刘恒昌红了眼，在床榻边跪下，磕了三个头。


    军帐里的所有士兵，都跪了下来，纷纷磕头送别于将军。于崇身边仅剩的两个亲卫嚎啕痛哭。


    一百个亲卫，战死了九十八个，侥幸活下来的，就剩他们两人了。


    刘恒昌用袖子抹了一把眼睛，沙哑着声音对两个亲卫说道：“仗还没打完。你们先守着于将军，去找一具棺木来。等大军获胜回程的时候，我们带于将军回去。”


    死在哪里就埋骨哪里，是战场惯例了。这里是草原，不是大梁土地。他们不能让将军埋骨他乡，他们要带于将军回大梁。


    两个亲卫哭着领命。


    急匆匆的脚步声在军帐外响起。一个身形高大满脸胡须的壮汉大步走了进来。这个人正是领兵厮杀了半日的秦战。


    紧接着，孟大山也来了。


    两人和于崇相识二十多年，平日里时常暗中争锋较劲，不过，都属南阳派系，是女帝陛下的心腹班底。远比别的武将亲近。


    看着于崇冰凉的尸首，秦战心中悲恸难当，泪洒当场。孟大山是性情中人，也哭了一场。


    “多亏了于将军死战不休，将柔然蛮子牢牢拖住，我们才能及时赶来。打了大胜仗，捡了最大的战功。”刘恒昌的声音在两人耳畔响起：“今夜我就写战报，将于将军的功劳都记下。”


    秦战不哭了，抹了一把脸：“刘老弟说得没错。这一战，最大的功臣是于将军。”


    “战死沙场，是一个武将最好的归宿。”孟大山声音沙哑地接了话茬：“于将军在南阳军憋了二十年，今日死得其所。”


    秦战孟大山都没有贪功抢功的意思，很有默契地将军功都留给于崇。


    刘恒昌点点头，回了军帐后，立刻写了一份奏折。


    仗还没打完，得等大战结束了，才能派兵护送于崇的尸首回去。奏折写完了，默默躺在桌子上，一并安静等待。


    陶大领兵追了两天两夜没合眼，终于追到了柔然大王子。几百骑兵被杀了个精光，柔然大王子的头颅被一刀砍下，挂在陶大的战马上。


    其余柔然部落首领，几乎都被杀了。有的倒是想放下身段，跪地求饶。奈何南阳亲卫营的亲卫们根本就不给他们张口求饶的机会，举刀就是杀杀杀。


    几天几夜的屠戮，令这一片草原的土地被鲜血浸透。柔然蛮子的头颅被筑成了京观，连爱吃腐肉的乌鸦都被这血腥气震得不敢飞过来。


    范大将军领兵来得迟了三日，来的时候，大战基本已经结束。


    范大将军心中是否扼腕，无人知晓。以范大将军的城府，便是有些遗憾，也绝不会让刘恒昌等人察觉。


    心情郁闷的时候，范大将军会来于崇的棺木前站上片刻。为了保存尸首不腐，棺木里放了大量的生石灰。离得近了，还是能嗅到难闻的气味。


    范大将军默默注视着棺木。


    于崇，你拼力死战，留下了柔然蛮子，也留下了自己的性命。大梁这一仗确实打赢了，你的命也没了。


    这样，值得吗？


    棺木里躺着的于将军，面容依旧青黑僵硬，嘴角依然高高扬起。


    值得。


    大梁赢了，柔然蛮子被彻底荡平。一切都值得。


    ……


    一个月后。


    劳师远征的大军浩浩荡荡地归来。


    穿着龙袍的女帝陛下，亲自策马迎出了十里。


    当日进草原的三路人马都已汇聚，去的时候十几万人，能安然骑马回来的，只剩七成了。有三万多士兵永远地留在了草原里。战死的中低等武将，有三十多个。


    这样的战损，令人痛彻心扉。


    最令人痛惜的，是于崇之死。


    这一战，于崇功劳最大。如果他还活着，凭着这一战的功劳封个伯爵也不在话下。


    姜韶华自知道于崇的死讯后，心里便沉甸甸的。人都有私心，战死的武将这么多，她会惋惜会难过。于崇的战死，却真正触痛了她的心扉。


    当年她重生而回年少，第一件事是收服南阳王府的臣子，第二件事便是收服南阳军。


    这二十年来，于崇一直待在南阳郡，踏踏实实地领兵练兵。她这个大梁天子，真正的心腹班底，其实就是南阳亲卫营和南阳军。


    这一次御驾亲征，她计划了数年，特意让于崇领兵前来。一是她信得过于崇，二来，她也想让这把藏了二十年的利刃亮一亮锋芒。有了军功，便能正大光明地去京城当差任职。她连位置都替于崇留好了，宋将军退了，神威营主将的位置就是于崇的。


    然而，于崇为了拖住柔然蛮子，死战力竭而死。


    带着满身的伤，连着七日领兵冲锋杀敌。


    他就这么活生生地累死在了战场上。


    他没有辜负她的厚望期许，他是大梁武将的脊梁，是最忠诚的大梁臣子。


    姜韶华在众目所瞩之下，走到于崇的棺木旁，轻轻扶着棺木：“朕已为于将军选好了埋骨之处，将士们抬起棺木，随朕同去。”


    天子亲自为臣子扶棺，这是何等的荣耀体面。


    可是这一切，于崇都看不到了。


    刘恒昌咽下喉间叹息，快步追上前，默默跟随着女帝陛下。秦战孟大山也是一样。


    范大将军反应半点不慢，立刻下了战马。


    埋骨之处，就选在边军大营外的山林里。


    众将士一起动手，很快便挖出了大坑，棺木被抬进去。女帝陛下亲自洒了一锹土。


    棺木被土淹没，于将军入土为安。


    墓碑仓促而就，也十分简单。上面刻着于崇之墓四个字。


    士兵们都已回军营安顿休息养伤。留在这里的，只有两个伤痕累累的亲卫。


    姜韶华忍着悲恸，轻声道：“于将军的亲卫都战死了，只有你们两人还活着。南阳军还在，朕打算从你们两人中选一个做主将。”


    两个亲卫，一个伤了腰腹，另一个伤了腿。伤了腿的伤势更重，只怕以后骑马不便，伤了腰腹的伤势轻一些。姜韶华便令他做南阳军主将。


    亲卫红着眼跪下谢恩。


    姜韶华沉声道：“用心当差，不要堕了于将军的威风。”