英国公面对接二连三前来拜访的人，直接闭门称病，一个都没见，送来的礼物也全部给送回去了。


    英国公府正堂，英国公夫妻坐在上首，堂内除了伺候的丫鬟，没有其余人在场。


    “官人，你倒是说句话啊？我之前让你早点上书，你却说要考验其人品，一直拖着。现在又说什么女儿成了太子妃，此时上书不合适。那什么时候才合适？”英国公夫人孙氏看着一言不发的丈夫，有些气愤道。


    “夫人，我不都说了么，这官家刚准备册封太子，还定下咱们女儿为太子妃，现在这汴京城多少人上赶着要给咱们家送礼？这个时候我若上书过继的事，别人会怎么想？”英国公苦口婆心道。


    英国公也是沙场老将，如今更是掌管着西郊大营，向来以军纪严明所著称。


    但是面对这个结发妻子，实在硬气不起来。


    “你想着别人怎么看你，那你有没有想过我以后见了张家的列祖列宗，列祖列宗会怎么看我？身为张家的媳妇，未能为张家开枝散叶，如今你又不过继，到时候爵位无人继承，我又什么脸面去见张家列祖列宗？”孙氏质问道。


    “我也没说不过继，咱们可以先过继，只是上书的事先等等。”英国公说道。


    “等到什么时候？现在女儿只是定亲，还没嫁过去呢，要是等女儿真成了太子妃，你岂不是更开不了口？”孙氏道。


    夫妻两人感情很好，之所以争吵是因为过继子嗣的事。


    他们夫妇也不是没有儿子，但是两个儿子都在和西夏的战争中战死了。


    英国公又坚持不肯纳妾，孙氏为了延续张家血脉，年近四十不惜冒着生命危险怀了孩子。


    当初生产的时候，差点命都没了，还说着要先保孩子。


    可惜最后却生下一个女儿。


    经过那次的事情后，英国公死活都不敢让孙氏再生了，但是他又不远愿意纳妾，于是便提出了过继。


    张家传承多年，也是大族，同族子弟肯定不少。


    但是英国公担心过继的子嗣品行不端，败坏门风，决定先仔细考察，再做定夺。


    可能有人会觉得奇怪，张家过继子嗣，和上不上书有什么关系呢？


    若是单纯的过继一个子嗣，自然是没关系，你想过继多少都行，朝廷也管不了。


    但是张家不同，张家是勋爵，过继的子嗣是要继承爵位的。


    前文就提到过，爵位的继承并不是说想指定谁就指定谁，是需要上奏批准的。


    事实上正史中，宋朝的爵位是不能世袭的。


    但是这个世界和正史有些差异，爵位是可以世袭的。


    当然前提条件是封爵的时候就说了世袭罔替的爵位才行，那些降等的爵位和流爵自然不能世代承袭。


    可以世袭，就面临一个问题，朝廷想要把爵位回收回去。


    朝廷想要回收，但是想要削掉爵位也得有正当借口。


    为了收回爵位，于是朝廷便对爵位的继承上有着很严格的规定。


    没有子嗣的，想要让兄弟或者侄儿继承爵位，就得上奏官家，官家批准后才有继承权。


    不过一般来说，这样的关系官家都不会卡着。


    但若是没有兄弟侄儿这种近亲的，想要过继一个血脉更远的同族之人来继承爵位，那么对不起，不行。


    如此一来，爵位自然就被朝廷给收回去了。


    不过这个不是绝对，朝廷对外的说法是，有功劳着，又没有兄弟侄儿，可以过继远房同族继承爵位。


    这个有功劳者，指的是当代爵位者，而不是历代祖先。


    英国公虽然没有兄弟侄儿，但是他有功。


    加上自己两个儿子是战死沙场，他上奏过继子嗣继承爵位，官家不可能不答应。


    不然就寒了天下人的心。


    毕竟英国公的儿子是为国战死的，朝廷还不准人家过继子嗣来继承爵位，以后谁还为朝廷卖命？


    所以在这个事情上英国公一直不急，想要从同族中仔细挑选合适的人选过继。


    然而自从官家找他说，想让他女儿嫁给皇子，英国公就有些着急了起来。


    他担心到时候官家同意他过继的子嗣继承爵位，会被人说闲话。


    好在官家说的是暂时不公布，他还有时间慢慢考察挑选。


    可是就在前不久他挑选出过继人选，准备选个吉日，在族老的见证下完成过继后就上书官家的时候，官家宣布择期册封太子，并宣布了英国公之女为太子妃。


    因此英国公就想把过继之事延后。


    不然前脚官家定下他女儿为太子妃，后脚他就过继子嗣上书奏请定下继子为爵位继承者，天下人怎么看他？


    孙氏眼睛一红，眼泪就流了出来，说道：“我又不是善妒之人，不准你纳妾，是你自己不愿意，你都不知道别人背地里怎么说我。说我比海家嫁出去的女子都厉害，人家海家四十岁无子都让纳妾，我宁愿铁树开花，也不给官人纳妾。活着我受点委屈就算了，若是再没了爵位，死了我都没脸见张家列祖列宗。”


    “谁乱嚼舌根了？你就告诉我，我倒要上门问问，我家的事跟他们有什么关系，轮得到他们在那嚼舌根么？”


    英国公还是第一次听到外面有这种传言，愤怒不已。


    “官人有上门质问的胆子？为何又怕别人背后非议，不敢上书？”孙氏擦了擦眼泪说道。


    “夫人啊，这能一样么？我不上书，并不单单怕人非议，而是不想官家难做。那南平侯也没有兄弟侄儿，过继了一个子嗣，多次上书官家，官家都没准许。若是咱们女儿没成太子妃，我上书官家答应，别人也没话说。现在咱们女儿刚被定为太子妃，我就上书。即便和这个没关系，也有人会拿这个说事的，你总要为女儿考虑考虑吧？”英国公说道。


    提到女儿，孙氏不说话了，过继的儿子也没自己亲生的女儿亲啊。


    见妻子松动了，英国公继续说道：“我也没说不上书，反正女儿还小，成亲还得好些年呢，等两年风波平息，我再上书。你也别老惦记这件事了，平常没事多看着女儿学些女工什么的，她以后可是太子妃，成天舞枪弄棒的像什么样子。”


    孙氏闻言白了丈夫一样，说道：“女儿舞枪弄棒的怪谁？还不都是你教的？我当初就说了，姑娘家家的不要学这些，你说女儿喜欢，非要教，现在倒是怪起我来了！”


    “你看看你，怎么又说这个，我也没说怪你。”英国公讪笑道。


    ……


    夫妻二人闲谈的时候，却没注意到这一切都被门外的张桂芬听到了。


    堂外有下人守着，按说张桂芬过来他们该通报的。


    但是英国公就这么一个女儿，宠爱惯了。


    张桂芬又让下人不要通报，下人哪里敢通报。


    见听不到什么有用的，张桂芬就带着丫鬟翠娥悄悄的溜走了。


    回到房间，张桂芬在桌子前坐下，手杵在桌子上，托着下巴怔怔出神。