第二天，海礁继续陪同金嘉树前去府衙听审。


    虽然歇了一晚，但金家二房的成员之间依旧弥漫着浓浓的火药味。海礁与金嘉树都发现，他家几个成年男女身上、脸上的伤痕似乎比昨日傍晚离开时增加了不少，想必是他们回到住处后，又打了一场的关系。


    海礁还从相熟的黄捕头那儿听说了小道消息，道是金淼之妻昨儿回了住处后，没有忍耐金鑫夫妇的冷言冷语，而是直接指挥儿女们收拾自家行李，还硬是从金柳氏那儿抢走了六成的钱财，带着孩子搬离。


    金鑫与金柳氏当然不肯放她走，更不肯分给她那么多钱，便又跟她打了一仗，最后被她的大闺女挥柴刀吓退了。她又声称，既然全家都打算让她丈夫金淼背罪，那家里的钱理当多分一份给他们娘儿几个，作为对金淼的补偿，否则她一个弱质妇人带着几个孩子，年纪最大的不过是十岁出头，又背井离乡远离亲人，如何过活？倘若他们母子饿死在长安，就算金淼人在大牢，听到这种消息，也不可能轻易放过兄嫂的。为了报复兄嫂的薄情寡义，他什么话都能说得出来！


    比如金柳氏为某个失踪的姐妹告她丈夫杀妻的案子。


    金鑫听了犹豫，金柳氏更是心虚不已。两人终究还是没敢再拦着金淼之妻，任由她带走了孩子们与财产。金大姑倒是一路哭着追出去，却又被弟妹给骂回来了。


    当时天色已晚，城里又挤满了外地来的客商，金淼之妻带着孩子与行李到处找地方住，匆忙间只能找到一家大车店里的大通铺，勉强将就一晚，今日又再到公堂上来。


    等金二老太太与金淼再次被提到堂上来后，金淼之妻立刻就哭了，向金淼告状，大伯子大嫂子对他们母子如何冷酷无情，连夜把他们赶出了家门，害得他们差一点儿流落街头，云云。金淼听得火冒三丈，顿时指着兄嫂的鼻子，又破口大骂起来。


    这回连金二老太太都不站在长子那一边了。虽然小儿子很可恶，但小孙子还是她的亲骨肉。大儿子怎能把小儿媳和侄儿侄女们赶出家门呢？！


    金鑫夫妻只觉得弟妹太过狡猾，明明是她自己吵着要离开，怎的就成了他们夫妻赶人？他们不停地为自己辩解，可金淼已经认定了兄嫂翻脸无情，一句话都听不进去。金二老太太也在旁疑心是长媳金柳氏故意挑拨离间，否则一向孝顺友悌的长子金鑫，怎会突然就跟小儿子的家眷翻脸？


    金鑫受了冤枉气，哪里忍得住？眼看着他与妻子又要跟弟妹打起来，黄知府忍无可忍地下令敲板子，让金家二房上下每个成年成员——除了老实缩在一边不吭声的金大姑以外——全都挨上十板子。这个数目不会让他们伤筋动骨，但绝对疼得令人印象深刻，记起自己不是在菜市场里与人撒泼，而是在府衙公堂上接受审讯。当着府尊大人的面，他们怎敢只顾着自己争吵打闹？那也太不把府尊大人放在眼里了！


    挨了这十板子之后，金家二房上下所有人都老实了。黄知府再问案，他们也不敢东拉西扯地胡说八道，而是含含糊糊、不情不愿地交代了实话。


    接下来那半天，案子就审得顺利多了。等到太阳西下的时节，金二老太太与金淼的罪名已经基本定下，只需择日判刑了。


    金鑫虽然得以脱身，但他想要花钱为母亲赎买罪行，要掏的可不是一笔小数目。金淼也用威胁的眼神盯着他，暗示他也要为自己花这笔钱，就算无法令他当堂释放，好歹能让他被判得轻一点，别受太多的罪。


    金鑫感受到了弟弟的威胁，母亲金二老太太也盯着他。他一想到这笔钱一旦掏出去，自己就精穷了，便忍不住脸色发绿。妻子金柳氏也一直冲着他欲言又止，夫妻俩在离开公堂后，不约而同地保持了沉默。只有金大姑一个人跟大侄子金梧念叨着，如何筹钱，如何把老娘赎出来，将来又要如何挣钱填补亏空。


    金梧几次抬头看向金嘉树，似乎很想走过来跟他说些什么。但金嘉树身边有海礁在，出了府衙，又有赶车的马昌年与跟车的周小见。有他们拦着，金梧根本近不了堂弟的边。


    不过，这天傍晚天刚黑下来后不久，金柳氏就再次上门了。


    她避开旁人的耳目来找金嘉树，果不其然是为借钱来的。虽说她一再发誓定会把钱还上，但无论是金嘉树还是旁观的卢尕娃母子，都清楚这钱一旦借出去，就别指望能回来了。


    金嘉树没让她进门，也没给她一个钱，只指了指身后的宅子：“我的钱都用来买宅子了，没有多余的钱去救仇人。伯娘还是早些离开吧。一会儿就该宵禁了。”


    金柳氏哭哭啼啼地说：“桐哥儿，你可怜可怜我们吧。我借这钱不是为了救老太太，是为了家里几个小的能有口饭吃，不至于饿死。你放心，你的钱我绝不会花在老太太和三叔身上的。你只当可怜几个兄弟姐妹们。你哥哥跟你也一样是金家的血脉呀！”


    金嘉树却没有上她的当：“我知道你们手头有多少银子。就算全都拿出来，替二老太太与三叔赎买罪过，也还有剩余，哪里就饿死了？你们顶多就是过得没那么富裕罢了。但如今城里找活容易，只要踏实肯干，大伯与金梧都能写能算又有力气，哪里就养活不了一家子呢？”


    金柳氏忍不住拉长了脸。他们一家在遵化老家也是体面的殷实人家，家里有房有地，出来见人谁不敬三分？哪怕是老三金淼欠下赌债，害得一家子跟着遭殃，也从来没沦落到给人干活执役的地步。她儿子金梧将来是要做大人物的，找什么活呀？！


    抱着这样的想法，金柳氏看到金嘉树冷淡地关上了门，就忍不住骂人了。她想在金家大门外叫骂，就象从前在遵化州老家做惯的那样，把宅子里的人逼出来，逼到退让。可惜这里是她不熟悉的长安，这条巷子也不是随她撒泼的地方。不一会儿便有官兵来赶人，她只能灰溜溜地走了。


    金二老太太与金淼被判刑的那一天，金家二房只有金大姑与金淼的妻儿来旁听，金鑫夫妻连带金梧都不见人影。


    金二老太太见状，心里顿时就生出了不好的预感。


    黄知府判定她与小儿子金淼罪名成立，她是夺产的主谋，而金淼又多一项殴伤他人的罪名，两人的刑罚几乎相同，都是挨一百板子，流放甘州罚役。


    听到这判决，金淼急忙回头求妻儿出钱赎他，可他的妻子却只是站在公堂外抱着孩子们哭。她没钱，她哪里有钱赎丈夫？钱应该由婆婆和大伯子出才对，而她手里的私房钱，还要用来养活孩子呢！


    金二老太太也在回头看女儿。金大姑“哇”的一声冲着老娘哭了：“老大两口子带着梧哥儿走了……带走了所有的银子！娘，我连明天的饭钱都没了，我该怎么办哪？！”


    她老娘能怎么办？只能两眼一翻，晕倒过去。


    补了一段文字。


    (本章完)