秋天的时候，马拉努尔叫达克乌斯回克拉卡隆德，观看竞技场看比赛，过程时而精彩，时而无聊，通常是杀戮姐妹的表演秀。


    每一个秃头姐妹身上都有一段关于家族和复仇的故事，她们信奉艾德雷泽，通常手里拿着双节钩皮鞭，左小臂上带着一个小的不规则长方形锯齿护盾，头上带着一个造型诡异的金色面具，除了隐私部位，上半身全是疤痕和镶嵌在身体上黄铜装饰，并和大腿暴露在空气中，没有任何防护。


    对于这些姐妹们来说，纯粹的杀戮本能可以取代纪律和训练，战斗本身就是生活的一部分，它每一刻都会发生，每次都是迅捷的反应与灵蛇吐信的一击。


    所以杀戮姐妹跟精壮的奴隶们打的时候很无聊，因为奴隶们很少能撑住前几个回合的进攻。看的达克乌斯哈欠连天，只觉得周围的喊叫声甚是吵闹，他想站起来cos罗马皇帝竖倒大拇指。


    不过也有精彩的时候，一小队姐妹以骇人的艺术性和无法预测的攻击击败一头狂躁的奇美拉之后，就连达克乌斯和他身边的杜鲁奇权贵们都站起来喝彩。


    大多数的姐妹们在复仇完后，一生都在竞技场中度过，为狂吠的杜鲁奇们表演着血腥的战斗表演。当然，这些姐妹们也会厌倦竞技场战斗的仪式会变得古板和没有成就感。因此，姐妹们有时会主动找要突袭的黑色方舟提督或战争来临前的恐惧领主，她们想在真实的战场上测试她们的技艺。很少有提督和恐惧领主会拒绝这样的提议，因为姐妹们不要求掠夺的战利品换取她们的服务，只要求一个能真正考验她们的敌人的承诺。


    黄昏之潮的时候，达克乌斯没有去林场而是站在夜督城堡的大厅里，果然屁事没有。


    达克乌斯的17岁过得极其安逸，可能是韭菜没长出来的原因吧？但他也闲的闹心，不过他还没疯到骑着冷蜥去露丝契亚。


    帝国历1004年的时候，就是一千年前，马兹达穆迪领主查阅了胡塔石板之后，发动伟力在纳迦罗斯和露丝契亚的交界处升起了一片灰色守望地山脉，据说是为了阻挡杜鲁奇的大规模入侵？


    达克乌斯这一年查阅过大量的资料，并问过一些去过露丝契亚并或者回来的老兵、探险者？、船员和丘帕可可。


    从克拉卡隆德出发到灰色守望地山脉，需要三四个月的时间，这还是没发生意外的情况。途中要数道翻越山脉并且趟过沼泽，即使越过灰色守望地山脉，还要穿过蝮蛇森林的蜿蜒小径，并要在太阳之城赫斯欧塔以北的一个窄浅的涉水点穿越过蛇舌河。


    达克乌斯可能是跟着这帮杜鲁齐待久了，精神稍微有那么一丢丢的不正常，但他还没傻。


    黑色方舟绝望先驱号在这个冬天就会修好，明年恶怨海解冻就能开始突袭，由达斯坦·冷眼担任提督，他答应把达克乌斯送到露丝契亚。


    晚餐时间，马拉努尔罕见的出现在夜督城堡就餐区吃着东西。


    达克乌斯咽下食物后，优雅地把酒杯里的葡萄酒晃了晃说道：“我亲爱的哥哥，雷恩找过我。”


    “哦？他想娶达斯坦·冷眼的妹妹？”


    达克乌斯耸了耸肩，调侃道：“整个克拉卡隆德都知道这事了？”


    “那倒不至于，傻子都能看出雷恩的意思，行，塔凯亚家族现在有这个资格了，我哪天问问达斯坦·冷眼。”


    自从那次城东的突袭战斗之后，雷恩就对达斯坦·冷眼的妹妹念念不忘，回到城里有事没事就变着法子接近她。


    “要不要一起去露丝契亚转转？”


    马拉努尔放下餐具，认真地看着达克乌斯说道：“我亲爱的弟弟，这可能吗？”说着指了指天花板，“他是不会同意的，我还是留在克拉卡隆德等我父亲的恶毒神殿号突袭回来吧，不过有好东西可别忘了我。”


