新泰州。


    纳哈出躺在床榻之上，猛烈地咳嗦着。


    蒙医车根看过之后，对纳哈出的长子察罕道：“无大碍，只是天骤寒，受了凉，吃过药多休养一阵子便可痊愈。”


    察罕这才安心下来，安排人送车根，然后俯身在床榻前，对纳哈出道：“父亲莫要忧虑，安心养病。”


    纳哈出喘平，对察罕道：“告诉东格乐、阿古罕等人，务必要警惕明军，多布置哨骑。”


    察罕答应：“儿知晓，定不会让柳河之事再次发生。”


    纳哈出坐了起来，脸色阴沉：“马云、叶旺如今的胆子可大了，竟然敢主动出击，冒险向北了，这可不是一个好兆头。”


    察罕将被子向上拉了下，道：“这么多年来，明军多是龟缩城中，步步为营。如今我们折损了些人手，说到底还是速哥帖木儿太过大意，柳河守军也没个防备。如今周围都已警戒，儿相信，纵是明军来了，也定不会让他们全身退回去！”


    纳哈出这才宽心一些。


    “太尉，玛拉秦求见。”


    “让他进来。”


    纳哈出看着走进来的玛拉秦，感觉一股子寒气扑了过来。


    玛拉秦行礼后，语气快速地说：“禀告太尉，得到细作最新消息，速哥帖木儿是于耀州遭遇海州卫指挥使顾正臣的新火器第一军，最终不敌全军覆没，速哥帖木儿也被俘虏。另外，偷袭柳河的也并非辽东都司的马云、叶旺，而是顾正臣与其新火器第一军！”


    “什么？”


    纳哈出震惊不已。


    前段时间接到情报，包括柳河跑出来的幸存军士，他们都说是辽东镇派出来的精锐。


    纳哈出认可了这个结果，毕竟自己带了三万兵都被马云、叶旺给坑惨了，速哥帖木儿被他们两个摁着揍一顿也可以理解，被偷袭损失惨重也认了。可现在你们突然告诉我，速哥帖木儿不是输给马云、叶旺，而是输给海州卫指挥使顾正臣？


    自己被人戏耍了？


    纳哈出咬牙切齿，愤怒不已：“如此说来，当时木哈答若是带骑兵朝着海州城追击，兴许能将顾正臣所部灭杀，救回被俘族人？”


    玛拉泰没有回话，但仔细想想结果必是如此。


    要知道顾正臣带走了不少俘虏，就连牛羊马也带走了。如此一批人想要步行返回海州城，就不是短时间可以做到的事，木哈答率领的是骑兵，若不是跑到辽东镇，完全有可能追上顾正臣。


    纳哈出闭上眼，痛苦地下令：“传高八思帖睦尔、东格乐、阿古罕……”


    察罕忧心道：“父亲该多休养。”


    纳哈出一把扯开被子，从床榻上走了下来：“再休养下去，我们还有立足之地吗？区区一个顾正臣，竟将前线将领耍得团团转，若不还以颜色，他日还不猖獗到来新泰州？”


    大帐。


    纳哈出冷脸坐着，面对众将官，沉声道：“玛拉泰获悉的情报你们也听到了，真正俘虏速哥帖木儿与劫掠柳河营地之人，是海州城指挥使顾正臣！”


    传高八思帖睦尔、东格乐、阿古罕等人眼神中透着迷茫之色。


    这个顾正臣到底是何许人？


    玛拉泰叹了口气，站出来道：“许多人并没有听说过顾正臣此人，整理各路消息，对其介绍也十分至少。目前所能了解到的是，顾正臣为明廷泉州县男，曾带泉州卫至金陵，在肉搏战中打败了毛骧带领的羽林卫，至于实战，好像并没有分出结果，顾正臣遇袭重创差点死去。”


    “九月时，顾正臣带新火器第一军随叶旺抵达海州城，正式接任海州城指挥使一职。就目前来说，其出身不详，背景不详，履历不详，能力不详，在明廷内的地位不详，性情手段不详，擅长之术不详……”


    纳哈出脸色铁青，好一个不详！


    阿古罕肃然道：“如此说来，这个顾正臣并非明廷大将之后，也非南北征战崛起之将，而是最新出现的新锐？”


    玛拉泰想到什么，说道：“有消息称顾正臣不过二十四五，相当年轻，想来不太可能参与过大战。”


    二十出头？


    一个毛头小子竟将都尉八千人给灭了！


    东格乐眼神凶厉：“如此说来，海州城应该有一万兵力驻防，我们便是想去报复，一时半会也未必能占到好处。当下，最紧要的应是探查清楚，耀州之战中都尉到底是如何败给大明的，若这点查不清楚，他日我们对上顾正臣，恐怕也会有不少伤亡。


    高八思帖睦尔起身，高声喊道：“定是早就挖好了陷阱，甚至还有盖州卫的人参与其中！凭借着区区火器，断不可能打败速哥帖木儿，更不要说将其俘虏！”


    “确实如此。”


    阿古罕赞同。


    察罕道：“无论如何，这件事都需要安排人查个清楚。到底明军动用了多少人手，是如何筹划。日后也好有个防备，避免他日南下时遇到相同麻烦。”


    纳哈出板着脸，看向玛拉泰：“从现在起，你全权负责调查此事，另外，想办法让人在大明拿到顾正臣的详细情报！终有一日，我会让他痛不欲生！”


    玛拉泰领命。


    纳哈出看向阿古罕等人，喊道：“从柳河被劫掠可以看出，顾正臣此人是敢冒险之人，告诉其他地方的将领，尤其是接近明军五百里以内的将领，务必警戒，莫再出现柳河之事！”


    众人领命。


    纳哈出现在身体并不好，一时半会提不起力气再次南下，加上冬日严寒，屡次在明军手中受挫，这个冬日进攻海州城并不是最好机会。


    冬天啊，容易结冰，结冰就容易出事……


    纳哈出对冰墙冰城有阴影了。


    索性就让顾正臣多活几个月，先调查清楚再说。


    顾正臣不清楚纳哈出的想法，也无法预料其行动，待在海州城认真布置城防，三日一小训，五日一全军演训，确保军队始终保持警戒与战力。


    当一批草料运到海州城后，顾正臣这才放心下来。没办法，海州城以前没骑兵，现在有了战马之后，才发现没草……


    战马都要养不起了，牛羊更不好养，哪怕军士出城割草，那也养不活这么多牲畜，牛羊分散出大部给了都司，剩下的全杀了，丢到了冰块堆积出的“冰箱”里。


    顾正臣将目光从舆图上移开，对黄森屏、赵海楼道：“新火器第一军必须转型，让火器与骑兵结合在一起！”