青龙寺，原名灵感寺，建于隋开皇二年，为佛教密宗祖庭，坐落在长安城东，风景幽雅的乐游原上。


    原，也叫塬，是一种四周陡峭，顶上平坦，独属于西北黄土高原和关中平原的一种地貌特征，长安周边，便有五陵塬、少陵塬、白鹿塬、龙首塬等等。


    数百万年前，来自中亚的大风不断将沙土搬运到如今的黄土高原一带沉积下来，形成了厚度几十米至数百米的黄土层。


    黄土土质稀松，地表被流水侵蚀而支离破碎，形成了塬、梁、峁、川等特殊地貌。


    乐游原只是一块很小很小的塬，长不过三千五百米，宽二三百米。


    李琩他们一行人在距离青龙寺所在的新昌坊仍有很远一段距离时，杜鸿渐突然皱眉指向远方：


    “那边好像起烟了，是否是青龙寺的位置？”


    青龙寺，是一座佛寺，香火极盛，平日里便是烟火缭绕，住在周边的居民，几乎衣服上都一股子熏香味。


    又因为那里地处乐游原，地势高峻，所以李琩他们是于低处呈眺望之势。


    武庆点了点头：“这次的烟雾，好像比平常大一些，不会是着火了吧？”


    “我先去看看，”李晟朝李琩拱了拱手，扬鞭朝青龙寺方向飞奔而去。


    而眼下的青龙寺，确实着火了。


    延兴客栈，与青龙寺紧挨着，都位于长安城东延兴门附近，这是一座官办客栈。


    因为大唐的财政，自打开国以来，就非常的烂，所以朝廷会给各个衙门发放土地和钱，也就是公廨田和公廨钱，以此来维持衙门日常开支。


    他们拿来干什么呢？放高利贷，李世民当年规定，从全国找七千户最有钱的富商，强迫他们每年必须从政府衙门贷款，年利息为百分之百。


    实际上就是逼这些商人养活各级官员。


    而眼下开元时期，管理衙门公廨钱的，就叫做捉钱令史，万年县设置有十九个人，每人每月的任务，是放贷五十贯。


    这家延兴客栈，就是前东家还不上万年县衙的欠款，顶给县衙的。


    位置绝佳，与青龙寺一墙之隔，里面的住客也多为前往青龙寺祈福的香客。


    眼下着火的位置，就是青龙寺北侧，与客栈紧邻的那一片区域。


    李晟还没有赶到的时候，大火便已呈蔓延之势，冲天的烟雾，远在大明宫，都可以看到清清楚楚，因为大明宫的地势更高。


    在长安，城北是贵族居民区，越往南，屋宇越是密集，而且几乎没有大院子，用鳞次栉比这个词语形容，最贴切不过。


    所以北城一般还不怎么怕火，但是南边，一旦起火就是绵延之势。


    金吾卫已经调动水车，拿着各式各样的灭火工具，朝着乐游原奔了过去，在他们看来，烧了什么，也不能烧了青龙寺。


    所以灭火的重心，不在延兴客栈。


    眼下的客栈里，已然是乱做一团，惨叫声不绝于耳，冲天的大火阻挡了人们逃离的路线，唯一能躲避的地方，在客栈后院一個犄角旮旯的位置。


    那里有一座蓄水池。


    长安的工匠们，技艺非凡，这个蓄水池的位置，刚好位于几座二层阁楼的屋檐下方，也是整个客栈地势最低处，一旦下雨，雨水全部会汇集于这个地方。


    乐游原上，自然没有水井，所以蓄水池是非常有必要的，不大，六丈方圆，但此刻就是这六丈之地，已经是挤满了人。


    因为蓄水池在不下雨的时候，上面有层木质盖板，为了防止动物虫子或是落叶杂物跌入池水，污染水质，毕竟这里的水，是供饮用的。


    郭淑和自己的母亲王氏，眼下就躲在里面，与近百人一起，泡在齐腰深的冷水当中，身边的家仆们正在与一众新来躲避的住客撕打着。


    水池已经没了空余地方，但外面仍是不断有人强行想要挤进来。


    在这种关头，生命至上，人们只在乎自己的命。


    一道身影从天而降，砸在王氏头顶，直接将对方压入池水当中。


    “阿娘！”郭淑见状，伸出双手，拼命的去撕扯着对方，可惜这里面人太多了，她力气又小，根本扯不动。


    郭淑一发狠，取下头发上的银簪子，朝着那人的脖子狠狠地，疯狂的刺了进去。


    一下两下，不知刺了多少次，那人终于一动不动，被其他人从王氏的头顶搬开。


    “阿娘！”


