沈夜看着手上的卡牌，一时有些摸不着头脑。
这是一张通体灰色的卡牌。
卡牌被一层薄雾笼罩，看不清上面有什么。
一行满是问号的微光小字悬浮在半空：
“？？？？”
——解读不出来。
除此之外。
没有其他任何提示。
啧。
这件事相当奇怪。
刚才那个真理七阶的怪物抛过来这张卡，就迅速离去。
——它让自己好好干。
从这种语气态度上来看，这张卡牌应该属于奖励。
奖励……
沈夜仔细回想了一下。
那个怪物甚至没有跟通风报信的中年人说一句话，就直接杀了他。
傲慢。
——它根本懒得跟这些奴隶打交道。
奴隶是它的食物。
这样的态度，怎么会轻易拿出奖励？
但是——
自己根本看不清卡牌的功能。
对了。
绿帽男！
也许他知道什么。
沈夜迅速回到船舱的最底层，却见绿帽男还坐在原地。
“知道这个是什么吗？”
沈夜将卡牌展示在他的面前，问道。
绿帽男吓了一跳，脸上露出匪夷所思之色：
“你搞到了外派证明？”
“什么是外派证明？”沈夜问。
“只有表现极其出色的人，才可以凭借这张卡去白夜魔笼进修，然后转化为怪物，从此脱离奴隶的身份！”绿帽男激动地说。
“……”沈夜。
一个压榨奴隶的制度，竟然还有这种画饼设置？
在无尽的绝望中，如果有一个饼子悬挂在天空，人们就会看到希望，愿意坚持下来。
可是——
这样的制度，就算有脱离的渠道，也不至于如此轻而易举啊！
想成功吃到饼一定很不容易。
——那个怪物凭什么高看自己一眼？直接把饼子给自己了？
太蹊跷。
自己初来乍到，完全不清楚这里面的事儿，也没有任何情报。
沈夜心头忽然闪过一道灵光。
是了。
何必在这里想东想西——
他展开手掌，低声自言自语道：
“今天天气不错，算个命吧。”
命运占卜发动！
话音未落，沈夜的左手掌上，悄然浮现出一道发光的曲线。
沈夜忽然屏住呼吸。
——这条线有些问题。
它是黑色的。
在那扭曲跳动的黑色之中，又有藏不住的炽烈金芒偶尔闪现，如惊鸿一瞥，异常神秘。
什么情况？
必须要搞清楚！
沈夜微闭双目，顿时有一副画面随之出现在他的脑海里。
命运的占卜开始了。
画面持续闪动。
沈夜看到自己使用了这张未知的卡牌，一下子从船舱里传送离开。
自己被传送至一片彻底的黑暗之中。
冰冷。
黑暗。
寂寥。
这是什么地方？
自己正感到疑惑，却发现不远处有着一个遮天蔽日的存在，正在朝这边逼近。
完全来不及反应。
一阵痛入骨髓的感觉汹涌而来。
黑暗。
黑暗。
黑暗。
永恒的黑暗之中——
沈夜猛然睁开眼，从那些画面中挣脱出来。
他低头看着自己手掌。
掌中那道深黑的曲线依然在不断闪烁。
“兄弟，你能看见我手上的东西吗？”沈夜问。
“什么？”绿帽男茫然地看着沈夜的手，“你的左手吗？没东西啊。”
不！
这张卡绝不是什么进修的奖励证明！
它一定有问题！
“快使用凭证吧。”绿帽男催促道。
“为什么？”沈夜问。
“一旦有人得知消息，必然会赶回来，想尽办法从你手上拿走它！”绿帽男道。
话音未落。
虚空连续不断的打开。
一个又一个人类职业者出现在两人面前。
“我买！”
有人高声喊道。
这人被一拳打飞出去，昏死在地上。
“你买个屁！你什么实力，跟我面前瞎叫嚷？”挥拳的人大声喝道。
沈夜将卡牌一收，盯着四周的人。
谁知人群只是围着他，却没有一个人冲上来。
那挥拳的壮汉赔笑道：
“这位少爷，你的朋友其实没把话说完。”
“进修类的证明卡牌，任何人都不能抢夺，除非是你自愿让出来。”
“所以请让我买下它吧，多少钱你说了算。”
