不多时，便有婢女进来，说刘氏到了。
大小乔迎出去时，见刘氏二十出头年纪，纤腰细步，耳垂玉珰，指若削葱，口如含丹，虽不及大小乔，但也是难得的美女。
但唯一美中不足的是，其仿佛腿脚有些不灵便，走路稍微身体侧倾，不过只是白璧微瑕而已。
大乔却发现刘氏眉宇之间，有股挥之不去的忧色，奇道：“姐姐这是遇到什么事了？”
刘氏听了，摇头道：“别问我的事了，你们托我打探桥公的事情，我托夫君打探北面来的急报，终于是有了些消息。”
见大小乔面露喜色，刘氏叹了口气，说道：“你们不要太过高兴，消息不太好。”
“桥公在陈国阻拒曹军时，中箭落马，如今被救回了寿春，但伤势很重，怕是”
大小乔听了，脸色煞白，身体摇摇欲坠，要是桥蕤身死，她们只怕便再无依靠了！
刘氏也是心中叹息，说道：“我话已经带到了，便先回去了。”
“你们二人要是有什么需要我帮助的，随时派人来找我即可。”
她似乎想到什么，欲言又止，摇了摇头，就要拜别。
大小乔见其心事重重，但明显又不愿意对两人说，只得谢过刘氏，将其送上马车，方才回来。
小乔六神无主，对大乔道：“姐姐，要是阿父真的出事了，咱们该怎么办啊？”
大乔开始也是心内惶惶，她坐在榻上，思忖了好久，才抬起头来，说道：“阿父若有不测，只怕确实确实会出现觊觎阿父财产，或者图谋不轨的人。”
小乔听了，心中更加慌张，带着哭腔道：“那咱们岂不是完蛋了？”
大乔沉声道：“不要慌。”
“咱们先做好随时离开皖城的打算。”
“若是发生意料之外的变故，咱们立刻离开。”
小乔疑惑道：“咱们去哪里？”
大乔想了想，悄声道：“伱不要和别人说。”
“我在皖城外的皖水码头，藏了一条船。”
“虽然不大，但是足够在长江上行船。”
小乔惊讶地睁大了眼睛，“姐姐买船？”
“你几乎没出过门，怎么做到的？”
大乔说道：“阿父临走前和我交代，家中有两个仆人是他的心腹，我拿了阿父留下的财货，让这两人购置的。”
“外面请船夫靠不住，我让这两人平时暗暗学了操舟之法，若有危险，便可带我们逃走。”
小乔转忧为喜，抱住大乔笑道：“姐姐好生厉害，竟然能做到这种地步！”
“那我们要是逃出皖城，要到哪里去呢？”
大乔思忖一会，说道：“阿父常说和江东孙伯符交厚，实在不行，去吴郡投靠他？”
小乔听了，高兴地跳了起来，“好耶！”
“我又能见到公瑾先生了！”
大乔苦笑，她突然想起阿父临走时还说过一句话。
袁家凶虎，也堪足信。
她随即摇了摇头，能两次抓走阿父的人，一定很是凶恶，还是选孙伯符那边好一点吧？
合肥城南面的巢湖之北，刘备军和袁熙军分立两营，一边安营扎寨，一边步步推进，左右夹攻合肥。
毕竟合肥正面有个葫芦口，正面极为难以强攻，后世孙裙带十万大军前来也吃了瘪，所以袁熙也是加倍小心谨慎，和刘备商议后，避开了南路。
虽然这样一来，两军便会左右各自为战，但总比都挤在狭窄的南部地带要好。
因为沿途打城的缘故，合肥守军早已经警觉，一方面派人加固城池防守，另一方面紧急向寿春求救。
袁熙和刘备知道事已至此，己方和袁术军迟早有一场大战，所以反而不急了，只是按部就班围绕合肥建筑营寨工事，围而不攻，让城内守军士气低落。
驻守合肥的乃是刘馥戚寄郑浑等人，知道袁熙和刘备军势大，闭门不出，苦等袁术袁军，如今他们终于是等来了！
他们从北门将杨奉韩暹徐晃等人迎入城中，喜道：“各位将军可算来了！”
杨奉韩暹徐晃等人自从在安邑被曹操算计后，韩暹逃走，杨奉和徐晃去驻扎梁县，遇到了逃过来的韩暹。
杨奉韩暹一碰头，说起曹操和拉偏架的刘协，又想起起被杀的同侪胡才李乐，越说越气，干脆找人去找带着败兵撤退的袁耀，意图投靠袁术。
袁耀打了败仗，正怕回去不好复命，如今见白波帅来投，大喜过望，便将两人带回寿春，引荐给了袁术。
杨奉是徐晃举主，所以徐晃只得跟着，三人在袁术手下为将，直到随着张勋桥蕤北伐曹操，却在沛国遇到了曹洪和乐进于禁带领的曹军主力。遭遇了大败，几乎全军尽墨。
虽然这一仗，但曹军人数实力本就高于袁术军，而且通过一仗，三人的实力和忠心也得到了袁术的承认，回到寿春后并未受到责罚。
