沈子材拿着手帕轻轻擦拭着喷溅到手上的血液，脚步缓慢走出了皇宫。


    如他所料，皇城之外已经一片混乱，哀嚎声喊杀声响彻不绝。


    皇城外的墙壁之下已经没有了多少百姓，


    他们或躲到了房屋之中，或带领军卒们前去与之有仇的富贵之家。


    在以往他们都是卑贱的奴仆，但如今只需要轻轻一点，那主家便会人头落地。


    这种感觉让他们疯狂，甚至让他们觉得，


    乾人的兵马来得正好！！


    走出皇城，这里有一队军卒守候，


    他们神情冷冽，手拿军弩长刀，警惕地看着四周。


    他们是沈子材的心腹，不多，百人而已。


    是在卫所军中挑选出来的敢战之人，忠义之辈。


    “将军！城内如今已然大乱，还请您莫要四处走动，末将还是送您出城回军营吧。”


    沈子材瞥了那百户一眼，缓缓摇头：


    “如今已然进入梁城，哪有再退出去的道理？”


    他抬头看了看天空中的明月，云彩在夜幕的笼罩下变为漆黑，在天空中缓缓飘荡，


    “西军已经过境了吧？”


    “回禀将军，西军已在酉时过境，平西候还命人送来书信一封。”


    百户将手伸入甲胄之中，拿出了一封皱皱巴巴的信件，脸上露出几分尴尬，但还是递了过来。


    见到这信件，沈子材满意地点了点头：


    “看这信件褶皱程度，今日你没有偷懒。”


    说着他接过信件，对那百户诚惶诚恐的模样不作理会，


    轻轻将信件打开，看清上面的内容后，他脸上露出冷笑。


    与他想象的一般无二，是回绝他的信件，其中措辞言语十分激烈。


    若是没有进入梁城，他看到后可能会生出些许怒意，


    但如今梁城已在他掌控，这些言词不算什么。


    沈子材随意将信件揉搓成团，丢在一旁的血泊之中，淡淡说道：


    “传令下去，全军进城休整，明日午时出发，前往陈国。”


    “是！”


    卫所兵掩护西军的任务已然完成，而且梁国已经打下，按理说已经完成了封爵之功，


    可以不必前往陈国，再行波折。


    但被猜中了心思，让沈子材觉得愤怒难平，


    决定一鼓作气，至少要再打下陈国。


    如此一来，一战灭两国，他的名声将响彻大乾。


    换而言之，也能让他摆脱一些周身束缚，


    不再是傀儡那般，任人摆布。


    想着想着，沈子材默默叹了口气：


    “这人呢，一旦上了牌桌就想要赢，想要成为棋手，想要掌控天下大势。


    若是有反悔的机会，某愿意待在京城，继续行那兵棋推演，每日读书，好生快活。


    兵家之事...太过耗费心神，某不想为之...”


    更重要的是，他为琅琊王氏之人，就算是掌控卫所军，也是一枚棋子。


    远没有先前闲云野鹤来得痛快。


    ....


    明月高悬，月光洒在破败的城墙上，映照出斑驳的影子。


    城墙上的砖石被熏黑，有些地方甚至已经坍塌，裸露出内部的砖石结构。


    城门歪倒在一旁，门扇被烧毁，只留下一片焦黑的废墟。


    城内一片狼藉，梁城中但凡是多进的院子都免不了被洗劫的命运，


    街道上散落着丢弃的武器、甲胄和战马尸体，


    卫所军在扫荡城池时，受到了那些富户家中护卫的负隅顽抗。


    他们手中的装备比之守城军卒还要精良，所用长刀与弩箭都是大乾所产的制式装备，


    但好在，护卫的数量不多，并且分散在各个宅院中，不能形成合力。


    即使给卫所军造成了一些麻烦，但无伤大雅。


    尚未熄灭的火光在废墟中闪烁，空气中弥漫着浓烟和焦糊的味道。


    昔日繁华的商铺已经化为废墟，


    门窗破碎，墙壁倒塌，只留下一些断壁残垣和孤零零的立柱。


    百姓们流离失所，废墟中游荡着一些双目无神的百姓，


    他们嘴里呢喃着亲人的名字，希望能得到回应。


    但让他们失望了，场中一片寂静，只有木柴燃烧的爆裂声。


    还有妇人抱着满脸惊惧的孩子，蜷缩在角落里默默哭泣，


    她们将头紧紧埋在孩子身上，生怕被那些卫所军卒注意到。


    街道上回荡着悲痛的哭喊声和叹息声，无不在诉说着战争的残酷。


    而军卒们还在城内搜刮战利品，他们的脸上露出满足和残忍的笑容。


    他们的身影在月光下显得格外阴冷残酷，


    即使他们眼中已经充满疲惫，但依旧没有停下步伐，成建制地在城内搜寻。


    这是将军给他们下达的命令，


    兵不离队，鸟不离群！


    如此在遭受埋伏时，才能最快地进行反击，


    这些卫所兵在大乾不值一提，在真正的精锐看来，他们都是手拿长刀的农夫。


    但在这西南小国中，凭借装备精良与钱财激励，


    倒也可以凭借人多势众，强行取胜。


    此时，梁城正中央的大街上，走过一队百余骑的军卒，


    在其中央有一彪形大汉坐于马上，看着四周的一切，眉头微微皱起。


    “这沈子材，做事如此拖沓，一点也不干脆利落，要杀便都杀了，留着这些百姓做甚，白白浪费粮食。”


    “公爷，想来沈将军是怕了，若是杀城内军卒与商贾权贵倒也说得过去，若是擅杀百姓，回到国内可能会不好交代。


    届时民意汹汹，到手的功劳可能会凭空溜走，弄不好还会沦落个功过相抵。”


    魁梧大汉身旁的中年人面露凝重，缓缓开口，叙述着自己心中的想法。


    作为幕僚，不管心中所想是对是错，都要说出来与主家听，


    如此主家才能集思广益，在诸多线索中寻找出正确答案。


    而那魁梧大汉正是卫国公秦觐文，他听到中年人的话语后，沉吟片刻，缓缓点头，


    “有些道理，但某觉得，事情可能没那么简单。”


    秦建文脸上露出一丝冷笑，随即说道：


    “民意？民意如何还不是他们那些人说了算，


    更何况....民意如何还影响不了朝廷，也影响不到他们。”


    一旁的中年人面露异色，


    因为所处高度不同，所见所闻也不同，看待事物的体会也不同。


    对他来说，能看到这一步，已经很是优秀了。


    秦觐文看着两边哀嚎的百姓，眼睛眯了起来，压低声音下令：


    “去命人打探一番，沈子材在这梁国皇宫中做了什么，


    另外...派人回去看看，那些工程器械是否还继续运送，


    若是继续送...那事情倒是愈发有趣了，


    某倒是低估了这沈子材的野心。”