“换东西也可以！”
人群七嘴八舌地接话：
“对啊。”
“公平一点，大家拍卖嘛。”
“价高者得。”
“也不会伤和气。”
沈夜环顾众人。
只要有一丁点不对劲，他就准备施展真理七阶的bgm。
可是人群透着一股贪婪与热情，却没有人真的要出手对付自己。
他们只是在报价。
报价……
这些人真以为能去进修？
“你们能出多少？”
沈夜问。
一名职业者大声道：
“我出一件真理战甲，小伙子，看你也是个厉害的家伙，可惜没有强大的战甲。”
“呸！你那战甲才真理一阶，而且都快烂掉了——小兄弟，我用五种稀有的真理材料跟你换。”
“别听他们的，我出一个未开封的真理宝箱！”
“还有我……”
七嘴八舌的报价声不断响起。
沈夜被吵得耳朵嗡嗡的，却努力打起精神，仔细分辨这些职业者的出价。
“都给我滚蛋！”
一道怒吼声响起。
众人皆是不爽地回头望去。
只见一名脸色苍白、身形瘦削的男子从楼梯上走下来。
他一出现，整个走廊的温度都下降了几分。
人群看着他，无声地散开，
不少人脚底抹油，直接开溜，一会儿就跑不见了。
“年轻人，你手上的凭证，我收了。”
男子说道。
他甚至涂着黑色的眼影，身上裹着一件黑色风衣，张嘴说话时露出尖利的牙齿。
“吸血鬼？”沈夜问。
“你应该叫我吸血君王舒曼。”男子冷冷地说。
“好吧，吸血君王舒曼，你的出价是多少？”沈夜问。
舒曼咧嘴一笑，从怀里取出一柄长刀放在沈夜面前。
这刀刚一拔出来，顿时放出一重重灰色的光芒，看上去神秘极了。
“他们都不懂你，但是我懂。”
吸血鬼身子前倾，在沈夜耳边低语道。
“你懂我？”沈夜问。
“你是刀客，急需一柄附有真理之力的长刀——我这里刚好有一把。”
舒曼的语气变得缓慢而充满诱惑力：
“怎么样？真理兵器可是很罕见的好东西，这刀极其有名，你与我交换，彼此都会满意。”
沈夜一时没有回答，低头看着自己的手。
自己确实需要一柄能对敌人造成伤害的真理兵刃。
但是！
通过刚才的事，自己已经明白了。
——好多真理级别的装备和东西，都是无法辨认的。
就算是脱胎自第六纪元的门能力，其所依附的注解内容，有时候也无法辨认真理之上的物品。
但是命运不会漏掉任何真相。
当沈夜注视自己的手，手上便浮现出一条新的微光曲线，脑海中也随之浮现一副画面。
那是一次战斗。
自己抽出长刀，刚跟敌人硬拼了一招，刀就断掉了。
——很显然，这刀不行。
“你的刀看上去很厉害，但却是一柄假货。”
沈夜直截了当地说。
在四周游荡的那些职业者们都吃惊地抬起头，望向舒曼手中的长刀。
假的？
舒曼可是个厉害的家伙。
现在你说他的兵器是假的，如果拿不出真凭实据，他一定会发飙！
沈夜笑了笑，甚至没给吸血鬼机会反驳，继续说了下去：
“不要做任何解释——”
“如果你敢用它跟我的兵器对拼，并且它没有被折断，我把这份凭证双手奉上，不收任何费用。”
话音落下。
众人望向吸血鬼舒曼。
舒曼脸色阴晴不定，突然放声狂笑，高声道：
“我手中的刀可是有着三十六重伪装，你也能看出真假？”
“不愧是能被赐予凭证的人！”
那柄刀一下子消失了。
等了一息。
舒曼又拿出一柄长刀，兴奋地开口道：
“这才是——”
沈夜打断他道：“这还是刚才那一柄。”
舒曼愣了愣，用手摇晃着那柄长刀，示意沈夜仔细看。
“这刀更长，更重，比刚才那一柄拥有的威能更强，你看，它上面——”
沈夜再次打断道：“它就是刚才那一柄。”
舒曼张了张嘴，脸上的冷冷地盯着他，漠然道：
