烛红泪的银鞭彻底无力地垂落，她敛了敛容，“宁叔。”
洛玉书的视线不甚明晰，大致隐约能看到一个灰褐色的衣影，佝偻着脊背，须发生风，他在闻到第一缕气息的时候，有些迟疑地唤出他的名：“云州的鬼影军师，宁封？”
云州一共四大军师，这个不过其中之一，但他却是最狠最毒的那一个。
宁封今年已有六十，而且已经久久不出云州半步，今日竟被一个小辈轻易叫出名字，还是冷冷地笑了笑，“北夜的四殿下，这鼻子果然不同凡响。”
“自然，”洛玉书苍白地笑，“大老远就能闻到一身老狐狸味。”
烛红泪蹙着轻细如柳叶的眉梢，闷不吭声地后退半步，这功夫，宁封已经移形换影到了他跟前，一手掐住他的下颌，这力道比烛红泪大得多，烛红泪皱眉，“宁叔。”
“怎么，难道你会心疼他？”
宁封一声轻描淡写的反问，洛玉书心弦一颤。
烛红泪垂了垂眼睑，恭敬地作揖，声音却泛冷，“这是世子要的人。”
“你打着世子的名义，竟然不知道，世子曾勒令，只要抓到洛玉书，格杀勿论？”烛红泪猛然一惊，宁封冷笑地将手上的力道加紧了些，“烛红泪，世子已经不再信任你了。”
手中的洛玉书被掐得呼吸滞闷，苍白的俊脸终于浮出了血色。
宁封瞟了他一眼，对沉默捏拳的烛红泪勾唇冷笑：“北夜的殿下，一个个都生的这般姿色，无怪你动心，只可惜，他留不得！”
烛红泪尖利的指甲陷入了肉中，她闭了闭眸，“难道世子和宁叔不想对洛朝歌留后手，叫他投鼠忌器？”
“不是很需要。”宁封的眼眸更深了。
世子的自负比侯爷尤甚，绝对不会对任何人服输，即便三年前曾将五千精兵折在洛朝歌手里，那是他心中最大的也是唯一的隐痛，是他最难忘记的耻辱。
所以，聪明人决不在世子面前提洛朝歌，这条法则，所有人都心照不宣地谨遵。
但宁封的手终归是松了，他扔了一包药粉给烛红泪，“我有要事在身，明日辰时，将洛玉书的尸首交给我。你应该很清楚，我要杀一个人，不过是反复手的功夫，这只是在考验你的忠诚。”
烛红泪将东西接过，宁封转眼如烟云消散般无影无踪，轻功绝顶，决无愧于“鬼影军师”四字。
洛玉书被绑在柱上，可却一点挣扎的迹象都没有，烛红泪从来没见过这么坚决这么……信任的目光，他以为她不会？
“红泪，离开云州吧。”
“洛玉书，”她捏着药包的油纸，深深吸了一口气，眸中寂寞堆雪，“这世间，我最难苛求的，便是选择。我从来没有选择。对不起。”
他一愣。
烛红泪捏着他的下巴，一包药粉就此倒入。
就连他闭眼前的最后一道目光，她也没有勇气看。烛红泪杀过人，杀过很多，可从没有哪个人，在阖眼前是用这样的目光看她，便是最后的一瞬间，也没有一点恨，只有惋惜。
“对不起。”
洛玉书的尸首被吊在南幽通云州的相城墙楼上，用五丈长的麻绳捆了，缚着双手，双眸紧闭，发端尽是焦灰和木屑。
云州不少南来北往的商旅，北夜人并不在少数，除却义愤填膺之外，这些怒不可遏欲犯上的声音，不知怎的竟被压得喁喁无声，甚至寂静如死蝉。
洛朝歌收到信函，与其说是信函，倒不如说是战书的时候，洛玉书的尸首据说早被扔到了乱葬岗，教野兽叼走了。
在五个兄弟当中，幽皇最疼爱的是老六，出生即是内定的太子，乳名唤作惜幼，便是洛临希望他上头的五个哥哥都能疼爱他，辅佐他。洛朝歌最喜欢的弟弟，也是老六。
但若说最志同道合、最知己的兄弟，老六还太小，在他的眼里，唯独一起长大的老四才最亲近。
不论如何，他不相信洛玉书有什么意外。
即便，那个为了赢不顾一切的疯子真的什么都做得出来。
“朝歌，你说话。”墨廿雪从未见过他这般失魂的模样，像整个人都被冰冻了。即便秋意未浓，头顶的桑叶仍然墨绿，发梢间晕黄的阳光依旧轻暖似绸。
墨廿雪试着推了一下他的胳膊。
不管是沈阙，还是洛朝歌，都不应该有这么消极无力的疲态。
