早在三叔三婶那天来堆场的时候，趁着大家都在，穆东就说了和肖肖定亲的事情。家里人这几年虽然一直在催着穆东定亲、结婚。当穆东自己说出来的时候，大家还是一阵欣喜。


    定亲，在农村是非常正式的民俗活动，对个人而言，是非常重要的喜事。地位仅次于结婚，比生了孩子都要重要一些。


    定亲，是男孩女孩结婚前的序曲，是两个家族结成亲家的开始。定亲定亲，双方家长定下来，就是亲戚了。


    按照农村的规矩，定亲之前，过年过节，男方是不能去女方送礼，女方是不能去男方过节的。


    定亲之后，就是亲家了。男方在重要节日，要去女方送礼，并且作为新亲，送礼的规矩也很多，送的礼品也比较丰富。


    定亲后，男方也可以在节日期间，比如春节，邀请女方来男方家里过节。基本上就是一家人了。


    穆东和肖肖交往数年以来，虽然彼此都见过家长，也都互相上门，双方家长也都默认了这份关系。但是正式的定亲，一直没有举行。


    之前，穆东从来没在节日给肖肖家里送过礼。肖肖也从来没在节日期间，来过穆东家。关键是，双方的家长，从来没见过面。


    所以穆东说出了定亲的事情，穆东家里，迅速的行动起来。


    定亲，是要大摆筵席，大宴宾客的。


    穆爸穆妈，二叔二婶全面的从堆场的事务中退了出来，做饭的事情也交给了其他人暂时负责。三叔三婶也不时来帮忙，家族事务面前，凝聚力空前强大。


    要通知各方面的亲戚，要定饭店，要定酒水，要定烟。要采买各种给女方的礼物，一家人全力忙碌起来。


    穆东取了两万块钱给穆爸，其他的事情，他就不管了。天天在堆场忙着各种事情。


    9月30日，堆场再次发布了公告，司机们戏称，穆老板颁布了三号令。


    三号令只有三条。


    一，即日起，全面取消现金结算，全面取消每天转账结算一次；


    二，全面启动每周结算一次，结算价格每车62元；


    三，每周一发放上周的结算款项，转账至农业银行卡。


    有些司机就和穆老板开玩笑，我要是坚持现金结算，或者坚持每天转账呢。


    穆老板少有的强硬：“那就没法合作了。”


    哪有人会不合作。穆老板的信用，那是一点点累积起来的，大家信得过。现在穆老板有新章法了，大家遵守就是。反正钱早晚都是自己的，每车还多了两块钱。


    结算这件事情，到这里，算是完全理顺了，转账的工作量也少了很多。穆东也想过每月结算一次，最后放弃了。囤沙已经差不多一个月了，最多再囤两个多月，就该结束了。结算的时间拉得太长，不利于及时掌握资金使用情况。