“你看错了，不过它们确实是同时锻造的，所以很容易被认错。”
沈夜心中失笑。
这家伙明明想骗人，被戳穿之后，却又这么爱撑脸面。
下一秒。
沈夜的目光突然一凝。
只因吸血鬼舒曼的手化为残影，凌空一闪。
一柄新的长刀出现在他手上。
“这柄刀换你的凭证——你赚大了，小子。”
舒曼有些肉疼地说。
沈夜朝那长刀看了一眼。
好。
命运占卜没有异样。
这刀是对的东西。
“我同意这次的交易，不过我们需要再等待一下，然后才可以完成交易。”
沈夜道。
“为什么？”吸血鬼舒曼问。
“是我个人的一点强迫症，必须要等到某个时刻，才愿意完成交易。”沈夜道。
“这个时间会很长吗？”
“不会。”
“好吧，我们可以喝点酒，静静等待你的时刻到来。”
舒曼无所谓地取出一个红瓶子，两个高脚杯，放在栏杆上，开始倒酒。
——在它漫长的一生中，见过形形色色的人，这些人有着各种各样的特殊嗜好。
不止是人。
就连许多事情，也都有着奇奇怪怪的讲究。
这很正常。
只要不影响交易，就不必过多地在意。
“纯洁少女之血，要来点儿吗？”
舒曼端起高脚杯，以一种赞扬的口吻说着，然后将酒杯递给沈夜。
“不必了。”沈夜看了一眼酒杯里摇晃的鲜红人血，神情平静。
——这一刻，手上的曲线不断变幻。
它从黑色化为金色，又从金色变成灰色、黑色，一刻也不停歇。
命运的变幻如此莫测。
冥冥之中，沈夜有一种模糊的预感。
——等待。
自己需要等待命运的变化，直到它抵达某个状态。
时间一分一秒流逝。
舒曼已经喝下了第二杯少女之血，用一方白手帕优雅地擦着嘴角，眯眼道：
“老实说，我很尊重不同的习俗和规矩，但你至少给我一个准确的时间，或者跟我聊聊天，不然一直在这里干等太无趣了。”
“这里的工作忙吗？”沈夜问。
“新人，你问我这些是要收费的，但是看在我们这笔大买卖的份上，我可以跟你随便说说——”
“还行吧，每天都是打打杀杀，不过一个礼拜只要完成一个大任务，两个小任务，就可以活下来。”
“有加班吗？”沈夜问。
“加班是什么意思？”舒曼反问。
“就是明明已经完成了任务，却还要继续留在工作岗位上继续干活。”沈夜道。
“这有什么意义？”舒曼不解。
“好吧，加班还可能是今天非要把后面一段时间的活儿都干了，为后面其他的事情腾出时间。”沈夜道。
“我们随时都会战死，为什么要操心明天的事？”舒曼皱眉道。
“所以没有加班？”
“没有。”
沈夜索性放弃这个问题，继续问：“平时待遇如何？”
“你是指报酬吗？”
“对。”
“每个礼拜的任务完成，就可以享受基本的生存物资和空间。”
“如果多完成呢？”
舒曼再次看着他，不解地问：“为什么非要多完成？当奴隶还要赶时间？”
“完成的任务多，会有更高的奖励吗？”沈夜问。
“没人那么做——如果那样一定会引起白夜怪物们的注意，它们会觉得你包藏祸心。”
“会找你的麻烦？”
“不，直接吃了你。”
“好吧……那你们每个礼拜完成任务之后，都干些什么？”
“我喜欢抓一些人类少女来喝血，当然，我的钢琴水准也在不断提升，下次我的音乐会你要来听。”
“行，不过你平时就干这些？”
“不然呢，我们现在是奴隶，没有太好的享受，你要习惯这一点。”
“那你平时都几点睡？”
“早上九点——我会一直睡到晚上十二点，然后起来吃点东西，看看一些任务列表，有合适的就去做了，没合适的就找一位吸血鬼女郎来谈论哲学。”
“这里上班不打卡？”
“只有任务——任务完成了，随便你干什么都没人管。”舒曼摇晃着红酒杯说道。