“我错估了自己，也错估了他。”他揉了揉眉心，“以前我总觉得，他就是太想赢，不折手段也好，屡出奇计也罢，我从来不惧失去，便无所畏惧。只是这一次……”
他没有想到。他以常人的意图揣测那个人的意图，觉得既然开始只是被抓，那么便不会出事，而是用来威胁北夜威胁洛临的筹码。竟是错的。
“朝歌……”
“三年前，我已经兵尽粮绝，四面楚歌，他以为我用了什么奇谋，的确太看得起我。”墨廿雪不是很懂他在说什么，可是还是条分缕析，一句句听他说下去，“边城被围一个月，最后一日，我将城中所有的粮草辎重，煮光也烧光，我们北夜的百姓，虽不能抵作士兵，却也不惧作战，每个人挥着农具也要与边城共存亡，这是人和。用最绝望的心，换来一丝绝处逢生的希冀。”
“这么多年，他一直不懂。一个上位者，若是不懂得利用人心，阴谋鬼蜮，终究不是长策。”
墨廿雪顺着他的视线，只能看到近处一口水波粼粼的池塘，和几片耷拉着焦黄叶片即将枯竭的莲叶，落珠如雨，滚入清澄水中，将死气沉沉拉扯出摇摇欲坠的生机。
她问：“你说的那个‘他’，是谁？”
“原本，只能算我一厢情愿的揣测，但是现在，我已可以确认。”他侧过身，雪白的长袍锦理暗纹勾勒出祥云大朵，他仿佛怕她不信，两只手攀住她的肩，一字一句地说，“云州侯温远峥的独生子，从小寄养在外的云州世子，温如初。”
“这？”墨廿雪惊骇地倒退一步。
可是双肩却被他缚住，她只能惊愕地与他对视，心境起伏良久，皱着眉问：“你的意思是，他进入幽都，不是举家迁徙，而是有目的的？”
墨廿雪可以疑惑，应该疑惑，可他却还是失望了一会。
“我四弟若当真殒命在他手上，我不会再纵容，这是底线。”
他将双手放下，离离秋叶掸去一枝寒意，萧飒的白露时节的风，吹得他青丝成舞。十年分别后的再遇时分，还是杏花烟雨的四月春好，惊鸿雪影，一低眉，一失笑，抑扬顿挫的语声，镜花水月般地远去。短短几个月的相识，剥落了青涩的外衣，本以为是甜美，却依旧酸楚难言。
“你不信我。”他太肯定地说了这句话，负手道，“公主，不论动机如何，云州已经彻底问北夜宣战了，我父皇再不喜欢，我也要回去的。”
“什么时候？”
她彻底地心神不宁。
“不日便走，公主，这一次，可能不会那么快……”
“我陪你。”墨廿雪打断他的话。
“太危险……”
洛三殿下的话未竟，左边脸上贴上来两瓣嘴唇，他傻了一瞬。
“我也不知道会发生什么。”
第二次，右边脸上也被她亲了，他皱了皱眉，心弦却似乱弹。
“这件事和南幽暂时没有关系……”
没说完这句话，因为他的嘴被人堵住了。洛朝歌微微睖睁了片刻，墨廿雪抱住了他后颈，灵巧的小舌在他的唇上舔了一圈，太甜蜜的触觉，真令人食髓知味不忍放手。
撩火的小妖精却突然收回手了，她偏着头看他，“南幽的公主自然不能不明不白地乱走，不过，我现在暂时不是公主了。”
她说笑着道出这句话，继而沉重地接下去：“这一次，是墨廿雪愿意把性命交托在洛朝歌手上，无怨无悔。所以，你不许拒绝。”
一如以前，他那么信任她。
“我怎么会不信你？”她笑意浅荡，“原来北夜的靖王殿下，也是个笨蛋。”
“公主……”他蹙了蹙眉。
“说了不是公主了。”墨廿雪自己也没想到，都这么久了，他还不改口，“我暂时扮作你的贴身小丫头，嗯，名字么，叫我廿儿。”
她在委婉地要求什么。
要求什么呢？他怎么会听不出来？
原本苦涩难言的一颗心，在痛失手足后竟然奇异般地宁静了下来，一往无前的镇定从容，方才是洛朝歌要留给世人的形象。
“廿儿。”
“你等等我，我现在就回宫收拾一下。”墨廿雪怕他等不及，特意嘱托他多等片刻，她最迟黄昏时分便能再度溜出来。
他答应了，声音里有丝不易察觉的喑哑，“好。”