经过连续数日的艰苦跋涉，众人才终于抵达研究所的所在地。这次旅程的漫长远远超出了陈莫凡等人的预期，此时众人也是深切体会到，坐车与徒步完全是两种截然不同的概念。


    随着局势的日益混乱，原本预计一日可达的路程，在仅仅行驶了三分之一后，他们不得不弃车步行。背负着物资的众人，沿着公路艰难前行。


    从警局解脱后，被解救的女孩中仅有三人选择了跟随众人的队伍继续前行。其余的人在面对未知的迷茫中缺乏明确方向的未来时，都选择了各自回家。


    最终，决定一同前往研究所探索的人们，在默契之下，逐渐形成了三个不同的团队雏形：


    以陈莫凡为核心的原网吧同事团队：李小薇、虞博雅、许洛灵、刘辉；


    在许鸿才开始崭露头角后，听从他领导的大学生团队，成员包括：张婷、李书竹、萧兵丁；


    以及重获新生后选择加入，但没有明确站队倾向，尚在观望局势的三女：实习外科医生胡余妍、药理学精通温蒂（制毒方面）、以及女执法者王雅兰。


    梁伪男依旧是那副对啥也不感兴趣，对谁也爱搭不理的样子，只是随着越来越接近研究所，他身上的戾气也开始肉眼可见的愈发凝重起来。


    关于王雅兰身为女执法者的身份，连陈莫凡都感到意外，但他并没有自讨无趣地去追问什么。


    王雅兰，是美女，虽然执法者的名头足够唬人，但在面对一群亡命之徒的时候，性别在战斗方面的先天劣势以及防备不足，加上有心算无心的偷袭下，有些结局是可以预料的。


    随着时间的推移，尤其是在异变的第七天，所有人都开始展现出异于人类的特征，身体出现前所未有的变化。在彼此敞开心扉的交流中，大家逐渐了解到了这位女执法者的故事。


    说来唏嘘，三言两语间便能概括。


    从地底突然冒出的变异生物，让执法队员们措手不及，遭受了惨重的伤亡。被破坏的牢房、逃出的罪犯、以及用下属性命来拖延时间，自己跑路的无能执法官，和破碎的她——为自己心中正义而牺牲的年轻执法者……


    在众人的声讨中，王雅兰斩钉截铁地立下誓言：“等一切结束后，我一定要将那些人送上法庭，他们逃不过法律的制裁！”


    “恐怕比较难啊。”陈莫凡沉吟两秒后，突然轻声说了一句。


    王雅兰目光坚定，回应道：“正义可能会迟到，但决不会缺席！”


    “呵~”陈莫凡轻轻笑了笑，没有反驳，也没有辩解。


    ……


    研究所坐落在山城一个极为隐秘的角落，那里深入深山老林，几乎触及城市的边缘。


    相比于动物的变化，山城中的植物变化更为惊人。


    陈莫凡身手矫健地攀爬上一棵高达十米的大树，以此作为制高点来分辨方向。


    实际上，一路上众人的速度异常缓慢的原因，就是因为植物的生长速度太快了。离开了城市人口密集区域，他们眼前的公路和村落已被茂密杂草覆盖，遮掩了大半昔日风貌。这些杂草高大坚韧，若贸然驾车驶入，极可能会被它们缠绕，引发意外。


    站在树顶之上，陈莫凡目光远眺离线电子地图上的研究所方向。前方呈现出一大片茂密的原始丛林，随着基因融合程度的不断提升，他的感知能力也随之增强。如今，在体态逐渐脱离人形之际，所有人所拥有的实力已远非昔日可比。


    陈莫凡从树上一跃而下，身体活动间，感受着超再生恢复能力为他重塑后恢复大半的生机。


    “目的地到了！”陈莫凡目光坚定，看向身旁的梁伪男。


    “嗯，张家湾研究所！”梁伪男神情前所未有的凝重。


    “那就出发吧。”陈莫凡得到梁伪男的肯定答复后，点头道。


    “走了这么久，可真是累死我了。”虞博雅将肩上挑着的小山一样沉重的巨大行李包袱放在地上，伸了个懒腰。现在的他，体型已经超过了两米五，看上去就像恐怖电影里的猪头屠夫。这种体型，一看就是是干苦力的好手。


    当然了，其他人也都背负着各自的物品，现在每个人的体能与力量都已远不是几天前可比了。


    “洛灵，要不要坐上来休息一下？”虞博雅重新将包袱抗到肩上，对着许洛灵笑道。


    “我才不要呢。”许洛灵娇嗔地翻了个白眼，略带嫌弃地说道。


    她的身姿依旧纤细，然而背后却意外地生长出一对如螳螂般锋利的骨刃。她正在艰难地适应并掌控这对新生的肢体。


    “小心些，洛灵，你的骨刃差点伤到我了。”虞博雅及时闪避，语气中透露出惊讶。这对骨刃异常犀利，连钢铁都能轻易斩断。然而，许洛灵显然还未完全适应并掌控这股新生的力量。


    其实这个时候，所有人都已经彻底变了模样，看上去就好像一群异种的亚人类。


    他们的全部希望都寄托在梁伪男所说的那种可以恢复人形的药剂上面，否则就算离开了山城，他们这非人的模样也无法重返正常的人类社会。


    在梁伪男的带领下，他们穿过山腹一处隐秘的石门，进入了研究所。这里空无一人，静寂得让人心悸。


    他们小心翼翼地探索，终于在深处发现了一辆通往地下的电缆车。陈莫凡尝试了一下，发现这个研究所的电力供应仍然正常。


    “这研究所内藏有独立供电系统，依靠小型核反应发电堆维持运转。”梁伪男解释道。


    “真是先进，不过这里的一切真让人有种熟悉的不安感。”陈莫凡看着电缆车，并没有立即上去。


    “生化危机！”众人几乎异口同声地说道。


    生化危机这个故事，堪称经典中的经典，已经在无数人的心中塑造出一个末日世界的恐怖景象。如今眼前的这辆电缆车，与电影中通往蜂巢的电车有着惊人的相似度。


    “这里不会也叫蜂巢吧？”陈莫凡皱眉询问梁伪男。


    “或许应该大概也许不会吧……”梁伪男自己都不敢肯定，“反正我们自己内部管它叫‘蚁穴’。”


    “那有啥区别……”梁伪男的话让众人皆感到了一阵寒意袭来。