元亓倒是直言不讳：“就算民女不提，殿下也是了知一二。当初之所以找上端王殿下，实在也是因为元家的一些生意，该给的银子一天一分也没少过，但元家即便出事儿，端王殿下只管闭门不见。这也就罢了，自从殿下与陛下打赌成功，这些日子以来，民女能打听到的消息便是，端王殿下暗中授意，就是不想让家父见到任何人。”


    周敞脑海中浮现出端王眼高于顶又小肚鸡肠的模样：“端王向来如此，所以才说求助于他没有用。”


    元亓心中愤愤：“邀月坊每年一半的利润都给了端王殿下，结果家父出事，他不但不帮忙澄清，还将户部尚书闵行一脚踢开，甚至落井下石。他每年拿那么多银子却不办事……”


    贺喜赶忙在后面又拉扯元亓衣袖提醒。


    邀月坊是锦都城乃是整个临国，可谓最大最豪华的青楼。表面上是一个不知名的商人所开，实际背后是元家与前户部尚书闵行，而闵行的背后则是端王。


    元亓话一出口，激动难以自已：“本来如此，端王如此为人，也配当朝皇子？我祝他，抬头见煞就，逢赌必输，出门踩狗屎，打哈欠扭腰……”


    “咳……，这掐指一算，越北还会继续下雪。”贺喜不得已插言打断。


    元亓这才惊觉自己失言。


    她本想着打赌成功之后，情况应该会好转，只要再使银子就可以办到的事情，没有想到最后却是端王轻飘飘一句话就被阻断。


    元亓脸现尴尬，起身一礼：“惭愧、惭愧，是我失言了。”


    “说得没错，能说你就多说点儿。”周敞倒是不在意，厌恶端王也不比元亓少，向元亓做个安抚手势，示意她只管安心坐回去。


    “噗嗤……”元亓被周敞这一句话逗笑。


    自从父亲出事，已经很久没谁跟她玩笑了。


    元亓颔首又再坐下，脸上也随之正色：“我想请奕王殿下想办法，可以见上父亲一面。”


    周敞心中犹豫，有句话叫“宁得罪君子不得罪小人”，端王就是妥妥的小人，他是真的不想再得罪端王。


    但她凝望元亓秋泓潋滟的眼眸又难以拒绝。


    正当此时，奕王风铭的意识浮现，不自觉就点了点头，脱口而出：“元小姐孝心一片，不该辜负，且让我先想想办法。”


    “殿下答应了？”元亓又从椅子上跳起来，躬身一礼，“大恩不言谢，殿下君子之心，元家来日必全力以报。”


    周敞不好让元亓期望过高：“元小姐不必谢得过早，此事我尚且无法，再加上若端王背后阻拦，未必能成。”


    元亓却并不气馁，眼波涌动，似更加期冀：“若实在不行，还请殿下能够帮忙，哪怕是将东西送进去也好。不管殿下如何推让，事成之后，元家定有重谢。”


    周敞被元亓一再感谢弄得不是滋味，又又忽然想到当初踩坏了对方的玉佩，如今还在自己这里：“元小姐不必如此，倒是当初不小心踩坏小姐的玉佩……”


    “当初是民女鲁莽，”元亓不等周敞说完，已经把话拦下，“此事我今后也不会再提，只是玉佩虽裂，却也是家父一番心意……”


    周敞也不必等她把话说完，站起身来：“正是要还给元小姐，只是始终耽搁，忘在脑后。”


    元亓离开玉佩一天，心中都感不安。


    即使裂了，她还是想带在身边。


    但几次想起，想要前来索要，又总觉开不了口。


    终于等到周敞主动先提，元亓也不愿再放弃机会，蹲身一个福礼：“有劳殿下。”


    “元小姐稍等。”周敞话音没落人就往外走。


    景姑姑想要叫住，都没来得及。


    周敞亲自回去寝殿拿起玉佩，放在手中还是沉甸甸的，边往回走，边拿在手中，最后看上两眼。


    刚走到书房院门口，恰遇钟与抱着两本账本过来。


    一见周敞手中之物，就是一怔，甚至忘记见礼：“王爷，这是什么玉质？怎如淬血丹心，吸人魂魄一般？”


    钟与不说，周敞还不觉得，这么一说，果然就觉那玉佩虽然裂成两半，但在阳光下，泛出残阳如血的光芒，凝神细看，便好像要被吸进去一般。


    钟与却愈发好奇：“王爷，可否让属下一观？”


    周敞将两半玉佩托在手帕上递给钟与，并且好奇：“钟先生，您可知道它背后那古怪凹凸的图案是个什么意思？”


    钟与捧在手中，隔着手帕将两半玉佩对成整块儿，正反面一翻，整个人就僵住。


    “怎么了？钟先生，这可是有什么说法？”周敞忽然就生出不好的感觉。


    钟与半晌摇头，口中嚅嗫：“这该不是真的。”


    “到底是什么？”周敞愈发好奇。


    钟与喃喃：“合抱连枝玉佩，传闻乃是已经覆灭的冉国昭后的嫁妆之一。昭后乃上古明神后裔一脉，那玉佩所用玉石采自丰山云石的母石，母石经过千万天地大劫，由人血在岩浆淬炼所化，因此玉质如血。昭后得此母石，命工匠打造玉佩，中间篆刻‘合抱连枝’四字，寓意夫妻和睦、永结连理。真品早就随葬墓下，不见天日，这不可能是真的。”


    “对，估计就是仿品。”周敞主要怕钟与当真要魔怔。


    钟与将玉佩还给周敞：“相传母石质地坚硬无比，一块做了玉佩，更大的一块做了昭王的佩剑，不会这般轻易碎裂，定然是假的。”


    周敞扎心了：“假的更好。”


    “对了，王爷，有些账目问题，属下要找您说明。”钟与不一刻又恢复了正常。


    不管玉佩真假，周敞还是要将玉佩还回去的：“先生容后，稍后我也有事情要与先生商议。”


    钟与也不多问，转身又回去。


    周敞再次回到书房。


    景姑姑正在与元亓攀谈。


    周敞也没听她们说什么，直接将玉佩递给元亓，并不打算多说什么，真假又如何，还是元亓赋予它的意义更重要。


    “王爷……”景姑姑一见手帕，就要阻拦，但显然不好说话。


    周敞这才反应过来，他送出去的玉佩下面还垫着奕王生母的手帕。


    他第一次用这手帕之时，景姑姑就曾紧张。


    “娘娘留下的手帕不剩两条了，洗多了是要坏的。”景姑姑经常挂在嘴边。


    手帕是淡紫色的丝缎所做，想必当初是光洁莹亮的，但现在已染上了一层岁月的旧时光。上面细细绣了银色四边，其中一角上还用月白的绣线绣了一朵海棠花。


    那是奕王生母兰嫔娘娘最爱的海棠花，刚才路过的后殿正院之内，还该有两株海棠树。


    但在旁人眼里，就是一方普通的手帕，他不好要回去。


    若是元亓之后注意到，该是会再送回来才对，因此并不做声，只当做没瞧见。


    元亓接过玉佩用手帕仔细包好，像对待初生婴儿般，轻柔揣入怀中，才向周敞躬身告辞。


    景姑姑做了个请的手势，要亲自送出去：“元小姐，您请这边走。”


    似乎每次元亓来，景姑姑都格外殷勤。