袁熙认真地看着大乔，开口道：“我其实对女郎……”
他话还没说完，陆逊急匆匆走了进来，说道：“义兄，有……”
他这才发现屋里的大乔，赶紧道：“是我来得不巧了，我先出去好了。”
见他举步欲走，大乔却是赶紧起身，出声道：“妾不敢耽误军情要事，便先退下了。”
她像是逃避一般，倒退着出了屋子，然后飞也似的跑开，等一路回了自己屋子，才气喘吁吁掩上屋门。
她背靠着门扇，心道自己为什么会逃走呢？
不应该好好听完袁熙的话吗？
大乔知道，袁熙接下来说的话，无外乎两种情况，要么是表达对自己的好感，要么是婉拒自己。
但不知怎么，袁熙开口前那一刹那，大乔隐隐约约有些恐惧，生怕袁熙说的是对自己并无意思这种话，那个时候如何自处呢？
所以她逃走了。
回想起来，自己心里其实是对袁熙有着意料之外的好感，所以才会患得患失，害怕被袁熙拒绝，无法接受这个事实才逃走的吗？
大乔咬着嘴唇，坐到了窗前，轻抚案上的瑶琴，叮咚清脆的琴声响起，让她的心情慢慢平复下来。
她出神的望着窗外，先前她对这些乐器并不怎么感兴趣，但最近不知为何，却是越发喜欢这带着些淡淡忧思的琴声了。
袁熙见大乔跑开，不禁摇了摇头，心道在陆逊面前却是也不好强留对方，只能之后找个合适的机会了。
他转向面色尴尬的陆逊，出声道：“伯言如此匆忙，有何事情？”
陆逊赶紧道：“义兄，荆州派密使过来了，如今正在门外等着。”
袁熙一怔，随即失声道：“荆州？”
“他们过来是……?”
陆逊沉声道：“是来商议联盟对抗江东的。”
袁熙听了，拍案叹道：“刘景升非常人也，眼光如此准，时机也抓的很好。”
陆逊点头，“确实，再晚一点，甚或早一点，都不如当前时机关键。”
“江东那边对谈和磨磨蹭蹭，刘景升却在此时将人派来，火候掌握的真是老到。”
袁熙也是赞同，因为在荆州的视角看来，是无论如何也不希望袁熙和江东联手的，这代表荆州很可能成为下一个被联手瓜分的对象。
一个曹操就够麻烦，再加上袁熙和江东，刘表除非能从天上召唤歼星舰，否则根本不可能顶得住三方进攻。
刘表应该是看到了这点，才找上了最有可能联手的袁熙。
江东对于荆州的欲望太过强烈，其想要更进一步，甚或窥探天下，荆州是无法避开的，所以江东和刘表之间，有着无法调和的矛盾。
本来以黄祖在江夏的布防，倒也能勉强挡住江东，还让其吃了不少亏，但总体来说，荆州实力不如江东，战略上是采取守势的。
随着江淮地区袁熙的布局，局面再度发生了变化，袁熙身处的袁氏，尤其是袁绍和刘表关系不错，但当初袁熙所和孙策有所龃龉，但私下里面采取了一定程度的合作，这让刘表也一直放心不下。
这还就罢了，曹操占据颍川后，开始打荆州的主意，这就让刘表更加吃力了，因为荆州兵面对曹军，显然是很难抵御的。
不过上天似乎是在眷顾刘表，先前张济在掳掠南阳时战死，其侄子张绣不仅没有继续和刘表死磕，反而表达了投靠的意向，刘表当然欣然接受，并让其镇守宛城。
之后刘备被曹操打败，也投靠了刘表，驻扎在新野，他和张绣两人把守着南阳这两道门户，刘表暂时得以高枕无忧。
但荆州的形势，始终是外敌的巨大威胁，所以刘表对于周边势力的动向很是敏感，和袁熙之间的态度，也很是犹疑不定。
因为刘表看出，袁熙在江淮对江东采取了一定程度的合作，江东攻打荆州，袁熙未必会相助，所以当初对于袁熙派过去的信使，虽然很是客气，但是也未明确表态，毕竟自己根本没有谈判的资格，想要联盟，可能会付出很大的让步才行。
直到江东攻打巢湖受挫，灰头土脸回去，刘表才开始派使节过来，算算时间，应该是得到江东战败的消息后，便立刻遣人了。
不得不说这个时机抓得极准，陆逊和袁熙都看出来了，刘表肯定是想和袁熙联手共抗江东，所以才会在江东使节到来之前遣使过来，以破坏袁熙和江东只见谈和。
袁熙叹道：“还是小看了刘景升。”
“他若是和我们联手，等于在荆州防线上又加了一道锁，对他来说当然是最有利的。”
陆逊也赞同道：“没错，他算盘倒是打得精，到那个时候，我们就要做他的前锋，替他冲锋陷阵了，如同张绣黄祖一样。”
“所以我们对其派来的使节，应该如何应对？”
袁熙思忖一会，说道：“我想想听听伯言的想法。”
