“他给我的感觉就是复杂，我始终看不透他。我作为一名阿苏尔是了解杜鲁奇的，但他不像是一名杜鲁奇，反而……有着杜鲁奇与阿苏尔的中间值。


    我实在想不明白他为什么会被马雷基斯这么看重，成为杜鲁奇的首席执政官？在我们阿苏尔的认知中，马雷基斯是绝对不会把手中的权利分享出去的。”贝洛达坐在那有些困惑地叙述着。


    玛瑞斯特女王邀请贝洛达共用午餐，为的就是打听一些达克乌斯的事迹、为人等等，现在她们提前来到了进行茶话会的地点，等待着达克乌斯的到来和高等议会的召开。


    “尽管我不知道具体的原因，但我知道这与他出自赫尔班家族有一定的原因，你应该了解赫尔班家族的。可以详细讲讲卡勒多和那边被迷雾笼罩的岛上发生了什么吗？”玛瑞斯特闲聊式地询问道。


    “当然……”


    走着走着的达克乌斯突然停了下来，他转过看了跟在他身后的雷恩一眼，见雷恩对他坚定地点头后，他同样对雷恩点了点头。如果没错的话，他和雷恩的感觉是正确的，这城市下面有古圣玩意之类的东西，起码他已经感觉到了石板的存在。


    达克乌斯并不着急，当然这个不着急并不是单单指的石板，也不是接下来的召开的高等议会和对应的茶话会，他现在整个人都放松了下来，他什么都不着急。他就像给病人问诊的医生一样，讲究一个对症下药。


    埃尔辛·阿尔文的两座森林中都居住着精灵，但两者之间有着本质上的区别，其历史就已经决定了。马雷基斯是帝国历-4458年出生的，第二任凤凰王巴尔夏纳是帝国历-4419年加冕的，精灵的第一批殖民地在帝国历-4164年左右开始建立的。


    虽然劳伦洛伦与艾索洛伦都是在那一时期被发现的，但艾索洛伦的森林精魂拒绝与精灵定居者分享森林，而劳伦洛伦的森林精魂的则表现出了较少敌意。


    这个较少的敌意是指森林精魂能容忍精灵在森林内大兴土木，劳伦洛伦内的两座大型定居点就是那个时候发展起来的，而艾索洛伦则是没有精灵踏足的无人区。只有复仇之战进入尾声时，位于灰色山脉西边的精灵才无奈进入艾索洛伦中，而那个时候距离精灵在埃尔辛·阿尔文建立第一批殖民地已经过了两千多年。


    达克乌斯还没去过艾索洛伦，但他知道艾索洛伦中压根就没有类似塔尔·利塔内尔的定居点，而保留到现在的塔尔·利塔内尔也应该是整个世界独一份了，换句话说塔尔·利塔内尔是精灵在埃尔辛·阿尔文保留的最后一个殖民地。那群避难的阿斯莱搞不好连石质建筑都没有，只能住树上。


    两座森林中的精灵与森林精魂相处的模式更加不同，劳伦洛伦的艾尼尔给达克乌斯的感觉更像是生活在森林里的殖民者，处于一种六四开的上位状态。艾索洛伦的阿斯莱则是借居，更像个三孙子？现在还有一些森林精魂反对阿斯莱生活在艾索洛伦。当然大家都打着与森林和平共处的原则，并坚定的保护森林。


    艾尼尔没有通过古老的精神协约将自己的灵魂与森林捆绑在一起，这与阿斯莱将自己与艾索洛伦绑定的情况有所不同，艾尼尔同森林精魂的联系更弱。


    现在是病人的决定期，甚至服药期都没到，讲究一个过程。而这个贸易协定就是达克乌斯专门针对艾尼尔开的药，这副药只对艾尼尔有用。如果是换成那群住在树上的阿斯莱，纯粹的自讨没趣，那群阿斯莱都不会搭理他，因为没有理由和动机。