“我看你挺适应的。”沈夜道。
“当然，以前我总是征服星球，培养亿万血奴，忙着跟人勾心斗角，抢夺各种宝藏，但自从来了这里，老实说，我的生活变得很规律，心态也好了很多，一切都很充实。”舒曼说。
沈夜默了半晌。
奴隶还能这样当？
这不比牛马和鸡鸭强多了？
停！
现在不是想这些的时候。
谁知舒曼还在继续说：
“给你一个忠告——在那些大任务里，有时候会碰上打不过的家伙，这个时候不要顾脸面，呼叫增援才是正理。”
“还能呼叫增援？”沈夜问。
“对，我们不光有增援部队，还有医疗官、伤病补助、心理愈疗师和一系列补贴。”
“你们不是奴隶吗？”
“但制度是健全的。”
“……”
“那个女吸血鬼就是一名心理愈疗师，见鬼，我勾搭她可是花了一番功夫，但她在夜里真美——”
“谁问你了？”沈夜打断他。
“哈？”
“我的意思是，谁在意？我告诉你，根本没人问你这些。”
“哈哈，你在嫉妒。”
“根本没有。”
“难道你的人生还不如奴隶？”
沈夜眼神一厉。
非要互相伤害是吧。
他笑起来，温和地问：“不知道你们这里有没有什么惩罚措施，就是那种任务完不成，不遵守纪律，到处闹事，最后会被处理的措施。”
“关禁闭，又或者杀掉。”舒曼说。
“禁闭是怎么关的？”
“就关起来啊，房间很小，不能出去，没人说话，什么也没有。”
“那手机呢？”
“通讯设备？当然不能用。”
“我会提出建议，禁闭室里还是要有wifi信号的，但这种信号会变得时有时无，并且在有信号的时候一定非常卡。”
“……你这个恶魔，不许提这种建议。”
“你管我的！”
沈夜忽然心有所感，低头望去。
只见手掌上的那道曲线一下子从灰色变成了黑色，又迅速变成白色，最后化为炽烈的金芒。
金芒一直持续着，暂时不在变动。
——金色的命运线！
就是此刻！
“你老是看手掌干什么？”
舒曼好奇地问。
——他看不见沈夜手上的曲线。
“没事，我是在思考问题——行了，现在完成交易吧。”
沈夜将卡牌放在桌上。
舒曼顺势将那柄长刀也放在桌上。
两人交换。
沈夜瞥了一眼那柄长刀。
没问题。
这个舒曼终于舍得用货真价实的宝刀进行交易了！
他松开放在卡牌上的手，按住长刀。
舒曼也松开握住长刀的手，拈起那张卡牌。
——交易完成了。
舒曼拿起卡牌仔细端详，忽而露出笑容：
“还不知道你叫什么名字。”
“佩奇，巴克斯特·佩奇。”沈夜道。
“巴克斯特，感谢你的这张卡，我就要加入白夜魔笼了——等我变成白夜魔人之后，实力一定大涨，身份也跟你们这些奴隶彻底不同。”
他站起身，忽然爆发出一阵戏谑的大笑，直笑得身体都来回摇晃：
“到那个时候，我再来拿回这柄强大而尊贵的长刀！”
“你若是不给，我就吃了你！”
“哈哈哈哈——”
他朝后一退，没入虚空，消失不见。
只剩下沈夜站在原地。
沈夜神情不变，拿起长刀看了看。
一行行微光小字迅速浮现，将这柄名为“夜鬼”的长刀属性展示出来。
——确实是好刀。
但是可以更好。
“融合！”
沈夜轻声念道。
一行行微光小字迅速浮现：
“你发动了洪荒词条‘吸血爷’。”
“当前融合真理长刀‘夜鬼’与神器‘春雨’，融合开始。”
“恭喜。”
“本次融合产生了超进化。”
“你获得了全新的真理长刀：”
“夜雨。”
“真理二阶。”
“描述：自带真理二阶造物‘雨’，一切‘雨中之物’必被长刀斩中，不可躲避。”
“压制真理一阶及以下兵器和防具；”
“压制未达真理一阶的众生；”
“对真理二阶存在造成正常伤害。”
法相的高级表现是真理造物！
