睁眼，映入眼帘的是一双温柔如水的眼睛，那深邃的黑瞳中闪烁着暖意。


    “乖，就剩一点点了，喝完它。”萧湛哄孩子似的哄着她，直至她喝完最后一口，才将药碗递给一旁等候的晓春。


    “殿下。”药毕，姜雪清醒了几分，意识到自己正依偎在萧湛怀中的亲密姿态，脸颊不禁泛起红晕，想要坐直身子，却不慎触动了伤口，疼得她倒吸一口凉气。


    “身上有伤，别乱动。”萧湛轻轻地将她按回怀中，那低沉而富有磁性的嗓音在耳边回荡，让姜雪的心湖泛起涟漪。


    “东苑那两人……”她欲言又止，想问萧湛打算如何处置萧悯和君离。


    一位是备受北陵皇宠爱的五公主，另一位则是心机深沉、擅长隐忍算计的君离。上辈子她虽未目睹君离和萧湛的争斗，但从旁人口中得知，那是一场激烈的较量。


    早先，君离因力量薄弱，在萧离和萧宴之间巧妙周旋求生存，与萧湛的正面冲突尚未开启。


    但现在，君离已将目光投向驸马之位，意图借此攀升高位，看来往后他是不会再甘居人下了。君离心胸狭窄，爱记仇，且必定报复，她担心一旦他得势，会对萧湛构成威胁。


    “放宽心，东苑的事我已经紧急派铁衣进宫报告了。父皇和两位皇兄正为赵连亭的案子忙得焦头烂额，暂时无暇他顾。”


    北陵皇怒气冲天，扬言要赵连亭满门抄斩，萧宴自然全力保人，而萧离更不会错过这落井下石的好机会。他失去一个宗正寺卿，萧宴也得赔上一个鸿胪卿。


    姜雪这才稍感安心：“那蔺兄现在情况如何？”


    蔺文星显然是这起事件的最大受害者，寒窗苦读多年，好不容易摘得状元桂冠，却被调包试卷，功亏一篑，实在让人惋惜。


    “文星兄初闻真相时确实难以接受，好在现已逐渐平复。”


    萧湛详细讲述了整件事的经过：“你知道吗？赵连亭之所以找上蔺文星，是因为那篇《将军策》。阅卷考官发现其风格与当年状元文章惊人相似，于是起了疑心。为了掩盖作弊行为，便想出用王长青替换蔺文星，并欲除之以绝后患。”


    “赵连亭真是个腐败透顶的家伙，霸占他人功名还不够，竟还妄图取人性命，实在可恨！可怜文星兄孤军奋战，受尽欺凌。”


    姜雪打心底里同情蔺文星，如此才华横溢之人，竟被这些贪腐官员弄得家破人亡，颠沛流离。


    “这事，我和叶师父会帮文星兄讨回公道。”萧湛许诺道。


    他对蔺文星的才智颇为赏识，这样的人才应当悉心栽培。


    “你也别总是担心别人，自己的伤也要好好照顾。”望着她包扎的厚厚的胳膊和腰间隐隐渗血的伤口，心里不禁一阵痛楚，后悔对君离和萧悯的惩罚太过宽松了。


    “殿下不必挂心，长乐略懂医术，这点小伤不算什么。”


    被人关怀的感觉，她已许久未曾体会，今日从萧湛那里获得这份久违的温暖，姜雪鼻子一酸。身子不由自主地向他怀里靠拢，萧湛先是微愣，随后揽着她的手臂更加紧实。


    “长乐，南苑你就别住了，搬来恭王府吧。”


    短暂的沉默后，萧湛轻声说道，姜雪心中一颤，抬头与他深邃的眸子相遇，一时失神。


    “殿下，长乐若在婚期未定时便搬入恭王府，恐怕会引起非议。”


    确认萧湛并非戏言，姜雪从他怀抱中坐直身子，认真回应。


    “南苑位置太偏，守卫也不够严密，就算铁衣和你的两位贴身丫鬟都是高手，君离还是把你从那儿带走了，这足以说明南苑不够安全。作为本王的未婚妻，我关心你的安全，建议你搬来恭王府，有什么不合适的呢？”


    萧湛稍微拉开些距离，柔声细语地跟她分析起来，他的提议显然是经过深思熟虑的。


    北凌国有过不少将未过门的新娘提前接到王府的先例，只要理由充分，外人是不会多嘴的。姜雪身为公主，即便是贵子，若真从南苑那样简朴的地方出嫁，难免会成为笑柄。


    姜雪权衡一番，君离既顽固又极端，既然能成功带走她一次，难保不会有第二次，下回她是否还能全身而退，谁也说不准。


    嗯，反正她与萧湛订了婚，迟早是恭王府的女主人，早点搬晚点搬，也没什么区别嘛。


    “好吧。”姜雪点点头，让晓春去南苑帮忙打包行李。


    拂冬则和萧湛安排的丫头们一同去布置姜雪的房间。


    “我也要去！”铁衣见晓春出门，赶紧跟上，一脸兴奋。


    两人走远后，隐约能听见铁衣夸张的惨叫和晓春冷冷的嘲笑。


    青锋瞅了瞅屋里的两位主子，又望向远处被晓春踢了一脚的铁衣，心想：这寒冬即将过去，春天的确不远了。


    在恭王府休养几天，姜雪的伤基本痊愈。


    这段日子，她与萧湛器重的医师探讨药理，日子倒也充实。医师不止一次在萧湛面前夸奖姜雪，年纪轻轻便药理精通，真是医药奇才。


    每次听到这位自己尊敬的医师如此赞赏姜雪，萧湛的眼神中总会不自觉流露出骄傲。


    “半枝莲和半支莲听起来像是一个东西，但药性和作用可是大相径庭……”


    这天，萧湛忙完公务后来探望姜雪，只见她手捧医书，沉迷其中，桌上摆满了各式药材，对照着书细细研究。


    她专注的模样分外迷人，萧湛不愿打扰，便靠在门框上，双手插在袖子里，静静观赏着这一幕。


    直到一个时辰后，姜雪才放下书，揉了揉脖子：“恭王殿下？”


    转头，正好对上站在门口含笑的萧湛。


    几日的相处，他们之间似乎形成了某种默契，只需一个眼神，便能读懂对方的心思。


    面对着他，姜雪感觉自在多了，不再是以前那种刻意的端庄，十六岁少女特有的活泼调皮不经意间流露出来。


    “殿下悄无声息地进来，外头天冷，要是冻着了可怎么办呢？”姜雪一边说着，一边为他泡上热茶，示意他坐下休息，又让拂冬再多加些炭火暖和屋子。