    达克乌斯吃完站起来，按着马拉努尔的肩膀，伏在他的耳边轻声说道：“放心，没问题，我亲爱的好哥哥，我会给你整两把大扇子，等冬天你出门的时候让侍者在后面给你扇，绝对有排面！”


    反应过来的马拉努尔直接侧身给达克乌斯一拳，达克乌斯直接跑开了。


    冬天没有发生什么事情，唯一的大事就是雷恩·塔凯亚和艾尔米尔·冷眼在修缮好的塔凯亚祖宅举行婚礼，由达克乌斯两兄弟主持，各个比较亲近铁杆的家族子弟都来了，婚礼说不上奢华，但是及其热闹。达克乌斯让沃特在舞会里多转转，沃特的腿有点坡，但是沃特现在跟着达克乌斯混，还是刺棘家族的家主，看看能不能找到心仪的女杜鲁奇，结果可能没有沃特的心仪的吧？


    新的一年开始了，十八岁的达克乌斯在做最后的准备，石板、武器、工具、服装和药剂等等准备齐全，确认无误后带领着一众权贵扈从们出发了，还是那些老面孔，塔凯亚家族的三兄妹、沃特、拜涅、埃德蒙、卡利恩、丘帕可可和黑暗甲龙。还有艾尔米尔也要跟着过来，她大概比雷恩大八十岁，走的是黑色方舟海盗的战斗路子。


    达克乌斯依旧是总统套房待遇，不过从三星变成四星，黑色方舟已经进入地下海航道，他在黑色方舟尖塔的船舱内的蜡烛下面翻阅着仅有的资料，查看和回想扎木达和查佩尤托两座沉入海底的资料。


    关于扎木达的资料只有一句话，在混沌恶魔大入侵的时候，无数灵魂在痛苦中被屠杀，并召唤出阴暗的触手将伟大的神庙城市扎木达拖入海底深处，在海中它的力量穹顶最终破裂。然后就没了...出自精灵没内战前的一名洛瑟恩探险家的回忆录上。


    查佩尤托的资料稍微多些，达克乌斯对这座『失落的黄金之城』的印象比较深刻，查佩尤托同样是在大入侵的时候无情地滑入大海，这座城市在近海，火焰沼泽附近，据说城市里居住着各种可怕而凶残的掠食者，它们有着发光的眼睛、苍白的肉体和长满数百万弯曲牙齿的巨大张开的胃。据说一个海底帝国现在占据了这座古城，这是一个古老而邪恶的种族，偶尔会在没有月亮的死寂之夜突袭海面，将不幸的水手拖到他们的末日。


    但达克乌斯同样知道那座沉没在近海的神庙城市里有什么。


    知道要回家的丘帕可可在甲板上跑来跑去，看什么都新鲜，当然他很聪明，他知道什么不能惹，上船之后甲板后面龙巢里睡觉的黑龙他从未招惹过。


    黑龙是马雷基斯在纳迦罗斯秘密培养的产物，内战时他的副官们安排人手从卡勒多王国偷走了龙蛋，地狱之灾家族的老祖阿兰德里安应该掺了一手。这条黑龙是纽克尔赊给冷眼家族的，属于苏勒赫的子嗣，腐化与强大的黑魔法已经浸染了黑龙的的身躯。


    一条黑龙足以用利爪、尖角与獠牙毁掉整整一支军队，它胃中喷出的腐蚀性吐息也足以毁掉受害者的肺部并腐蚀他们的皮肤。黑龙的硬皮足以挡住最为强烈的箭雨，但要论起它的最强武器，还得是那深深植根在敌人心中的那种眼看着巨大的嗜血怪兽出现在头上，自己却无能为力的恐惧感。


    放下书后，揉了揉鼻梁，达克乌斯趴在尖塔的护栏上惊叹地看着黑幽幽的地下海，凡世之间的地下分好多层，像什么地下海、隧道、世界根须，这是一个令地质学家狂喜的地方，只可惜他不是。


    杜鲁奇刚来纳迦罗斯那会，只能通过恶怨海和寒心海外出到浩瀚洋和混沌海掠劫。但随后他们便发现了地下海，巨大的地下水路体系，纳迦罗斯地下的巨海将混沌海和纳迦罗斯恶怨海的西海岸相连接起来。


