法列夫继续回答：“其二，削弱整个卡里斯马领地内的所有贵族！无论是军方贵族，还是传统贵族，其本质还是以血缘为纽带，以家族为集体的利益集团。只要您的权柄不能触及到整个卡里斯马的方方面面，贵族就一定会在阴暗中滋生。所以，臣下认为，要对诺布拉贵族严加管理！管控他们的通婚联姻，分散他们的领地，使用强迫的长子继承递减法案，将聚集起来的权力分散给他们的后裔。”


    “首先，并不是我的权柄，而是卡里斯马皇族的权柄。”索菲亚严肃地提醒，法列夫连忙点头。


    然后，索菲亚继续说：“这个说法对我而言并不新鲜，但从你的口中说出，却实在让人意外。无论是土地、权力还是财富，似乎都有着聚集在一起的宿命。可能是因为，被集中管理的资源会更有效率。但，这其中也有一个新的问题：削弱了贵族，他们所拥有的权力，会被重新分配到哪里？”


    法列夫抬起头，坚定不移地看向索菲亚，没有直视这位殿下的脸，却依然不卑不亢地答道：“这涉及到臣下的第三条方案。臣下认为，权力当然应该被集中到皇族，集中到圣帝城与沃列夫。所以，应该在卡里斯马中西部，名为斯维尔德的地区，建立一座新的城市。那里地处要冲，无论是运送到首都圈的货品、提供给军队的资源，还是用于出口的商品，大概有百分之六十会途径此地。在那里建立新城，收回贵族们手中的收税权，将军事工厂收归皇族之手，再严令所有边缘领地的贵族将商品运送到斯维尔德进行定价，收取税费，再允许它们进入首都圈与出口市场，就可以将大部分的权柄，回收到皇族手中。”


    索菲亚不禁一愣。


    斯维尔德，是卡里斯马女皇此前答应要赠送给自己的领地。


    “这个方案，你对女皇陛下提起过吗？”索菲亚低声问。


    “臣下曾经将全盘计划与陛下分享，但陛下认为时机未到。”法列夫答道。


    索菲亚闭上眼睛，深呼吸。仿佛再次看到了彼得罗夫娜陛下，最后那张虚弱而温柔的脸。


    她是个过于温柔的帝王，并不适合坐在这个王座上。但这不意味着她不是一个好人，一个信任索菲亚的人，直到力有不逮的时候，她还想着牺牲自己的威信来为菲奥多建立一个稳固的帝国，想着用要冲之地为自己留下后路。


    再次睁开眼睛的索菲亚，看着法列夫这个自己不可杀的人，更加冷酷。他不能死，但该死。但现在，还留着有所用处。


    回到他的谏言。在斯维尔德建立城市，收归贵族的收税权，以皇族威信为根本拿回定价权，都是强国之道。而通过继承衰减法，将贵族后裔继承到的资源半减，更是会让那些被迫集中起来的权力与财富被不断分割。


    法列夫的谏言没有问题，甚至和周培毅的看法非常接近。但隐患在于，想要做到这一切，所有的前提便是第一点，卡里斯马的皇室，必须无比强大，必须不可战胜，让所有贵族和反对的声音不敢发作。


    现在，这皇室，只有雷娅一人而已。


    所以，哪怕索菲亚有心帮助雷娅，无论是出于责任还是内疚，她们都需时间。少则五年，多则十年、十五年。


    这段时间，无论如何，皇族都离不开一个能够深入吏治、联系贵族的中间人，需要一个能总领全局的指挥官。这就是法列夫的保命符。


    “诚恳而切实的谏言，法列夫先生。”索菲亚微笑着，眯着眼睛俯视着法列夫，“您自己也很清楚，对现在的卡里斯马而言，您的能力与您的地位，依然非常重要。在今日的会面之后，您会回到您的岗位上，继续做文官的统领，帝国的宰相。”


    “但是，”索菲亚的声音突然变得冰冷，强大的能量如同神明的伟力，让被她笼罩的整个觐见堂都降温，“这并不意味着，我信任您。也不意味着，我信任您背后的雷哥兰都人。您能活下来，不仅是因为今天您没有逃避，来到这里向我证明了您还有用处。更是因为，现在的我，不选择与雷哥兰都开战。”


    尽管被夏洛特王妃再一次玩弄了命运，尽管一切的始作俑者，罪恶的根源，始终是雷哥兰都。但是，现在的卡里斯马，脆弱，破败，不堪一击。无论是那些好战的军人，贪婪的贵族，还是依然被蒙在鼓里的市民，都需要一个休养生息的时间。


    还不是时候。


    “您的选择非常明智，殿下。”法列夫恭敬地答道。


    “希望您之后的侍奉，会让我坚定今天的选择，法列夫。”索菲亚一边说，一边站起身，看向离着自己还隔着很多层台阶的王座。


    “雷娅太年幼了，这个位置，现在对她来说太早了。”


    “幼主暗弱，您才是扫清六合之人。索菲亚殿下，您才应该登上王位。”法列夫小声说。


    他从幸存的军方贵族口中听到了他们流传的“真相”：是索菲亚殿下拿着圣剑，杀死了奥尔洛夫，解决了索美罗宫中的叛乱。


    所以法列夫猜想，这种流言，是不是也代表了索菲亚殿下的一种野心呢？


    索菲亚看着法列夫，看着这个聪明人，他的问题，总是这样，太相信自己的聪明才智，太坚信自己洞悉了人性。


    不，周培毅编织了这个故事，根本的原因在于，他不希望谋杀卡里斯马女皇的罪名，留给菲奥多。圣剑被使用，地脉限制被展开，是无法被掩盖的真相。如果圣剑不是索菲亚拿起，那么展开了地脉限制的，是雷娅吗？这时候，菲奥多的死又如何解释？


    至于他是不是要给索菲亚留下一个选择，留下亲自登上皇位的选择，索菲亚没有问。


    他说，当索美罗宫的战斗结束的时候，真正的王座，就是索菲亚所坐的地方。因为，她已经是索美罗宫最后的胜利者，是圣帝城最强大的力量，是卡里斯马权力的最中心。


    权力不来自于血脉，不来自于继承，权力来自于人心。


    畏惧这索菲亚的人，敬服着索菲亚的人，坚信着索菲亚的人。就和此时此刻的法列夫一样，会不断让她与王座产生联系，无论她是否愿意。


    “您有些大胆了，法列夫先生。”索菲亚轻声说，“在我这里，您并不是不可替代的。我的助手，始终有一个更好更合适的人选。”


    她把目光从王座上收回，缓缓走下了台阶，马靴在台阶上发出清脆的敲击，富有节奏，恰恰吻合法列夫的心跳。


    “努力向我证明您的价值吧，法列夫先生。如您所见，我对他人的性命，向来不慷慨。”索菲亚低沉的声音，仿佛审判的钟声，至高无上。