    被砸呛水的王氏如今已经昏迷，被郭淑紧紧的抱在身前，凡是靠近她的，她都会毫不犹豫的一簪子刺出，不是扎眼就是刺脖子，手段异常狠辣。


    一尺子清水，很快被染成了鲜红，而家仆众多，自身又狠的郭淑，已经没人敢过来招惹了。


    真正的大火，是救不了的，唯一的办法就是隔离其它区域，避免火势扩大，然后任由起火中心燃烧殆尽。


    青龙寺的防火措施，本就完备，庙里和尚多，储水的地方也多，加上金吾卫也来的快，火势很快便被控制住了。


    这就要说到大唐官僚中的一种特殊形式，责任制。


    青龙寺是佛教古刹，是圣地，这地方烧了，重建不知道要花多少钱，万年县令扛不住，延兴客栈若是烧了，便无所谓。


    所以眼下的万年令冯用之，也只能是眼睁睁看着延兴客栈正逐渐烧为瓦砾。


    不过他脸上还是比较欣慰的，青龙寺的损伤不大，这已经是非常好的结果了。


    当李琩登上乐游原后，见到了朝他奔过来的李晟。


    “我打听了，从客栈逃出来的客人里，没有郭家王大娘她们，多半.......”李晟低头叹息道。


    李琩面无表情的盯着前方逐渐偃息的火苗，沉声道：


    “火从何来？”


    李晟摇了摇头：“众说纷纭，大多数认为是青龙寺的香火黄纸，飘进了客栈，毕竟青龙寺地势要比客栈高出两三丈。”


    庙里不但燃香，也是烧黄纸的，这个黄纸叫做请愿纸，不是纸钱，更不是道教的那种符纸。


    “不太像是巧合，”杜鸿渐凑过来小声道：


    “今日无风，黄纸怎么能飘那么远？再说了，没听说哪次走水，是黄纸烧起来的，这里是长安，又不是山高林密的郊野。”


    给你一沓纸，让你去点燃一座房子，绝对不是一件容易的事。


    何况眼下虽然是傍晚，但人们仍处在活动当中，稍有火苗，很快就会被扑灭。


    失火的可能性，微乎其微。


    李琩叹息一声，闭上双目，难道是有人冲着郭四娘来的？又或者说，是冲着他来的。


    太子？还是张二娘？


    这两人可都是挺记仇的。


    “冯明府，”


    李琩来到冯用之所在，沉声道：“千秋节刚过，万年县便走水了，你得彻查清楚啊。”


    冯永之一愣，瞬间体会到了李琩这句话的含义，但是他捉摸不透，对方是无意说的，还是有意提醒呢？


    他肯定是见过李琩的，但没有跟李琩打过交道。所以也不清楚，眼下的这位隋王，是否是城府深沉之辈。


    “如此火势，必是人为，下臣定然奏报大理寺刑部，立即着手彻查，”冯永之一本正经道。


    皇帝的生日刚过，寺庙着火了，这在长安，什么说法都能给你冒出来，比如尊崇佛教的人就会说，佛祖不满当今圣人尊尚道教，怒了。


    又或者圣人之德，以至大火。


    反正就是那种神神叨叨的迷信说法，但是这些说法建立在一个前提上，那就是自然失火。


    所以冯永之百分之百，会定性为人为放火，就算将来抓不到纵火的，也得找几个人顶罪，不能让圣名有损。


    而青龙寺，归鸿胪寺直管，这已经上升到国家层面了，所以万年县最多就是一个协办，真正下来彻查的，得是大理寺刑部御史台一级的。


    直等到深夜，一名官吏过来禀报：


    “明府，火势减弱，金吾卫已经在往客栈扑水，内中应有近百生人，得益于后院的蓄水池，目前存活的应该不少。”


    李琩一愣，立即道：“立刻开辟出一条通道救人，并且盘查这些人的来历，由金吾卫看管，一个都不能放走。”


    这句话，当着冯用之说出来，有点越俎代庖的意味，但冯永之肯定不会有意见，人家是谁？就算出嗣，身份也比我金贵多了。


    经过一整夜的燃烧，金吾卫终于有机会进入残垣瓦砾一般的客栈废墟，清理出一条道路，将里面还存活着的八十六人，尽数带了出来。


    浑身是血的郭淑也在其中，不过那都是别人的血，不是她的。


    而守在外面，焦急等待着的李琩，一眼就认出了对方。


    虽然模样变化不小，但大致脸盘不变。


    “将人带过来，”李琩吩咐杜鸿渐一声，后者上去与金吾卫交涉，暂时将郭家的一干人带到了李琩面前。


    金吾卫一名将领也走过来，行礼道：


    “殿下海涵，事关重大，存活下来的这些人，都有嫌疑，我们需要暂时看管，殿下可随意问询，但人，我们不能交给您。”


    大唐的卫府是很好认的，各有其徽记特点，左右金吾卫，是黑质鍪（mou），也就是黑色头盔，各有建旗，左金吾白泽旗，右金吾朱雀旗。


    眼下的是左金吾卫。


    李琩眼角余光瞥了对方一眼，挑眉道：


    “想要人，让裴旻来。”