    地下海路十分危险，充斥着如迷宫般的错综复杂的隧道和隐秘的洞穴，这种隧道和洞穴大船开进去只能自求多福了，很多开到最后是死路。而在常用的路线上进行航行也同样危机四伏，因为地下海的塌方和潮水的涨落也都会带来致命的危险。而在幽深的地下也栖息着大量奇怪又残忍的盲眼海妖，比起杜鲁奇而言，它们的眼睛更加适应黑暗的地下环境，黑色方舟甲板三十米高是有原因的。


    随着克拉卡隆德和其他城市的政治斗争升级，一些杜鲁奇被驱赶出来，成为了黯影。他们有的躲在山上，有的热衷对地下海的海路探索和开拓，他们会把信息卖给提督和船长们。不过就算是黯影们也仅仅探清了地下海一小部分秘密。每隔多年都会有着更多地发现，杜鲁奇的社会中谣传在地下更深处的黑暗洞穴之中栖息着一整个躲藏其中的神秘文明。


    达克乌斯知道地下深处确实有什么东西，他们也确实被迫躲到地下深处，至于到底是什么东西？到底在躲什么？这得去问问古圣、最古老的克大师和传说中的大计划了。


    现在杜鲁齐的海军可以从地下海快速行至各处，比如纳迦罗斯西岸的沸腾海、露丝契亚的暴风海和巨蛇海等等。


    在纳迦罗斯的西海岸坐落着一片充满小群岛和巨兽的海域被称之为沸腾海。它是在很久很久以前产生的，早在精灵的历史记录前便已存在。一场巨大的地震撕裂了与远海接壤的海岸，并将它们倾倒在海中，形成了现在沿着西海岸延伸的错落有致的岛屿。这场地震也深深地撕裂了海床，巨大的裂隙直至今日都没有愈合。通过这些裂隙，滚烫的岩浆从这颗星球的核心汹涌而出，高温加热着这些水，在海面上形成了大量蒸汽。这片海的一些部分是一直沸腾的，从而产生了该地区的名字。


    在杜鲁奇的所有舰船中，只有黑色方舟才能进入这极不宜居且十分危险的海域。世界的波浪之下居住着许多奇妙而危险的生物。从喷火的海龙到浩瀚洋中肆虐的克拉肯海怪，大海的恩赐和陆地生命一样丰富多彩。杜鲁奇来这里只有一个目的，捕捉那些舰队的重要组成部分，邪恶且庞大的海中巨兽。尽管沸腾海的许多地方对所有形式的生命都是致命的，但在一些地方，富含矿物质的水域充满了各种野蛮的掠食者。


    许多这样的巨兽，比如说着名且凶恶的地狱龙和巨大的海龙，很长时间以来充当着杜鲁奇的战争工具，至少从杜鲁奇学会如何运用魔法将毁灭掠夺之塔缝接到这些巨兽的背上时开始。


    地狱龙是海龙的亲戚，大量的地狱龙成群结队地生活在沸腾海中，它们个头比海龙小，但凶猛得多，它们锋利的爪子与能够咬穿钢铁的尖牙相结合。它们用于拉动杜鲁奇的毁灭掠夺之塔，它们会由一小群经过特殊训练的杜鲁奇驯兽师控制，驯兽师是唯一能够控制这些野蛮生物的杜鲁奇，驯兽师会用毁灭掠夺之塔上的魔法长矛引导地狱龙，如果它们不服从，就会发出爆炸性的痛苦撕裂这些生物。


    地狱龙同样会攻击任何不属于自己族群的东西，一支黑色方舟舰队中的所有毁灭掠夺之塔都是由从同一窝蛋中孵化出来的地狱龙拉动的，但即使是这样，它们有时也会在激烈的战斗中互相攻击。


    可以把它们理解为海中的冷蜥。


    至于海龙，海龙是海龙不是海龙兽。很久以前，它们曾经是真正的龙，为杜鲁奇的祖先所骑乘，但数十个世纪以来，它们逐渐被黑魔法所侵蚀，它们发生了变异，得如此巨大，以至于它们失去了飞行的能力，不得不在水中度过一生来支撑自己的体重。即便如此，它们仍然有能力撕裂其他种族舰队中最大的船只。它们的鳞皮也是上好的材料，十分轻盈却又非常坚固。


    随着越来越多的巨兽从沸腾海带回，这些原始的恐怖力量会伴随着黑色方舟，杜鲁奇的舰队会完成了梦幻般地改造。