“不过说起手下，其实您来三生窟前，我府上人也不少。除了大小李外，还有3名武役呢。”


    “哦？那他们人呢？我怎么从没见过？”柏九好奇道。


    “唉！就在您来的半年前，在一次外出探案时全牺牲了……”


    说到这儿，向田的脸上不自觉地显出了一抹悲哀。


    “牺牲了？唉，看来做这行也挺危险的哈……”为了不让向田继续沉浸在悲伤中，柏九赶忙岔开了话题：


    “所以阿强是州府给你新派的武役？那怎么不多派几个？一个人哪够用啊？”


    本以为自己转开了话题，向田会轻松一些。


    可没想到听完柏九的问话，向田的脸色更难看了：


    “唉！说来惭愧，州府这次其实一共派了三人。可在两日前，有两位已经牺牲了。”


    “啥？”柏九和荷月同时面露诧异：“刚来就……牺牲了？”


    向田一声叹息，难过地展开了回忆：


    “半个月前，三生窟以西三十里官道处，突然冒出几只猪妖兽，时常袭击附近的车队与百姓。


    我当时得到情报是妖兽共有3只：2只是二级中期，1只是二级后期。


    按理说，三位武役足以应对，于是我便带着他们前去清理。可结果……唉！”


    （本书的妖兽等级，由低到高被划分为：


    一级妖兽，二级妖兽，三级妖兽，四级妖兽……数字越大战力越强。


    每个等级又有前、中、后三个阶段。


    与人类修士相比，战斗力大体如下：


    一级妖兽相当于炼气期；


    二级妖兽相当于筑基期；


    三级妖兽相当于金丹期；


    四级妖兽相当于具灵期……以此类推）


    听完向田这声悲痛的叹息，柏九猜到肯定出事了：


    “结果怎样？是遭到埋伏了？”


    “那倒没有。”


    向田一边摇头一边讲道：


    “起初，我们清理得很顺利，开局就在道路边的丛林里，合力绞杀了一只二级后期猪妖兽。


    可当我们追进洞时，才发现情报有误。


    洞里居然还有6只成年猪妖兽！


    加上之前跑进洞的2只，共计8只，且每只都有二级以上战力。


    见状，我赶忙下令撤兵，可还是太晚了，最先进去的两位武役没能脱身，死在洞内，只有我和阿强跑了出来。”


    “情报……怎么会差这么多？”柏九面露困惑道。


    “我们的情报，都是来自受害者的回忆。


    他们从没进过兽穴，以为只有3只。


    出发前我也大意了，没找人深入调查，是我的责任。”


    愧疚地点了点头后，就见向田突然从椅上站起，毕恭毕敬地冲柏九躬下身子：


    “今日下官来此，是想恳求前辈出手，替我三生窟百姓斩除妖兽！”


    “我就说向大人怎么突然有空来看我了……”柏九一脸苦笑地将向田扶起：“原来是在这儿等我呢？”


    听完柏九的戏言，向田难为情一笑：


    “下官绝非有意打扰前辈，只是此案太过棘手，我等实在无能为力，只得恳求前辈帮忙了。”


    诚恳地抱了抱拳后，就听向田继续说道：


    “当然了，只要前辈肯出手相助，跟上次失踪案一样，下官不仅会为前辈提供灵石报酬，还能在州府任务书上再帮前辈完成一单任务。


    距您上次破案，已过去三年。对前辈来说……也不是件坏事。”


    “呦？你小子还挺会替我考虑。”


    柏九咧嘴一笑，并未当场作答，而是将目光投向了一旁的荷月：


    “月儿，你怎么看？”


    低头思量了片刻后，就听荷月慢条斯理地给出了答复：


    “向大人亲自前来，可谓诚意十足。


    再加上，你现在也是咱们三生窟的一员，有妖兽作乱，又怎能置之不理？


    这事我替你做主了，明日咱们一起去清理妖兽。”


    听荷月一口答应了此事，向田喜上眉梢，冲着二人便是一阵“龙虾大拜”。


    之后，也不知是太过兴奋急于部署，还是怕柏九出言反悔。


    不等柏九开口，向田第一时间拉起阿强，扔下一句“告辞”便跑出门外。


    屋内，瞬间只剩下了柏九跟荷月二人。


    “月儿，我记得你以前不喜欢凑热闹的，怎么这次想都不想就答应了？”柏九望向荷月的眼中闪着一抹疑惑。


    “唉，我答应他，还不是为了霜儿。”


    见外人都走了，荷月便道出了心里话：


    “霜儿刚练成九曲诛神针，正需对手磨合。


    我听向田说，洞里都是二级妖兽，战力非常合适。


    不如你带她去实战一番，既能熟悉武技，又能增进父女感情，何乐而不为呢？”


    “噢！原来还有这层意思？”


    恍然大悟地点了点头，柏九的脸上很快显出了自愧不如的笑意：


    “果然还是月儿想得周到。行，明日我便带霜儿前去除妖。”


    ***


    ***


    次日一早，阿强驾驶灵舟，载着向田、柏九、霜序和荷月，一同来到了位于三生窟以西三十里的猪妖兽洞穴。


    按照昨日计划，为了给父女俩创造更多的独处空间，荷月本来是不想出席今日行动的。


    但经过女儿一晚上的软磨硬泡，荷月最终还是没能抵住攻势，无奈的加入了战团。


    至于青杉和金丞沱，柏九本来是想叫上一起的。


    但转念一想，今日的对手不过几只二级妖兽，搞这么大阵仗意义不大，便没打扰二人修行，将他们留在了府中。


    抵达目的后，向田先为众人作了一场敌情介绍。


    猪妖兽是一种人形猪面妖兽，体型比人类略大。


    攻击方式较为单一，除了前肢就是獠牙，再无其他杀招。


    除力气大外，它最大的特点就是皮糙肉厚，防御力强。


    想要击杀，必须依靠真气或利器，普通攻击对他伤害不大。


    汇于此地的猪妖兽共有9只，前日已被向田等人除去1只，目前还剩8只。


    其中3只是二级后期（相当于筑基后期），5只是二级中期（相当于筑基中期）。对金丹战力的柏九来说，本次行动毫无难度。


    了解完大体情况，众人便在阿强的带领下走入了猪妖兽的洞穴。