    走走停停的达克乌斯来晚了，高等议会都召开了好一会，他才来到开展茶会话的位置，说是茶话会，其实就是三人议会安静观察高等议会进行的地方，就像剧场里的侧上方观看位置一样。各套了几句后，他就带着他的兄弟，还有他俩的未婚妻入座。


    塔凯亚家族的两兄弟和科威尔则充当扈从站在后面，但他们三的注意力更多的被广场上的高等议会吸引了，毕竟这可是纳迦隆德没有的新鲜玩意。


    至于其他的同伴都自己找事情去做了，阿丽莎要去照顾一直在睡觉的库库尔坎，并和女术们与龙蜥还有艾尼尔织法者们交流魔法上的经验，吉纳维芙和艾德雷泽神选们与太阳区的战舞者邻邦交流去了。


    达克乌斯再次笑着点头对玛瑞斯特女王示意后，也转头看向了正在召开的高等议会，现在高等议会的进行环节应该到了介绍的阶段。他能看到一名城邦精灵议员高举着信息卡，优雅地介绍着，随着城邦精灵议员的介绍，围观的艾尼尔们爆发出阵阵的哗然声和议论声。


    “这真是一个好的开始。”达克乌斯转过头，对玛瑞斯特耸了耸肩后笑着说道。


    “你给我出了一个难题。”玛瑞斯特有些面色不善地看着达克乌斯说道。


    “尊敬的女王，有些事情，不能单单从一个角度去看待，而是要从多方面去看待。如果以一个角度去看待问题，根本不够全面，甚至会理解错误，也可能会错怪别人。”达克乌斯用说教的口吻阴阳怪气道。


    “哦？那你说说，我应该怎么多方面去看待？”


    “我们现在不谈论历史，只谈论未来。”达克乌斯轻描淡写地说了一句后，喝了一口酒杯中的梦酒，过了片刻他接着说道，“我想你作为伊莎的祭司，应该可以看到未来的一些碎片。黑暗的力量正在逐渐增强，大漩涡的力量正在逐渐瓦解，她或许与你提到过前一段时间卡勒多的出现和奥比恩岛的事情，而这些种种都是征兆。


    我们现在还可以做些什么，一旦大漩涡瓦解，等待我们的将是终焉之时，我们所珍视的一切都将一无所有，我们都将化作虚无，我们的灵魂会遭到色孽的永恒折磨。”


    达克乌斯的话语让室内的气氛沉重了下来，玛瑞斯特闭上眼，重重地叹了一口气，她知道达克乌斯说的是正确的，因为她作为伊莎的神选确实看到了很多关于未来的景象，很长一段时间景象所展示的内容都是恐怖的，她时常在睡梦中惊醒，直到最近的几年，她才看到一丝转机和希望，但她始终看不到那个关键点。


    想到这，玛瑞斯特猛地睁开眼，慧眼如炬地看着眼前的杜鲁奇，她隐约搞明白为什么眼前的杜鲁奇会成被四位精灵神选中了，还有那么多的精灵神与其产生联系。在她看来眼前的杜鲁奇非常的讨厌，自从认识以来她就没讨到好处，但就像那位阿苏尔说的一样，很特别。


    “一旦贸易协定签订，会给我们双方带来很多正面的好处，关于杜鲁奇的我们可以暂且不谈。如果我判断没错的话，这片森林中的艾尼尔满打满算只有二十万？


    源源不断的索维林和物资可以支撑艾尼尔接下来的快速发展，比如你可以制定一些政策和吸引机制让艾尼尔的人口进行增长，只要人口提升，施法者的比例就会增长，会有更多的战士来保卫这片森林。在索维林充足的情况下，你们可以与人类签署真正的贸易协定，而不是现在的小打小闹，甚至可以反过来制约那些人类对这片森林的侵蚀。”达克乌斯继续说道。


    玛瑞斯特点了点头，在不涉及外交的情况下，她认为达克乌斯说的是正确的，她现在甚至想到了如何用源源不断的索维林控制与劳伦洛伦接壤的那几个帝国行省。但达克乌斯有一点没说，随着人口的增长，城邦亲族和林地亲族之间的矛盾会更加的扩大化。


