“民乃国之根本！考琛平原纵横千里，可我们的人口尚不足百万，把那些人类杀光，谁给我们垦荒造田，赋粮从征？！”达克乌斯掷地有声地说道，他的声音回荡在帐篷内杜鲁奇权贵们的耳边。


    果不其然，事情如达克乌斯料想的那样，有些权贵不理解为什么杜鲁奇士兵也要被连坐。


    众所周知，黑暗精灵是极擅长整烂活的，如果不严加看管，保不住那些杜鲁奇会给达克乌斯整些什么防不胜防的烂活，比如盘剥、虐待、肆意屠戮之类的。


    阎王好过，酷吏难缠。


    打个比方或者换个概念的话，劳务派遣就是牛，杜鲁奇士兵就是放牛的牛仔。劳务派遣是农奴，杜鲁奇士兵就是权贵老爷。牛死了？牛仔干什么吃的？是杀了吃肉了，还是给玩死了？没了农奴的老爷还有什么存在的意义？为啥不一块跟着去死呢。


    达克乌斯最擅长的就是计划经济，做数据模型，就像制盐那样，算出产量和劳动标准，做好自然灾害的损失区间。然后通过这套模型，采取添油战术，水多了加面，面多了加水。


    如果这个头一旦没起好，不出几年整套保甲制的体系就烂了，考琛平原的行政官僚体系也没有存在必要了，干脆设总督和收税官吧，可想而知的是接下来就是摆烂，起义、叛乱、腐败和贪污横行，很多帝国和体系都是这么崩溃的，肥的都是那些权贵和野心家。


    要不了多久考琛平原就会变成第二个纳迦罗斯，那达克乌斯不成秃瘪了吗？他干啥来了？他在杜鲁奇社会的权威呢？蜥蜴人社会中的史兰魔祭司们怎么看他？他不要面子的吗？马雷基斯活着的时候，并且奥苏安一切都平稳的情况下，这是他以后养老的地方啊。


    “这盐场？”


    权贵其实并不关心底下的士兵怎么样，他们更多是关心他们的利益。


    “我知道大家都想从中获取属于自己的收益，这很正常，完全可以！”达克乌斯平澹地说道，他说完后顿了顿，接着说道，“考琛平原的一切都会入股，虽然没有经营权，但有分红权，至于拿什么入股……”


    达克乌斯并没有直接说出来，而是转过头看向了坐在那里的马雷基斯。


    马雷基斯的杜鲁奇式政治表演又开始了，但他并没有马上接过接力棒，而是用橘红色的眼睛幽幽地扫视着权贵们，包括站在角落里的扈从和各个家族的子弟们。


    达克乌斯掏出烟斗，起身拿着身前的烛台点燃烟草，随后开始靠在椅背上仰着头自顾自的抽了起来。


    帐篷里变得出奇的安静，气氛压抑的令人窒息。除了达克乌斯吞云吐雾的声音就是烛火火烛燃烧时的噼啪声，连权贵们吞咽口水的声音都没有。


    “忠诚！绝对的忠诚！忠诚不绝对，就是绝对不忠诚！”过了许久，马雷基斯缓缓说道。


    这句话还是达克乌斯曾经与马雷基斯说的，活的很久的他认为这句话是错误的，没有逻辑的。他认为万事万物都是矛盾的，都可一分为二，更何况眼前的杜鲁奇们了，他太了解这些由他一手塑造的杜鲁奇们想什么了。


    但不能否定是，这句话非常好，好极了！好到简直是为马雷基斯与杜鲁奇们量身打造的！


    不过马雷基斯认为达克乌斯至始至终不在这句话的范围内，他始终认为达克乌斯已经脱离体内的原始欲望，什么康慨，什么仁慈，只是达克乌斯给自己打造的人设，物质、权力、财富在达克乌斯眼里一文不值，达克乌斯只忠于情怀和既定目标。


    达克乌斯虽然长得就像阿兰德里安的转世，但达克乌斯与阿兰德里安还一样，可能在外界看来马雷基斯与达克乌斯是君臣。但达克乌斯从来不这么看，而且他也不这么看。他与达克乌斯是真正意义上的朋友，达克乌斯懂他，知道他在想什么，需要什么，恐惧什么，达克乌斯是他能靠得住的盟友和战友。达克乌斯会帮助他拿到他想要的，但他也知道，反过来在他拿到他所需要的东西后，他要回馈达克乌斯，帮助达克乌斯达成既定目标，而且这个目标对他而言也是有利的。