加上合肥告急，袁术找遍身边，发现当前竟无比三人更加靠谱的将领，只得给了三人一万兵马，令其驰援合肥。
杨奉出声道：“吾等奉仲公之名，星夜驰援，看来是赶得上了。”
袁术自立之后，自号仲公，其属下官员，皆以此称之，
韩暹问道：“如今合肥敌情如何？”
刘馥赶紧道：“城内我们有守军近万。”
“城西南有袁家凶虎扎营，正在往合肥城西一路立寨而去，约莫七八千人马。”
“城东则是有刘备军扎营，约莫一万军马。”
杨奉听了，便对韩暹徐晃道：“吾二人带军，先去城外打探一番。”
三人带着数百骑兵，绕着合肥转了一大圈，足足过了一天一夜才回来。
等两人到了城中，刘馥等人问道：“两位将军，可有计较？”
杨奉沉声道：“情况已经打探的差不多了。”
“两边虽然互为犄角，但左右不能相顾，正是各个击破的大好时机，不然等其从江上运来源源不断的援兵，合肥危矣。”
“我想尽起城内之兵，先将刘备军全歼，到时候那凶虎孤掌难鸣，攻城不下，必然只能退却。”
刘馥奇道：“为何要打人数多的刘备军？”
杨奉叹道：“你这便是不懂了。”
“那凶虎兵士虽少，但兵甲精良，我曾在安邑见过其麾下幽州铁骑之威，能打的天下闻名的西凉兵抬不起头来，绝对不是我们当前所能硬撼！”
“反观刘备军遭逢数败，我观其士气平平，兵士甲衣破败，和幽州军根本不能相比。”
“加上刘备军先后败于孙策，曹操等人，又被仲公大军打出下邳，可以说每战必败，不足为虑！”
“两害权之取其弱者，如今我们两万优势兵力全力一搏，当能以很小代价，将刘备军彻底击溃！”
刘馥等人听了，皆是拜伏道：“如此便拜托将军了！”
也难怪他们对杨奉韩暹有信心，两人自跟随刘协东归，一路上阻拒李傕郭汜大军，最后能护得刘协安全抵达安邑，说明其还是有不少本事的。
此时杨奉在天下诸侯中的名气，比屡战屡败刘备还要高上不少，再加上其部将徐晃也是有名猛将，这样一来，让刘馥等人更加有信心了。
但徐晃却是面有忧色，数次想要说话，但看到众人士气昂扬，最终还是没有出声。
等众人离去，徐晃才对杨奉急道：“将军请切勿大意，刘备手下关张两员猛将，极难对付，尤其是那关羽，可是斩杀了冀州大将颜良的！”
杨奉听了，不以为意道：“不过就是偷袭而已，有何本事？”
随即他拉着徐晃的手说道：“公明啊，我被天子猜忌，你本来可以不跟我走的。”
“如今你却是念着我一点旧情，舍下了官职前途，跟我投奔袁公路，我定不负你。”
徐晃抱拳道：“将军对晃有知遇之恩，晃也不负将军。”
韩暹在一旁咬牙切齿道：“都是那可恶的曹操，阴谋用计，把白波军全部害死！”
“此仇必报！”
“等咱们打退合肥援军，拿到更多兵士，便可以北上向曹操复仇！”
徐晃沉默一会，说道：“两位将军没有选择攻打袁家凶虎，是不是因为其曾为白波军说过话？”
杨奉点头道：“凶虎虽然当初和白波军也不是一路，但却一直在和曹操作对，也算是为咱们出了口气。”
“这次一是他们不好打，二是卖给他们个面子，咱们击败刘备之后，凶虎便会知难而退，咱们也算是还了他的情，同时也能完成仲公的托付。”
韩暹听了，也对徐晃说道：“公明实在太谨慎了，想那刘备这么大岁数了，地盘全靠坑蒙拐骗，被人一打，马上就把家都丢了，能有什么本事？”
“柿子专门捡软的捏，咱们不打他们打谁？”
“若咱们在这一战中立下大功，便能加官进爵，到时候就有实力代替张勋桥蕤成为大将，向曹操复仇了！”
“而且我听说那桥蕤伤重，这大将之位恐怕会空出来，到时候公明若是立了大功，说不定会走在我们前头呢。”
徐晃听了，知道两人之意已决，但他不知怎么，总觉得心里几位忐忑。
他在怀城和赵云见过几次，连赵云都对刘关张称赞有加，自己这边打刘备真的会那么顺利吗？
袁熙营寨里面，袁熙对陆逊打趣道：“怎么见面也没和老丈人多说几句话？”
“要不我派你你去玄德公那边送信，趁机交好一下？”
陆逊苦笑道：“公子不要取笑我了，如今可是在打仗啊。”
“而且对方援军已到，只怕近日会有一场大战。”
袁熙笑道：“那你觉得，他们会来打我们，还是玄德公？”
陆逊正要说话，探子冲了进来，“报，合肥城大军动了！”
(本章完)