    达克乌斯同样也知道这个问题，但他也没有更好的办法。在不发生一些事情的情况下，城邦亲族是绝对不会允许林地亲族进入高等议会的，凯亚的出现已经让城邦亲族头疼了，而玛瑞斯特也要保证城邦亲族的利益。


    那就只能想些其他的办法，比如划定出特定的区域，真正由林地亲族统治的区域，比如暴风区？但这种方法治标不治本，随着时间的流逝和人口的增长反而会让艾尼尔更加分裂。


    或者分更多的蛋糕，比如逐渐给予林地亲族席位，但不让林地亲族有足够的控制权，就像把所谓的股份控制在51%一样。整些全民投票之类的，搞些更民主的东西，就像某些国家给有色人种席位一样。不然就通过流血的方式，搞些反向操作的方式争取高等议会的席位。


    达克乌斯不了解这些东西，他一直以来习惯的都是权威主义，这些太过民主的玩意对他来说太潮了，太陌生了。更要重的是他也不准备好为人师，指点江山，不懂是其一，另外他和玛瑞斯特的关系也没到那一步。说来很奇怪，他和凯亚相处的就很不错，但玛瑞斯特……可能眼缘的问题吧？


    精灵的分离主义是一项始终无法忽视的问题，这个问题在大漩涡建立后就存在了，由于艾纳瑞昂出自纳迦瑞斯王国，由于纳迦瑞斯王国的精灵一直追随着艾纳瑞昂，导致纳迦瑞斯王国的精灵自视甚高。随着殖民地的建立，加剧了分离主义，第一代和第二代或许还会记得自己来自哪，等第三代的时候……这其中还涉及到一个本土与殖民地利益划分的问题。


    这就好比精灵都出自一个地方，然后由于种种原因，各自变成了独立存在。远在新大陆的纳迦罗斯很像那个国家，但不是一码事，那不是殖民，而是跑路后没地方去了。劳伦洛伦与艾索洛伦更像是……大洋洲上的那两个之前是联邦的国家，有种直接跳过联邦阶段的美，直接跃进到二十世纪后期的阶段。


    最起码，奥苏安的阿苏尔统治者可号令不动艾尼尔和阿斯莱，更不能像两次世界大战那样，把联邦的士兵白送出去当炮灰，比如迪耶普和加里波利登陆。


    在达克乌斯看来无论是阿苏尔，还是取代阿苏尔统治奥苏安的杜鲁奇，承认或是不承认劳伦洛伦独立都没有收益，搞不好还会爆发战争。还不如加强利益捆绑，把劳伦洛伦作为埃尔辛·阿尔文的前哨站，增强彼此之间的联系。


    达克乌斯认为以精灵的尿性始终需要一个宣泄点，需要一个目标，而不是像之前的黄金年代一样，除了永恒的对抗混沌基调外，重返埃尔辛·阿尔文也是一个很好的选择。


    随着战戟急促有力的敲击地面声传来，达克乌斯被吸引了注意力，他转过头看向高等议会，看见那位叫亚多的枯瘦老仲裁者正通过戟纂敲击广场上的大理石地板来维持高等议会的秩序。很快，他就知道亚多为什么要维持秩序了，因为一名参加旁听的城邦亲族报出了每年的交易数量。


    如达克乌斯预想的那样，这个艾尼尔们无法想象的数字成了爆点，直接点燃了艾尼尔们的情绪。戟纂的敲击声源源不断的回响着，但怎么也压制不住会场的喧闹和议论。


    “我想……他已经很久没这么样了吧？”马拉努尔笑着说。


    “是的，上次发生这种事是我祖母与人类签署叶之条约的时候。那时候还没有什么诺德领，只有各个男爵领，条约允许人类在萨尔茨河和德姆斯特河之间定居。”玛瑞斯特平淡地叙述着。


