安娜卫士很幸运，在索美罗宫出现危险情况的时候，她刚好被格里戈司令官任命为大帝街道庆典的外围安保之一，而不是像往常一样，作为天下无敌的索菲亚公主殿下，那实在是多此一举的护卫。


    她因此没有被卷入今日索美罗宫出现的一切混乱，尽管本人非常懊悔，不能亲自保护陛下与不幸罹难的菲奥多殿下，并自责不已。


    当她被其他孔雀宫的同僚们找到，并且得知了索美罗宫这场混乱最终的结果后，她更是难以置信。无论是奥尔洛夫的狗胆包天，还是司令官格里戈居然包藏祸心，都出乎她的预料。


    “请问安娜卫士，诸位孔雀宫卫士还记得，向谁宣誓，向谁献出你们的生命吗？”


    那个只见过一面的卢波商人，为什么在第一次见面的时候就问出了这么一个问题？而这个声音，为什么会在此时此刻，反复在安娜卫士的脑袋里回响？


    声音播放，再重播，不断循环着，几乎在脑海里形成了生生不息如同潮汐一般的回声，不断拷问着安娜的内心。


    再回过神来，她已经大汗淋漓。


    “安娜卫士，请您在这里稍作等待。”


    打断安娜思考的这个声音，来自于女仆艾尔琳。她跟随拉达尼娅小姐，一直在索美罗宫各处的废墟里统计伤亡与损失。惊人的画面冲击，残酷不堪的现实，同样几乎击溃了艾尔琳的精神。但她依然在努力完成着自己的工作。


    安娜卫士与神情有些颓丧悲伤的艾尔琳点头致意，心中也暗自感慨，索菲亚殿下在自己身边留下的这两位女仆小姐，还真是非常坚强的人物。


    外面的拉达尼娅小姐，非常熟练而坚定地指挥着那些近卫军甚至是孔雀宫卫士，已经在这座大觐见堂外清理出了没有障碍的道路。大厨房废墟附近已经开辟了一处广场，将索美罗宫现在能调动的物资汇集起来，将伤者一一安置。


    所以，索菲亚殿下要在这么忙碌的时候，单独召见我呢？


    安娜的疑问越来越大，她的性格一向不喜欢思考太复杂的事情。不得不思考的时候，又会因为得不到答案而无比烦躁。


    现在，又有一件事情，让她更加烦躁了。


    卡里斯马帝国的宰相法列夫，总理了整个卡里斯马一切行政事务，一直在与奥尔洛夫所代表的军方贵族在朝堂上分庭抗礼的法列夫，被近卫军护送到了觐见堂中，就在安娜卫士的身边。


    觐见堂里显然也经历过一场恶斗，在大王座边，一根高大的圆柱已经被连根拔起，王座下的台阶也多有破损。但这些残骸，似乎并没有人来清理。


    安娜在这觐见堂里，看着身边严肃沉默的法列夫大人，在与近卫军点头示意之后，跪在台阶下脏乱污秽的红毯上，不禁错愕。


    啊？他怎么跪下了？我也要跪下吗？是殿下要来了吗？宰相大人见到索菲亚公主殿下，应该也不需要跪拜礼吧？


    在她还在混乱的时候，艾尔琳小姐再次出现，搬着一把简单的木质靠背椅，缓慢地登上台阶，把椅子放在了台阶上的平台上。


    随后，索菲亚殿下登场。


    她已经换了衣服，虽然今日并不适合继续穿着礼服，也不应该过早穿上丧服。她选择了一身黑色主调的军礼服，脚踩长到小腿中端的马靴，白金色长发此时此刻已经变得及肩短，用简单低调的发饰稍作整理。


    她看着对自己恭敬行礼的近卫军，与他们点头示意。然后，便从低下头颅的安娜与跪倒在地的法列夫身边路过，登上通往王座的台阶。


    那王座，那菲奥多梦想了一生，直到死亡还在惦念的王座，是不是还沾染着彼得罗夫娜女皇的血？在低处看不清，索菲亚也并不想看得太清楚。


    她在台阶中间的平台停下，坐在了艾尔琳为她搬来的靠背椅上。


    “我一直觉得，这台阶太长了。”


    索菲亚的声音，没有颤抖，没有犹豫，当然，也不会有迷茫。她的声音和女皇陛下一样，温和优雅而威严。但在安娜听来，这份温柔要比女皇陛下更加不容置喙。


    索菲亚殿下抚摸着椅子的扶手，眼神投向面前的两人，继续说：“这台阶太长了，王座太高了。我有时候回想，坐在那么高的王座上，看着台阶下来觐见的各位，女皇陛下，我的养母，她如何看得清各位的脸呢？对我来说，这个高度，就刚刚好，刚刚合适。”


    她说完了这段意味深长的话后，便单独看向安娜，说：“安娜卫士，您今日并不在索美罗宫内。您应该也听到了一些传闻，听到了您的同侪们告知您，今日发生的荒唐与罪孽。我想请问您，孔雀宫卫士，为什么会做出这样的事情呢？”


    这实在是个过难的问题，安娜低下头，充满懊悔地答道：“我也不知道，殿下。熟悉的人，朝夕相处的人，居然能做出这么残忍的事情。这让我感到陌生，感到不可相信。但是......”


    “但这确实是现实，安娜卫士。”索菲亚看着安娜脸上，内疚的情绪让她粗重的眉毛拧在一起，而悲伤带来的颤抖，让她的全身如同筛糠一般无法平静。


    安娜是个性格直率而心思单纯的人，这样的人会值得信任，但却并不适合委以重任。


    但索菲亚今天要见她，要和法列夫一起见她，并不是要她来接替格里戈。


    “安娜卫士，您也无需自责。”索菲亚轻声说着，话语依然清晰地传递到了在场所有人的耳中，“您并没有参与格里戈的行动，和您一样，有些可能不会听从格里戈无理要求的孔雀宫卫士，都和您一样，被派到了索美罗宫外执行任务。您应该为此感到自豪，您的忠诚与固执是您宝贵的品质。”


    安娜卫士被这段话触动，紧绷着的情绪也几乎要喷涌而出。她低着头，半跪到地面上，紧紧盯住自己面前红毯上的一小片污垢，含糊不清的声音努力保持着恭敬：“感谢您的开导，殿下。”


    索菲亚的目光，从颤抖中的安娜身上，平移，看向法列夫。


    “愚钝不是背叛，固执不是背叛，无知也不是背叛，法列夫先生，贪婪才是背叛的源头。”