在听到这句话的时候……


    星榆竟然有种不出所料的感觉。


    她思索几下，内心已经有了主意，谨慎地开口。


    “我听说，最近理事会在调查‘后天超凡者’。”


    说完这句话之后，星榆仔细地观察着020的反应。


    然而，出乎她意料的是，020的反应如同听到了最为荒谬的笑话。


    “后天超凡者……！”它的身体抖动着，粘稠的声音中充满了讥讽。


    “此地的理事会、犹如蚂蚁仰望银河，永远无法触及真相的边缘。让她们在黑暗中摸索！而我们、将在阴影中延续。”


    “那……你想要我做什么？”星榆谨慎地询问。


    长久的沉默后，一连串失调的杂音才再次响起：“你已获得了、这具躯壳的控制权。寄宿其中，渗透到那些蝼蚁中间、探测动向。”


    星榆还未开口，020已经再度询问：“末妹。你的能力是什么？”


    “信——”


    下意识地要回答，但突如其来的警觉让星榆猛地停住。


    她记得，被自己杀死编号为087的怪物的超凡能力是【暗影穿梭】。


    而面前编号为020的怪物的超凡能力是【暗影置换】……


    这两种能力之间似乎存在微妙的联系。


    思及此处，星榆决定先采用更加谨慎的方法。


    020似乎察觉到了星榆的犹豫，它的身体微微前倾，那双深不可测的眼睛直直盯着星榆。


    “在永恒的虚空中，秘密只是幻象的尘埃。真相，应在我们之间流淌，如同永恒的暗流。”


    喉咙顿时一阵发紧，仿佛有无形的力量在挤压她的声带，逼迫着她开口。


    “是……肢体……形变。”星榆抵抗住即将出口的话语，困难地开口。


    在第一天之后，她确实看到自己的信息中有一项【转化继承：肢体形变】的内容。


    她曾尝试过这个能力，但每次都只感到深深的厌恶，而且……毫无效果。


    自己的【信息读取】是完全被动的技能。根据先前公证人的介绍，大多数人的能力都需要主动发动。


    然而，她自己根本不知道，到底如何“主动使用”能力。


    “形变？”


    莫名的寒意从星榆的脊背窜上。


    她突然感觉，自己可能无意中触碰到了某个重要的点。


    “只有这个？”020的话语夹杂着一连串难以理解的杂音，“看来，你尚未掌握仁慈的真谛。”


    “末妹。你受到了、人类的影响？”


    正当她权衡着做出什么样的反应的时候，020突然抬头，仿佛在倾听某种只有它才能感知到的召唤。


    “……罢了。时间已至。”


    它最后转过头，目光如同黑洞的凝视。


    “两日后的此时、我们再见。”


    “永恒的夜中，我们的使命永不止息。”


