毛骧气恼不已，为了这次试验，三令五申不得私自拆解麻布。


    可偏偏这人不听劝，竟私自解过！


    怪不得化了脓，自己还以为是酒精的效果不足。


    朱元璋阴沉着脸，看着眼前的犯人，抬了抬手，对近卫说：“事情成与不成，按规矩办皆罪减一等。可你不守规矩，那朕只好借你的脑袋用一用了。拖出去，杀了。”


    冰冷的声音，肃杀的命令。


    近卫上前抓住犯人，犯人哀嚎求饶。


    顾正臣见状，连忙上前：“陛下，此人伤口已是化脓，正是测试酒精的好机会，若是杀了，可还需要再找人测试啊……”


    “哦？”


    朱元璋伸了下手，止住护卫，看向顾正臣。


    顾正臣松了一口气：“军中伤口化脓是常有之事，即使是用臣之法，也不可能确保每一位军士的伤口皆不化脓。但若是可以证明，伤口恶化之后，使用酒精依旧可以解决伤患，减少伤亡，这不也是一份功劳？”


    朱元璋点了点头，便看向那一名吓坏的犯人：“顾知县为你求情，那就饶你一次，若你这次再敢犯错，死。”


    “谢陛下，谢顾知县。”


    罪囚连忙磕头。


    朱元璋看向陈太医：“朕都看过了，按你推测，若将这酒精用于伤兵营，可救下多少军士？”


    “酒精？”


    刘基眯着眼，不知是何物。


    胡惟庸、陆仲亨、郑遇春等人看着犯人的伤，似乎明白过来什么。


    陈太医曾随军出征，负责救治伤兵，算是军医，见朱元璋问起，略作沉思，认真地回道：“陛下，就目前来看，酒精对于伤口恶化，红肿化脓有奇效。若将其应用于伤兵营中，臣推测，至少轻伤军士中，八成至九成应无碍。重伤之中，应也能多救活五成。”


    朱元璋满意地点了点头，转身坐了回去，命毛骧带来一坛酒精，然后对胡惟庸、刘基等人说：“陈太医的话你们都听到了，眼前这一坛便是酒精。胡惟庸，你说说，献出如此国器该不该赏？”


    胡惟庸走出，肃然道：“陛下，听太医所言，这酒精对救治伤病有奇效，臣以为不仅当赏，还应重赏。”


    你都说国器了，谁还敢反对。


    朱元璋看向刘基：“诚意伯，你以为呢？”


    刘基站在一位犯人身旁，用手轻轻按了按伤口处，见竟有血渗出，便松开手，对朱元璋说：“陛下，酒精出，受益军士将难以计数，此物称之为国器丝毫不为过，臣以为，献出此物，不亚于开疆拓土之功！”


    开疆拓土之功？


    胡惟庸眯着眼，刘基这个老头是什么意思，难不成还想凭着这酒精之物，让那顾正臣封侯不成？


    “沐英。”


    朱元璋继续问。


    沐英自是站在顾正臣这一侧：“军士性命，事关家国。酒精可活军士，便有扞卫家国之功。臣以为当重赏。”


    朱元璋将目光投降陆仲亨：“吉安侯，你身披数创，曾有几次伤口化脓，在鬼门关走过，对酒精一事如何看？”


    陆仲亨肃然道：“上位，咱是死人堆里爬出来的，想当年，多少兄弟躺在伤兵营里，我们眼睁睁地守着，看他们咽下最后一口气。若是早些年有这酒精，说不得那些兄弟可以活下来。让咱说，酒精这东西，千金不换，是救命的勾当，应赏。”


    郑遇春不等朱元璋问，便先表态：“当赏！”


    朱元璋微微点头，看向顾正臣：“这酒精乃是顾正臣献给朝廷之物！”


    果然是他！


    胡惟庸、刘基等人看向顾正臣。


    朱元璋继续说：“顾正臣乃是大明的福将，他不仅献给了朝廷这酒精国器，军中锻体术、战术背包，也是其所创。他不曾上战场，却已立下军功。该如何封赏，朕希望胡相好好思量，莫要寒了人心。”


    胡惟庸脸色有些难看，道：“臣回到中书之后便与大都督府、兵部、礼部商议。”


    朱元璋含笑点了点头：“时辰也不早了，你们且回去休息吧，顾小子留下。”


    胡惟庸、刘基等人行礼告退。


    上弦月照着后湖，寒风吹动波光。


    此时的后湖尚不是黄册库，岛上尚有一些渔家百姓，站在湖边看远处，只见如豆灯火。


    朱元璋站在湖岸，背负双手看着夜空：“听说你要成婚了？”


    顾正臣摇了摇头：“陛下，明日媒婆纳采，距成婚还有一段时日吧……”


    朱元璋呵呵笑道：“你也不小了，是该成婚了。张和朕知道，是一个不错的儒生，他的女儿想来配得上你。朕为你们赐婚如何？”


    皇帝赐婚与赐名，对于许多官员来说，是一种至高无上的荣耀。


    只是——


    顾正臣婉拒道：“臣想让张家小姐自己决定，若她愿意，臣娶她。若她无心，臣也不愿勉强。”


    朱元璋哈哈笑了起来：“敢拒绝朕的官员可不多啊。”


    顾正臣无奈地低下头。


    赐婚。


    那这场婚姻，是赏赐来的，是三个人的事。


    可顾正臣想要的是两个人的事。


    张希婉不是物件，不是东西，不应作为器物随意赏赐，她是一个人，一个令自己心动了的女子。


    朱元璋见顾正臣不愿，也没强求：“既是如此，那朕准你一个月婚期，总可以吧？”


    顾正臣眼神一亮：“给俸禄的那种？”


    朱元璋甩袖：“你个贪财的！”


    顾正臣大喊冤枉：“该臣拿的，臣一点都不愿少，不该臣拿的，一点都不会碰。”


    朱元璋从不听这些，背着手，迈着八字步走入太平门。


    顾正臣跟在朱元璋身后，时不时说几句好话，朱元璋几次都绷不住笑了起来。


    至莲花桥，沐府别院外时，朱元璋抬头看着牌匾上的“沐府别院”四个字，对邀请其进家的顾正臣说道：“家就不进了，倒是这牌匾，也该换换了。”


    顾正臣谢恩，目送朱元璋戴月离去。


    顾母尚未休息，刘倩儿陪着顾母做针线活，见顾正臣回来，端来一碗热腾腾的羹汤。


    顾正臣坐了下来，看了一眼红了眼的刘倩儿，问道：“倩儿妹妹，谁欺负你了？”


    顾母白了一眼顾正臣，让刘倩儿去看看顾青青，待其走后，对顾正臣说：“倩儿是个好丫头，对你心思你又不是不知。如今你看中了那张小姐，她自是难过。”


    顾正臣叹了一口气：“娘，在我眼里，倩儿只是妹妹，仅此而已。”


    门外。


    刘倩儿靠着柱子，仰头看着月，残缺，有些凄冷。