如今真正是五月，第一丝暑气逼上华山。


    此刻聚在山门大场上的华山弟子接近千人。虽然每年都会有这样一场祖师诞辰，但不知为何今年入暑比往年更早上一些。


    那么多的弟子聚在一处，本已让人觉得热烘烘的。


    随着日头渐渐升高，白晃晃的太阳照在众人头顶上，直觉的发髻里痒丝丝的，热的直淌汗。


    许多人正被白日照得睁不开眼睛，忽然便听到周围发出低微的骚动声。紧接着便又肃静下来。


    这样的情形过去每年也都经历过，必定是华山掌门仇松鹤来到开山大场无疑了。


    众弟子顾不得头上骄阳，人人直了背脊，挺了胸膛，以最饱满的姿态迎接华山掌门的到来。


    这本来挤了千人的大场，如今忽然静了下来。千百道目光一致追随着正向着祭祖玉坛移动的两顶华盖大伞。


    这两顶硕大的华盖伞通体墨绿，帷幔厚重地垂将下来，正好隔绝了外头的暑气。


    别看伞身巨大，由两名男女弟子各自执着到没显出半点摇晃。


    伞下并排走着两人，看身形服饰，正是华山掌门夫妇。


    而跟在掌门夫妇身后的，是华山派还剩下的那十几个长老。


    几十年前，华山派曾受过重创。门派中的宿老高人所剩无几。


    而如今跟在华山掌门身后的这十几个人，则是华山派中硕果仅存的最后希望。如今华山一应事物、和弟子教习都由这一群人负责。


    而这一群人中，犹是排在最前一个的农英杰最为扎眼。


    这个农英杰为人疲赖滑头，但在华山派上一辈中辈分最高，其余那些长老都要喊他一声师兄。


    就见他拖着两只鞋皮，赤着双脚向前走去。身上衣服与头顶的发髻都油光可鉴，也不知多少时日未洗过。一只硕大的肚子让他显得与其余那些习武之人截然不同。


    即使如此，农英杰丝毫不觉得有半点惭愧羞耻之情。仍旧得意洋洋地走在一干长老之前。


    也不知道华山掌门仇松鹤为何愿意容忍他。


    待到人终于全都到齐之后，仇松鹤携着妻子缓步走上了白玉祭台之上。身后紧紧跟着两位打伞的亲传弟子。


    掌门夫妇在白玉祭坛上站稳之后，仇松鹤检视高台下整齐排成行伍的千名弟子。


    一张一张包含兴奋的青稚脸孔正仰头看着他，期待着掌门的训话。


    仇松鹤也未刻意拔高声音，只是含着内劲将自己的话语远远送出道：“今日是华山祖师诞辰之日。


    正是祖师在天之灵日日保佑我华山派，才能有今日华山的蓬勃兴盛。


    吾与众人一样，皆是华山后辈。愿众弟子与吾同心协力，一齐将华山派发扬光大！”


    这一番话，仇松鹤每年都要说一次。但就是这同样的话语，每年都要搅荡的华山弟子们激情澎湃。


    一席话过，华山开山大场上，千名青年弟子齐声高合道：“吾等弟子必将同心协力，一齐将华山派发扬光大！”


    “吾等弟子必将同心协力，一齐将华山派发扬光大！”


    “吾等弟子必将同心协力，一齐将华山派发扬光大！”


    ……


    千人同声，哪怕是最不起眼的那些下院弟子，如今也都涨红了脖子脸膛，跟着一起连声高呼。


    这样的呼声响彻开山大场，远远送出，震得华山之上，鸟兽皆惊。


    即使是山脚下的百姓也停了手上忙碌的活计，抬头看一眼半山腰上，那里正有一座白色的高塔，反射出耀目的日光。


    而依稀可辨的阵阵呼声，正是从那里传出来的。


    站在高台上的仇松鹤待众人精神渐渐激奋起来之后，从华盖伞下平伸出一只手来。


    众弟子立时收住了接连不断的呼和声。华山派开山大场便又安静了下来。


    仇松鹤对众人说道：“今日既是祖师诞辰，又是派中弟子比试切磋的良机。今年参与比试的弟子远超往年。最让我高兴的事，每个院中都有弟子参赛……”


    这话一说，众弟子中响起了一阵轻微的窃窃私语声。不过因为实在人数太多，这话语如同嗡嗡低鸣声一般在众人的耳中鼓噪。


    看来今年下院果然是有一支不自量力的队伍要出席比赛。当初听闻的并非谣传。


    仇松鹤继续说道：“有一支新队伍的出现，让我心中非常欢喜。这支队伍正是我华山派欣欣向荣，人人争勇的体现！”


    这话更是让满场的华山弟子心中诧异。就连下院弟子们听了也是闹了个脸红。


    过去华山下院弟子们从没胆量参加弟子比试，还道他们下院是被华山派自上至下鄙视的弃徒。


    哪里想到今年一旦真的有人参加比试，竟能得到掌门亲自赞扬。


    这一下，华山千名弟子不约而同的都在寻找着下院弟子们方向，人人都暗中咂舌不已。


    这时就听仇松鹤又道：“这支队伍正是出自女弟子院，皆是何师妹的亲传弟子。她们虽是巾帼，却不让须眉。我等男儿切莫堕了下风！”


    这话一说，却让众华山弟子人人惊讶。掌门所谓的何师妹，正是华山掌门夫人何蓉芷。


    原来掌门所说的新队伍，竟然指的是女弟子院中的掌门夫人亲传弟子。


    众人目光霎时间落到了站在祭祖台旁站的那群女弟子身上，特别是如鹤立鸡群一般的鹿儿身上。


    而原先那些刚昂起头的下院弟子，则是又羞愧地低下了头。


    原来还以为华山掌门终于重视他们，却没想到又是他们自作多情了。


    掌门夫人何蓉芷嫌头上遮着的华盖伞碍事，跨前一步走了出来。


    方中锦这才看到何蓉芝是一个四十岁出头的中年女子。她容貌秀丽，脸蛋圆润。一双眼睛圆圆的，有着不属于中年妇人的调皮黠慧。


    就见她未语先笑，白皙的脸上露出两个酒窝来。何蓉芷笑道：“我这群女弟子虽然大多跟了我许久，却还从未参加过弟子比试。被娇惯的有些不知天高地厚了。还请众弟子手下留情，别打哭了我这些闺女们。”


    她话音刚落，众弟子中便爆出了一阵欢笑声。掌门夫人向来宽容可亲，在弟子们面前也没有什么架子，很得年轻一辈的喜爱。


    方中锦远远在在人群之中，注视着这个掌门夫人的一举一动。看她脸上一颦一笑，还真像是个心无城府的乐天夫人一般。


    怕是在她一生之中，也从未经受过什么磋磨，才能养成如今欢乐爱笑的性子。


    若是这样的人有什么诡计图谋，定然逃不过鹿儿的双眼。


    想到此处，方中锦不禁替鹿儿暗松了口气。兴许她还真的是因为聪慧可人，才被掌门夫人相中了吧。