    随即，它的身影毫无预兆地消失在空中。


    悬浮的阴影仿佛被无形撕裂，分解成无数碎片，最后缓缓回归，化作地面上两道普通的影子。


    一片寂静。


    星榆缓缓放松了紧绷的身体，感觉如同被拉到极限的弦终于得以舒展。


    她长长叹出一口气，背靠在冰冷的墙上，缓慢地滑坐下来。


    双腿还在微微颤抖，仿佛随时可能背叛她，无法支撑她的体重。


    拿出代理人终端，突然亮起的屏幕在黑暗中显得格外刺眼，她眯起眼睛，看清了上面显示的时间：


    【第七纪952年.第45周第3日23：30】


    记忆……和对话，让她似乎明白了某些事情。


    “神血”。


    ——这个词语如同一把钥匙，在她的脑海中不断回响，仿佛要启封某个尘封已久的记忆之门。


    某种力量正在她的血液中流淌，改变着她的本质。


    星榆强迫自己冷静下来，试图理清思绪。


    就假设她……确实已经变成了和087、020一样的存在，那么她现在的状态究竟是什么？


    在夜日的光芒之下，她的皮肤呈现出一种近乎透明的白皙，仿佛能看到下面流动的血液。


    虽然有些异常，但在正常的生活中还不至于引起太多注意，或许会被误认为是病气。


    为了测试自己身体的变化，星榆随手捡起一块棱角分明的石块，用力握在掌心。


    那些本应划破皮肤的锋利边角，此刻却像是落入了柔软的橡皮泥，根本无法刺穿她的掌心。


    星榆收紧五指。


    掌心传来细微的震动和碎裂声。低头一看，那块坚硬的石块竟在她的掌握中逐渐崩解。


    她再次稍稍用力，整块石头瞬间四分五裂，化为了细腻的粉末。


    细碎的石粉如同流沙般从她的指缝间流下，在地上堆成灰白色的细沙。她缓缓松开手，掌心里只余下几粒不规则的石屑。


    “……”


    深吸一口气，星榆强迫自己冷静下来。


    她闭上眼睛，缓慢地数到十，试图平复激烈的心跳。


    再次睁开眼时，她抽出了黑色短剑。


    星榆凝视着刀刃，不知在与何物对峙。


    刀刃折射出冷冽的光芒，仿佛在嘲笑她的犹豫。


    她将剑刃抵在右臂上。短暂的犹豫后，她果断地划了下去。


    利刃切开皮肤的瞬间，尖锐的疼痛传来。


    伤口下露出的泛着不自然的白色，虽然没有左臂那么夸张，但仍然显得异常。


    幸好，还是会痛的——


    她在心中默念。


    压抑住把剑刃挪开的本能，她强迫自己的手保持稳定，缓慢地将黑色剑刃没入肌肉更深处。


    每一寸深入都带来剧烈的疼痛，折磨着她的神经。


    冷汗浸湿了额头，但她的表情依然冷静，仿佛正在解剖的不是自己的身体，而是完全陌生的实验品。


    切口已经深可见骨，外翻出微微泛白的肌肉。但流出的血液却出奇的少，只有一小股鲜红的血液沿着手臂缓缓流下。


    ……再往下就要到骨头了。


    星榆终于在触及自己骨骼的边缘停了下来。


    直到此时，她才真正深刻认识到这一点。


    自己，已经无法再像普通人那样生活。


    如果受到严重的伤害，任何人都有可能发现她身体的异变……


    然而，随着这种恐惧，奇异的兴奋感也悄然滋生。


    ……她的身体变强了，这也是不争的事实。


    如果……


    如果，她能够控制这种变化，让自己变得更加强大，同时又保持人类的形态……


    或许，并不完全是坏事？


    这个念头一经产生，立刻让星榆感到既兴奋又恐惧。


    理智上，她明白应该对这种非人的变化感到厌恶，但内心深处却涌现出难以言喻的吸引力。


    这甚至只是10%到20%的变化而已。


    她凝视着自己的双手，那里蕴含的力量既令她惶恐，又让她感到难以控制的隐秘期待。


    头脑无比混乱。


    她只觉得，仿佛站在危险的十字路口，每条路都通向完全未知的深渊。


    如果被代理人发现她是“后天超凡者”，她会死。如果被020发现自己并不是它的同伴，她会死。如果四天后，不顺从那个监管员，交上一份租金，她同样会死。


    作为代理人，她要提防理事会获得更多“后天超凡者”的信息，从而定位到她。作为020的“末妹”，她要协助它完成某些莫名的目标，以杀死所有的代理人？


    虽然她还没有明白这些身份的利害关系，但是这两个迥异的身份如同两把利刃，高悬在她的头顶，随时可能落下。


    重压如同黑色的浪潮，几乎要将星榆淹没。


    她闭上眼睛，任由思绪翻滚。


    应该……怎么办？


    夜日愈发沉降。不知过了多久，一阵带着寒意的夜风吹过，拂动了她的发丝。


    微小的触感仿佛一个信号，将星榆从繁杂的思绪中唤醒。


    她缓缓睁开双眼，迷茫和犹豫逐渐重新被沉静取代。


    她无法判断自己未来会走向什么样的方向……


    但至少她会活到明天。


    长长吐出一口气，她遮住伤口，站起身来。


    提起落在一旁的包裹，星榆融入了夜色。