    10月1日一早，穆东去了鲁南市，他要去接肖肖。


    肖肖是坐火车回来的，她提前买好了火车票。


    黄金周期间，乘坐大多数公共交通工具，基本上都是一场灾难。进站挤，上车挤，车厢里更挤。下车挤，出站挤，哪哪儿都挤。


    肖肖终于冲出重围，远远看到出站口的穆东，轻笑起来。笑容仿佛一抹彩虹一下子装点了穆东的心房，穆东瞬间觉得生活如此美好。


    俩人拥在一起，良久分开。


    “去哪儿？”肖肖问道。


    “去给你买衣服，老妈给的任务。”穆东道。


    俩人牵着手去了商场，经日不见的隔阂，在暖暖的手里，慢慢消除。


    国庆节的商场，热闹非凡，各种打折促销，层出不穷。穆东按照老妈的吩咐，从里到外，给肖肖买了两身衣服。还买了一个红色的大皮箱。


    这些衣服，肖肖不能现在穿，要派上用场的。


    俩人回了县城，简单吃了午饭，然后穆东送肖肖去了乡镇的中巴，定亲在即，穆东也不好再上门了，虽然他很想把肖肖送回家。


    之后自己去了大姑穆虹的酒楼。


    国庆节是结婚的高峰期，穆虹店里还在忙碌。穆东也卷起袖子，前后奔走起来。一直到下午三点多，宾客才慢慢散尽。晚上还有一些酒宴，趁着这段空闲，穆东说明了来意。


    计划10月4号去肖肖家里下彩礼，需要一辆车，所以来和王绍强商量一下。


    王绍强自然表示没问题，准时赶到。


    随后，穆东拖着大皮箱，带着肖肖的那些新衣服，赶回了家。


    随后的几天，穆东还是在堆场里忙碌，偶尔和肖肖打打电话。肖肖家里也都准备好了，就等新女婿上门了。


    穆爸等人在家里各种筹备，各种采买，各种联系亲朋好友。


    堆场里这几天的业务量，又提升了不少，每天卸沙接近500车。


    这基本就是堆场能实现的最大进沙量了。因为现在开了夜班，一些整理工作晚上可以进行，所以卸车的速度加快了，卸车铺开的面积也大了很多，所以进场数量有了显著的增加。现在连履带拖拉机也排上了夜班，晚上整理沙堆。好在不是通宵的夜班，基本到上半夜，整理工作就能结束。四个司机轮流休息，还不至于太过劳累。


    10月4号一早，王绍强驾车带着穆虹到了穆村。一番忙碌之后，穆二叔，穆三叔，王绍强，穆东四人，踏上了下彩礼的旅程。


    车上带了大量的彩礼，礼单如下：


    现金10001元，取万里挑一之意；


    女方衣物两套；


    白酒两箱；


    烟四条；


    活公鸡两只；


    鲤鱼两条；


    猪后腿两个；


    粉条10斤；


    粉皮10斤；


    各色点心10斤；


    各色干果10斤；


    白酒两坛。


    除去现金和女方衣物，其他的一共十样礼，取十全十美之意。


    最后的那两坛白酒，就是穆东家里的窖藏的地瓜干酒了。不过不是10斤的大坛子，而是5斤的小坛子，是重新分装过的。


    穆东家里存货也不多，现在定亲拿出10斤，也是穆爸咬牙下了决心。


    这样的礼金和礼物，在2008年，也仅仅算得上是普通。最起码，三金没有。礼金的数额也只有一万。很多人家，都已经几万几万的了。


    双方都是普通农村家庭，肖肖的父母都很和善，也不挑这个理，只要差不多就行。


    大约一个小时候，车抵达了肖肖家门口。


    10月的天气，已经微凉。


    穆东今天穿了身崭新的衣服。长袖的衬衣，笔挺的西裤，黑色的皮鞋，腰上一条黑色的腰带。接近一米八的身高，被这一身衣服修饰的更加挺拔。


    一行人下了车，肖肖家里有几个人迎了出来。是肖肖的叔伯和几个堂哥。新女婿上门了，一挂鞭炮噼里啪啦想起来，门口瞬间围上了一堆看热闹的人。


    鞭炮很短，很快结束。


    围观的人群里，年长的妇女就开始评价新女婿。


    “挺高。”


    “挺白，不像个下力的。”


    “听说和小七是同学。”


    “哎呦，还脸红了！”


