卡里斯马又是新的冬日。


    去年此时，彼得罗夫娜女皇在圣帝城广场上检阅军队，派遣自己忠诚的战士们开拔前往阿斯特里奥，支援战事。


    彼时彼刻，女皇陛下在北风凌冽中发表演说的英姿飒爽，可谓是犹在眼前。那时的彼得罗夫娜，是卡里斯马人心中永恒的月亮。她从混乱的政局中崛起，带给了卡里斯马二十年的和平与安定。


    尽管在她任内，军方贵族不断抬头以至于尾大不掉，尽管这位优柔寡断的王，过于仁慈从来不处死作奸犯科的贵族，但市民们依然相信，她是大帝的后裔，她会做好，也能做好。


    一年之后，圣帝城的广场再次聚集起了人群。


    同样的寒风凛冽，同样的银装素裹。


    这里已经没有作为皇宫的索美罗宫，在这广场的另一头，在所有市民所注视的地方，原本应该是一座露台的建筑，已经因为变故而倒塌。现在，那里只有简单树立起来的用来遮挡的幕布与屏幕。


    屏幕里，纳米机器人投射出的全息画面里，是另一个城市的热闹。


    在沃列夫，在卡里斯马大帝时代之前的首都，那里依然保留着完整的皇宫，完整的礼堂，当然，更加适合作为登基典礼的举办地。


    在无数火光中，在被温暖而劈啪作响的松枝燃烧中，同样，也在寒冷与雪景中，那个卡里斯马市民才刚刚开始了解的面容，正在这画面的正中央。


    索菲亚彼得罗夫娜耶芙娜。


    她就坐在那里，等待着神教牧师就位，等待仪仗队就位，等待所有等在沃列夫、圣帝城以及所有卡里斯马城市的人们，就位。


    在投影中，整个卡里斯马的人们都清晰地看到了她的脸，她的服装，她坐在火光中的模样。


    这是个，比起彼得罗夫娜女皇，这位曾经的伊洛波第一美人不遑多让的美貌女子，她看上去如此年轻，说不定都不足二十岁。她白金色的头发已经被层层盘起，在褐色皮草领子中显得如同珠宝一般耀眼。


    她身材很高挑，哪怕是坐姿，也看得出她身形的修长优美。她穿着着以皮草为领，以鞣制过的兽皮裁剪出的精干皮衣，脚踩着长及膝盖的马靴。她不像是一位公主，更像是一位英姿飒爽的女将军，不，是女元帅。


    卡里斯马人当然知道，他们从报刊中也见过，这位彼得罗夫娜陛下的养女，作为一名七等能力者，在阿斯特里奥力挽狂澜的强大，也深知她作为外交官的长袖善舞，作为公主的美丽优雅。


    但当画面被放得如此巨大，当所有的声音都停止，当呼吸声也变得吵闹，在松枝燃烧的宁静中，在红色火焰的照耀下，他们所能看到的，这唯一的面孔，唯一的姿态，居然会给人如此不可思议的安心感。


    她不是生长在卡里斯马的公主，不是万千市民不断关注中成长起来的“自己家的孩子”，但相比于荒诞的太子与年幼的小公主，在某个瞬间，会有人在心中暗自感谢，彼得罗夫娜女皇陛下有这样一位成熟而强大的养女。


    “殿下，我以神教骑士团赋予的权力，”熟悉的声音从沃列夫传到了整个卡里斯马，那是奥尔托派大主教的声音，“宣布今日的仪式正式开始。”


    没有喧闹的音乐，没有欢庆的人群，所有人都凝视着画面。在严肃的气氛中，哪怕是最酗酒的醉鬼，都知道在此刻默不作声。


    人们看到了索菲亚殿下站起身，从新任孔雀宫卫士统领安娜司令官手中，接过一支正在燃烧的火把。


    公主手持火把，缓慢前行。镜头的视角跟随着她，渐渐拉远。人们终于看到了这位公主一直面对的一切。


    彼得罗夫娜女皇，她那完整的遗体，如同生前一样美丽。华贵的礼服遮挡住她所受的致命伤，精致的妆容掩盖着她最后时刻经历的痛苦与折磨。她安详地躺在粗壮的木材堆砌起的火冢之中，等待着告别。


    主教的声音再次传来：“神的恩泽照耀所有人，无论生存还是死亡。愿荣耀与功绩伴随您的往生，愿神明的慈爱照亮您登天的归路。”


