姜雪蹙眉，细细想了又想，摇着头对景晔道：


    “崇大人为官清正，刚直不屈，常常因着太过刚直，在朝中开罪人。以他的脾气秉性，是绝看不上这些苟且龌蹉的手段，也绝不会甘愿背弃他的为臣之道做出此等叛国之举。”


    “那又如何？一个人若真的有心造反，伪装得一派清正不过是手段之一。”景晔道。


    “不，多年官声如此，若他是用心钻营伪装之人，不会落得众多同僚口诛笔伐。”姜雪道，“我也没有确切的证据，但我直觉，他不会做这样的事。”


    姜雪看着景晔，恳切道：“不知王爷是如何寻摸到他们见面之处，又是如何查到那人是身份的？”


    景晔自顾倒了杯茶水，缓缓道：“方才院中那三人，两个是北奚的军将，另外那个，姓周名狄，是冀国兵部尚书崇焕的幕僚之一。”


    周狄？


    姜雪回想起那方印信痕迹，确实是这个名字。


    “孤早前便追踪到了与他联络的乾国逆党的踪迹，此次来冀，特地将此人安排在使团当中。”


    姜雪露出惊诧神情，问道：“既然王爷已经知晓是谁，为什么不直接在乾国处置了就是？”


    景晔意味深长地看她一眼，道：“斩草要除根，你们冀国既然有人盯上了乾国的好处，自然不会轻易放过。孤便是除去一个，难道便不会出现第二个吗？”


    姜雪点了点头，道：“所以王爷其实想做之事，是到冀国将祸患连根拔除？”


    景晔微微点头。


    姜雪心中暗讽，景晔如今手握乾国大权，若真想斩草除根，以他的暗卫爪牙的能力，既能发现是何人在同冀国之人联络，又何愁不能顺藤摸瓜将逆党连根拔除？


    他此举，只能是别有目的。


    至于目的是什么，姜雪不知道，但她可以肯定的一点是——此事查明后，冀朝上下都会欠他瑞崇摄政王一个天大的人情。


    姜雪作出恍然大悟的表情，道：“那王爷是如何发现那个叫周狄的？”


    “孤早就知道这名逆党身份，他自己却并不知情，一到冀京京郊，便寻了机会出去与联络人相会。”


    “是了，若我是他，仅仅只是凭信中之言，确实不足为信，”姜雪点头道，“既然有机会光明正大踏入冀京，当然要千方百计寻个机会两方相见，才能互相取信。”


    景晔接着道：“羽卫一直暗中监视此人，是以，他与周狄一相见，孤便知道了。着人跟了两天周狄，看他的起居行事，自然也便知道他效命于谁。”


    姜雪急忙问道：“王爷确定他是崇焕手下的人？”


    “周狄住在城西，每日里都要到兵部点卯当值，”景晔道，“若不是打听清楚了，孤也不会这样同公主说。”


    姜雪面上笑着，心中却不以为然。


    她深知一件事，那就是景晔与她立场不同，他的话并非全部可以取信。


    从江其斌发现冀京出现北奚军马、以及此事与顾霖坛有千丝万缕的关系这些事始，景晔的话，姜雪觉得能信一半。


    但如今，景晔给出的线索中，事涉朝中二品大臣，还是一向忠君爱国、刚正不阿的崇焕。


    一是由着对崇焕官声的信任和对此事的直觉，二是因为此事容不得半点差错——所以景晔所指的崇焕叛国，姜雪此刻并不采信。


    她半带试探对景晔道：“也许这个周狄只是个幌子？以我对崇焕的了解——虽只是耳闻，但此人应当不会做这样的事情。”


    景晔嗤笑，道：“孤似乎也不曾说过，崇焕便是幕后主使吧？”


    姜雪松了口气，急忙追问道：“那王爷眼下是何见解？”


    “你想听孤的见解？”景晔挑眉。


    姜雪点头如捣蒜。


    景晔看着她，眼中浮现些许戏谑之色，道：“何时开始，孤的见解对公主来说，如此重要了？”


    姜雪哑然，她突然觉得，景晔还是保持之前对她冷言冷语的态度，她比较舒服些。


    “一直如此，”姜雪尽力谄媚道，“王爷如此耳通目达又聪颖绝伦，我自愧弗如，当然要不耻下问——所以还请王爷不吝赐教，此事到底有何玄机？”


    话说完，姜雪只觉鸡皮疙瘩掉了满地。


    她不自觉抚了抚手臂，又满目期待之色，看向景晔。


    景晔微微皱了眉，突然站起身来，拿着桌上的茶壶走了出去。


    没多久，景晔便又拎着茶壶走进来。


    他拿过杯子斟了两杯茶，将其中一杯推到姜雪跟前。


    茶水还腾腾冒着热气。


    “孤口渴了，”景晔道，“陪孤喝杯茶再说。”


    姜雪今日夜里灌了许久凉风，本就觉得寒气袭身，见到热腾腾的茶水不由喜上眉梢，端起杯子便放在手心里捧着，将茶水缓缓吹凉了几口，又往嘴里送。


    她边喝着热茶，边眨巴着眼睛看着景晔，热气氤氲，将她的眸色衬得更加湿润。


    景晔捏着杯子的手紧了紧。


    不久，他缓缓开口道：


    “二人初次见面时，周狄为自证身份来意，将崇焕的一块令牌交给了那人。”他从怀中拿出令牌，递给姜雪。


    “此物是孤将人拿下之后拿到的。”


    姜雪接过令牌，细细打量。


    “王爷将人拿下了？”姜雪疑惑道，“为何不继续瞒着，才好接着看他们之间有何动作。”


    “人已经到了冀京之内，”景晔淡淡道，“孤要钓鱼，要保证这饵能活着到冀京，而到了冀京之后，孤要的，是这饵听话，帮孤钓更大的鱼。”


    姜雪会意，朝他微微点点头。


    “周狄与此人见面之后，便联络上了北奚人。今夜孤带你去的那处庄院，是崇焕交由周狄打理的一处私产。”


    景晔眼神暗了暗，道：“此事与崇焕关系越深，孤便越觉得，事情没有那么简单。”


    姜雪道：“周狄一现身，便不作调查，直接将主子身份亮明，还将北奚人带到崇焕名下的庄子里去——如果真是崇焕，他既能老谋深算到这一步，就绝对不会这样蠢，蠢到事事让自己脱不开关系。”


    她蹙眉深思，喃喃道：“如若不是他，那此人之举，意在——”


    栽赃。