    “就是现在哈根多夫和诺德领首府塞森蒙德那片区域？”达克乌斯随意地问着。


    达克乌斯知道谈论诺德领就离不开劳伦洛伦，同样讨论劳伦洛伦就离不开诺德领，毕竟诺德领首府塞森蒙德都在劳伦洛伦，这就是一对奇葩的存在。如果他没记错的话，强势的玛瑞斯特好像在最近百年内揍过塞森蒙德一次，现在还没有发生，那就说明是在接下来！他或许可以踩一脚油门？来获取他自己的利益，比如银山？


    “是的，那是我祖母在的时候签署的，我不应该谈论的，我更不应该在你们的面前谈论，但我始终认为那是一个错误的决定！我不想让接下来的贸易协定成为与叶之条约一样的错误！”


    果然……尽管玛瑞斯特在达克乌斯面前显得很吃瘪和被动，但这并不妨碍玛瑞斯特自身的强势。


    “时间会证明一切！”达克乌斯看着喧闹的高等议会说道。


    高等议会的议程在喧闹和混乱的情况下断断续续的推进着，事情的发展也如达克乌斯预料的那样，他能感受到那些城邦亲族压抑着的惊喜与贪婪，他现在做的就是需要等，而不是做些什么，或是说些什么。


    “你马上就要成功了，杜鲁奇首席执政官，我能感觉到这片森林正在发生变化。”


    “或许我的出现能让这片森林出现一些好的变化，我能感觉到这片森林与大漩涡一样，一直在衰弱，而这里与大漩涡是相辅相成的。”达克乌斯知道这个时候必须要加码了，玛瑞斯特的最后的一句话涉及到他另一个身份了。


    “我可以理解成这是一种条件和要挟吗？”玛瑞斯特没有好气地说道，她的话语充斥着冰冷和一丝丝愤怒。


    “其实，我们没必要这样，尊敬的玛瑞斯特女王。就像我在金池时与你谈论的那样，我有两个身份，而这两个身份并不妨碍我同时做一些事情。哪怕贸易协定最终没有签署，我也会想办法找到森林陷入衰弱的原因，因为这涉及到很多，比如古圣、灵脉网络和大漩涡。这里能成为古圣的花园是有原因的，那些森林意志不知道，并不代表作为古圣的乌玛克找不到！”


    达克乌斯继续加码，在他看来玛瑞斯特没有理由感觉不到这片森林正在陷入衰落，而且种种证据和现象也表明了情况。


    塔尔·利塔内尔有三座高耸入云的尖塔，其中有一座被称为灵泉之塔，很早的时候那里住着一位被称为萨里尔的伟大先知，现在艾尼尔将其尊为半神，崇拜者将其尊为梦神。祂曾经预言，劳伦洛伦将随着最后一片金银树林的消失而消亡，有点其他世界的世界之树一样。


    萨里尔在天崩地裂后消失了，对，天崩地裂，就是马雷基斯整的那个超级大活。达克乌斯推测萨里尔的消失应该与天崩地裂有关，当时的天崩地裂不止让奥苏安的泰伦洛克王国消失了一大半领土，还在世界各地造成了影响，海啸摧毁了劳伦洛伦沿海定居点，现在暴风区的洛斯拉赫和伊尔登法内与后来的艾索·塔拉里恩一样，淹没在利爪海中。


    就像奥比恩岛那位不曾出现在蜥蜴人历史中的二代史兰魔祭司一样，这位与梦有关的萨里尔半神在那个时候应该做了一些什么，所以才导致陨落。搞不好萨里尔就是荷斯的化身，就像艾索洛伦的戴斯是瓦尔的化身一样。


    达克乌斯在林荫大道上漫步的时候就能看到塔尔·利塔内尔的露天剧场，现在那里的入口被陷入沉睡的树精挡住了，树精的根须扎入大理石中，让露天剧场变得支离破碎。只有唤醒这些饱受折磨的精魂结束梦魇，才能再次打开大门，但艾尼尔们始终找不到原因，他认为出现这种情况很可能与地下的某些事物有关系。