    惆怅、纠结和陷入痛苦的回忆中是在浪费宝贵的时间，马雷基斯知道他不能像以前那样了，他得动起来了，不停的给自己找事做，尽量避免陷入痛苦的回忆中，那样只会让他更脆弱，更痛苦！在获得揭示未来和过去的幻象后，这短短两个月内，他就感觉到了自身的变化，达克乌斯说的对，不能再拖了，搞不好他都坚持不到那天，但杜鲁奇仍然没有做好下次进攻奥苏安的准备。


    是时候做些改变了！


    一听到这如此诛心的话，在场坐着的权贵呼啦一下，全部从椅子上站了起来，并且身体从椅子上抽了出来，面向马雷基斯低头示意服从。


    “我知道你们其中有人向纳迦罗斯传达了我获取阳炎剑的信息，这让我很不高兴！我不认为这是一种绝对忠诚的表现！没错！经过千百年的寻找，我终于获得了线索，我亲手在露丝契亚的一处遗迹中获得了我父亲初代凤凰王艾纳瑞昂的佩剑！这证明我是当之无愧，无可争议的继承者！而且……接下来，我还要亲手拿回属于我的一切！”马雷基斯从椅子上站了起来，他抽腰上的阳炎剑在权贵们的身边转悠了起来，走动的时候还阴晴不定地说着。


    同样站那的杜利亚斯用余光看了一眼还坐在那抽烟的侄子，他发现他的侄子比他的想的还要……还要高深莫测？而站在帐篷边缘的恩斯特相对好一些，他没有直面巫王陛下的压力，但趴在他身上的大章鱼就蜷缩了起来，躲在他的背后。


    这只奥奇塔尔章鱼之所以能出现这里是因为地狱之灾家族随船的女术士为它制做了一个能戴在触手上的戒指，聪明的它能用戒指上的小戏法，催动艾吉尔之风给它补充水分。


    马雷基斯走到了黑色方舟永恒恐惧堡垒号提督的身边停了下来，他没拿着阳炎剑的铁手按在了提督的肩膀上，接着他又把头靠在了已经开始冒冷汗的提督脸旁。


    “我很不高兴！”马雷基斯仍然在阴晴不定地说道。


    恐惧堡垒号提督的身体已经支撑不住了，额头上的冷汗不停的从鼻尖上流下，但巫王陛下的铁手抓在他的肩膀上不让他倒下去。他知道巫王陛下在警告他，他知道巫王陛下准备立威了，这次开拓的功劳看似很大，不过在掌管生杀大权的巫王陛下面前也不值一提，但巫王陛下的下一句话又把拉回了现实。


    “但我现在不想杀人！因为我为我的左膀右臂高兴，因为我的左膀右臂为杜鲁奇开拓了一片丰饶的土地！”


    说完的马雷基斯松开了铁手，他又平澹的说了一句。


    “感谢巫王之手的仁慈吧！”


    就在达克乌斯与马雷基斯在南部索提戈山嵴进行政治表演时，一艘隼船趁着夜色出现了查佩尤托的海平线上。


    杜鲁奇的舰队刚出现在巨蛇群岛的南部时，就被那里游弋巡逻负责防备吸血鬼舰队的隼船发现了，得到信息的暮光要塞海军上将西格琳又命令这艘隼船前往北方侦查，但隼船刚来到这里就发现了查佩尤托的灯火。


    “那是城市？灯塔群？”大副有些不确定地说道，他通过望远镜隐约看到了查佩尤托的轮廓，经常在这片海域巡逻的他从未见过这座城市，也许是他们的杜鲁奇表亲连夜盖好的？


    “是灯塔，而且灯塔的旁边还停泊着五艘黑色方舟。”船长面色凝重地说道，他不止看到了查佩尤托的轮廓和灯塔，凭借经验他还判断出灯塔旁边五艘黑色方舟最顶端在不断闪亮的指引塔。


