“这大概是因为乌美凤的事情吧。”姜雪心中清楚。


    乌云贵极其宠爱妹妹乌美凤，甚至帮助她嫁入西辰成为贵妃。


    而现在，乌美凤因她而死，乌云贵自然视她为仇敌。


    “那蒙太尉的情况如何？”姜雪转而询问另一位关键人物，试图找到突破口。


    太尉手握重兵，比起乌家，蒙家的地位显然更为关键。


    最近，蒙太尉正为一件事头疼——如何让白将军回到铁云军中。


    铁云军分为三个精锐编队：第一编队由蒙淳意直接指挥，负责防御。


    第二编队以墨添为首，擅长冲锋陷阵。


    第三编队则由边疆驻守的白云启带领，专长支援与救援。


    自从三年前白云启被派往边疆后，蒙太尉多次请求姜启元调回他，但始终未果。


    “自南北战争以来，蒙太尉为了召回第三编队，已与姜启元争论了不下十次，每次都无功而返。”墨添说，“特别是在北陵再度侵犯之后，蒙太尉更加坚持要召回白云启。”


    “铁云军分散各地已经三年，虽然第三编队主要职责是支援，但其战斗力并不亚于其他两队。


    少了任何一个编队，就意味着失去了三分之一的力量。


    姜启元这样做，显然是害怕我们集结起来威胁到他的权力。”


    萧湛分析道，并转向姜雪：“蒙太尉急于召回白云启，可能是因为知道了你的归来。”


    即便白云启回归，若没有皇族血脉或虎符，铁云军也难以调动。“我从未向蒙太尉透露过公主的消息，他是怎么知道的呢？”墨添惊讶不已。


    “蒙太尉自有他的情报网。”萧湛微笑道，正是这种洞察力让他声名远扬。


    如果能与这位智者交谈，对他而言将是莫大的荣幸。


    姜雪看着空中飞舞的紫色蝴蝶，似乎明白了什么：“既然你都亲自来迎接了，看来这趟非去不可。”她轻声对蝴蝶说道。


    “你在跟谁说话？”萧湛疑惑地问。


    “一起去吗？”她没有回答，只是笑着邀请他。


    “去哪儿？”尽管不解，萧湛还是答应了她的邀请。


    “五毒教。”当他们站在山谷外时，萧湛望着那片笼罩在紫色迷雾中的神秘之地感叹道。


    “据说五毒教十年前就隐居深山，玲珑阁一直没能找到他们的下落，今天多亏有你。”他说。


    “进入圣教领地，请注意言辞，别惹怒了那位重要人物。”姜雪俏皮一笑。


    “哪位重要人物？”萧湛更加好奇了。


    “见了自然明白。”两人交谈之际，一位身着苗族传统服饰的女子款款走来。


    她头上的银饰随着步伐轻轻碰撞，发出清脆悦耳的声音，格外动听。


    见到姜雪，女子微微点头致意：“公主殿下，大祭司已经等候多时。”


    说罢，她侧身引路，轻抬手臂示意二人跟随。


    穿过层层迷雾，他们来到了一座庄严的大殿内。


    只见高座上，一名女子半倚在软榻上，手指间玩弄着一只活蹦乱跳的黑寡妇蜘蛛。


    “你来了。”女子缓缓转过脸，眼神中流露出几分慵懒之色，犹如刚从梦中醒来的猫儿一般。


    当她的目光触及到萧湛时，瞳孔猛然收缩，“你怎么也在这？”


    自姜雪送去他国后，她便未再见过此人，没想到今日竟会与姜雪一同出现。


    “即便宠溺徒弟，也要有个度量。你的身份特殊，不该轻易离开长乐山。”


    说着，女子站起身，不满地注视着萧湛。这番话让姜雪感到疑惑不已。显然，这句话并非针对她们所说，那么曲如尘为何会对云澈如此发难？


    “大祭司，您认识云澈吗？”


    看她那熟悉的眼神，姜雪更加困惑。作为五毒教大祭司的曲如尘，与父亲姜巽同辈，几乎从未离开过长乐国界，理应不认识北陵出身的萧湛才对。


    “云澈？”听到这个名字，曲如尘眉头微挑，再次仔细打量起萧湛来。


    虽然面容极其相似，但气质却完全不同。


    不，不是他。


    “萧云谏已逝，今后世上只有沈允晟一人。”回忆中浮现的面孔，是那位让她铭记一生之人，冷酷而专注。


    “曲大祭司？”注意到对方长时间凝视萧湛，姜雪轻声呼唤道。


    “哦，抱歉，我一时失神了。”确认眼前之人并非心中所想之后，曲如尘恢复了先前的慵懒模样，慢慢坐下，用手撑着脸颊。


    “您这是……”这位神秘莫测的女人，即便是经历了两世轮回，姜雪仍旧无法完全理解其心思。


    “我认错人了。”曲如尘说道，“他和我的一个旧相识太像了。”


    她用手指着萧湛，又仔细看了看他的脸庞，心中似乎有了结论。


    “先不说这个，我今天找你来，是有更重要的事要告诉你。”曲如尘的语气变得严肃起来，看向姜雪。


    看到曲如尘如此凝重的表情，姜雪意识到这件事非同小可。


    “我也很想知道，是什么事情能让一向潇洒不羁的曲大祭司这么认真。”姜雪迎上她的目光问道。


    “姜启元计划让其他九国瓜分长乐。”曲如尘冷峻地说道，眼中闪过一丝警觉。


    听到这话，姜雪眉头紧锁：“曲大祭司，这是真的吗？”


    尽管她知道姜启元是个胆小鬼，但她以为作为皇室成员，即使再怎么无能，也不至于允许国家被瓜分。最多也就是割地赔款，以保住自己的地位。


    但显然，她低估了这位叔父的无耻程度。


    “既然你回到了王都，应该注意到了城中有许多外国据点和间谍吧。”曲如尘继续说：


    “这些都是姜启元亲自安排的。而且最近北奚、应夏以及西雍的人在王都集结得很快，据说他们正与姜启元商讨如何分割长乐。”


    “如果长乐被瓜分，姜启元也保不住皇帝的位置，对他来说没有好处。”姜雪冷静分析道，“他费尽心机夺走我父亲的皇位，难道只是为了把国家卖掉？这讲不通。”


    “他夺取皇位，不过是想证明自己这个庶出之子的能力罢了。”曲如尘轻蔑地说：


    “姜巽在位时对他多有照顾，给了他荣华富贵。但这个忘恩负义的小人为了满足自尊，竟然背叛了姜巽，勾结外敌。”