    他做出一个请的手势，然后退后到一边。


    索菲亚公主，用极为悲恸的神色，凝视着自己的养母。眉目之间，那无可比拟的悲伤，让广场上的人群也不禁落泪。


    “再见了，彼得罗夫娜陛下，您曾是我的母亲，您慷慨地给予我容身之所，而我没能守护这份信任与爱。”索菲亚的声音，要比卡里斯马想象中更加优雅，而她的发音，也同母语一般标准。


    人们看着这位无比悲痛的公主，将火把投放到火冢之中。彼得罗夫娜女皇那安详的睡容，马上就被淹没在了火海之中。


    画面中，索菲亚殿下那坚定的背影，在燃烧的火光中，默默看着曾经是彼得罗夫娜的一切渐渐被摧毁，化为灰烬。


    卡里斯马人，也在这寒冷的冬日，真正告别了一个时代。


    索菲亚殿下转过身，火焰照亮了她一半的脸庞，而黑暗笼罩着另一半。她渐渐走到灯光照耀之下，用她穿着马靴的双脚，踩出如同心跳般强有力的节奏，来到了一条红毯之上。


    然后，所有人都听到了这位公主坚定的声音。


    “卡里斯马的男人，女人，孩子与老人。卡里斯马的贵族，市民，军人，商贾与工人。今日并不适合欢庆，今天，我以悲伤的心情，告别了我的母亲。她是我的母亲，也是所有卡里斯马人的母亲。彼得罗夫娜女皇陛下，她嫁给了卡里斯马，嫁给了这个国家。这是让她无比自豪的事情，无论有多少狂徒的诳语，有多少诋毁、谣言与不理解，她都像是我们的母亲一样，将全部奉献给卡里斯马。”


    随着她的讲演，和她身后那依然燃烧的火冢，所有卡里斯马人都意识到了他们的失去。在黯淡的月光中，在火把下，在寒冷的广场上，所有人聆听着这位少女的话语。


    少女继续说：“今天，我与她告别，告别这个时代，告别一个我发誓守护却没能保护的人。我曾经想过，这是不是我的罪孽，是不是上天给我的惩罚，因为我天生要比所有人强大，因为我骄傲于自己的力量，因为我得到了比所有人都多的宠爱，所以神明希望夺走我最重要的东西，来警告我，要对命运充满敬畏。


    “不，神明依然爱着我，爱着卡里斯马。而我，比起自怨自艾，更应该勇敢担起属于我的责任。彼得罗夫娜女皇陛下，她未竟的事业，要有人继承。她最爱的卡里斯马，要有人守护。我，索菲亚彼得罗夫娜耶芙娜，出生在安哈尔特，没有卡里斯马大帝的血脉，不曾被陛下扶养，不曾与卡里斯马的人们一起长大。但是，请允许我的骄傲与独断，我将和我的母亲一样，和各位敬爱的女皇陛下一样，嫁给卡里斯马这个国家！”


    她坚定的双眼，带着无可辩驳的气势，让寂静无声的人群，仿佛感到了有什么东西正在被唤醒。


    他们在等待，等待这个年轻的女孩子，这个卡里斯马最强大的能力者，最坚韧的灵魂，说出他们期望中的话语。


    “给我十年，我会恢复卡里斯马的荣光！给我五十年，卡里斯马会成为最强大的国家！给我一百年，整个伊洛波都会匍匐在我的脚下！”


    这个高挑美丽的，白金发色的少女，高昂着头，如同她作为索美罗宫最后的生还者与胜利者，如同她坚定地压制了军方贵族，打散了文官集团，回收了皇室的权柄，恢复了皇室的威望，如同她睥睨整个卡里斯马的模样。


    而她的声音，是那样坚定，那样霸道，那样不容置喙。


    “我将加冕为王。”


    索菲亚彼得罗夫娜耶芙娜，从大主教手中接过了天鹅般的钻石王冠，戴在了自己的头顶。


    广场上，圣帝城，沃列夫，整个卡里斯马，所有在此时此刻将目光注视到少女脸上的人，所有将心脏献给卡里斯马的人，所有深爱着这片土地的人，都听到了内心最深处的渴望与呐喊。


    “卡里斯马女皇万岁！卡里斯马万岁！卡里斯马女皇万岁！卡里斯马万岁！”


    高昂的呼喊响彻云霄，不断重复！那些压抑的悲伤，痛苦的回忆，都如同易燃的热血，在此时此刻彻底沸腾！


    卡里斯马送走了一位温柔的女皇，一位让人敬爱的女皇。但是，人们不需要悲伤于黯淡的前路，因为在这前路上，已经有一位天生的王者，等待着他们的忠诚！