陆逊斟酌了一会，出声道：“使君的目的，是夺取天下吧？”
“但任何有志于天下的人，都避不开荆州啊。”
袁熙听说，出声道：“伯言的意思是，拒绝何其联手，然后和江东一起瓜分荆州吗？”
陆逊摇头道：“不，刘景升不仅是宗室，还和过世的本初公交好，公子这样做没有多少好处，还会受到非议。”
“荆州虽然重要，但对于当前公子来说，却不是最重要的。”
“当务之急公子要将地盘连起来，在这点上，如今青州比荆州重要得多。”
“所以我建议建议对于刘表的使节，只要应付拖延而已，江东和荆州，无论倾向于那一边，都会卷入漩涡，不如待价而沽，让两边有求于我们，被迫割让条件。”
袁熙听了，点头笑道：“我明白伯言的意思了，等会你随我去。”
他停了一下，“我去叫孔明过来，咱们一起去见使节。”
陆逊点头应了，心道义兄对于这个外号卧龙的诸葛孔明还真是重视啊，甚至还隐隐超过了自己，这让陆逊心里也产生了微微的酸意。
因为诸葛亮不像陆逊执掌过陆家一段时间，其兵事内事是个生手，而且陆逊听说那诸葛亮，其实也就是琅琊诸葛氏一名普通子弟而已，没有任何掌军执家的精力，义兄对其信心从何而来？
陆逊心里生出一个念头，怕不是义兄外号是虎，所以对于带龙的人特别赏识？
袁熙派出的婢女去旁边的屋里去请诸葛亮时，诸葛亮正在和郭嘉请教问题。
郭嘉头都要炸了，抱怨道：“你的问题怎么比当初使君那小子还要古怪！”
“我只是长于谋略，根本看不懂，也不想懂使君那些奇奇怪怪的想法，这些你比我还在行多了！”
“有时候我只能后悔让伱执弟子礼，你的才能不下于伯言，但实在是不适合我！”
“话说你初出茅庐第一站，竟然是用拳头解决的，这传出去说你是我弟子，我都没脸承认！”
诸葛亮听了，一脸无辜道：“我当时无论是实力和智计，都逊于贾文和，不掀桌子赢不了啊。”
“先生不常说为了取胜，做事要无所不用其极吗？”
郭嘉摆手道：“免了免了，我先前的计谋，你好几次都说有伤天和吧？”
“你做人底线太高，不适合做谋士，倒适合做诤臣。”
诸葛亮还想说话，婢女进来说袁熙有请，他只得起身，对郭嘉拜道：“先生，亮先过去，之后再来请教。”
郭嘉见诸葛亮出去，郁闷地端起酒尊喝了一大口。
这段时间以来，虽然袁熙有意让郭嘉收诸葛亮做弟子，但在郭嘉看来，诸葛亮实在不怎么适合自己。
其人有一套相当固执的行事准则，和郭嘉格格不入，在此之上师徒两人发生了很多次激烈的辩论。
这就罢了，偏偏郭嘉发现，诸葛亮确实极有才能，不仅所学驳杂广阔，更兼口才极佳，和郭嘉争论起来旁征博引，让郭嘉也常常难以招架。
郭嘉刚才便是和诸葛亮谈论某个问题，被对面几句话差点没噎死，还无法反驳，让郭嘉心里更是郁闷，这个弟子怎么这么不给自己面子！
在教他几年，只怕自己会被活活气死！
诸葛亮赶到客室的时候，袁熙和陆逊早已等着，陆逊向诸葛亮说明了情况，诸葛亮方才说道：“果然不出我所料，我想着这几日荆州也该派人过来了。”
“不然若我们和江东联手，荆州的局面就很被动了。”
“刘景升不是一般人啊。”
袁熙点头道：“我和伯言也是这么想的。”
“不过对方既然示好，断无挡在外面的道理，先看看对面如何说吧。”
不一会，婢女便引荆州使节进来，等其自己我介绍完，袁熙赫然发现，来人竟然身份不低！
蒯越。
他心道刘表连此人都派过来，足见对此事的重视啊。
蒯越出身于荆州南郡望族的蒯家，深中足智，高大雄健有雄姿，大将军何进听闻他的名声，于是聘请他作东曹掾。
当年何进和宦官有矛盾时，曾劝何进要先发制人，尽快把宦官杀掉，但何进犹豫不决，蒯越预料何进必会败亡，于是便向何进求请出任汝阳令，离开了何进身边，之后何进果然被宦官所杀，蒯越因此躲过了一劫。
初平元年（190年），还是北军中侯的刘表应朝廷命诏，只身赴任荆州刺史，他在宜城筵请蒯越蒯良与蔡瑁共谋大事。
刘表采取了蒯越建议，诱杀了数十名山贼首领，吞并了其部众，又让蒯越蒯良游说江夏贼党，令其归降，刘表于是实力越发壮大，掌控了荆州。
所以蒯越对刘表来说，等于沮授荀谌之于袁绍，是谋主般的存在，如今前来，足见刘表诚意。
(本章完)