    “为什么这里会出现五艘黑色方舟？之前不是说两艘吗？”大副有些恐惧地说道，五艘黑色方舟代表着还有大量配套的掠夺舰，这股力量绝不是只有隼船的暮光要塞能抵挡的。除非奥苏安的龙船舰队能及时赶过来，但他知道这是不现实的，暮光要塞坚持不了那么久。


    “如果我猜的没错，盘踞在北方河口的吸血鬼这时候应该覆灭了。”船长把他的猜测分享给了他的大副，经验丰富的他猜测的与杜鲁奇实际行动的线路没什么区别。


    “返回吧，把情况报告给西格琳海军上将。”船长叹了一口气说道，他隐约能感觉到前方的海面上有潜伏的掠夺舰，如果隼船再往前开的话一定会被发现，他这次的任务是找到黑色方舟的确切位置和动向，而不是看看那群吸血鬼还在不在，他没有必要在浩瀚洋上兜一个大圈子了。


    在船长身边一直没说话的风暴织法者教团教徒点点头，回到了属于她的位置上，开始操控艾吉尔之风协助船只调头。


    达克乌斯抬起头看着远处呈波纹状的微红色山峰，相对于整座连绵不绝的索提戈山嵴，这个山峰不算高，只有平平无奇的五千米海拔。


    索提戈山嵴属岩质山脉，主体由大量沉积岩层组成，这些沉积岩被堆高、扭曲，偶尔会被古老的火成岩和火山隆起刺穿，地形因此发生巨变。这里最出名的产物就是石头，整个露丝契亚大陆神殿城市建造所需要的时候都是在这里采集，并且还有些宝石、绿松石、软玉和黑曜石等等，伴随出现。


    讽刺的是，如果达克乌斯是地质学家的话，就知道这微红色山峰附近的岩石，并不是适合充当建筑的石材，大部分砂岩和石灰岩虽唾手可得，但材质易碎，山腰河流侵蚀而成的卵石则难以加工。


    山体的讷红色是对外表现为风化铁锈色的石英，含硅量极高。而且达克乌斯还会发现这里其实是富含二氧化硅的火山穹顶，经历岁月的变迁和改造，山体内部出现破裂，因自下而上的丰富水热流体和岩浆流的冲刷，而最终演变成天然矿脉。


    一些矿脉延伸至穹顶下较为古老的岩床，包括含化石的凝灰岩，这种金属矿脉经常包含石英，其硅的含量就非常高，一种因长期吸入刺鼻的微小玻璃状岩石碎片而引发的硅肺病，会让矿工活不到正常的寿命。


    用大家都能听懂的话就是，这座山曾经是火山口，现在银矿矿脉把火山口堵住了，并让本应该凹下去的火山口变成了一座山峰。


    而且达克乌斯还不知道的是，这里与他前世的波托西不一样，山体中无数大型复合金属矿脉纵横交错，这里的大型银矿脉会随着开采的深入变得更加开阔和富饶。


    而且深入山顶以下就能发现深灰色的未氧化矿或硫化矿，但令人扫兴的是硫化矿是不能直接炼钢的，硫化矿中的硫化物在还原过程中容易与氧化物发生反应，形成硫化气体，如二氧化硫，这会导致铁中夹杂有硫，影响钢的质量。


    在现代冶金工业中，如果有含硫的矿石需要利用，会采取其他特殊的冶炼方法，例如先进行矿石的氧化焙烧或浮选等预处理，以除去或减少硫化物的含量，然后再将矿石用于相关冶金过程。


    由于断层和地壳隆升活动以及雨季的潮湿，让队伍登上山顶的时候能看到分布的温泉。


    走到一半休息时，达克乌斯来到一处最大的温泉摘下手套，把手放进了温泉里搅了搅，随后他满意的点了点头。水温正好，大概也就是四十多度。


    而且站在这里目光可及之处尽是高低起伏的、丰饶的考琛平原，峡谷从中穿过，玄武岩悬崖高高耸立，广阔的萨尔塔盐沼在远处若隐若现。更远的地方还能看到大片适合种植的区域，野生的梨麦随处可见，成群的羊驼在肆意游荡，在队伍离开后，成群的粉红火烈鸟又回到了盐沼和周边的湖泊，似乎在寻找可口的盐水虾。


