袁熙听到探子传信后时，便猜到夏侯渊要孤注一掷了。


    夏侯渊本来不是那么冒险的人，之所以这么做，还是在于形势所迫。


    魏国提前打下益州，本来应该有充裕的时间出兵布置，但冀州大战却比预料的更早进入白天热化，以至于留给夏侯渊赶回救援的时间并不多。


    取得益州固然是对魏国的一大助力，但若冀州正面战场败了，一切都将毫无意义。


    更重要的是，豫州是曹氏夏侯氏的老家，夏侯渊有很多族人尚在豫州，而袁熙先前攻打豫州的举动，不仅破坏了曹营的人心稳定，还有一重危险的含义在里面。


    先前夏侯渊得到消息，说西凉军屠冀州村庄之后，其遭受的报复，便是凶虎主导的反屠凉州冀县。


    这种以牙还牙，以血还血的手段，是以前曹营和袁熙军交战时闻所未闻的，夏侯渊害怕的是，袁熙打下豫州后，会把相同的手段用在曹氏夏侯氏身上。


    所以综合因素考量之下，夏侯渊急了，而且不是一般的急，他做好了损失过半兵士的准备，也要去豫州和曹休合兵。以阻据晋军。


    这日一早，他到江边水寨见了蔡瑁，说道：“蔡将军，这次江上阻拒刘备军，就交给你了。”


    “若能阻止袁刘联军北上，让赶到豫州，之后将军回荆西据守，只要坚持一年半载，魏王就能赢得冀州之战，到时候凶虎便兵败如山倒，不足为惧也。”


    “然后我便带兵回来，相助将军击灭刘备，夺回荆州，表将军为荆州之主！”


    蔡瑁连忙称谢，他也知道夏侯渊在画大饼，什么一年半载，自己能撑到那个时候吗？


    但现在蔡瑁已经是骑虎难下，他和袁熙刘备已经是死敌了，而且蔡夫人和刘琮前日逃走，在埋伏交战中下落不明，八成已经是没命了。


    这代表蔡瑁利用刘琮掌控荆州的名分已经没有了，所以蔡瑁只能抱紧夏侯渊大腿，凭借战功拿到实权职位，方能维持蔡氏家族的地位。


    至于刘琮和蔡夫人的死，对蔡瑁来说虽然是个损失，但另外一方面来讲，蔡瑁也是扔掉了两个拖油瓶，反而是压力轻了不少。


    蔡瑁虽然和蔡夫人有兄妹之情，但在家族面前，个人的得失都是不足道的，蔡夫人当初嫁给刘表的政治联姻，是刘表和蔡氏的合作保证，之后蔡氏支持刘表，刘表也投桃报李，双方不像主公下属，倒像是合作伙伴。


    但这一切随着刘表去世而局面失控，蔡夫人是女流之辈，刘琮年幼，两人威望难以压服荆州世家，矛盾便集中爆发出来。


    尤其是蔡张家族主导了投降曹操之后，荆州各大世家已经变成了一团散沙，他们不是为了荆州百姓考虑，而是站在自身的立场上，争相去和曹营献媚，为自己家族捞取政治资本。


    这种情况下，蔡瑁张允作为先前分到大部分好处的家族，自然为其他各家族所厌恶排斥，再作战方面也是阳奉阴违，换句话说，就是蔡张二家已经控制不住局势了。


    所以这也是为什么张允几乎没有犹豫便投降了袁熙，曹营势力要是长久占据荆州，只会在各大家族间搞平衡，张氏先前的得到利益迟早要吐出来，既然如此，还不如投了袁熙刘备，赌一把大的算了。


    蔡瑁则是另有一番难处，蔡氏和刘琮关系太过紧密，又一直在主导和袁刘作对，对方未必能容他，所以他也只能跟着曹操一条路走到黑。


    当即蔡瑁回到水寨，集合所有战船，顺江往下游而去，攻击袁刘联军水寨，为夏侯渊在夷陵突破做牵制。


    那边袁刘水军见状，也是点出战船，两边混战起来。


    关羽提着青龙刀站在船头，命令兵士迎着敌船冲了上去，他其实前两日手臂的伤势就好的差不多了，这次他打定主意，杀蔡瑁個措手不及，一举将蔡瑁水军彻底消灭！


    关羽想起，袁熙将文聘调去了陆路，临时将水军交由自己指挥，这固然说明了袁熙对关羽的信任，但其手下那艘能在手下潜行的特殊船只，也是让关羽极为惊讶警惕。


    这艘木铁结构的船只，通体严丝合缝，水不能入，能够在水下依靠一台叫蒸汽机的机器转动螺旋桨推动，其还有个机关，能将叫炸弹的东西固定在敌人船底，然后延时起爆。


    关羽亲眼看见过，那是个西瓜大小的铁壳子，里面是空心的，用特殊手段引燃，同时还能不让水进入，为此采用了一套极为复杂的机关。


    虽然这种炸弹还有不少瑕疵，很多时候也会哑火失败，但一旦爆开，威力极大，木制船底根本不堪一击，破出的大洞有数尺方圆，堵是根本堵不住的，最后只能倾覆沉船。


    这对于熟悉各种水战战法的关羽来说，冲击力无疑是非常巨大的，先前想要攻破一艘大型战船，要么接舷派兵士夺船，要么用火攻这种失败率极高的战法，但大部分时候，还是双方对耗人命，争夺船只的控制权。