这柄刀直接具备了“雨”，已经很强了。
沈夜只有控制类真理力量，这还是第一次获得真理兵器。
这柄“夜雨”刀的伤害力犹如一场及时雨，刚好能解决沈夜的燃眉之急。
“好刀……”
他握着朴实的长刀，忍不住发出了真情实意的赞叹。
另一边。
依然是这片真理之海。
海的深处。
一场浩大而繁琐的献祭仪式正在进行。
来自白夜魔笼的数十头怪物在海下不断遨游。
它们将各种宝物放置在固定的位置，将其激活，任由其释放出强大的真理波动。
足足用了七天七夜。
整个仪式已经到了最关键的时刻。
“献祭。”
主持仪式的祭司命令道。
各种奇形怪状的真理造物被释放出来。
它们想要逃，但却被禁锢在这片真理海域之中，一身的力量全部被抽空。
终于。
那个时刻到了。
祭司肃然开口道：
“在无尽的真理之海中主宰一切的伟大存在啊！”
“你是高达真理十七阶的不可言说，是威严遍照一切造物的终极，是一切匍匐于真理之下的存在皆要膜拜的至高者。”
“请降临于此吧！”
话音落下。
整个献祭坛城散发出辉煌的光芒。
一息。
两息。
三息。
一道庞然而恢弘的黑影从海渊深处浮现，降临于此地。
它一出现，整个真理海域仿佛都被冻结了。
——然而这黑影其实并未做什么。
它只是降临于斯，便让一切力量和存在陷入了被压制的凝滞状态。
下一瞬。
无比浩大的声音响彻所有白夜怪物的耳畔：
“持续了十亿八千万年的献祭，共计一千五百亿个真理造物……”
“也算是有心。”
“下一次，你们若是再来献祭，便可以报出你们主人的名了。”
话音落下。
一切恢复正常。
那庞然的黑影一下子就不见了。
白夜怪物们大喜过望，齐齐爆发出了欢呼。
“终于答应了——”
“我们成功了！这次是真的成功了！”
“快，回去告诉伟大的主人！”
“主人一定会好好赏赐我们——”
“走！”
一瞬间。
所有的怪物消失了。
深海恢复了寂静。
只有那些高等级的真理造物依然漂浮于此。
作为祭品，它们的灵魂与力量已经被榨取一空，此时只剩下了一具空壳。
然而就在这一刻——
一件所有人都没想到的事情发生了。
深海中。
一阵轻微的波动如同涟漪散开。
吸血君王舒曼悄然出现在这片海域之中。
“哈哈哈——”
“果然离开了那条船！”
他兴奋地搓着手，东张西望。
“自由的感觉真好，就是不知道接引我的人何在？”
“我要尽快转变成白夜类的存在！”
等了一息。
一道惊讶的声音忽然在他耳边响起：
“这么快？”
快？
“当然，我已经迫不及待了。”吸血君王舒曼恭声道。
“你是提前获得了资格，就等着此刻吗？”那个声音问。
吸血君王舒曼心知此事乃是白夜上层怪物的安排。
——可是那小子不上道，把卡牌交易给了自己。
那么，机缘是自己的。
谁都没话说。
——但是自己的态度一定要好！
要谦卑！
“伟大的存在啊，我是从巴克斯特·佩奇那里获得了资格——”
“这确实是我的心愿！”
“我为此感到荣耀！”
吸血君王舒曼以无比诚挚的语气说道。
静了一息。
“你是自愿的？”那个声音有些惊奇。
“是的！”舒曼脸上浮现出真诚之色，甚至还优雅地行了一礼。
“难得……非常难得……”
“刚才你说的那个名字是巴克斯特？”那个声音问。
“是的。”舒曼道。
“巴克斯特·佩奇？你确定是这个名字？”
“确定！”
下一瞬。
那个声音逐渐变得浩大而充斥整个真理之海，以充满了威严和肃穆之意的语气说道：
“好吧——”
“在如此漫长岁月中，你们持续不断的付出，让我做出了最后的决定。”
“——我将赐福此名的拥有者。”