金嘉树回到家中，麻尚仪还未回来，林侍卫更是去了郧阳府，不见踪影。


    他并不着急，径自回房写了一封信，想到他在前几日发出的上一封信里，已经告知姨母密码信的做法，还送去了一本密码本，便索性翻出同样的密码本来，开始着手将新写好的信编成密信。


    信开头与结尾闲谈的部分，都可以维持原样，唯有当中最重要、最机密的半页纸，必须要换成密码信的形式来呈现，才能万无一失。如此一来，就算这封信落入敌对之人的手中，也不会有泄密的风险。


    至于“姨母”许贤妃在译写出真正密信的内容后，是否要呈报到皇帝面前，请他做主？那就要看“姨母”的决定了。金嘉树无法控制她的想法，也不认为自己有那么重要。反正他费尽心思，都是为了“姨母”的将来。若是当事人不在乎，他也没必要过于纠结了。


    信编完码后，天已黑了，麻尚仪这时才从镇国公府回来。


    她行色匆匆，连衣裳都来不及回屋换，先把春雨打发去了厨房，便径自来见金嘉树。


    “树哥儿，吴珂的婚事虽然还未定下来，但他已经认定了辛家女，不打算考虑其他人选了。”麻尚仪神情严肃，开门见山，“辛知府明明态度摇摆，相看之日又远在明年开春之后，将来甚至有可能变卦，可吴珂却一点儿都不在乎，还拒绝了镇国公夫人另行相看别家千金的提议。他从未见过辛家女，没理由对她如此执着，哥儿可是跟他说了些什么？”


    金嘉树放下手中的笔，回头看向她：“嬷嬷此言何义？我能跟他说什么？这是他的终身大事，他自己会有所决断，岂会因为我几句闲话，便改变主意？”


    “哥儿不必瞒我。”麻尚仪面带倦意，坐倒在炕边上，“吴珂这几日并没有见外人，除了他妹子，他就只见过谢、曹、陆三位先生和你，顶多再多添一个耿天佑。可吴家姐儿只想让她堂兄尽快娶亲，好独立门户搬离镇国公府；耿天佑什么都不懂，根本不会在这种事情上多嘴；至于谢先生他们，只会希望吴文安公的子孙能有好姻缘、好前程，他们不会多事地促成吴珂与皇上心腹大臣的女儿联姻。只有你有可能会给他出主意。不是你，还能是谁？！”


    “嬷嬷这么说，也未免太小看了吴珂。”金嘉树一脸平静地回过头来，整理桌面上的书本文具，“他一心想要重振吴家门楣，人也聪明，年纪轻轻便已经在乡试中考得副榜第三，即使从前不通人情世故，这几年也没少与外人打交道，早已大有长进。你当他还是那个事事都依靠亲戚与祖父门生的软弱少年么？他说要重振家业，可不是指望别人帮忙而已，他自然也是有所盘算的。虽说他此前跟镇国公夫人说过，对未来的妻子家世没什么要求，相信镇国公夫妇会为他安排妥当，可那只是他的客套话罢了。一旦出现了家世好的人选，他断没有不争取的道理。与镇国公夫人提议的其他千金比起来，辛知府的嫡长女确实是对他最有利的人选了，不是么？”


    金嘉树顿了一顿，起身转向麻尚仪：“倒是嬷嬷的态度令我不解。辛知府之女有什么不好的地方呢？为何嬷嬷好象十分不喜她成为吴珂之妻的人选？可是她有什么不妥之处？还是辛家什么时候惹得太后娘娘不快了？”


    麻尚仪深吸了一口气：“没有！辛小姐并无不妥之处，虽然其母早亡，但有继母教养，她论品性才干，都无可挑剔，虽然称不上出类拔萃，但也是中上之选了。以吴家如今的处境，吴珂能求娶到这样的闺秀为妻，并不是坏事。”


    “那嬷嬷又何必破坏吴珂的姻缘呢？”金嘉树深深看了麻尚仪一眼，“我记得辛知府原本对这门亲事十分积极，这两日却忽然犹豫不决起来，难不成是嬷嬷跟他们家说了些什么？我知道嬷嬷昨日约见了辛知府的夫人，就约在东街的杏花茶庄吧？春雨陪着您出的门，你们在茶庄里聊了大半个时辰才分开的，不是么？”


    麻尚仪轻笑了一声：“哥儿如今探听消息的手段越发娴熟了，对街上一茬茬冒出来的跑腿少年，也使唤得十分顺手吧？若是哥儿没把这些手段用在我老太婆身上，那就更好了。”


    金嘉树只当没听出她话里的怨怼：“辛小姐没什么不妥之处，那嬷嬷不看好这桩婚事，莫非是忌惮辛知府与辛家的立场？可辛知府能看上吴珂做女婿，自然会考虑到后果，及时上报皇上，请皇上示下的。这事儿也没什么困难，辛知府虽是皇上看好的臣子，却不是位高权重的阁臣。吴珂身为吴家遗孤，就算攀上了四品知府的岳家，也成不了气候。况且他到了年纪，早晚是要成亲的，与其让他成为周家或唐家这种手握兵权的将门世家的女婿，还不如让他娶个家世体面却没多少实权的媳妇，今后的前程也要受岳家制约。倘若他的岳家是皇上的心腹，那就更稳妥了。皇上想怎么摆布他，就怎么摆布他，岂不是强过将人交到周家手中，令皇上无可奈何？”


    麻尚仪吃惊地看着他：“我以为你建议吴珂求娶辛家女，是为了他将来的前程着想？！”


    金嘉树笑笑：“我是在为了他着想呀，可皇上未必这么想。皇上在位时，自然能摆布心腹臣子的女婿。等到皇上有朝一日不在位了……后面的事自然就由不得他做主了。到时候辛知府也不会多事的，吴珂也就能安享这桩婚事的好处了吧？原也没几年的功夫。他十七八年都等过来了，总不至于连多等两三年的耐性都没有。”


    麻尚仪闭了闭眼：“如此说来，哥儿确实建议吴珂，让他坚持求娶辛家女了？可你有没有想过？若是他成为了辛家女婿，行动都受岳家所限，一旦皇上起了杀心，一道密旨下来，辛知府就算满心不愿，还是会动手的。哥儿别以为皇上下不了手，事关六殿下之死，他对吴家人的猜忌不是外人能想象的！到时候吴珂根本没有防备，岂不是在劫难逃？！太后娘娘把吴家遗孤送到长安，交给镇国公府照顾，就是为了确保他兄妹二人的安全，绝不会希望他为了日后的前程，便拿性命去冒险！哥儿若是真心为吴珂着想，就不该在这件事上多言！镇国公夫人与我自会替吴珂挑选稳妥的新娘人选，你为什么要多事？！”


    “我为什么要多事，嬷嬷真的不明白么？！”金嘉树收了脸上的笑容，板起了脸，表情森然。