李今商眼神中透着几分不安，不敢直视顾正臣的目光，低声道：“家父李衡，是扬州盐商，因资助了格物学院，所以得以进入学院进修……”


    顾正臣看向马直。


    马直面露愧色：“说起来我也有责任，因生产、装配、试航分散了太多人手，所以先后招纳了六十余人进入机械工程院，李今商是三个多月之前加入的，平日里做事还算是认真负责。”


    顾正臣冷着脸：“认真负责，如何检验规章里不是细化了？任何一台蒸汽机上船之前，都必须进行三日连续满负荷运转，这一条你们执行了，那为何这绳索承压复检没有执行？只是简单看了看，为何没有承压，站个人上去踩两脚的事，你们也能省？三道绳索牵住三脚架，竟在一个方向上，三根全都断开了，很显然，这是事先准备好、已崩毁的绳子！”


    刑部侍郎赵端皱眉：“定远侯说是已崩毁的绳子，不太像吧？若崩毁过，怎么可能一眼看不出来？”


    顾正臣用手捻了下绳子断裂处，将一根细小的麻线取出，递给赵端：“仔细看看，崩断的麻线，可能会是两端断裂吗？即便是两端断裂，那这麻线的长度，是不是太长了一些，断裂口就这么一点，而这麻线的长度，却有四寸长！”


    赵端吃惊不已，接过顾正臣手中的麻线看了看，又比划了下，才感觉事情不对劲，翻找其他绳子，又发现了一些麻线，看向顾正臣：“这是怎么回事？”


    顾正臣拍了拍手：“自然是有人在什么地方扯断了绳子，然后用麻线小心串接，并做了一些伪装，直至肉眼看不出断裂的痕迹，有意瞒过检查。李今商，你仔细想想，在你进行最后验查时，可有人喊了你，或与你说了话？”


    李今商仔细想着，突然想起来，赶忙道：“倒真有人打断了我。”


    “谁？”


    “龙江船厂的教匠汪长凳！”


    顾正臣看向都水司郎中孙利。


    孙利脸色变得极是难看，喊道：“还不将汪长凳给我抓过来！”


    船厂的人去查找，却发现汪长凳消失不见了。


    孙利看着顾正臣，不安地说：“这人找不到了，该如何是好？”


    顾正臣反问：“你的人不见了，这些事还需要问我？”


    孙利一跺脚，吩咐手底下的人：“还不去找，问他的家眷，他什么时候出的船厂，盘问一切与他接触过的人！”


    顾正臣走向三脚架顶端，看了看马王钉，确实如张培等人调查所言，马王钉中间位置锈蚀得更为厉害，与裸在外面的位置锈蚀相当，但这明显不符合常理，毕竟钉子在木头里面。


    “是谁负责敲这马王钉的？”


    顾正臣询问道。


    马直心头满是不安：“汪长凳带人负责的。”


    顾正臣眉头一动：“还是他？”


    马直低头：“汪教匠参与蒸汽机船改造颇有经验，也算是老人了，前面两艘宝船蒸汽机都有他参与，因为我们人手有限，加之龙江船厂的教匠更容易调动百姓、军士协助做工，所以便将这事交给了汪教匠负责。”


    顾正臣看着马直，不知道说他什么好。


    这也没办法，格物学院的院长通常是专业型、技术型人才，而不是管理型人才，加上信任这东西，交给熟人做事也正常。


    可这恰恰是个漏洞，致命的漏洞！


    顾正臣抬头看了看遮盖的棚子，然后俯身审视着一脚还钉在木头里，另一脚露在外面的马王钉，伸出手摸了摸，问道：“出了事故之后，可有人接触过马王钉？”


    马直赶忙喊秦冶。


    秦冶回道：“顾堂长，事故发生之后，所有人都惊慌失措，因为有不少死伤，宝船也伤了，蒸汽机也损了，不少人都乱了分寸，大家先是忙着救人，后又去看宝船、蒸汽机，对于这马王钉确实没怎么留意。”


    顾正臣侧身问道：“百姓与匠人大部是被木头砸死、砸伤的吧，这木头倒地之后，谁负责抬开的，抬动时，有没有人注意到什么，比如说马王钉上挂着木头，亦或者是地上有的木屑？”


    匠人高轩二走了出来，言道：“说起木屑，我在清扫的时候，确实发现了不少木屑，而且还是腐木的木屑，当时还有些奇怪，毕竟这里是船厂之地，不可能有腐木，这件事给孙郎中提过——”


    孙利打了个哆嗦，赶忙说：“定远侯，他确实说过，可我当时全忙着救人，安抚其他匠人了，这事哪顾得上？”


    顾正臣走向孙利：“那刑部问话的时候，你为何没有提起此事？”


    孙利紧张起来：“我忘了。”


    顾正臣看向高轩二：“你为何也没说？”


    高轩二低头：“因为出了事，死了人，这一片的匠人都停了工，我也就陪家人去了，刑部来的时候，我不在，也没人问起清扫现场之事。”


    顾正臣看了一眼赵端。


    赵端低头：“这，我之前只是个郎中，经验不足，没有询问那么细致。”


    顾正臣哼了声，看向高轩二：“是谁让你清理现场的，难道不知道，这种事必须调查清楚才能做吗？”


    高轩二喉咙一动：“汪教匠让清理的，说这是意外，二天还需要做工，不清理好了，众人畏怕如何做事……”


    顾正臣皱眉。


    又是这个汪长凳！


    如此说来，这是一个关键人物了，至少是一个动手的人。


    顾正臣看向萧成：“立即控制汪长凳的家眷，并搜查其家，查看是否有不明财产。另外，汪长凳这个人必须找到！什么天罚，显然是有人故意针对格物学院下的黑手！”


    萧成领命，带人离开。


    顾正臣看向马直：“你身为院长，竟将如此重要之事交给外人，也没有监督弟子遵循检验规章，以致出了这种不应该出现的意外，我希望你能反省反省，想清楚问题出在哪里，写一份文书交给我！”


    马直惭愧不已，低头答应。


    确实，有些事只要再认真一些，较真一些，不顾情面一些，说不得就不会发生！自己是需要改变下了，规则就是规则，执行起来，不能有半点人情可讲！


    顾正臣思索了下，言道：“这场命案的凶手是谁，我目前还不清楚，但我相信，但凡听闻过地府鬼借手案的人就应该知道，再棘手的案件，我顾正臣也能破了，还死去的人一个公道！”


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