    山坡上几只野生小羊驼之前还在活动着，看到庞大的队伍到这里后，变得不知所踪，只能看到一些似乎是旱獭和野兔杂交的高兔鼠。


    “天然的露天温泉体验，或许应该在这里修一幢庄园？”


    沐浴在自然的怀抱中，感受温泉带来的宁静与放松。同时欣赏着周围的自然景色。特别是在夜晚，天空布满星星，温泉中的气泡和温暖的水流成为放松和享受夜晚的绝佳选择。偶尔还能邀请马大师来，在畅谈大计划的同时，还能整个温水煮青蛙。


    这一瞬间，达克乌斯都寻思好了，作为起名废的他理所当然的把这个最大的温泉命名成了『萨尔塔之眼』！


    队伍休息片刻后接着出发，越往上越难走，以至于骑在冷蜥身上的权贵们需要下来牵着冷蜥走，还好现在不是雨季，没有发生冷蜥脚把权贵压在身下的场景，唯一不受影响的就是有磁悬浮特性的灾行者战车了。


    但也有收获，没有的路的路边随处可见大块的纯银块，起初杜鲁奇权贵们还有兴趣捡，捡到最后干脆把之前捡的纯银块都扔回了地上。他们此刻明白了来这里的目的，虽然他们不是地质学家，但路边都是纯银块，那岂不是说？而且昨晚巫王之手说的明明白白，是这片平原的一切！如果巫王陛下与巫王之手不想让他们知道这里，那为什么要带他们来这里？把他们杀了扔进峡谷里吗？


    再往上走，灾行者战车也玩不转了，车没问题，但马不行了，马无法适应这极端的高海拔气候。


    “都说说，有什么好的办法吗？”达克乌斯喘了一口气，指了指还有很远路程的山峰说道。


    达克乌斯这一瞬间都想让马大师做法把银矿矿脉浮到空中，然后把矿脉丢到山下面去。不过凡事都有利弊，在山上也有在山上的好处。而且史兰魔祭司们也似乎做不到？只能做到单纯的地壳运动，把矿脉拉起来。或者通过地壳运动把矿脉挤出来，然后顺着山坡轱辘下去？不知道……他决定哪天问问马大师。


    杜鲁奇权贵们开始七口八舌的说了起来，说啥的有，有建议用当地大羊驼的，有建议用精灵驮马的，还有说用骡子的。


    最后杜利亚斯提议道，南方城邦埃斯塔利亚一种活动在山区的驴或许行，而且这次带过来很多，还说了一些杜鲁奇海盗进山抓驴子时发生的趣事。


    大羊驼作为骆驼科动物能够很好地适应这里严酷的海拔条件和粗糙的草料，但负重量不行。达克乌斯需要一支能往返山间的运输队，满足山上的日常需要，把炼银所需要的盐运上去，至于波托西就算了吧，并把铸好的白银运下来，至于矿脉到铸币厂，他准备安排矿车，而不是背夫和驮队。


    而且达克乌斯还知道，如果羊驼被过度放牧，会迅速繁衍，价格相对低廉，是一种非常好的经济型动物。蜥蜴人靠近索提戈山嵴的神殿城市中会饲养羊驼，薅羊毛，宰杀风干成肉干，或者用于祭祀。


    骡子的优势在于负责量更大，可以在崎区的山路上平稳前进，但难以适应这里的极端条件，还得在靠近浩瀚洋的考琛平原上饲养，形成劳动力的时候再拉过来。


    驴不仅吃苦耐劳而且适应力极强，甚至比骡子和大羊驼都更加顽强，但与骡子一样，如果在高海拔地区养殖，它们似乎会发育不良。


    马？马就算了吧……而且马和骡子不像人，在负重爬山时被逼的太紧是真的能死给你看的……


    队伍走到傍晚的时候，才走到一处相对平坦的山腰上，进入老年期的丘帕可可早已经累的不行了，最后四名权贵子弟搭了一个框架扛在肩上硬是把他扛了上来。


    “不走了，就这了！”


    达克乌斯又摘下了手套递给了身旁的吉纳维芙，弯下腰将手掐入富含银矿的砂浆，展示给看着他的马雷基斯看。


    “改变世界的白银之地！”