    先前袁熙的火弹火箭，已经是大大颠覆了关羽认知，而如今能潜水的船和炸弹，在可以预见的未来，将会大大改变水战的格局，那个时候，无论江上战船多么凶横，将领多么勇猛，一个炸弹便将其完全葬送，关羽想到这里，竟然微微生出一丝恐惧之感。


    面对这样的敌人，该如何取胜？


    这还是袁熙明面上给自己展示出来的东西，其还隐藏着什么杀招？


    关羽之所以想的这么多，因为他不敢去顶，将来刘备和袁熙会不会翻脸，毕竟是个人都看得出来，袁熙是志在统一天下的，那时候刘备该以什么身份和立场去面对？


    匡扶汉室，要是汉室要亡了，刘备能不阻止吗？


    关羽神情一凛，大战当前，不是考虑这些的时候，当务之急是取得荆州，壮大自身实力，方为第一要务，只有自己强大了，才能在将来的天下，争取控制大势的能力！


    见对面蔡瑁水军战船越来越近，关羽把手一挥，喝道：“放箭！”


    两方同时射出了铺天盖地的箭矢，如同大旱年头的蝗虫一般，覆盖率了天空和江面。


    岸上夏侯渊正指挥带着数万兵士，沿着道路行军，他现在的兵力构成主要由三地兵士构成。


    一是他自家的嫡系兵员，约摸有一万人，这是打下益州的老兵，无论是战力还是武力盔甲，都是最优秀的，用来作为中军和前锋。


    二是两三万益州兵，战力很弱，用来在两翼探路。


    三是从蔡瑁那边得来的一万荆州兵，虽然战力不如魏军，但胜在水陆皆能，用来断后。


    夏侯渊身为曹操最为信任的嫡系主帅，并不是单靠裙带关系上位，而是确实有不俗的领军能力，这也是经过无数大战考验的。


    相比之下，同族的夏侯惇长于内政，战阵却是明显不太行，所以在很多曹营将领的心目中，其威望反而不如夏侯渊。


    如今夏侯渊同时指挥调动这三股士兵，还尚有余裕，而且实在之前吃了败仗，士气不足的情况下，足见其领兵之能、


    夏侯惇对于曹营的重要性，袁熙是有极其深刻的体会认知的，所以袁熙把陆逊文聘都从水军调到了陆路，全力合围，就是要断绝夏侯渊一切逃跑的可能！


    如今近两万的袁熙军兵分三路，在陆逊文聘黄忠的带领下，分三个方向对着夏侯渊大军包抄而去，大战一触即发。


    夏侯渊也没有闲着，他探知袁熙军的动向后，号令兵士加紧行军，只要越过夷陵，再行百余里，就能赶到魏军控制的麦城，到时候对面便徒呼奈何了！


    夏侯渊已经做好了准备，四万大军也不是凶虎能轻易吃得下的，最坏的情况，也不过是放弃两翼的益州新兵，让荆州并断后，只要自己的主力安全退走，同时消耗掉晋军有生力量，便不算亏！


    夏侯渊可以猜得到，对面肯定会派出一支兵马在前面拖住自己，让自己要做的，就是尽快突破这道防线！


    “前方遇敌！”魏军的报警声传来，夏侯渊纵马而出，高举手中长刀，“前锋冲击敌人前阵势！”


    魏军兵士高举长刀长枪，大声呼和，向着前方翻翻滚滚涌了上去，他们皆是身经百战之辈，自信能够击败任何挡在前面的敌人！


    挡在魏军前面的却是陆逊，他自领一军，虽然没有大将，但他却是提前做好到了应对，早就截断了道路，建立了营寨，曹军想要通过，只能强攻。


    如今他站在高处，拿着望远镜看魏军对营寨冲了过来，便命令身边兵士放出火箭，战场各处的晋军兵士抬头见了，纷纷进入了作战状态。


    魏军兵士冲到营寨跟前里，看到那些只有两人多人，歪七扭八都是缝隙的木墙，不禁心中大定，对面这种破烂寨子，还想挡住自己这些人？


    他们冒着密集的箭雨，将道路上的简陋木栅拆了个稀巴烂后，寨子后面的景象让他们傻了眼。


    后面没有人，而是几十道错综复杂的壕沟，沟底还插着尖桩！


    不少兵士收不住脚，滑下去被刺伤刺死，在坑底哀嚎叫成一片，其他兵士想要后退，但随后赶来的兵士收不住脚，又将前面的人挤了下去，场上乱成一团。


    有些兵士爬下去，想要尝试找到出路，但壕沟错综复杂，这时壕沟后方的土堆后面，箭雨再度发出，魏军方才明白，原来晋军都在这里等着！


    前方的情况传到中军，夏侯渊稍一犹豫，便断然道：“传我号令，全军往西面进入树林，绕过沟濠！”