    然后是一阵肆无忌惮的大笑。


    穆东还真是脸红了，在农村，被老娘们大姑娘小媳妇围观，绝对是考验心智成熟和脸皮厚度的。


    李家也是普通的农村瓦房，一个大院子，几间厢房。


    礼物被卸了下来，摆在院子里的一个台子上，供大家围观，连礼金都摆上了。


    礼金和礼物都普普通通，没有什么惊艳。


    倒是听说那两个不起眼的坛子，装的是窖藏二十多年的白酒，引起了一阵惊呼。


    肖肖也红着脸从屋里走出来，招呼院子里的乡亲们。


    肖肖家里，在这个村子里也有点名气。


    这个家庭的名气不是因为富有，更不是因为贫穷，而是因为他家养了七个女儿。而肖肖，就是小七。


    李家祖上，在民国那会，还非常富有。到了肖肖的爷爷这一代，就逐渐落魄了。


    幸亏落魄了，后来解放了，化成分的时候，中农。


    这要是没落魄以前，妥妥的地主成分，被专政的对象。


    到了肖肖爸爸这一辈，家里也就是普通农家了。


    肖肖的爸妈，从结婚第二年，平均每两天左右省一个孩子，清一色的女娃。这就奇了怪了，概率如此之低的事情，就如此神奇的发生了。


    生老六的时候，就已经实行了计划生育，但是还不算严格。老六算是躲过了罚款。


    那时候李爸李妈也熄了心思，孩子这么多，女孩就女孩吧，省心。


    结果生完老六四年后，李妈竟然又怀上了。东躲xc的生下来，还是个女孩。然后被计生部门罚了500块钱。


    那可是1983年，一台电视机才300块钱。那时候很多农村，全村也就一台黑白电视机。


    所以，李妈经常说，生这么多孩子，没花什么钱，就小七是花钱买来的。


    孩子虽然多，还都是女孩，但是李爸李妈一视同仁，一样的疼爱有加，一样的供应上学。


    李家出了两个大学生，老五和小七。


    这在女孩居多的家庭里，实在很少见。


    按照传统，肖肖家只摆了一桌酒席。


    穆家四人，李家四人，八人就坐。


    菜很多，多到20个人也吃不了。碟子碗被一层层堆放着，才勉强摆下。这样的酒席，菜一定要多，要多到完全吃不下，这样才显得丰盛，显得热情。


    开了一坛穆家带来的酒。就一打开，李家人都震惊了，确实是名不虚传。昨天光听肖肖说，穆家会带两坛好酒，也没想到好成这样。这种厚重的醇香，很微妙，快速的在鼻腔里散开，慢慢的沁入心房，身体仿佛一下就暖起来。


    穆家的四人，都喝过这个酒。也还是被这个味道勾起了馋虫。


    新女婿照规矩是不喝酒的，第一次上门，总要矜持一下。


    王绍强就和低声和穆东商量：“小东，一会回去你开车，我喝酒，咋样？”


    穆东道：“我没驾照，万一碰上交警，就麻烦了。”


    王绍强道：“那能那么巧？”


    穆东道：“我姑临来时给我说了，不让你喝酒，你们下午要回县城呢。”


    搬出老婆了，王绍强无奈了，直嘬牙花子。


    穆东悄声道：“姑父，我回去给你搞半斤。”


    王绍强眼睛一亮，低声道：“一斤。”


    穆东：“成交！”


    大家开始喝酒。好酒美食，良辰吉日。总算大家都没忘了是什么事情聚到一起的，都喝的很慢，浅尝辄止。下午两点，酒宴结束，五斤白酒喝了大约三斤。


    简单喝了一会茶，双方约定了10月6日，去穆家喝定亲的喜酒，穆家人带着回礼返程了。


    回礼就是在来的礼物里，带回去一些。


    礼金和新娘衣物都是留下的，两坛酒也是留下的，两只活的大公鸡，也是留下的。


    其他的八样礼物，每样返回一半。


    临走时，肖肖悄悄告诉穆东：“我妈说了，礼金也就是给外人看看，明天就给我，我给你带过去。”


    穆东笑道：“你先收着。”


