京城，朝阳刚刚洒满大地，京城的城门便缓缓开启。


    城门高大巍峨，厚重的木质门扇上镶嵌着铁钉，充满了历史的沧桑感。


    门洞深邃，仿佛可以听见古老的回声。


    百姓们如潮水一般涌出，络绎不绝。


    虽然战士将起，但百姓们却不会因此而停下劳作，


    他们需要到城外种地，而商贩们则推着手推车，堆满了各种各样的货物，


    他们吆喝着，希望能够吸引过路人的目光，来买上一些。


    京城的气氛愈发凝重了，商贾们的生意也不好做了，


    一路行来，他们脸上充满了失望。


    城门口处，靖安军士卒们严阵以待，他们的目光犀利，守护着这座城市的安宁。


    虽然他们不日就要离京，但在调令下达之前，他们便是守城卒，要做好分内之事。


    城外，一片宽阔的平地被开辟成了市集，


    此乃陆务升的杰作，也是他褒贬不一的主要原因之一。


    集市的存在让百姓们更加方便，来到京城的商人便不需要入城，可在城外交割货物。


    免了很大一笔入城税。


    这让户部的官员很不满，陆务升隔三岔五就要与户部的官员捉对厮杀，互相对骂。


    只因这市场的存在，来往的商人确实多了不少，


    也有人想着，既然省下了入城税，那便进入京城好好玩乐一二。


    在京兆府眼里，钱不会消失，只会转移。


    原本流向户部的钱，进入了城中商贩袋中，进入勾栏妓馆之中，进入茶楼酒肆之中，最后分散在大乾的百姓中。


    京城的夜晚有如此热闹，这个市场功不可没。


    这时，远处的官道上走过来一队人马，大约十余人。


    他们虽然身着普通，但身上散发的气息还是让人不敢靠近。


    在这人马的最中央，一道身影正在慢慢走着，视线一直在打量周围的热闹场景。


    青年身着一身黑衣，衣衫褴褛，破旧不堪，早已被洗得发白，


    衣角袖口更是磨损严重，露出了里面的破旧布料。


    他的身形高大而修长，但却因长时间的营养不良而显得略微瘦弱。


    皮肤呈现出一种健康的小麦色，但脸上却布满了一层薄薄的尘土，让他看起来有些灰头土脸。


    青年黑发披散在肩膀上，发丝凌乱而粗糙，像是从未经过梳理，但给他带来了一股洒脱。


    他的眼眸深邃而明亮，只是眼里时不时闪过一丝哀伤。


    “这是父亲曾经任职的地方...”


    虽然他衣衫褴褛，但背脊却挺得笔直。


    青年名为袁从云乃是前武院袁弘之子。


    而其身旁的一众人影，正是前去老家接他的靖安军卒。


    见到他这一副模样，领队的小旗笑着说道：“袁家小子，你没来过京城？”


    青年缓缓摇头，声音柔和带着几分疑虑：


    “回禀大人，不曾来过京城，


    只是父亲曾与我说过，京城乃善战之地，不可久留，便让我好好在家读书。”


    说着，青年脸上出现一丝局促，挠了挠头：


    “只是...这书也没读好。”


    随即他脸上出现黯淡，心中无声自语：“也没有机会再读了。”


    见到他这一番模样，那小旗心里默默叹了口气，他奉命前去柳州接这小子。


    只是袁大人生前也是五品的官员，还曾带兵打仗，只是家中清贫的....像是那没落的读书人。


    他看了看这青年身上的衣袍，这已经是他最拿得出手的衣物了。


    小旗再也忍受不住心中疑惑，便开口问道：


    “现在也到了京城了，现在能与我说了吧，袁大人生前俸禄不少，死后还有抚恤银子，你为何过得如此困苦？”


    袁从云脸上出现了刹那的黯淡，想到了那死战不退的父亲，沉默片刻，缓缓开口：


    “父亲一生行事端正，即便他作战勇猛，屡立战功，但在京城一直被排挤，也落不得高位。


    但好在，父亲身边有几十名军卒跟随，想想看已经有十余年了。


    在我小时候，他们便跟在父亲身旁....


    只是五年前的大战，让他们都死在了老城一线，父亲也因此负伤，回到了京城...”


    “难道？”小旗官神色一动，想到了一个可能，随即脸上变得复杂。


    “那些叔叔伯伯乃是兵败战死，但在朝廷的名册上却被注明了逃兵，所以没有抚恤银子，家人也不得安顿。”


    袁从云脸上黯淡无光，这在大乾的九边已经不是新鲜事了。


    在那里贪腐成风，上官视军卒如奴仆，运气好些，能领到微薄的饷银，


    一旦死了，那抚恤银子定然是别想了。


    若是碰到贪心一些的上官，说不定还要吞没家财，强占妻女。


    此事屡见不鲜，如野草一般，烧也烧不尽。


    “父亲当时受了重伤，等他醒来后，事情已经尘埃落定，名册也已经上报五军都督府，无法更改。


    但叔叔伯伯们跟随父亲多年，如何能看到他们家中穷困潦倒，


    于是...这几年来，父亲一直以朝廷的名义给他们送去抚恤银子....


    只是...如今父亲死了，他们...的日子也不好过。”


    袁从云低头看向自己那破了几个洞的裤脚，以及那多了几丝毛刺的布鞋。


    他一个男儿尚且如此...更不用说其他人了。


    “该杀！！！这些贪官都该杀。”


    小旗官的眼睛变得通红，里面布满血丝，浑身散发着凛冽杀意。


    其余军卒也是如此，一个个想到了以前的日子。


    他们是北乡城本土军卒，在侯爷没有去曲州之前，他们过得也是大差不差的日子。


    只是曲州一直没有大规模蛮子骑兵来袭，他们安全许多罢了。


    联想到今天的好日子，军卒们顿时觉得恍若隔世。


    小旗官拍了拍袁从云的肩膀，深吸了一口气，坚定说道：


    “无妨，等你面见了侯爷，就是靖安军的人了，你放心，在靖安军内，军饷是按时发放的。


    不过我等都看不上，只要去一趟草原，那抢来的钱足够好几年军饷。


    就算战死了也无妨，军中有抚恤银子，儿女也可以进入靖安军，日后生活有个保障。”


    袁从云面露向往，靖安侯的名字他在柳州不知道听了多少次。


    茶馆酒楼，乡间田野，都在传播靖安侯活捉右日逐王的事情....


    只是没想到，可望而不可及的靖安侯，居然与父亲同出武院。


    这让他对于这位素未谋面的靖安侯，充满亲切。


    当然，也免不了几分局促。