说到这个问题，金嘉树便支支唔唔起来。


    他其实想过应对之法，也给京中“姨母”去信了。只不过他没办法对海棠坦言相告，因为那有可能泄露他亲生母亲的秘密。可话已经说到这份上了，他再含糊把话岔过去的可能性很小，一时间也不知该如何回答才好。


    而他这一支唔，海棠便心下了然。


    她顿时打消了追问的念头，无意惹祸上身，但嘴上还是要适当地抱怨两句：“金大哥对我，好象不如对我哥哥那般信任呀？你跟我哥哥就无话不说，在我面前却总要有所保留，是觉得我不如哥哥聪明，没办法替你出好主意吗？”


    金嘉树忙道：“怎么会呢？海哥时常跟我夸奖你，他还说他给我出的好些主意，都是跟海妹妹你商量得来的。我怎么可能信不过你呢？海哥不在家时，你就是我最信任的人了！”他犹豫了一下，才道，“我心里并没觉得自己在你面前有什么可隐瞒的，可这件事麻嬷嬷很是看重，再三叮嘱我别泄露出去。我怕她老人家知道了会啰嗦，反倒给海妹妹你惹麻烦，心里想着我跟嬷嬷能解决的事，就没必要让海妹妹操心了……”


    海棠故意哂道：“我也不是很想替你操心，不过是你一脸烦恼地跟我说起这些麻烦事，我才帮你分析分析罢了。哥哥出门前，一直在担心你，说他走了，你遇事可能就找不到人商量了，让我多关照你几分，我才会多管闲事的。既然你觉得没必要告诉我那些机密，那就别说的好。我可不想惹麻嬷嬷生气。”


    金嘉树听说海礁出门远行还一直担心着自己，心下越发有愧，低头小声说：“海妹妹你别生气，我知道自己这么做不应该……”


    海棠不等他说完，便打断了他的话：“没什么应不应该的。金大哥，你也不容易。虽说你是宫里许娘娘的外甥，身份不一般，但再怎么样也只是许娘娘的外甥而已。许娘娘自己都做不了主，更何况是你？虽说麻嬷嬷是奉命来照顾你生活的，但你恐怕也没法违逆她吧？你无家无业、无依无靠的，离许娘娘这位姨母也远，就算将来有富贵日子等着你，那也是以后的事了。


    “你眼下虽住在自己的宅子里，实际上却还是要看别人的脸色度日，不敢真把人得罪了，那不但会影响你的前途，也有可能给许娘娘添乱。为了将来能过得轻松些，你如今心里有再多的怨言，也只能强忍着，还不能跟外人诉说。你的难处，我都懂。咱们这么熟了，我还能让你为难吗？”


    金嘉树听得鼻头发酸，差点儿就掉下了眼泪。


    真的，他就知道，海家兄妹对自己从来都是这般赤诚又贴心，处处为他着想。海哥如此，海妹妹也如此。若不是怕说出真相后，会给他们兄妹带来麻烦，金嘉树真的不想在他们面前撒一句谎！


    金嘉树有些失态地扭过头去，努力想让自己的心情平复下来。海棠盯着眼前的书本，略等了七八秒钟，估量着金嘉树那边应该差不多了，方才开口道：“宫里的事，哥哥与我也不好多问。金大哥，以后你有什么烦恼，只管放心跟我说，我能帮你分析出主意的，都会尽力。要是遇到什么不好跟我说实话的地方，你只需要给点暗示，我就不会再往下追问了。我是想帮你来着，不是给你添麻烦来的。你也不用烦恼如何跟我和哥哥撒谎。咱们之间真用不上这些。”


    金嘉树刚刚平息下来的心情又再度激动起来，他说话都哽咽了：“我知道的，海妹妹……谢谢你……”


    海棠转开了视线，故意生硬地转移了话题：“金大哥，你是不是不想练习骑射武艺呀？之前我说我可以教你，你总是推三阻四的。你是怕从马上摔下来，还是觉得练武太辛苦了？”


    金嘉树心中只觉得海棠真真温柔又贴心，忙背过身去整理了一下自己，才微笑着说：“我原本是觉得练武太辛苦了，但如今我改了主意。连海妹妹都能坚持下来，练得如今文武双全，我又怎么能怕苦怕累？虽然我的天赋远不如海妹妹，但也不能太自暴自弃了。骑术练好了，我走远路去京城时就能轻松许多；武艺练好了，我要是遇上危险，就不能总指望旁人来救，自己也能保护好自己；身体练好了，我以后再参加乡试、会试时，就不用担心会在考场支撑不下去，影响了成绩。这对我原有大好处，再辛苦我也不该偷懒的。我这就回去做准备，要重新把骑射武艺捡起来。林侍卫忙于正事，可能顾不上我，到时候就得拜托海妹妹你指点我一二了。”


    海棠笑了：“那好吧，希望金大哥到时候别嫌辛苦。”有了这个理由，她就能时常与金嘉树见面了，省得他每次都要找借口来海家陪马氏说话，马氏一不得闲，他便要抓瞎。


    金嘉树犹豫了一下，便又把话题重新转了回去：“关于金梧堂兄的事……林侍卫觉得他们的人可能没办法把人拦下来，需得做好准备，万一人真的顺利到了京城，被孙家的人推到人前，指谪我姨母许娘娘，他们打算直接否认他是金梧。毕竟……当年金梧流落郧阳府，在长安府衙的文书上是有记载的，郧阳府当地也有许多人知情。可林侍卫回长安前，曾去郧阳府报过案，说他失足落崖，生死不明。郧阳府的人去了崖上查看，确认此事为真，已经替他报了亡故，文书应该很快就会送到长安府衙来了。他如今连户籍都销了，就算他在京城声称自己是金梧，也得先证明自己真是那个人再说。朝廷若行文询问郧阳府，也只会得到金梧已死的消息。除非有熟悉金梧的人亲往京城，当面证明他就是正主儿。可这需要时间……”


    皇帝眼下病重，孙家人要是真想搞事，就得赶在皇帝正式下旨立储前，顶多是拖到皇帝驾崩为止。再往后，他们怎么搞事都不可能搞得起来了。可若是朝廷派人前往郧阳府找人核实消息，再挑几个证人前往京城，前前后后没几个月是下不来的。若途中再出点什么变故，拖延时间，一年都未必够用。有这么长的时间，万一金梧在京城长胖了、变白了，证人的证词都可能会发生变化。而在这个过程中，皇帝一方还有做手脚的余地，并不是孙家想怎样就怎样的。


    就连证人的选择，也有许多文章可做。屠户父女未必想要沾惹麻烦，而论血缘关系与金梧最亲近的金嘉树，则是皇帝极力想要阻止进京的人。另外还有遵化州的胡家兄妹，他们与金梧分离数年，又对其怨恨已深。与慈宁宫旧人利益相关的他们，怎么可能站在孙家那边替金梧说好话呢？


    到时候，世上还有谁能证明金梧的身份？


    他若不是真正的金梧，说的话又有几个人会在意呢？只怕皇帝根本不会给他发言的机会，孙家的事也就搞不起来了。


    这便是麻尚仪与林侍卫他们准备的“后手”。