便传到了许都，曹营谋士惊叹于凶虎动作之快的同时，也心中兴奋起来。
这意味着凶虎是很难帮得到荆州了，即使寿春发兵，但是只要宛城这个门户一开，南阳便得了一半！
先前曹操许以厚利，终于是说动了张绣，这也是人之常情，因为对于张绣来说，荆州实在是没有发展的可能了，他想要更近一步，便只能投靠曹操。
于是数日之后，张绣在宛城投降曹军，两边合流，再次向着新野攻打而来！
正在新野坐镇的张飞听了消息，冷笑道：“果然不出大哥二哥所料，张绣这小子迟早要叛！”
他当即发信向襄阳求救，一边拒守城池，不久之后曹军抵达攻城，又数日后关羽带着大军前来，突袭围攻新野的曹军，新野之战就此爆发。
(本章完)