周敞脑中已如有水在沸腾，停不下来：“父皇，儿臣耽误不了一刻钟。”


    说着话，从袖口中掏出两封信，双手呈上。


    值守的内监觑着皇帝脸色，不知是否要去接过。


    临帝脸色愈发难看，强忍着不发作，才点了下头。


    内监便将周敞手上两张纸转呈上去。


    临帝不接，用眼神示意放在御书案上。


    “朕知道了，奕王先下去吧，朕稍后得了空儿再处理。”皇帝明显一点要看的意思也没有。


    周敞此来，自认是替元家御前鸣冤，也要拿出告御状的架势，能被轻飘飘一句话就打发下去。


    这样一想，奕王风铭的身体也跟着振奋，心跳声如擂鼓。


    周敞需要深吸一口气才能把话说完整：“父皇，前段时间户部尚书闵行通敌叛国一案，其中牵涉隆裕元家帮忙采购和运送西南一带歌舞伎，那些歌舞伎是闵行指定要买的，原是为了笼络朝中官员，准备当成礼物送人的。”


    临帝不予回答，显然根本没心思听。


    周敞浑然不觉，一心把话说完：“元家代买歌舞伎，连在哪家教坊购买也是闵行出的主意。其中混入了蜃国奸细，是谁也没有想到的事情。元家涉案的伙计，刑部都一一查实，与此案无关，那么元家的家主根本就未出面，只不过是碍于跟闵行的私交才帮了这才忙而已，与蜃国一点儿关系也没有。这几张书信往来也算不得什么，最有利的证据都在刑部，可刑部尚书那里，还是判元裕死罪，实在是天大的冤枉，请陛下主持公道。”


    临帝强忍内心烦躁听完，为帝王威仪，只淡淡点头：“朕已经知晓，奕王先退下吧。”


    周敞情绪上头还没平息：“父皇打算怎么处理？难道不该让刑部重审吗？”


    “啪……”的一声。


    临帝的怒火再压制不住：“奕王，不要得寸进尺，朕命你退下。”


    若在往日，他都不会听奕王说完，之所以忍耐，多少是想到了前几日芮贵人沈芮跟他说起的那件事。


    周敞心颤，但奕王的身体却是稳立不动，夷然不惧。


    就在这时，外面一名内监禀报：“启禀陛下，兵部尚书彭大人到了。”


    “父皇，人命关天，您……”周敞强行再要开口。


    “砰……”


    临帝终于爆发，一掌拍在御书案上，丢出狠话：“奕王退下，否则朕现在就下旨，砍了你口中所说的那个人。”


    周敞如坠冰窟，不能呼吸。


    她一直打的这个主意，原本以为只要能够见到皇帝，当面陈述，就是最有效的，却没想到被对方一句话，就终结了事。


    周敞心中逼自己快想办法，她可是答应过元亓，但脑袋根本不转。


    愣怔间，身体已经不由自主往外走，似与一高大身影擦肩而过。


    再一抬头，已经站在了御书房外。


    御书房的大门在身后轰然闭紧。


    “王爷，您的事情办完了？”瘦猴迎上来。


    周敞神情悒悒，失魂落魄，只管机械往外走。


    瘦猴本还要追问，但见自家王爷脸色不对，只好暂时缄口。


    周敞走在长长的红墙夹道上，好像根本没有尽头。


    不知不觉，再转个弯，就出了东华门。


    周敞强打起两分精神，元亓还在外面等着呢。


    车夫遥遥瞧见奕王出宫的身影，立刻向一辆暗红银纱的马车内禀报。


    元亓急急下了马车，迎了过来。


    周敞没脸面对，阖了阖眼皮，悲从心起。


    元亓瞬间了然，眸中希冀的光也跟着寂灭下去。


    “我会再想办法。”周敞想扯出一点笑容，但是失败。


    元亓亦扯动嘴角，笑与哭成了一个效果：“无论如何，都多谢奕王殿下。”


    不抱希望，却还是深深一礼。


    “我会再想办法，不日就会再有觐见的机会。”周敞攥拳。


    从前元亓的事情只是别人的事情。


    现在她付出的代价可也不小，早也将这件事情当成了自己的事情。


    元亓惊诧抬头，不知奕王为何如此帮她，却被带动起斗志：“奕王殿下竟然能为家父如此费心，草民也绝不能就此灰心，定当鼎力相助。”


    两人四目相对，莫名互相鼓劲儿。


    周敞一路回了王府，一路回了后殿。


    打发掉所有人，一头扎进寝殿的大床上，准备拉开架势，苦思冥想接下来该怎么办。


    想到头痛欲裂，头脑昏沉，也没个结果。


    一抬眼，不远处八仙桌上那一抹绛红。


    昨日端王府门前，周敞匆忙离开，上了马车才发现元亓珍而重之的玉佩还攥在她手里。


    周敞借机仔细端详一番。


    玉佩通体色泽匀称，浑然天成，背面是古怪图案，瞧不出是什么。


    正面四个大字半猜半蒙该是“合抱连枝”。


    因为玉佩已经裂成两半，四个字两两分开，变成了“连合”和“枝抱”。


    这是元亓最重要的贴身之物，她早上出门之时倒是忘记还给她。


    周敞将合抱连枝玉佩取过来，举在手中端详，又躺回床上。


    今日与元亓先后见了两面，却也并未听她提起。


    可见，这个世界上，再珍贵的物件也比不上亲情。


    但这亲情恐怕也只在个别家中有，今日临帝情景，就可窥之，芮贵人的“工作”是白做了，至少临帝心中亲情淡漠是肯定的。


    那老头现在一心只想打场胜仗，死后也好能在“功绩簿”上留下一笔。


    嗯？


    这是谁的看法？


    周敞疑惑，是她的，还是奕王风铭的？


    不管谁的？想要皇帝办事儿，就也该投其所好。


    周敞忽然抓住思路，今日御书房内，皇帝的八百里加急战报，她知道那是什么。


    临国与蜃国、越北三州、必争之地、议和、增援……


    影影绰绰，许多混乱记忆交织在一起，不仅仅是奕王，还有从前那些身份的……


    她好像在哪里听过、想过或者记忆中有过印象。


    蜃国的国主不是已经病危了吗？


    不是撑不了多久了吗？


    这些该是那次，她还是国手琴师萧岚之时，在皇宫御花园一座带凉亭的假山下听来的。


    当时没当回事儿，现在却忽然给了她灵感。


    若是蜃国国主一死，临国必胜。


    那么临帝还愁什么？


    周敞脑海中火花飞溅，浮现出一个剑走偏锋好主意。