    心里却想着，和原来还是一样。


    几人返回穆家，卸下回礼。穆二叔把情况向穆爸穆妈做了汇报，一行人各自散去。


    王绍强没忘了那一斤酒，穆东悄悄在老爸房里拿了一瓶，偷偷塞给他。


    当然要先斩后奏。


    穆爸穆妈在家里收拾，穆东又去了堆场。他现在天天晚上住在堆场办公室里。


    四下转了转，一切都正常，穆东就回了办公室。


    一会的功夫，来了三个客人。穆进乾，穆化峰，穆同庆。


    穆东把三人迎进办公室，相继落座。


    四个人，四个辈分。辈分最小的穆同庆，叫穆进乾祖爷爷。呵呵，想想也是醉了。其实俩人的年龄，也才差了10岁左右。


    男人在一起，自然是进行有中国特色的社交活动——抽烟。很快办公室里云雾缭绕起来。


    三人是来封礼的。也就是知道穆东快定亲了，来给红包的。


    定亲，是重要的人生历程，是要大摆筵席，大宴宾客的。自然也是要大收礼金的。


    这个礼金交给谁，也有些章法。


    按说，这些都是本村的乡亲，穆东最近几年又长期在外地，这个礼金应该交给穆爸穆化山。


    这样，人情就是和穆化山结下了。以后谁家有事，穆化山去还这份人情。


    如果礼金给穆化山的话，就要按照乡亲之间的规矩来。按照2008年前后穆村附近的规格，普通的乡亲，礼金100或者200元，也就差不多了。


    但是穆东的情况不一样。穆东弄了这么大一个堆场，经营的热热闹闹，俨然在穆家已经有了自己独特的地位。


    而且，这三个人都和穆东有这样那样的合作关系。如果只拿出一两百的礼金，作为合作伙伴来说，太单薄了。


    三个人一合计，这份人情直接给穆东。


    穆进乾和穆同庆都是老板，穆化峰虽然不是老板，但是属于地方行政人员，三人和穆化山的对等关系，就是乡亲。


    但三人和穆东的对等关系，那就是能人对能人。


    至于礼金数额嘛，每人600元。


    在农村，这属于很大额的礼金了。


    这样一来，穆化山也会高兴。


    看子敬父，孩子出息了，老子脸上也有光。


    几个人寒暄一阵，掏出红包，递给穆东。


    穆东照例客气一下：你看，还让你们费心，还让你们花钱。


    然后自然要顺手收下，同时告诉他们：10月6号，镇上饭店，请你们喝喜酒。


    三人正在这里吞云吐雾，外面起了一阵喧闹。几个人连忙跑出去。


    是镇上工商所的人。


    工商所的人，最近盯上了穆家堆场。


    其实也怪穆东大意了。这么大一个堆场，竟然什么手续也没办。穆东把问题想的简单了，他以为堆场在河坝以内，远离村子，悄悄的运转，几个月也就结束了。


    问题是，穆老板人厚道，口碑好，进场的沙子数量又非常大，穆老板想低调，但那些司机哪里懂啊，到处宣扬穆老板的英明神武，于是，终于传到镇工商所。


    镇工商所的所长叫吴俊天，吴所长四下一打听，这是只肥羊啊。


    于是，这天下午，吴所长带着两个人，开着辆面包车，进了穆家堆场。


    结果碰上门口的穆大国。


    穆大国严格执行进场戴安全帽的规定。进场当然可以，换帽子。


    吴俊天当场爆发了，我们就指望制服和大盖帽做样子呢，你让我换掉帽子，我穿着制服，带着定安全帽，像什么样子。


    于是就吵吵起来。


    几个人出去一看，穆东就有点挠头，他虽然做业务两年多，但是基本上是圈子内的商业活动。和职能部门打交道，他还真没经验。


    穆进乾看出穆东的为难，悄声说道：“我来。”


    穆进乾认识吴俊天。作为五里三乡的能人，穆进乾在周围的交际圈比较广，和吴俊天在酒桌上喝过几次酒。


    穆进乾走上前去，笑呵呵的给吴所长递烟，说道：“吴所长大驾光临，有失远迎啊。”


    然后利索的给吴所长点上火，接着说道：“吴所长，我和村里几个人合伙弄了这个堆场，时间紧，还没来得急办手续，您多包涵。我们马上补办，马上补办。”


    吴俊天心里哀叹一声，遇上这个老东西，完了，肥肉是别想了。


    穆进乾不管吴俊天怎么想，继续说道：“这是我们的股东，名叫穆东。小东，来，过来拜见吴所长。”


    穆进乾连续说了三句话，一下子就把问题、态度和处理办法都说了。


    穆东心想，姜还是老的辣啊。