    靠近塞森蒙德的霜降区还闹着可怕的瘟疫，这更加剧了劳伦洛伦情况的恶化。


    “尽管我不喜欢你，但我必须要承认你很……特别，或许这就是你能成为古圣使者的原因，会有那么多的神灵会选择你，注视你。”玛瑞斯特观察了达克乌斯许久最终说道，她艰难地叹了一口气后，接着说道，“这项贸易协定会签署，艾尼尔会和杜鲁奇建立友谊，作为交换，我……”


    还没等玛瑞斯特说完，达克乌斯就起身友好地伸出了右手，他知道凡事点到为止，让玛瑞斯特说出后面的话对双方都没有什么好处。


    玛瑞斯特看到达克乌斯起身后停止了话语，她在高等议会会场的欢呼声中，她在在场精灵们的注视下伸出了右手，与达克乌斯的右手紧紧地握在一起。


    一直坐在那的贝洛达暗自叹了一口气，她知道达克乌斯所做的都是一种类似阳谋的决策，而不是奥苏安常见的阴谋，如果是阴谋她还能想些办法。但这个阳谋就连劳伦洛伦的统治者都无法阻挡，她一个身份不明的阿苏尔凭什么，哪怕是她现在让芬努巴尔马上过来也不解决问题。而且她隐约之间有一种感觉，这或许是好事？


    达克乌斯知道事情办成了，或许今天劳伦洛伦的高等议会通过决议打破了之前的记录，成为了最快的速通。接下来他将办他另一个身份的事了，至于具体的商定贸易协议就不他需要亲力亲为了，这将是场漫长的拉扯。新大陆的财富虽然是地里长出来的，但不能随意挥霍，双份会对每条条款据理力争，他相信他身边的杜鲁奇们会办好这件事。


    接下来的几天，达克乌斯在凯亚的陪同下到访了塔尔·利塔内尔很多地方，一个是像刚到伊塔扎旅游一样，另一个是进行调查。


    达克乌斯先是到访了与城市广场毗邻的阿苏焉神殿，与奥苏安的阿苏焉圣殿一样，这里也维持着一团永恒不灭的火焰。奇怪的是……神殿内沉默不语的阿苏焉祭司对他的到来显得格外的友好，更奇怪的是……他站在阿苏焉圣火不远处的时候，圣火爆燃了起来，仿佛随着他的到来，圣火产生了对应的反应一样。


    到访的精灵和阿苏焉祭司们为了眼睛不被刺痛闭上了眼睛，等他们再次看向圣火时，圣火又恢复了原状，仿佛之前什么都没有发生一样，更没有一道模糊的身影在圣火中诺隐诺现。


    在场的所有精灵中，唯独达克乌斯没有闭上双眼，他仿佛什么也没看到，什么也没听到，之前圣火的爆燃没有只是一场针对在场所有精灵，唯独不针对他的幻象一样。他凝视着那团圣火，凝视着一直保持柔和状态的圣火，凝视着圣火周边嵌满的黄金符文，凝视着圣火祭台旁边数只栩栩如生的凤凰雕刻。


    达克乌斯像被催眠了一样，一道威严的声音在他的脑海中不断的呼唤着，催促着。他不受控制地缓缓向圣火走去，他的手不知觉地向圣火伸了过去。


    就在达克乌斯的手指即将触碰到圣火的那一刻，他身后的马拉努尔猛地冲了出来，双手抱住他的腰拽着往后拉，其他的杜鲁奇们这时也反应了过来，纷纷加入行列中，把圣火旁的他拽到了触摸圣火的范围外。


    站在后面的阿苏焉祭司再次闭上双眼，他的眼睛在闭上前露出了果然的神色，就像刚才发生的事在他的预料中一样，他知道达克乌斯的命运不在这里，而是在那片被大海包围的岛屿上。


    直到这个时候，达克乌斯才回过神来，他都不知道刚才发生了什么。