神父洛德尔确实称不上道貌岸然、衣冠禽兽，如果不是他穿着象征神父的黑外衣，周培仁无法从这一堆人中把他挑出来。


    这里也确实没有什么礼拜堂的模样，只有大概的结构和周培仁所见过的那些供奉神明的场地有些相似。


    门外不是纯洁的草坪，而是种满了带着气味的奇怪植物，也许是什么草药。盛放圣水的水池确实放在那里，但小喷泉似乎用来给这些植物提供滴灌。


    走进低矮的礼拜堂，没有彩色的玻璃窗，没有拱顶，没有色彩缤纷的壁画，讲述神明与神子们的故事。天顶居然被打开，似乎这样能为房间里提供光亮。


    在礼拜堂的最中央，确实也有一座神像。但只有模糊的人形，没有在上面雕刻出脸庞。在他身下与四周，也没有象征天堂的天使，没有象征凡世的神子，只有这么一个光秃秃的雕像。


    走在没有地毯的水泥地面上，周培仁看得到一些人聚集在礼拜堂中心，席地而坐，但怎么看，都不像是接受教诲的模样。


    “大家看好啊，这里是技术难点！”周培仁听到了神父洛德尔的声音，“注意我的针法啊，一定要注意看。”


    没错，洛德尔神父在教授这里的妇人们如何编织毛衣。


    在贵族的服装已经可以靠打印技术随时制作，平民的服饰也能使用廉价工业品的现在，斯维尔德人的御寒衣物依然需要在冬天来临之前，用原始的手工业制作。


    现在城里所有人都有了一两件足够御寒的毛衣棉衣，由第一批学习了编织的妇人们手工制作。随着孩子们不断长大，新进入聚集区的流民和工人越来越多，又有一批新的妇人们需要来到这里进修。


    周培仁确实没想到，在礼拜堂这种自诩圣洁的地方，居然还能看到如此生活化的场景。


    在无脸神像的下面，洛德尔就在人群中心，声情并茂地演示如何编织毛衣，如何在毛衣上编织花纹，又如何在花纹的基础上增添图案。


    听他教学的妇人们，有些还带着襁褓中的孩子，有些编织袋里还放着务农用的工具。所有人都安静地听，认真地学，哪怕她们辛辛苦苦制作出的这些羊毛织品，在城市里并不能卖出价格。


    周培仁找了个安静的角落，等到这堂编织课结束才再次亮出身形。


    “如果不是图书馆的初见我也在场，就您这幅神出鬼没的模样，我就要怀疑您是‘理贝尔’先生本人了。”洛德尔一边收拾着编织用品，一边取笑说。


    “刚刚不是很适合打扰您。”周培仁轻声说。


    “一般来说，本人是没有兴趣来这里的，他对信仰这件事情，似乎有些讨厌。”洛德尔耸了耸肩，“但我是他本人要求来到这里任职的，从神学院，官方派遣来的神父。这个礼拜堂甚至会在东伊洛波主教的版图里显示呢！”


    “居然如此正式吗？说明这里有不少人是有信仰的吧？”


    洛德尔站定了身子，直勾勾盯着理贝尔模样的周培仁，笑着问：“你相信神明吗，‘理贝尔’先生？你相信神明存在吗？相信他会给世人带来救赎吗？”


    一名东伊洛波的神父，居然用这样的问题来问西伊洛波正统圣城的当代神子，这幅场景如果在上帝视角看，一定会认为非常荒诞可笑。


    但周培仁认真思考了这个问题。


    “我不知道神明是不是存在，也不知道祂是不是伟大，是不是创造了这个世界。”他一字一句地说，“但在我有限的视野中，祂并没有保佑信仰着祂的信徒。”


    洛德尔噗嗤一乐，轻松地说：“我也不信神明。”


    周培仁看他是神父，还在为了顾及他的信仰而说话委婉。此时此刻听到这句再直白不过的亵渎，也不由得哑然失笑：“您是神父，却不相信神明吗？”


    “为什么要相信呢？信与不信，于我的内心世界会有改变吗？”洛德尔无所谓地说，“神父只是我的职业，是我谋生的手段。”


    “但您还是在这里，作为神父在传递信仰，对吗？”周培仁还是不解。


    洛德尔笑了笑，从编织篮的夹层里拿出一瓶加了气泡的小麦酒，解释道：“理贝尔，真的那个，他曾经说过一句话，我深以为然。他说无论信仰，语言，职业，还是贵族和平民的区分，都是一样的东西，是所谓的‘组织形式’。人类的发展，不过是在不断的错误中，找到更适合发展的方式。”


    “所以他的意思是，对神明的信仰，有用？”周培仁还是一头雾水。


    “对神的信仰是根植在所有伊洛波人心里的，我们所有人，都无法想象神明不存在的世界。”洛德尔继续说，“哪怕是和我们伊洛波人信仰不同的那些‘异教徒’，现有的不少历史资料也显示，他们信仰的是同一位神明。他们也是一样的人类，可以通过学习得到能力，说着语言，向往文明。”


    “我知道一些，关于他们毁灭的故事。”


    “对，我们伊洛波人毁灭了他们，证明了我们是‘得到了神明庇护’的‘神的子民’。但其实，那不过是我们在一时之间，更团结，更强大。证明不了什么神明的庇佑。”洛德尔笑了笑，喝下一口酒，“信仰，应该是拿来约束自己的东西。”


    “但却被拿来约束别人。”


    “是啊，真的那个‘理贝尔’，似乎很讨厌这一点。”洛德尔已经开始有些脸红，“不过他毁灭不了神教，毁灭了石头的神像，也不可能毁灭人心里的神像。他自己很清楚。”


    “这不是一代人能做到的事情......但绝不是不可能的事情。”周培仁似乎想到了什么。


    “是吗？那需要多少人，多少年呢？”洛德尔微醺着问。


    “不知道。”周培仁诚实地回答说，“但......只要还有人相信，相信这个世界可以消弭不公，相信可以追求平等，相信每一个诞生的生命，都拥有无限的可能性。只要还有人相信，还愿意为之付出一切，那一天就迟早会到来。”


    “我可只有这一辈子。”洛德尔笑着说。


    “我们都只有一辈子，但如果要开始这些工作，此时此刻总好过明日。”


    乌托邦只是幻想，就像无数个出现在地球上的，美好的梦一样。但哥哥他，显然不想那些东西只停留在虚幻。


    在地球，没有场能，没有超越认知的神力，也没有永生与登神之路。那里的人们还是愿意牺牲自己的性命，去追求那泡沫中的幻影，直到死亡都坚信它存在。


    那它就应该存在，就可以存在。


    周培仁此时此刻，终于明白了他和哥哥不得不出现在这个世界的理由。