“金凤剑，这是大楚皇室的金凤剑？！”


    这柄楚皇赐下的短剑，甫一出现，直接亮瞎周光吉和李泰的钛合金狗眼。


    两人震惊地对视一眼，同时想到什么。


    “快！都给我让开！”


    周光吉忙疾步而下，挥散楚嬴身边看管的衙役，上下审视了一会儿。


    俄顷，只见他扶正乌纱帽，双手作揖长身一礼：


    “可是大皇子殿下当面，臣顺城代理知州，同知周光吉，参见殿下。”


    “怎么可能……他竟是大皇子？！”


    巴图神色惊疑不定，几乎不敢相信自己的耳朵。


    其余人也是呆若木鸡。


    特别是野狼帮，王琦舅甥，以及被迫作假证的一众商贾，更是一个个面如死灰，脸上写满了惊惧和懊悔。


    谁也没想到，他们诬陷的人会有这种身份。


    堂堂大楚皇子，万乘尊贵之躯，竟然会跑到顺城这个鸟不拉屎的地方？


    更悲催的是，偏偏还被他们往死里得罪。


    这特么不是坑人吗？


    众人瑟瑟发抖，几乎哭晕在厕所。


    “认出来了？”


    楚嬴看着有些手足无措且脸色尴尬的周光吉，眼中浮现明悟：“这么说，周大人已经知道本宫要来顺城的消息？”


    周光吉见他没有当场兴师问罪，略微松了口气，回答道：


    “回殿下，早在数天前，臣就已经得到朝廷的意旨，着臣在殿下到达之后，辅佐殿下接管封地。”


    “接管封地一事先不急。”


    楚嬴放下短剑，垂目扫过跪在地上的一众人证，缓缓道：“本宫现在就想问一句，今天这事，本宫有罪吗？”


    “这，此事臣未亲眼所见……但，料想殿下应该无罪。”


    周光吉脸色不太好看，回头瞪了李泰一眼，责怪他给自己找了一个大麻烦。


    李泰欲哭无泪，打死他也想不到，这个见面就拍自己马屁的家伙，竟会是大楚皇子。


    这下好了，他们顺城衙门的真实嘴脸，恐怕已经牢牢印在对方的心里。


    太特么阴险了啊。


    李泰鼓起一丝勇气，上前赔着笑：“对对，周大人言之有理，大殿下在自己封地内惩戒宵小，合情合理，怎么能算犯罪呢？


    “就算真有罪，也是这些故意作伪证的刁民的罪，简直是吃了熊心豹子胆，必须严惩！”


    听他这么说，野狼帮众、王琦，以及其他污蔑楚嬴的人，无不吓瘫在地。


    一个个赶紧面向楚嬴，哭天喊地地求饶：


    “冤枉啊，大皇子殿下，大伙被逼迫可是你亲眼所见，求殿下发发慈悲，饶过大伙这一次吧。


    “是啊，求殿下饶命，我等上有老下有小，都是野狼帮这群人作恶多端，还有……还有……”


    不少人下意识看向巴图，接触到他凶悍的目光，又强行把话咽回去。


    唯有王琦，自知得罪楚嬴太深，肠子都要悔青了。


    为了不被楚嬴报复，病急乱投医的他，竟把巴图当成最后的救命稻草，急声叫道：


    “大人！巴图大人，请你一定要救救小人，小人可都是按照你的指使……”


    “住口！”


    巴图厉声打断，当场呵斥道：“你胡说八道什么，我何时指使过你诬陷大皇子了？”


    “就在刚才，你还暗示过我……”


    “暗示？呵，我就搞不懂了，明明是你自己带头诬陷大皇子，为何却将罪过推到本官头上？”


    巴图翻脸不认人：“本官只说让你作证，可没让你作伪证，不是吗？”


    “你！”


    王琦彻底傻眼了，跪在地上怒视着他，双拳紧攥，终究没有勇气起身拼命。


    巴图轻蔑地扫了他一眼，转身对着楚嬴假惺惺一礼：“大殿下方才也在场，还请殿下为卑职作证。”


    “不错，你确实没有明着教唆他们污蔑本宫。”


    楚嬴这话落在巴图耳中，知道对方对自己不满，当即大呼冤枉为自己开脱：


    “冤枉啊殿下，难不成，卑职不说话也有错了？还是说，殿下只是想治卑职一个莫须有的罪名？”


    “就你还莫须有？”


    楚嬴脸上浮现出嘲弄，打开天窗说亮话：


    “好，即便不算污蔑这事，可你和野狼帮彼此勾结，沆瀣一气，企图强占本宫的婢女和王秀珠姑娘，又该怎么说？”


    “此事……确实是卑职的疏忽，没有查明，误信受了野狼帮的挑唆……”


    巴图继续试图甩锅。


    “呵呵，一时疏忽，就能公然抢银子？抢女人？”


    “这……这……”


    巴图脑门浸出一层汗珠，脸色难看到了极点。


    今天这事，其他地方都好糊弄，唯独当着楚嬴面干的这事，无论如何也搪塞不过去。


    楚嬴见他皱眉不答，扭头对一旁的周光吉道：“周同知，你觉得该如何发落巴图？”


    不等周光吉开口，巴图眼底闪过一道凶戾，竟用威胁的语气警告道：


    “我乃顺城卫百户，即便犯错，也自有吴千户和军中断事处置，哪轮得到衙门来管，还请周大人，不要忘了自己的职责范围。”


    如此明目张胆，可以说全然不把周光吉放在眼里。


    然而，周光吉却只是脸色微僵，很快便恢复如常，全无升堂时的官威。


    只见他缓缓对着楚嬴拱手道：


    “还请殿下见谅，巴图百户说的没错，此事，确实超出了臣的职权范围，而且，证据上也稍嫌不足……”


    “怎么，别人的话能当证据，本宫说的就不行？”


    周光吉的表现令楚嬴愈发失望，干脆把话挑明：“本宫倒想问问，朝廷让你辅佐本宫，你就是这般敷衍的？


    “殿下这是何意？臣自问如此处置，完全符合大楚律例，倒是殿下，若是不太了解，还请不要胡乱下定论的好。”


    周光吉脸色沉了下来，隐隐露出一丝敌意。


    “哦？你在质疑本宫？”


    楚嬴表情带着戏谑，道：“要不，本宫让人把文书取给你验一验？”


    楚嬴此次来接管封地，当然不可能仅凭一柄金凤剑。


    真正的凭证，其实是朝廷颁发的勘合文书，这东西才具有权威性。


    “嘿嘿，这臣可不敢，有皇家信物金凤剑为证，难不成殿下身份还能有假……”


    周光吉阴恻恻一笑，显得意味深长。


    尽管他其实已经提前得到消息，对方只是一名皇家弃子。


    但，只要楚嬴一天还披着皇子这层皮，他就不想公然与之撕破脸皮。


    至少在摸清对方底细之前，他不想这么做。


    身为顺城州两座靠山之一，周光吉本人，可不像表面看上去那般简单。


    只是还没等他说完，一道强势且霸道的声音便从门口传来：


    “有什么不敢！京城到顺城一路可不太平，谁知道有没有胆大包天之徒敢冒充天家圣颜，本千户觉得，还是验一验为好！”


    一个魁梧的身影踏步而入，身上散发着令人生畏的气息。


    吴狼！


    楚嬴一眼便认出来人的底细。


    暗道此人好强的气势，这是要给自己一个下马威啊。